Lions Clubs International (englisch Liberty, Intelligence, Our Nation's Safety) ist die Dachorganisation der Service-Clubs, die sich als Lions-Club bezeichnen. Der Sitz befindet sich in Oak Brook, Illinois in den USA. Die international tätige Institution ist mit über 1,4 Millionen Mitgliedern in 50.060 Clubs aus über 200 Ländern und Gebieten die mitgliederstärkste Service-Cluborganisation der Welt. In Europa gibt es 9.045 Clubs mit 226.460 Mitgliedern. Der internationale Präsident im aktuellen Lions-Geschäftsjahr 2024/25 ist Fabrício Oliveira.
Die Leo-Clubs (englisch Leadership, Experience, Opportunity) sind die eigenständige Jugendorganisation von Lions International. mini|Sitz von Lions International mini|Lions Club Symbol für internationale Freundschaft und Zusammenarbeit am ehemaligen Autobahngrenzübergang Aachen-Lichtenbusch
Der Lions Club wurde zunächst als Organisation mit reinen Herrenclubs gegründet. Der Lions Club „Buten un binnen“ in Bremen nahm als erster Club in Deutschland im Jahr 1989 auch Frauen auf. Von den 1.540 Lions Clubs in Deutschland sind nun 100 reine Damen-Clubs und 567 gemischte Clubs. Das Grundprinzip der Clubs ähnelt dem von Rotary International insofern, als in jedem einzelnen Club viele unterschiedliche Berufsgruppen vertreten sein sollen. Am 1. Juli 2022 hatten die 1.580 deutschen Lions Clubs 51.338 Mitglieder, die in 19 selbstständige Distrikte aufgeteilt sind.
Die Haupttätigkeiten der Clubs sind – meist nichtöffentliche – Vortragsveranstaltungen und Gesprächsrunden. In der Öffentlichkeit treten Lions Clubs hauptsächlich im Zusammenhang mit Spendenaktionen auf, was in den USA etwa im Gegensatz zu Deutschland für die Arbeit einer Wohltätigkeitsorganisation nicht ungewöhnlich ist.
Das offizielle Motto der Vereinigung lautet „We serve“ (engl.) oder „Wir dienen“.
Geschichte
Melvin Jones (* 13. Januar 1879 in Fort Thomas, Arizona, USA; † 1. Juni 1961), ein Chicagoer Versicherungskaufmann und Sekretär des „The Business Circle“, gründete Lions Clubs International. Der 7. Juni 1917, das Datum der von ihm einberufenen Vereinigungsversammlung, gilt als offizielles Gründungsdatum.
Im Jahr 1945 vertrat er Lions International bei den Vereinten Nationen in San Francisco (Kalifornien). Seine Lebensphilosophie war: „you can't get very far until you start doing something for somebody else“ („Du kommst nicht sehr weit, bis Du beginnst, etwas für andere zu tun“), Melvin Jones war auch Mitglied der Garden City Lodge No. 141 der Freimaurer in Chicago.Melvin Jones-Lions-Motto. Grand Lodge of British Columbia and Yukon; abgerufen am 15. Mai 2020.
Die ersten europäischen Lions Clubs wurden 1948 in Schweden und in der Schweiz (in Genf und in Zürich) gegründet. Der erste Lions Club in Deutschland bildete sich am 5. Dezember 1951 in Düsseldorf.
1976 hatte Lions International rund 29.000 Clubs mit insgesamt mehr als einer Million Mitgliedern, in Deutschland gab es über 500 Clubs mit insgesamt 15.000 Mitgliedern.Mitgliederverzeichnis, herausgegeben von Lions International Gesamt-District 111, Stand 1. Juni 1976.
1982 gab es in der Bundesrepublik Deutschland rund 20.600 Mitglieder; sie erzielten ein geschätztes Spendenaufkommen von 35 Millionen DM.
In den europäischen Staaten unter sowjetischer Vorherrschaft – so auch in der DDR – waren die Clubs wegen ihrer Beziehungen vornehmlich zu den USA und westlichen Ländern verboten.
In Europa gab es am 1. Juli 2014 in 9.615 Clubs (davon 646 Damenclubs) 260.046 Mitglieder (Frauenanteil 20,65 %).
