Toshihiro „Toshi“ Arai (jap. , Arai Toshihiro; * 25. Dezember 1966 in Isesaki) ist ein japanischer Rallye- und Autorennfahrer.
Er fuhr sowohl als Werksfahrer als auch als Privatier stets Subaru Imprezas verschiedener Entwicklungsstufen. Anders als mit seiner Treue zum Impreza hielt es Arai mit seinen Beifahrern. Seit der Intercontinental Rally Challenge 2011 startet Arai mit dem Australier Dale Moscatt und so mit dem bereits siebten Beifahrer an seiner Seite. In den Jahren 2005 und 2007 gewann er den Titel in der FIA Production Car World Rally Championship.
Karriere Anfänge Erste Erfahrungen im Rallyesport sammelte Arai in der japanischen Rallye-Meisterschaft. Darin gewann er 1992 die Klasse B. 1994 belegte er den sechsten Platz in der Gesamtwertung. Nach zwei dritten Meisterschaftsplätzen in den folgenden beiden Jahren wurde er 1997 japanischer Rallye-Meister. In diesem Jahr nahm er auch an der Rallye Dakar teil.
WRC und PWRC Arai gab, mit seinem japanische Beifahrer Toshio Omizo, bei der Rallye Australien 1997 sein Debüt in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) in einem Subaru der Gruppe N.
1998 war Arai bei drei WM-Rallyes gemeldet. Von der Rallye Neuseeland wurde er und sein neu eingetragener Beifahrer Hiroshi Suzuki ausgeschlossen. Mit dem Briten Roger Freeman an seiner Seite, erreichte er bei der Rallye Australien und der Rallye Großbritannien das Ziel nicht. Bei vier Rallyes der Saison 1999 startete er in einem World Rally Car (damals Klasse A8) ohne in die Punkteränge zu kommen. Drei weitere Rallyes dieser Saison bestritt er wieder in der Gruppe N, wo ihm bei der, durch viele Ausfälle in Erinnerung bleibenden, Rallye China ein siebter Gesamtrang und sein erster Klassensieg gelang.Final results China Rally 1999 (ewrc-results.com, abgerufen am 28. September 2011)
2000 nahm Arai an acht Läufen der Weltmeisterschaft teil. Bei der Safari Rallye und der Rallye Griechenland erzielte er mit einem sechsten und vierten Platz seine ersten WM-Punkte. Er gewann zudem den, in dieser Saison einmalig ausgetragenen, FIA Teams’ Cup. Arai fuhr in der nächsten Saison, mit seinem neuen Beifahrer, dem Australier Glenn MacNeal die ersten neun Rallyes des Jahres. Dort startete er in der WRC von 2001 bis 2002 für das Subaru-Werksteam bei zwölf WM-Rallyes. Bei der als Saisonabschluss 2001 ausgetragenen Rallye Großbritannien wurde der Neuseeländer Tony Sircombe sein neuer Copilot. Während dieser zwei Jahre im Werks-Subaru erreichte er fünf Mal das Ziel und mit Platz vier bei der Rallye Zypern 2001 drei Weltmeisterschaftspunkte. Zusätzlich startete er 2002 bei fünf Rallyes in der PWRC-Klasse, dort erzielte er einen Klassensieg und 22 Punkte.Driver profile - Toshihiro Arai (ewrc-results.com, abgerufen am 28. September 2011)
mini|links|Toshihiro Arai im Subaru Impreza WRC bei der Rallye Japan 2006 Ab der Rallye-Weltmeisterschaft 2004 konzentrierte sich Arai auf den PWRC-Titel. Er gründete sein eigenes Subaru Team Arai und startete mit seinem Subaru Impreza WRX STi bei sieben Rallye-WM-Läufen. Mit zweiten Plätzen seiner Klasse in Australien und der Rallye Mexiko belegte er zu Saisonende den zweiten Rang der PWRC. 2005 wurde er Meister der FIA Production Car World Rally Championship for Drivers (PWRC). Mit vier Klassensiegen – bei der Rallye Schweden, der Rallye Türkei, der Rallye Japan und in Australien – einem zweiten Platz in seiner Klasse in Neuseeland und dem siebten PWRC-Platz der Rallye Zypern, gewann er den Titel überlegen. In der Saison 2006 gewann er, bei sechs PWRC-Rallyeteilnahmen, die Rallye Mexiko. Die übrige Saison erzielte er eher durchschnittliche Ergebnisse und wurde Sechster seiner Klasse. Bei seiner Heimatrallye startete er für das Subaru-Werksteam im Impreza WRC und erzielte den sechsten Gesamtrang.
