Karl Friedrich Kohlenberg (Pseudonym: Benno Frank; * 15. August 1915 in Mariendorf, ab 1920 Ortsteil von Berlin; † September 2002) war ein deutscher Schriftsteller.
Leben Karl Friedrich Kohlenberg war der Sohn von Margarete Kohlenberg, geborener Varberg, und des Kaufmanns, Reeders und Konsuls Friedrich Kohlenbergers. Ab 1922 lebte er mit seinen Eltern in Schwerin, ab 1928 besuchte er in Norden (Ostfriesland) das Gymnasium. Als Dreizehnjähriger heuerte er 1928 in Emden auf einem Fischdampfer an und gelangte bis nach Island und Grönland. Im darauffolgenden Jahr wiederholte er seinen Ausreißversuch und kam diesmal bis Spitzbergen. Von 1929 bis 1931 besuchte er ein Realgymnasium in Hamburg und von 1931 bis 1933 eine Privatschule in Detmold. Anschließend absolvierte er ein Praktikum auf einem mecklenburgischen Gutshof. Danach leistete er bis 1934 seinen Arbeitsdienst im Emsland ab. Es folgte eine Reise per Fahrrad nach Italien, die ihn bis Sizilien führte. Von dort aus setzte er nach Nordafrika über und hielt sich eine Zeitlang in Tripolis (Libyen) und in der Sahara auf, wo er Bekanntschaft mit Angehörigen der anti-italienischen Widerstandsbewegung der Tuareg schloss.
Nach seiner Rückkehr nach Deutschland absolvierte Kohlenberg von 1935 bis 1937 eine Buchhandelslehre in Aachen. Bei Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde er zur Flak eingezogen. Er nahm ab 1937 als Gasthörer an ethnologischen und geographischen Vorlesungen der Universität Bonn teil. 1941 legte er in Berlin das Begabtenabitur ab. Kohlenberg gehörte als Soldat der Luftnachrichtentruppe an und war unter anderem in Athen, auf Kreta, auf dem Balkan und zuletzt in Prag stationiert. Er geriet in amerikanische Kriegsgefangenschaft, aus der er 1946 nach Aachen zurückkehrte.
In Aachen lebte Kohlenberg als freier Schriftsteller. 1950/51 war er auch Mitarbeiter der Aachener Nachrichten. Ab den 1950er Jahren führten ihn häufige Fahrten mit der eigenen Segeljacht nach Dänemark, an die niederländische Nordseeküste und durch den Ärmelkanal. Später bereiste er mit Hilfe eines Stipendiums Algerien, Tunesien und Libyen. Von 1959 bis 1962 war er Redakteur der Segelsport-Zeitschrift Die Yacht. Ab 1963 war Kohlenberg Lektor und freier Schriftsteller in Aachen und im belgischen Grenzort Eynatten, wo er wohnte.
Karl Friedrich Kohlenberg bzw. Benno Frank verfasste Jugendbücher, in denen er teilweise historische Themen, insbesondere frühneuzeitliche Entdeckungsreisen, behandelte, teilweise seine eigenen Reiseerfahrungen verarbeitete. Daneben entstanden Handbücher für Segler sowie Sachbücher zu ethnologischen Themen. Sein Buch Enträtselte Vorzeit gehörte in den 1970er-Jahren zu den frühen Standardwerken der Prä-Astronautik. Außerdem übersetzte er Sachbücher aus dem Englischen. Allein bis 1985 hatte er über 77 Bücher veröffentlicht.
Er gehörte 1946 in Düsseldorf zu den Gründungsmitgliedern des Westdeutschen Autorenverbandes. Er war Mitglied der Humboldt-Gesellschaft.
Karl Friedrich Kohlenberg war ab 1952 verheiratet mit Uta Kohlenberg, geborener Fell, und hatte zwei Kinder (Oliver und Melanie). Der 1957 geborene Oliver Kohlenberg wurde Komponist.