Struktur Organisationsebenen
mini|Lions-Club of Tai Ping Shan in Hongkong
Alle Clubs gehören einer bestimmten Zone an. Diese besteht aus vier bis acht Clubs. Jeder Zone steht die so genannte Zonenchairperson vor. Diese übernimmt Beratertätigkeiten und betreut die Gründung neuer Clubs. Zonen sind zu einem Distrikt zusammengefasst, welcher von einem Distrikt-Governor geleitet wird. Ein Distrikt muss mindestens 35 Clubs und 1.250 Mitglieder haben. Distrikte werden in einem Gesamt- bzw. Multidistrikt zusammengefasst. Diese decken sich grundsätzlich mit den nationalen Grenzen. In jedem Kontinent werden die Landesdistrikte in der zeitlichen Reihenfolge ihrer Gründung durchnummeriert. So hat Schweden die Nummer 101, Schweiz/Liechtenstein 102, Frankreich 103, Deutschland 111 und Österreich 114. Das Sekretariat des deutschen Distrikts befindet sich in Wiesbaden. Jährlich finden Distrikt-Versammlungen (DV) und Konferenzen statt, in denen Lions-Mitglieder Erfahrungen austauschen können und Amtsträger wählen.
Auf Gesamtdistriktebene findet jedes Jahr eine konstituierende Gesamtdistrikt-Versammlung (GDV) statt. Jährlich treffen sich Vertreter der europäischen Lions in Europa-Foren zu einem Gedankenaustausch. Die ersten Europa-Foren fanden im Jahr 1958 in Venedig und Luzern statt. Jedes Jahr treffen sich etwa 20–30.000 Delegierte aus der ganzen Welt in einem anderen Land zur so genannten „International Convention“; die erste jährliche Welt-Convention in Europa fand 1962 in Frankreich statt. 2013 – erstmals nach 96 Jahren der Gründung der Lions-Gemeinschaft – fand in Deutschland, nämlich in Hamburg, eine „International Convention“ statt. Lions Clubs International ist in sieben konstitutionelle Gebiete unterteilt: USA, Bermuda und Bahamas Kanada Südamerika, Mittelamerika, Mexiko und karibische Inseln Europa plus Israel Orient, Philippinen und Südostasien Vorderasien und Afrika Australien, Neuseeland und die südpazifischen Inseln
Internationale Präsidenten Die Präsidenten der internationalen Stufe kommen überwiegend aus den USA und anderen Industrieländern. Mit Eberhard J. Wirfs wurde im Jahr 2009 erstmals ein Deutscher Präsident.
Liste der internationalen Präsidenten seit dem Jahr 2000:https://www.lionsclubs.org/de/discover-our-clubs/our-leaders/past-international-presidents
Amtsträger Jeder Club hat die folgenden Amtsträger, die nach einer weltweiten Festlegung des Lionsjahres jeweils vom 1. Juli bis zum 30. Juni des Folgejahres im Amt sind:
Präsident Vize-Präsident (und evtl. 2. Vizepräsident) letztjähriger Präsident (Pastpräsident) Sekretär Schatzmeister Clubmaster
Dem Vorstand können verschiedene Club-Beauftragte (z. B. für Activities, Mitgliederfragen, Jugend und Leos, Public Relations, Webmaster, Jugend, Jugendaustausch, Lions-Quest-Beauftragter, Klasse2000-Beauftragter, Kindergarten plus, Senioren, Sight First (Lions-Blindenhilfswerk),Sight First, Lions Club Starnberger See Ludwig II., abgerufen am 6. November 2022. Drogen, International Relations, Mitgliederwerbung, Umweltschutz, Vorträge, Nachhaltigkeit) zur Seite stehen. Die Führungspositionen (Präsident, Governor, Internationaler Präsident) der anderen Organisationsebenen werden ebenfalls nur für ein Jahr besetzt.Kapitel VII: Satzung und Zusatzbestimmungen für Club-, Distrikt- und Multidistriktsatzungen, regelt u. a. den Vorrang der höherrangigen Ebene gegenüber der nachgeordneten Ebene und schreibt damit das Jahresprinzip für alle Ebenen fest. Abgerufen am 7. Mai 2024.
Clubformen Traditionelle Lions Clubs Die meisten Lions Clubs treffen sich in regelmäßigen Abständen in ihrem Clublokal. Die Mitglieder kommen meistens aus der Region, der Club wirkt daher vor allem vor Ort.
E-Lions Clubs Mittlerweile gibt es E-Lions Clubs (oder: Cyber Lions Clubs), die ihre regelmäßigen Treffen online abhalten. Sie stehen gleichberechtigt neben den traditionellen Clubs. Diese Form wurde gewählt, um nicht nur regionale Mitglieder in den Club zu integrieren, sondern um Mitglieder überregional oder weltweit in einen einzigen Club zusammenzuführen.
New Century Lions Clubs New Century Lions Clubs erhalten ein spezielles Emblem, das auf dem Gründungsantrag, den Lions-Pins, Mitgliedszertifikaten und anderen Clubdokumenten abgebildet ist. Innerhalb der ersten sieben Jahre nach der Gründung des Clubs dürfen nur Frauen und Männer bis einschließlich 35 Jahren Mitglied werden. Mitglieder, die während ihrer Mitgliedschaft das 35. Lebensjahr überschreiten, können jedoch weiterhin Mitglied des Clubs bleiben. Die Mitglieder verfügen über die gleichen Rechte, Vorteile und Pflichten wie alle anderen anerkannten Lions-Mitglieder.
