Pokémon ist eine Serie von Computer-Rollenspielen des japanischen Entwicklers Game Freak und der japanischen Publisher Nintendo und The Pokémon Company. Die Reihe ist Ursprung des internationalen Medienfranchise Pokémon rund um die gleichnamigen fiktiven tierähnlichen Wesen und wurde im Laufe der Zeit um diverse Spin-off-Titel verschiedener Genres erweitert.
Kern der Marke ist die Hauptreihe, die seit 1996 in neun Generationen für Nintendos tragbare Spielkonsolen erschien. Die Spielidee stammt von Satoshi Tajiri und die ersten Spiele wurden 1996 in Japan mit Pocket Monsters Rot und Pocket Monsters Grün, international später als Pokémon Rote Edition und Blaue Edition für den Game Boy veröffentlicht. Jede der paarweise veröffentlichten Editionen einer neuen Pokémon-Generationen spielt in einer eigenen Region der Spielwelt und führt neue Arten von Pokémon und Spielmechaniken ein. Die beiden Editionen einer Generation unterscheiden sich dabei inhaltlich nur in wenigen Details und ergänzen einander in den anzutreffenden Pokémon.
Der Spieler bereist in der Rolle eines Pokémon-Trainers die jeweilige Region und lässt seine gefangenen Pokémon in rundenbasierten Kämpfen gegen wilde Pokémon und die anderer Trainer antreten und dadurch stärker werden. Ziel des Spiels ist ein Exemplar jeder anzutreffenden Spezies zu fangen und gegen die stärksten Trainer der Region zu bestehen.
Weltweit wurden über 480 Millionen Software-Einheiten der Marke abgesetzt, womit sie zu den meistverkauften Computerspielreihen gehört. Eine Übersicht aller erschienenen Titel bietet die Liste der Pokémon-Spiele.
Spielprinzip Der Spieler schlüpft in die Rolle eines angehenden Pokémon-Trainers, der zu Beginn des Spiels sein erstes aus drei zur Auswahl stehenden Starter-Pokémon erhält. In rundenbasierten Kämpfen lässt er seine Pokémon gegen wilde Pokémon oder die anderer Trainer antreten. Der Spieler kann wilde Pokémon einfangen und bis zu sechs von ihnen in seinem Team kämpfen lassen. Durch den Fang schaltet der Spieler auch den Eintrag zur Spezies im Pokédex frei, einem Pokémon-Lexikon. Ziel des Spiels ist neben der Vervollständigung des Pokédex den Titel des Champs, des besten Trainers der Region, zu erreichen. Dazu besucht der Spieler nacheinander die Städte der Spielwelt und fordert die Leiter von acht Arenen zu Pokémon-Kämpfen heraus. Die Siege qualifizieren den Trainer für den finalen Kampf gegen die sogenannten Top Vier der Pokémon-Liga und den aktuellen Champ.
mini|150px|In einer Pokéball genannten Kapsel werden Pokémon gefangen und aufbewahrt.
Die Spielwelt besteht aus Dörfern, Städten und nummerierten Wegen, die diese miteinander verbinden. Um zur nächsten Stadt zu gelangen, muss der Spieler gegen wilde Pokémon und andere Trainer kämpfen. Die Routen können durch Wälder, Höhlen, Berge oder Gebäude führen, teilweise müssen zusätzliche Aufgaben erledigt werden. In der Stadt kann der Spieler nach der Ankunft das Pokémon-Center aufsuchen und sein Team heilen lassen. Im Poké-Markt können Vorräte an Pokébällen, Heiltränken und anderen Gegenständen aufgestockt werden. Wenn alle Pokémon im Team des Spielers besiegt sind, wird er in das zuletzt besuchte Pokémon-Center zurückversetzt.
Wenn ein wildes Pokémon den Spieler angreift oder er von einem anderen Trainer herausgefordert wird, wechselt das Spiel in den rundenbasierten Kampfmodus. Der Spieler versucht dann durch geschickte Auswahl der Angriffe seiner Pokémon die Lebenspunkte aller gegnerischen Pokémon auf 0 zu senken. In der Regel kämpfen zwei Pokémon gleichzeitig gegeneinander und können während des Kampfes von ihrem Trainer ausgewechselt werden. Ein Pokémon gehört einem oder mehreren von 18 Pokémon-Typen an, wie Feuer, Wasser oder Pflanze. Jeder Typ weist nach einem Schere-Stein-Papier-Prinzip spezifische Stärken und Schwächen gegenüber anderen Typen auf. Wenn ein Pokémon einen Kampf gewinnt, erhält es Erfahrungspunkte, die es in seinem Level aufsteigen und stärker werden lassen. Manche Pokémon entwickeln sich zu einer stärkeren Form, wenn sie gewisse Voraussetzungen erfüllen, wie das Erreichen eines bestimmten Levels.
