mini|Menschenverluste des Zweiten Weltkrieges Als Tote, Opfer oder Menschenverluste des Zweiten Weltkrieges werden im engeren Sinn die Menschen bezeichnet, die seit dem Kriegsbeginn in Europa am 1. September 1939 bis zur Kapitulation Japans am 2. September 1945 durch Kriegshandlungen getötet wurden. Im weiteren Sinn bezeichnet man damit auch Menschen, die durch Massenverbrechen im Kriegsverlauf und Kriegsfolgen ihr Leben verloren.
Ihre Gesamtzahl lässt sich nur schätzen. Für die durch direkte Kriegseinwirkung Getöteten werden Schätzungen von 60 bis 65 Millionen angegeben. Die Schätzungen, die Verbrechen und Kriegsfolgen einbeziehen, reichen bis zu 80 Millionen.
Problematik In vielen an diesem Krieg beteiligten und davon betroffenen Staaten gibt es wenige gesicherte Quellen und Forschungen zu den Kriegstoten. Auch sind die Methoden der jeweiligen Schätzungen uneinheitlich, ebenso die Todesursachen, die als unmittelbare oder mittelbare Kriegseinwirkungen angesehen werden.
Die genaue Ermittlung der Opferzahlen erschwerte das für den Krieg hauptverantwortliche NS-Regime durch Geheimhaltung, Aktenvernichtung und Deklarieren von Massenmorden als Kriegsfolgen. Kriegsschäden, mangelnde Demographie und verschlossene Archive erschwerten die Nachforschungen auch nach dem Krieg.Reinhard Henkys, Jürgen Baumann: Die nationalsozialistischen Gewaltverbrechen. Geschichte und Gericht. Kreuz-Verlag, Stuttgart 1964.
Viele der Opferzahlen waren und sind stark umstritten, da etwa Ansprüche auf Entschädigungen damit begründet werden. Nicht immer wurden Opfer von Massenverbrechen, Kriegsverbrechen und Völkermord vollständig erfasst und von sonstigen Kriegstoten unterschieden. Deshalb wird bis heute eine große Bandbreite verschiedener Zahlen überliefert. Deren wissenschaftliche Überprüfung hat besonders in Osteuropa vielfach erst seit 1990 begonnen.
Kriegstote nach Staatsangehörigkeit Zahlenangaben zu den Toten des Weltkriegs der einzelnen Staaten sind oft methodisch nicht gesicherte Schätzwerte, die in der Literatur unterschiedlich angegeben werden. Die folgende Tabelle basiert auf Daten aus dem zehnten Band der vom Militärgeschichtlichen Forschungsamt herausgegebenen Reihe Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg 2008. Darin sind neutrale Staaten und Kolonien nicht berücksichtigt. Die wiedergegebenen Schätzungen gehen meist auf offizielle Angaben der jeweiligen Regierungen zurück. Die Kriegstoten der gelisteten Staaten ergeben eine Summe von ca. 65 Millionen Menschen, darunter mehr als die Hälfte Zivilisten.Rolf-Dieter Müller (Hrsg.): Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg Band 10: Der Zusammenbruch des Deutschen Reiches 1945. Halbband 2: Die Folgen des Zweiten Weltkrieges. Deutsche Verlags-Anstalt, München 2008, ISBN 978-3-421-04338-2, Die Menschenverluste im Zweiten Weltkrieg (Karte mit Grafik/Tabelle), ohne Seitenangabe, hinteres Vorsatzblatt (= letzte Doppelseite vor Buchrückseite). Dort angegebene Quellen: Der Große Ploetz 2008; Oxford Compendium; Overmans, Deutsche militärische Verluste; Mourik, Bilanz. mini|Ausgehungerte sowjetische Kriegsgefangene im KZ Mauthausen mini|Chinesische Zivilisten werden von japanischen Soldaten lebendig begraben mini|KZ Bergen-Belsen, April 1945