Der New Century Lions Club muss folgende Gründungsvoraussetzungen erfüllen:
Aufnahme von 20 Mitgliedern Bestätigung von einem Bürgenclub, dem Zonen-, Regions- bzw. Distriktkabinett oder dem Distriktausschuss Zustimmung vom Distrikt-Governor alle anderen Anforderungen an die Gründung eines Lions Clubs Der erste New Century Lions Club Deutschland ist der New Century Lions Club Dresden, der offiziell am 22. Februar 2005 gegründet und am 13. Mai 2005 gechartert wurde. Der New Century Club Berlin-Victoria wurde der zweite deutsche Club dieser Art. Nach dessen Gründung im Jahre 2010 wurden kein weiterer New Century Lions Club in Deutschland gegründet.
Universitätsclubs Universitätsclubs richten sich an Studierende, Professoren sowie Mitarbeiter und Nahestehende der Universität/Hochschule. Somit bildet diese Clubart naturgemäß eine Brücke zwischen Leos und Lions, da viele Leos bei Beginn des Studiums in einen Universitätsclub wechseln. Das Wirken dieser Clubs ist naturgemäß auf den Campus sowie das Umfeld der Bildungseinrichtung beschränkt. Mitglieder haben in der Regel Zugang zu intensivem Führungstraining, so dass sie lernen, wie ein Projekt gemanagt wird, wie man eine Sitzung leitet und welche Gelegenheiten für Gemeindeförderung bestehen. Universitätsclubs führen die zu einer Universität gehörenden Studenten zusammen, um sich aktuellen Problemen zu stellen und das Leben im Universitätsumfeld und in der umliegenden Stadtgemeinde positiv zu beeinflussen. Bei den vielfältigen Servicemöglichkeiten kann es sich um Programme zur Drogenbekämpfung, Unterstützung behinderter Studenten, Mentoring sowie die Teilnahme an Habitat for Humanity-Projekten handeln.
Weltweit gibt es derzeit 125 Universitätsclubs mit rund 2.500 Mitgliedern. Innerhalb Deutschlands sind reine Universitätsclubs kaum vertreten. So existiert ein Lions Campus Club in Heidelberg, Garching bei München und in Neu-Ulm. Im Jahr 2012 wurde der erste Universitätsclub an einer deutschen Hochschule in Neu-Ulm gegründet.
Mitgliedschaft Ein Lions Club trifft sich in der Regel zweimal im Monat an festgelegten Terminen in seinem Clublokal. Bei den Clubabenden werden Vorträge zu aktuellen Themen gehalten und soziale Aktivitäten geplant. Hierbei wird von den Mitgliedern eine aktive Teilnahme erwartet und sie sollen nach Möglichkeit an mindestens der Hälfte aller Treffen anwesend sein (Präsenzpflicht).
Aufnahme In den meisten Clubs kann nur Mitglied werden, wer dazu eine explizite Einladung (Kooptation) des Clubs erhalten hat. Die Prozeduren können geringfügig von Club zu Club variieren.
Die Kandidaten, unabhängig ihres Geschlechts oder ihrer ethnischen Zugehörigkeit, sollen einen guten Leumund und charakterliche Eignung aufweisen sowie sich zu den Lions-Zielen bekennen. Weiterhin sollen sie sich beruflich bewährt und in der Regel ihren Wohn- oder Berufssitz im Einzugsgebiet des Clubs haben. Alle Lions Clubs haben das Ziel, im freundschaftlichen Miteinander Gutes zu tun. Daher wird Wert auf eine altruistische, weltoffene Einstellung gelegt. Die politische Gesinnung, Religion oder Herkunft spielen bei der Auswahl des Kandidaten ebenso wenig eine Rolle wie im Clubleben.
Die Lions Clubs versuchen eine ausgeglichene Mischung der Berufe im Club zu erreichen. Im Gegensatz zu Businessclubs sollte nicht der persönliche Erfolg der aufzunehmenden Mitglieder, sondern die Einsatzbereitschaft für das Gemeinwohl im Vordergrund stehen. Die Nutzung des Lions-Netzwerks zu Geschäftszwecken ist daher unerwünscht.
Mitgliedschaftsarten Es gibt folgende Mitgliedschaftsarten:§ 7 der Mustersatzung des MD Deutschland (Stand 21. November 2021, abgerufen am 7. Mai 2024).
Ehrenmitgliedschaft aktive Mitgliedschaft (Regelfall) passive Mitgliedschaft angeschlossene Mitgliedschaft assoziierte Mitgliedschaft