Wilde Pokémon können im Kampf mit einem Pokéball eingefangen werden. Wenn der Spieler mehr Pokémon fängt, als er mit sich führen kann, werden sie in einem Computersystem zwischengelagert. Welche Pokémon außerhalb der Städte angetroffen werden, hängt von der jeweiligen Route, Spieledition und der Tageszeit ab, wobei die Spielzeit seit der zweiten Generation in Echtzeit verläuft. Gefangene Pokémon können mit Spielern derselben oder komplementären Edition, teilweise auch mit Spielern früherer Generationen über eine konsolenspezifische Verbindung getauscht werden. Vereinzelt bieten auch Nichtspielercharaktere innerhalb des Spiels einen Tausch an. Da in keiner Edition jede Pokémon-Art in der Wildnis angetroffen werden kann, ist das Tauschen notwendig, um den Pokédex zu komplettieren. Seit der zweiten Spielgeneration ist es möglich, dass sich Pokémon paaren und ein Ei hervorbringen. Der Spieler kann das Ei mit sich tragen und ausbrüten.
Veröffentlichungen und Geschichte Erste Generation (1996–1999) mini|alt=Pokémon-Logo der ersten Generation mit dem Untertitel „Schnapp’ sie Dir alle!“|Die Spiele der ersten beiden Generationen tragen den Untertitel „Schnapp’ sie Dir alle!“ Am 27. Februar 1996 erschienen in Japan die Spiele Grün und Rot. Der Erfolg war so groß, dass dort am 15. Oktober 1996 die Spezialfassung Blau veröffentlicht wurde, die anfänglich exklusiv die Leser bestimmter Shogakukan-Magazine per Versand bestellen konnten. Diese Fassung enthielt neue Dialoge und eine überarbeitete Grafik. Pokémon Rote und Blaue Edition erschienen in Europa am 8. Oktober 1999. Sie beruhen auf den japanischen Spielen. Bei der Lokalisierung der Original-Spiele Grün und Rot stellte sich heraus, dass diese wegen der schlechten Qualität des Quelltextes nicht einfach nur übersetzt werden konnten, sondern neu geschrieben werden mussten. Daher verwendete man für die außerjapanischen Veröffentlichungen die Codebasis und die Grafik der japanischen Spezialfassung Blau. Die zwei so entstandenen Spiele haben die Titel Red Version und Blue Version, deren deutsche Ausgaben die Titel Rote Edition und Blaue Edition.
Die Rote Edition und die Blaue Edition enthalten zusammen 151 Pokémon. Die Handlung spielt in der Region Kanto. Der Protagonist, ein frischgebackener Trainer, der für sein erstes Pokémon die Wahl zwischen Bisasam (Pflanze/Gift), Glumanda (Feuer) und Schiggy (Wasser) hat, soll möglichst viele unterschiedliche Pokémon sammeln (Motto: Schnapp sie dir alle!) und will Meister der Pokémon-Liga werden. Auf seinem Weg muss er das Team Rocket aufhalten.
Pokémon Gelbe Edition: Special Pikachu Edition ist inhaltlich ähnlich zu den vorherigen beiden Editionen, orientiert sich aber an der Fernsehserie, sprich, das Pokémon Pikachu begleitet den Spieler auf Schritt und Tritt und bisher nur aus der Serie bekannte Charaktere tauchen im Spiel auf. Von diesen Charakteren erhält man schon in einer recht frühen Phase des Spiels das Feuer-Pokémon Glumanda, das Pflanzen-Pokémon Bisasam und das Wasser-Pokémon Schiggy. Der Spieler muss sich also nicht wie in der Roten und Blauen Edition am Anfang zwischen diesen Pokémon entscheiden, sondern man erhält alle drei. Das Spiel ist außerdem mit dem Game Boy Printer kompatibel und enthält das Minispiel Pikachus Strand.
Als Spin-offs der ersten Generation erschienen Pokémon Pinball und eine Umsetzung des Pokémon-Sammelkartenspiels für Game Boy Color sowie die Nintendo-64-Spiele Pokémon Snap, Pokémon Puzzle League und Pokémon Stadium.