Land Soldaten Zivilisten GesamtAustralien 30.000 30.000Belgien 10.000 50.000 60.000Bulgarien 32.000 32.000Republik China 3.500.000 10.000.000 13.500.000Deutschland 5.180.000 1.170.000 6.350.000Finnland 89.000 2.700 91.700Frankreich 210.000 150.000 360.000Griechenland 20.000 160.000 180.000Großbritannien 270.825 62.000 332.825Indien 24.338 3.000.000Davon mehr als zwei Millionen Hungertote, die meisten bei der Hungersnot in Bengalen 1943 vgl. Johannes H. Voigt: Indien im Zweiten Weltkrieg (= Studien zur Zeitgeschichte. Band 11. Hrsg. v. Institut für Zeitgeschichte). Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1978, ISBN 3-421-01852-9, S. 304. 3.024.338Italien 240.000 60.000 300.000Japan 2.060.000 1.700.000 3.760.000Jugoslawien 740.000 950.000 1.690.000Kanada 42.042 1.148 43.190Neuseeland 10.000 10.000Niederlande 22.000 198.000 220.000Norwegen 7.500 2.500 10.000Philippinen 57.000 943.000 1.000.000Polen 300.000 5.700.000 6.000.000Rumänien 378.000 378.000Sowjetunion 13.000.000 14.000.000 27.000.000Südafrika 9.000 9.000Tschechoslowakei 20.000 310.000 330.000Ungarn 360.000 590.000 950.000USA 407.316 407.316
Die Demographen Marcel Reinhard und André Armengaud führten 1961 folgende Zahlen an:Marcel Reinhard, André Armengaud: Histoire générale de la population mondiale. Montchrestien, 1961; rezipiert bei Michel Hubert: Deutschland im Wandel (Vierteljahrschrift Für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte – B). Franz Steiner, 1998, ISBN 3-515-07392-2, S. 270 Gesamtopfer des Zweiten Weltkriegs: ca. 50 Mio. Sowjetunion: 17–25 Mio., davon 8–9 Mio. Soldaten, 9–16 Mio. Zivilisten Polen: 5 Mio., davon 3,1 Mio. polnische Juden Jugoslawien: 1,5 Mio., davon 1,2 Mio. Zivilisten Griechenland: 500.000
Kriegstote im Verhältnis zur Einwohnerzahl Land Gesamt ca. in % der Bevölkerung des Landes Soldaten Zivilisten Gesamt Bevölkerung (Jahr)Polen 17,2 % der Bevölkerung 300.000 5.700.000 6.000.000 34.849.000 (1938)Sowjetunion 14,2 % der Bevölkerung 13.000.000 14.000.000 27.000.000 190.678.000 (1939)Jugoslawien 10,6 % der Bevölkerung 740.000 950.000 1.690.000 15.973.000 (1941)Ungarn 10,3 % der Bevölkerung 360.000 590.000 950.000 9.217.000 (1939)Deutschland 9,2 % der Bevölkerung 5.185.000 1.170.000 6.360.000 69.314.000 (1939)Japan 5,2 % der Bevölkerung 2.060.000 1.700.000 3.760.000 71.933.000 (1940)Republik China 2,6 % der Bevölkerung 3.500.000 10.000.000 13.500.000 517.568.000 (1939)Niederlande 2,5 % der Bevölkerung 22.000 198.000 220.000 8.834.000 (1940)Finnland 2,5 % der Bevölkerung 89.000 2.700 91.700 3.698.000 (1940)Griechenland 2,5 % der Bevölkerung 20.000 160.000 180.000 7.340.000 (1940)Tschechoslowakei 2,2 % der Bevölkerung 20.000 310.000 330.000 14.726.158 (1930)Rumänien 1,9 % der Bevölkerung 378.000 378.000 19.934.000 (1939)Frankreich 0,9 % der Bevölkerung 210.000 150.000 360.000 41.510.000 (1939)Belgien 0,8 % der Bevölkerung 10.000 50.000 60.000 8.000.000 (1940, geschätzt)Großbritannien 0,7 % der Bevölkerung 270.825 62.000 332.825 46.038.000 (1931)Italien 0,7 % der Bevölkerung 240.000 60.000 300.000 42.943.602 (1940)Bulgarien 0,5 % der Bevölkerung 32.000 32.000 6.341.000 (1940)USA 0,3 % der Bevölkerung 407.316 407.316 132.164.569 (1940)
Zum Vergleich: Der 1. Weltkrieg 1914 bis 1918 kostete etwa 3,2 % der französischen Bevölkerung das Leben (1,3 Millionen), etwa 3 % der deutschen Bevölkerung (2 Millionen) und etwa 2 % der britischen Bevölkerung (850.000). Die relative Zahl der Kriegstoten im zunächst religiös motivierten Dreißigjährigen Krieg von 1618 bis 1648, in dem in Deutschland zunächst Katholiken gegen Protestanten kämpften, beläuft sich nach Schätzungen auf 20 % bis 40 % der Bevölkerung.
