Die Fuerza Aérea de Chile (FACh) sind die Luftstreitkräfte der Republik Chile und die dritte von vier Teilstreitkräften der chilenischen Streitkräfte. Sie wird von General Arturo Merino Núñez geführt und ist mit 11.050 Soldaten in Bezug auf den Personalbestand zwar nicht die größte, aber die mit am besten ausgerüstete Luftstreitkraft Lateinamerikas. Dies resultiert insbesondere aus dem Kupfergesetz von 1958 (Ley del Cobre Reservado), nach dem 10 % der Kupferexporterlöse ausschließlich dem Militär zustehen.

Geschichte Der Vorläufer der FACh, Servicio de Aviación Militar de Chile, wurde bereits 1910 gegründet. Wichtige Aufgaben waren zunächst nichtmilitärischer Art wie die Erkundung der Anden, Langstreckenflüge oder die Luftpostbeförderung. In diesem Postdienst liegen auch die Wurzeln der heutigen LAN Chile. Von 1927 bis 1930 weilte der deutsche Oberstleutnant Erich Dommengest (1884–1965) in Chile und half den Militärs dabei, eine eigenständige militärische Luftwaffe herauszubilden. Eingesetzt war er als „Instruktionsoffizier für Flugentwicklung“.Dermot Bradley (Hrsg.), Karl-Friedrich Hildebrand: Die Generale der deutschen Luftwaffe 1935–1945. Band 1: A-G. Biblio Verlag. Osnabrück 1991, S. 209f. Daraufhin wurden die von Heer und Marine unabhängige Luftstreitkräfte am 21. März 1930 unter der Bezeichnung Fuerza Aérea Nacional (FAN) gegründet. Ihr erster Oberbefehlshaber war Comodoro Arturo Merino Benítez, nach dem heute der internationale Flughafen Santiago de Chile benannt ist.

Zum ersten militärischen Einsatz kam es am 7. September 1931 bei einer Meuterei von Seeleuten in Coquimbo. Zum zweiten Mal wurde die FACh beim Militärputsch von 1973 eingesetzt, wobei in Talcahuano gestartete Hawker Hunter den Präsidentenpalast La Moneda, das Haus des sozialistischen Präsidenten Salvador Allende und Radiostationen bombardierten.

Seit 1980 findet in Santiago alle zwei Jahre die FIDAE statt, eine internationale Luft- und Raumfahrtmesse, die auf Initiative der chilenischen Luftstreitkräfte entstand.

Ausrüstung Mit ENAER Empresa Nacional de Aeronáutica begann Chile 1984 mit dem Aufbau einer eigenen Luftfahrtindustrie. Momentan werden hauptsächlich Trainingsflugzeuge von Typ T-35 „Pillán“ und ENAER Eaglet hergestellt, daneben werden modifizierte Varianten der Mirage 50, namens ENAER Pantera gebaut. ENAER arbeitet eng mit der spanischen CASA, heute Airbus Military, zusammen und bietet Dienste zur Flugzeugwartung und zum Flugzeugteilebau an. Die chilenische Luftwaffe setzt eine Reihe von ENAER- und CASA-Flugzeugtypen ein. Drei bestellte Airbus A400M Transportflugzeuge wurden abbestellt, ebenso wie zwei A310 MRTT Maschinen mit „flying-boom“. Anstelle der letzteren wurden 3 KC-135E überholt, modernisiert und die letzte Maschine im März 2012 geliefert. Ende 2021 kaufte Chile drei neue E3-D Sentry von der Royal Air Force, um die mehr als 20 Jahre alten Boeing 707 AWACS zu ersetzen. Von den drei neuen Flugzeugen sollen allerdings nur zwei in den aktiven Einsatz gehen. Das dritte Flugzeug dient zur Ersatzteilgewinnung.

