Die Pioniere der Fototechnik bestimmten die Geschichte der Fotografie rund ein Jahrhundert lang – von den Anfangsjahren (Anfang des 19. Jahrhunderts) bis zur Industrialisierung der fotografischen Verfahren (Anfang des 20. Jahrhunderts); etwa ab den 1940er Jahren wird es dann zunehmend schwierig, Erfindungen auf einzelne Personen zurückzuführen; Entwicklungen werden ab dieser Zeit überwiegend von Ingenieuren im Teamwork oder unter dem Dach der Forschungs- und Entwicklungsabteilung eines Unternehmens der Fotowirtschaft geleistet.
Die Auflistungen sind nach den Geburtsjahren sortiert.
Frühe fotografische Verfahren bis zur ersten Farbfotografie Johann Heinrich Schulze – Entdeckung der Lichtempfindlichkeit der Silbersalze Joseph Nicéphore Niépce – Erfinder der Heliografie; erste Fotografie auf Chlorsilberpapier Thomas Wedgwood – Kontaktkopien von Blättern auf mit Silberchlorid beschichtetem Glas Joseph Lemling – Entwicklung des ersten fotografischen Positiv-Verfahrens mit Jodsilberpapier Louis Daguerre – Erfinder der Daguerreotypie John Frederick William Herschel – Anwendung der Lichtempfindlichkeit bestimmter Eisensalze William Henry Fox Talbot – Entwicklung des Negativ-Positiv-Verfahrens Kalotypie oder Talbotypie Hippolyte Bayard – Erfinder des Direktpositiv-Verfahrens Claude Félix Abel Niépce de Saint-Victor – Erstellung von Fotografien auf Glas im Albuminverfahren; eine der ersten Farbfotografien, jedoch ohne Fixierung Jacob Wothly – Entwicklung der Wothlytypie zur Herstellung von positiven Bildern unter Verwendung eines Uransalzes Frederick Scott Archer – Entwicklung der Kollodium-Nassplatte auf Basis der Kalotypie (die Ambrotypie) Richard Leach Maddox – erste Trockenplatte, die in der Empfindlichkeit der bis dahin gebräuchlichen Nassplatte entsprach, mit einer Silberbromid-Gelatine-Schicht Hermann Wilhelm Vogel – Untersuchung der Sensibilatoren wie Kollodium für Fotografien in den richtigen Tonwerten; Entwickler eines Photometers Sergei Michailowitsch Prokudin-Gorski – Entwicklung von Farbfotografien mit den 3 Farbfiltern Rot, Grün und Blau Wilhelm Cronenberg – deutsches Patent (1898) für das „Verfahren zur Herstellung von Autothpie-Cliches mittels Lichtdruckplatten“ sowie österreichisches Patent (1903) für den „Drei- und Mehrfarbendruck auf Metall und Stein“ (Fotolithografie)
Kamerabau George Eastman und William Walker Oskar Barnack Optische Anstalt C. P. Goerz Peter Wilhelm Friedrich von Voigtländer (siehe auch Johann Christoph Voigtländer und Johann Friedrich Voigtländer) Steven J. Sasson
Optik und Objektive Josef Maximilian Petzval Pierre Angénieux Ludwig J. Bertele
Verschlusstechnik Alfred Gauthier Ottomar Anschütz
Filmmaterialien Hannibal Goodwin John Wesley Hyatt Louis Ducos du Hauron Rudolf Fischer Gustav Wilmanns und Wilhelm Schneider Leopold Godowsky, Jr. und Leopold Mannes Edwin Herbert Land
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