Bei der Rallye-Weltmeisterschaft 2007 nahm Arai an sechs Rallyes teil. Er startete mit seinem Team ausschließlich in der PWRC-Klasse und gewann in dieser Wertung die Rallyes in Griechenland und in Neuseeland. Da er zu Saisonanfang in Schweden Sechster, in Mexiko und bei der Rallye Argentinien Klassenzweiter wurde, reichte ihm ein zehnter PWRC-Platz bei der Rallye Japan, um seinen zweiten Titel in der PWRC zu sichern.2007 FIA PWRC Standings (wrc.com, abgerufen am 28. September 2011)
Im nächsten Jahr wechselte Arai wieder zu seinem ehemaligen Beifahrer Glenn MacNeal. Als Sechster der PWRC-Klasse in Schweden und PWRC-Dritter in Japan belegte er 2008 in dieser Klasse nur Rang zwölf, da er in Argentinien, Griechenland, Türkei und Neuseeland das Ziel nicht erreicht hatte.2008 FIA PWRC Standings (wrc.com, abgerufen am 28. September 2011)
Bei seiner ersten Teilnahme des nächsten Jahres, schied er bei der Rallye Norwegen aus. Des Weiteren wurde er in den PWRC-Wertungen der Saison 2009 Vierter auf Zypern, Dritter in Argentinien und Griechenland. Nachdem er in Australien ausgefallen war, wurde er nach dem zweiten Platz seiner Klasse in Großbritannien Fünfter der Production World Rally Championship 2009.2009 FIA PWRC Standings (wrc.com, abgerufen am 28. September 2011)
Auch im WM-Jahr 2010 wurde er am Saisonende Fünfter in der PWRC. In dieser Saison las ihm der Brite Daniel Barritt aus dem Gebetbuch vor. Nachdem er in seiner Klasse den zweiten Platz in Mexiko, den vierten Platz in Neuseeland und den sechsten Platz bei der Rallye Deutschland erreicht hatte, schied er in Japan aus, erzielte einen dritten Platz bei der Rallye Frankreich und wurde Neunter der PWRC-Wertung in Großbritannien.2010 FIA PWRC Standings (wrc.com, abgerufen am 28. September 2011)
IRC Bereits 2010 startete Arai, wie bei allen internationalen Rallyes, mit einem Subaru Impreza bei einem Lauf der Intercontinental Rally Challenge (IRC). Allerdings erreichte er bei der Belgium Geko Ypres Rally 2010 das Ziel nicht. In der Saison 2011 nimmt er mit dem neuen nach R4-Reglement aufgebauten Subaru Impreza an ausgewählten IRC-Läufen teil. Ebenfalls neu ist dabei sein australischer Beifahrer Dale Moscatt. Bei der Tour de Corse erreichte er den 13. Gesamtrang. Während der Sata Rallye Açores schied er aufgrund eines elektrischen Defekts aus. Bei der in Ungarn ausgetragenen Mecsek Rallye wurde Arai 18. des Gesamtklassements. Mit seinem neunten Gesamtrang bei der Rallye Schottland, belegte Arai den ersten Platz in seiner Klasse und erhielt seine ersten drei IRC-Punkte.
WTCC miniatur|Toshihiro Arai im Chevrolet Cruze 1.6T in der WTCC 2011 2011 trat Arai erstmals auch im Tourenwagensport an und nahm an einer Veranstaltung der Tourenwagen-Weltmeisterschaft (WTCC) teil. Er fuhr in Suzuka einen vom Werksteam RML Group eingesetzten Chevrolet Cruze 1.6T. Mit einem solchen Fahrzeug wurde in dieser Saison die Fahrer- und Herstellerwertung gewonnen.„Rallyespezialist Arai in Suzuka im vierten Chevrolet“ (Motorsport-Total.com am 27. September 2011) Arais Rundenzeit im Qualifying hätte für Startplatz 16 unter 24 Teilnehmern gereicht. Da er aber anschließend nicht wie vorgeschrieben zum Wiegen abgebogen war, wurden seine Rundenzeiten gestrichen und er musste von ganz hinten starten.Arai: Waage verpasst, Rundenzeiten gestrichen (Motorsport-Total.com am 22. Oktober 2011) In den beiden Rennen wurde er als 13. und als 15. klassiert.