Zweite Generation (1999–2002) Die Goldene und die Silberne Edition erschienen am 6. April 2001 in Europa. Sie enthalten zusammen 100 neue Pokémon. Die Handlung spielt in der Region Johto, jedoch ist es auch möglich, die Region Kanto zu bereisen. Der Protagonist, ein frischgebackener Trainer, der für sein erstes Pokémon die Wahl zwischen Endivie (Pflanze), Feurigel (Feuer) und Karnimani (Wasser) hat, will Meister der Pokémon-Liga werden. Auf seinem Weg muss er das Team Rocket aufhalten. Neben der besseren Game-Boy-Color-Grafik verfügen die Editionen über eine integrierte Uhr für einen Tag-und-Nacht-Wechsel in Echtzeit und verschiedene damit zusammenhängende Spielereignisse, wie dass bestimmte Pokémon nur zu gewissen Tageszeiten anzutreffen sind. Das Spiel führt zwei neue Pokémon-Typen, die Unterscheidung zwischen männlichen und weiblichen Pokémon, die Möglichkeit der Pokémon-Zucht und die Möglichkeit, Pokémon Items tragen zu lassen, ein. Der Protagonist verfügt über einen PokéCom mit Uhr-, Radio-, Telefon- und Karten-Funktion.
Die Kristall-Edition erschien in Europa am 1. November 2001. Inhaltlich nahezu identisch zu den anderen beiden Editionen, bezieht sich die Geschichte nun mehr auf eines der drei legendären Pokémon dieses Spiels, das legendäre Pokémon Suicune, das von Eusine, einem Pokémon-Sammler, gejagt wird. Erstmals kann ein Mädchen als Heldin gewählt werden. Zudem sind die Sprites überarbeitet worden und jedes Pokémon erhielt eine kurze Kampfanimation. Die japanische Version war über einen Adapter für Mobiltelefone online spielbar, der jedoch nur in Japan erhältlich war.
Als Spin-offs der zweiten Generation wurden Pokémon Puzzle Challenge für Game Boy Color und Pokémon Stadium 2 für Nintendo 64 veröffentlicht. Darüber hinaus erschien die Handheld-Konsole Pokémon Mini.
Dritte Generation (2002–2006) Die Rubin-Edition und die Saphir-Edition enthalten zusammen 135 neue Pokémon. Die Handlung spielt in der fiktiven Region Hoenn. Der Protagonist, ein Trainer-Neuling, der für sein erstes Pokémon die Wahl zwischen Flemmli (Feuer), Geckarbor (Pflanze) und Hydropi (Wasser) hat, will Meister der Pokémon-Liga werden. Auf seinem Weg muss er das Team Magma/Aqua daran hindern, ein legendäres Pokémon – Groudon/Kyogre – zu erwecken, das die Land-/Wassermassen des Planeten vergrößern kann. Neu ist die Möglichkeit, Beeren anzupflanzen, Pokériegel daraus zu mixen, mit diesen die Pokémon-Attribute Schönheit, Coolness, Anmut, Klugheit und Stärke zu verbessern und die Pokémon anschließend an Wettbewerben teilnehmen zu lassen, in denen sie Bänder gewinnen können. Außerdem ist es erstmals möglich, sich eine Geheimbasis einzurichten und Zwei-gegen-zwei-Pokémon-Kämpfe auszutragen. Des Weiteren ist es möglich, diese Spiele mit Pokémon Colosseum und der exklusiven Pokémon Box zu verbinden.
Die Feuerrote Edition und die Blattgrüne Edition sind Remakes der japanischen Editionen Grün und Rot mit einer Grafik entsprechend den Editionen Rubin und Saphir, auf die auch Pokémon übertragen werden können. Auch sind einige Pokémon aus der Goldenen Edition, der Silbernen Edition, der Rubin-Edition und der Saphir-Edition zu finden. Es wurden viele neue Details hinzugefügt und das Gebiet beschränkt sich nicht nur auf Kanto, sondern beinhaltet auch die Sevii-Eilande. Mit Tickets kann man Deoxys, Lugia und Ho-Oh fangen. Die europäischen Versionen enthielten den Wireless-Adapter.
Die Smaragd-Edition erschien am 16. September 2004 in Japan und am 1. Mai 2005 in den USA. Inhaltlich entspricht diese den Editionen der Rubin-Edition und der Saphir-Edition, jedoch gibt es einige Neuerungen. Neben neuen Grafiken und Animationen sind neue Orte im Spiel enthalten. Darunter der große Themenpark Kampfzone. Auch ist das Spiel kompatibel mit dem Wireless-Adapter, der in der japanischen Version der Packung enthalten ist. Eine Verbindung mit Pokémon Colosseum ist ebenfalls möglich.
Vierte Generation (2006–2010) mini|Entwickler und Komponist mehrerer Pokémon-DS-Spiele Junichi Masuda