Flugzeuge und Hubschrauber Übersicht, Stand Ende 2022:

FlugzeugFotoHerkunftVerwendungVersionAktivBestelltAnmerkungen Kampfflugzeuge F-5E Tiger II 200px Jagdflugzeug10 F-16 Fighting Falcon 200px Mehrzweckkampfflugzeug F-16AF-16C35 Flugzeuge für Spezialmissionen Boeing E-3 200px AWACS E-3D2 de Havilland Canada DHC-6 200x200px Aufklärungsflugzeug2 Learjet 35 200x200px Aufklärungsflugzeug1 Tankflugzeuge KC-130 200px Tankflugzeug KC-130R3 KC-135 Stratotanker 200px Tankflugzeug KC-135E3 Transportflugzeuge Lockheed Martin C-130 Hercules 200px Transportflugzeug C-130BC-130H5 C-390 Millennium 200px Transportflugzeug 6 Maschinen sind geplant. C 212 Aviocar 200px Transportflugzeug3 2024 Abgabe an die HeeresfliegerEl Ejército de Chile incorpora tres aviones de transporte táctico ligero Casa C-212 cedidos por la FACh. infodefensa.com, 11. Januar 2024 CitationJet 200px Transportflugzeug CJ14 DHC-6 Twin Otter 200px Zubringerflugzeug11Geschäftsreiseflugzeuge Boeing 737 200px Geschäftsreiseflugzeug 737-300737-50011 Boeing 767 200x200px Geschäftsreiseflugzeug 767-300ER1 Gulfstream IV 200x200px Geschäftsreiseflugzeug3 Schulflugzeuge C-101 Aviojet 200px Schulflugzeug19 EMB 314 Super Tucano 200px Schulflugzeug22 F-5F Tiger II 200px Schulflugzeug F-5F3 F-16 Fighting Falcon 200px Schulflugzeug F-16BF-16D11 Cirrus SR22 200px Schulflugzeug8 T-35 Pillán 200px Schulflugzeug31 Hubschrauber Bell 412 200px Mehrzweckhubschrauber15 UH-60 Black Hawk 200px Mehrzweckhubschrauber S-70i6 UH-1 Iroquois 200px Mehrzweckhubschrauber UH-1H10 Schulungshubschrauber Bell 206 200px Schulungshubschrauber5 Drohnen Elbit Hermes 900 200px Aufklärungsdrohne3 abgerufen am 21. Mai 2023 Eine Übersicht auch ehemaliger Flugzeugtypen befindet sich in Abschnitt 6 des entsprechenden Artikels in der spanischsprachigen Wikipedia.

Waffensysteme Daten aus: Flugabwehrwaffen: 5× Crotale () 12× NASAMS () Mistral () M167 () GDF-005 ()

Luft-Luft-Raketen: AIM-9 J/M Sidewinder () Python-3 () Python-4 () Shafrir () AIM-120 C AMRAAM () Derby ()

Luft-Boden-Raketen: AGM-65 G Maverick ()

Bomben: Paveway II () JDAM ()

Stützpunkte Die Luftwaffe besteht aus fünf Fliegerbrigaden mit Hauptquartieren auf den folgenden Militärflugplätzen, von Norden nach Süden (Stand 2024): Base Aérea „Los Cóndores“, Iquique, Región de Tarapacá – 1. Brigade Base Aérea „Cerro Moreno“, Antofagasta, Región de Antofagasta – 5. Brigade Base Aérea Pudahuel, Santiago de Chile, Región Metropolitana – 2. Brigade Base Aérea „El Tepual“, Puerto Montt, Región de los Lagos – 3. Brigade Base Aérea „Chabunco“, Punta Arenas, Región de Magallanes y de la Antártica Chilena – 4. Brigade Auf dem Festland betreiben die chilenischen Luftstreitkräfte noch folgende weitere Plätze: Base Aérea „El Bosque“, Santiago de Chile, Región Metropolitana – Grund- und Weiterfliegerausbildung, Wartungs- und Lagereinheiten Base Aérea „Maquehue“, Temuco, Región de la Araucanía - militärischer Flugbetrieb 2003 eingestellt, FACh-Stützpunkt für logistische Unterstützung (Base de Apoyo Logístico) Base Aérea „Quintero“, Valparaíso, Región de Valparaíso – Flugabwehrartillerie- und Spezialkräfteregiment Sie unterhält ferner die Base Aérea “Teniente Rodolfo Marsh” auf der King-George-Insel in der Antarktis und unterhält auch eine kleine Präsenz auf dem Flughafen Mataveri der Osterinsel.

Die frühere Base Aérea „Los Cerillos“ in Santiago de Chile wurde 2006 geschlossen. Hier befindet sich aber nach wie vor das Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio (MNAE), das offizielle Museum der FACh.

Gliederung