Statistik Titel Japanische Rallye-Meisterschaft: 1997 FIA Teams’ Cup: 2000 Production Car World Rally Championship: 2005, 2007
WRC-Ergebnisse Saison Team Fahrzeug 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Punkte Pos. 1997 Subaru Rally Team Japan Subaru Impreza 555 MON SWE KEN POR ESP FRA ARG GRE NZL FIN IDN ITA AUS16 GBR 0 – 1998 Subaru Rally Team Japan Subaru Impreza WRX MON SWE KEN POR ESP FRA ARG GRE NZLEX 0 – Toshihiro Arai FIN ITA AUSDNF GBRDNF 1999 Subaru Allstars Endless Sport Subaru Impreza WRC 98 MON SWE KEN PORDNF ESP21 FRA16 ARG GRE9 0 – Subaru Rally Team Japan Subaru Impreza WRX NZL13 FIN STi Club Rally Team CHN7 Subaru Rally Team Japan Subaru Impreza 555 ITA AUS8 GBR 2000 Spike Subaru Team Subaru Impreza WRC 99 MON SWE KEN6 POR ESP16 ARG GRE4 NZLDNF FIN CYP9 FRA ITA GBRDNF 4 14 Subaru Impreza 555 AUS13 2001 Subaru World Rally Team Subaru Impreza WRC 01 MON SWE PORDNF ESP ARG8 CYP4 GREDNF KENDNF FIN NZL14 ITADNF FRADNF AUSDNF GBR10 3 18 2002 Toshihiro Arai Subaru Impreza 555 MON SWE25 0 – Spike Subaru Team Subaru Impreza WRX FRA ESP CYPDNF ARG11 KENDNF FIN ITA NZLDNF AUS14 GBR 555 Subaru World Rally Team Subaru Impreza WRC 02 GRE13 GERDNF 2003 Subaru Production Rally Team Subaru Impreza WRX MON SWEDNF TUR NZL11 ARG9 GRE CYP9 GER FIN AUSDNF ITA FRA17 ESP GBR 0 – 2004 Subaru Team Arai Subaru Impreza WRX STi MON SWE26 MEX13 NZL15 CYP GRE TUR ARGDNF FIN GER18 JPN9 GBR ITA FRA ESP AUS8 1 30 2005 Subaru Team Arai Subaru Impreza WRX STi MON SWE17 MEX NZL14 ITA CYP21 TUR14 GRE ARG FIN GER GBR JPN12 FRA ESP AUS9 0 – 2006 Subaru Team Arai Subaru Impreza WRX STi MON SWE MEX9 ESP FRA ARG30 ITA GRE21 GER FIN CYP22 TUR AUSDNF NZL30 GBR 3 21 Subaru World Rally Team Subaru Impreza WRC 06 JPN6 2007 Subaru Team Arai Subaru Impreza WRX STi MON SWE23 NOR MEX11 POR ARG10 ITA GRE15 FIN GER NZL13 ESP FRA JPN29 IRE GBR 0 – 2008 Subaru Team Arai Subaru Impreza STI N14 MON SWE15 MEX ARGDNF JOR ITA GREDNF TURDNF FIN GER NZLDNF ESP FRA JPN12 GBR 0 – 2009 Subaru Team Arai Subaru Impreza STI N14 IRE NORDNF CYP13 POR ARG12 ITA GRE10 POL FIN AUSDNF ESP GBR13 0 – 2010 Subaru Team Arai Subaru Impreza STI N15 SWE MEX11 JOR TUR NZL26 POR BUL FIN GER34 JPNDNF FRA23 ESP 0 – Subaru Impreza STI GBR30
IRC-Ergebnisse
Saison Team Fahrzeug 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Punkte Pos. 2010 Subaru Team Arai Subaru Impreza STI N15 MON CUR ARG CAN SAR YPRDNF AZO MAD ZLI SAN SCO CYP 0 – 2011 Stohl Racing Subaru Impreza R4 MON CAN COR13 YAL YPR AZODNF ZLI MEC18 SAN SCO9 CYP 3 33
Einzelnachweise
Weblinks
Offizielle Website (japanisch, englisch) Ergebnisse und Statistiken auf eWRC-results.com Profil bei WRA
Kategorie:Rallyefahrer (Japan) Kategorie:Rennfahrer (Japan) Kategorie:Japaner Kategorie:Geboren 1966 Kategorie:Mann