Opfer deutscher Massenverbrechen im Kriegsverlauf mini|Die Iwanhorod-Einsatzgruppen-Fotografie zeigt die Erschießung von Juden durch Einsatzgruppen Opfergruppe Helmuth AuerbachHellmuth Auerbach: Opfer der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft. In: Wolfgang Benz (Hg.): Legenden, Lügen, Vorurteile. Ein Wörterbuch zur Zeitgeschichte. Dtv, Neuauflage 1992, ISBN 3-423-04666-X, S. 161 f. Dieter PohlDieter Pohl: Verfolgung und Massenmord in der NS-Zeit 1939–1945. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2003, ISBN 3-534-15158-5, S. 153. Juden 6.000.000 5.700.000 Sowjetische Kriegsgefangene 3.300.000 3.000.000 Roma und Sinti 219.600 mindestens 100.000 Krankenmorde 250.000 270.000 Nichtjüdische Zivilisten, KZ-Häftlinge, Zwangsarbeiter, Deportierte 3.340.000 4.300.000 (mit Hungertoten) Gesamtzahl 13.109.600 13.370.000 mini|Leichen von Häftlingen im KZ Buchenwald, 1945 Besonders die Zahlen der Holocaust-Opfer wurden seit 1990 mehrfach genau überprüft und die bis dahin ungewisse Zahl der sowjetischen und polnischen Holocaust-Opfer durch neue Quellen exakter bestimmt. Dabei wurde die Mindestzahl von 5,7 MillionenDieter Pohl: Verfolgung und Massenmord in der NS-Zeit 1933–1945. S. 109. und die wahrscheinliche Gesamtzahl von 6,3 Millionen ermordeten Juden wissenschaftlich gesichert.Wolfgang Benz (Hrsg.): Dimension des Völkermords. Die Zahl der jüdischen Opfer des Nationalsozialismus. Dtv, München 1996, ISBN 3-423-04690-2. Das Forschungsinstitut Yad Vashem hat bis 2010 die Namen von 4 Millionen Holocaust-Opfern dokumentiert.
Umstrittene Zahlenangaben Deutschland mini|Erst verwundeter und dann durch eine Granate in Deutschland getöteter deutscher Soldat, April 1945 Für Deutschland schwanken die Angaben zwischen 5,5 (Statistisches Bundesamt 1991) und 6,9 Millionen Kriegstoten (Bevölkerungs-Ploetz 1965).Wolfgang Köllmann: Bevölkerung und Raum in Neuerer und Neuester Zeit. (= Raum und Bevölkerung in der Weltgeschichte, Bevölkerungs-Ploetz, Band 4). Ploetz-Verlag, Würzburg 1965, S. 189 f. Darunter waren nach der bisher genauesten Untersuchung von Rüdiger Overmans (1999) 5,3 der 18,2 Millionen zwischen 1939 und 1945 eingezogenen deutschen Soldaten (29 Prozent).Rüdiger Overmans: Deutsche militärische Verluste im Zweiten Weltkrieg, Oldenbourg, München 1999, ISBN 3-486-56332-7, S. 316.
Michel Hubert (1998) führte die Zahlenunterschiede auf verschiedene zugrundegelegte Gebietsgrenzen zurück und darauf, ob kriegsbedingte Übersterblichkeit, Sterberaten von Vermissten, Flüchtlingen und später gestorbenen Kriegsverletzten einbezogen wurden oder nicht.Michel Hubert: Deutschland im Wandel (Vierteljahrschrift Für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte – B). 1998, S. 272 und Fußnoten 3–5
Polen mini|Nach dem Massaker von Katyn exhumierte ermordete Polen Ein staatlicher Bericht von 1947 legte die Zahl der polnischen Kriegstoten auf 6,028 Millionen fest; diese Zahl wurde bis 2009 geltend gemacht und galt als unantastbar. Die rasche Ermittlung der polnischen Opferzahlen ergab sich aus der Notwendigkeit der Zahlen für die Frage von Reparationen.
Das Institut für Nationales Gedenken überprüfte diese offizielle Zahl im Auftrag des nationalen Bildungsministeriums und der Stiftung Polnisch-Deutsche Aussöhnung von Juni bis August 2009.Knut Krohn (Sächsische Zeitung, 2. Juni 2009): Polen zählt erstmals seine Kriegsopfer. Es ermittelte mit einer Datenbank 5,62 bis 5,82 Millionen polnische Kriegstote. In ihnen enthalten sind 150.000 Polen, die durch die sowjetische Besetzung Ostpolens von 1939 bis 1941 starben. Außerdem sind darin etwa drei Millionen polnische Juden erfasst. Als Forschungsstand gilt die Zahl 5,65 Millionen polnischer Opfer.
Sowjetunion mini|In der Schlacht um Cholm gefallene Soldaten der Roten Armee, 1942