Auszeichnungen 1959: BBC-Preis 1966: Friedrich-Gerstäcker-Preis dewr Stadt Braunschweig für die Jugenderzählung Ben Ali und seine Herde
Werke Romane, Reiseerzählungen, Jugenderzählungen, Erzählungen, Jugendromane Die Straße der Vagabunden, Zürich 1944, 1948 Wenn der Khamsin weht, Esslingen [u. a.] 1949 Kampf der Tuareg, Düsseldorf 1950 Piratenjagd, Düsseldorf 1951; Neuauflage 1976 Störtebeckers bester Mann, Düsseldorf 1951 Mit Geheimauftrag in See, München 1953; Neuauflage 1977 Tod und Teufel gegen Federmann, Düsseldorf 1953 Freiheit der Meere, Düsseldorf 1954 Per im Grönlandeis, München 1954 Unter roten Segeln, München 1954 Auf Heringsjagd im Nordseesturm, München 1955 Ich runde das Kap, Düsseldorf 1956; Neuauflage 1976 Kara, das Wolfsblut, München 1956 Segelfahrt mit Strick und Bommel, München 1959 Ben Ali und seine Herde, Stuttgart 1963 Brennendes Land, Stuttgart 1964 (unter dem Namen Benno Frank) Die Dschungellegion, Stuttgart 1964 (unter dem Namen Benno Frank) Das kleine Indianerbuch, Stuttgart 1965 Das kleine Trapperbuch, Stuttgart 1966 Die versunkene Stadt, Stuttgart 1966 (unter dem Namen Benno Frank) Das kleine Buch vom Wilden Westen, Stuttgart 1967 Völkerkunde, Düsseldorf [u. a.] 1968 Die Binnengewässer der Niederlande, Bielefeld [u. a.] 1970 1. Unter Rebellen, 1975 2. Sprung in die grüne Hölle, 1975 3. Schätze im Dschungel, 1975 Mit versiegelter Order, Balve/Sauerland 1976 Der eiserne Mann, Balve/Sauerland 1977 Die Inseln der Täuschung, Balve/Sauerland 1978 Kara sucht einen Freund, Menden/Sauerland 1978 Apokalypse – Report einer Zukunft, München [u. a.] 1981 Das Wrack im Feuerland und andere phantastische Erzählungen, Menden/Sauerland 1981 Companhia Melhoramentos de Sao Paulo, 1983 Drei Rosen für den Ritter, München [u. a.] 1988 Ein Schwert für den Kaiser, München 1989 Störtebeker, München 1991 Des Kaisers Medicus, München 1995
Sachbücher Enträtselte Vorzeit, München [u. a.] 1970, 1972 Die Gewässer um Dänemark, Bielefeld [u. a.] 1972, 1982 Der Kanal von Den Helder bis Landsend, Bielefeld 1974, 1981 Marco Polo, Balve (Sauerland) 1974 Alexander v. Humboldt, Balve (Sauerland) 1975 Der geheimnisvolle J. J., Balve (unter dem Namen Benno Frank) Sven Hedin, Balve/Sauerland 1976
Übersetzungen Sie fuhren hinaus auf See. Geschichten. 1972. Von den Kreuzzügen zu den Kreuzfahrten. 1972. Yachtsport in Bildern. 1973.
Herausgeberschaft Es geschah um Mitternacht, Stuttgart 1964 Inseln unter dem Kreuz des Südens, Stuttgart 1970
Übersetzungen Basil W. Bathe: Von den Kreuzzügen zu den Kreuzfahrten. Bielefeld 1972 Henry Mangles Denham: Die Adria. Bielefeld 1968 Henry Mangles Denham: Die Ägäis. Bielefeld 1970 Henry Mangles Denham: Das östliche Mittelmeer. Bielefeld 1968 Henry Mangles Denham: Das Tyrrhenische Meer. Bielefeld 1969 Eric C. Hiscock: Atlantik-Kreuzfahrt mit Wanderer III. Bielefeld 1969 Douglas Phillips-Birt: Sie fuhren hinaus auf See. Bielefeld 1972 Alec Rose: Mit „Lively Lady“ allein um die Welt. Bielefeld 1968 Mark Twain: Rauhe Sitten in Tennessee und andere Geschichten. Stuttgart 1964
Literatur Heinz Martin Werhahn: Karl F. Kohlenberg. Leben, Werk, Wirkung. Aachen 1982. Kohlenberg, Karl Friedrich. In: Walter Habel (Hrsg.): Wer ist wer? Das deutsche Who’s Who. 24. Ausgabe. Schmidt-Römhild, Lübeck 1985, ISBN 3-7950-2005-0, S. 675.
Weblinks
Nachruf in Aachener Zeitung, 11. September 2002
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