Der Pulheimer Bach, das Bachsystem um die Stadt Pulheim im Nordwesten von Köln, ist durch seine fast durchgehende Renaturierung im Rahmen des Aktionsplanes Regio Grün innerhalb der Regionale 2010 Köln/Bonn ein besonderes Beispiel für Umweltplanung und Naturschutz im Umkreis einer Großstadt.
Bachlauf Der Bach entspringt unterhalb der Glessener Höhe am Osthang der Ville (im Naturpark Rheinland) in etwa 100 m Höhe mit mehreren Quellen im Naturschutzgebiet Liebesallee beim Gut Neuhof, Bergheim-Glessen. Im Bereich Neuhof und Broichhof wird er in mehreren ehemaligen Mühlenteichen gestaut. Auf seinem kurzen Lauf über 8 km durchfließt oder berührt er die Pulheimer Stadtteile Sinthern, Geyen und die südlichen Teile des Zentralorts. Unmittelbar dahinter wird vor der Pletschmühle der Kölner Randkanal unterquert. Schließlich versickert er südöstlich von Orr in der Großen Laache am Rand der unteren Mittelterrasse in 45 m Höhe. Dort befinden sich in der Weichsel-Kaltzeit akkumulierte Niederterrassen-Schotter einer alten Rheinschlinge und das Naturschutzgebiet (seit 1999) der Kleinen und Großen Laache. Übers Jahr gemittelt fließen an der Pletschmühle etwa 50 bis 60 Liter pro Sekunde, das sind jährlich fast zwei Millionen m³ Wasser. Von dort sickert das Wasser zum Rhein hin. In etwa 3 km Entfernung wird mit dem Wasserwerk Weiler ein Großteil des Trinkwassers für das nordwestliche Köln gewonnen. Das gesamte Einzugsgebiet des Baches mit seinen Gräben und Zuläufen beträgt 24 km.
Ehemalige Mühlenstandorte mini|Mühle Geyen Am Pulheimer Bach sind keine Wassermühlen mehr in Betrieb, die meisten wurden im 19. oder der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts stillgelegt, die letzte um 1960. Braunsfeldsmühle in Glessen beim Gut Neuhof (das Gut gehörte in der Mitte des 18. Jahrhunderts dem Grafen von Braunsfeld) mit zwei Mahlgängen und einem oberschlächtigen Wasserrad. Zwei von drei Mühlteichen sind noch vorhanden. Die Mühle wird 1312 zum ersten Mal erwähnt und war bis 1960 in Betrieb. Abtsmühle 1250 m bachabwärts zwischen Glessen und Sinthern an der Einmündung des Abtsmühlgrabens, oberschlächtig. Eine Mühle bestand hier bereits vor 1656, als der Abt der Abtei Brauweiler, der den nahegelegenen Hof erworben hatte, die Mühle erneuerte. Sie brannte 1886 nach einem Blitzeinschlag ab. Einige Mühlsteine sind noch beim Abtshof in der Nähe der Glessener Kirche zu sehen. Olligsmühle, 500 m abwärts, kurz hinter der Mündung des ebenfalls renaturierten Keuschenbroichgrabens, um 1500 bis in die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts, ein Schäl- und ein Ölgang, in ebenem Gelände, daher unterschlächtig. Das Mühlhaus ist noch vorhanden und wird als Wohnhaus genutzt, der Weiher ist jetzt Obstwiese. Die Mühlsteine des Kollerganges lehnen am Haus. Sinterner Mühle, weitere 750 m abwärts, bestand mit zwei Mahlgängen etwa von 1500 bis 1930/40. Zuletzt wurde nur noch geschrotet. Sie stand an einem kleinen Geländeknick und war deshalb oberschlächtig. Der Teich wurde 1937/38 zu einem Freibad umgewandelt, das aber die Zeit des Nationalsozialismus nicht wesentlich überdauerte. Auf der Topographischen Karte mit Stand von 1958 ist es noch verzeichnet. Geyener Mühle (Woltersmühle) von vor 962 bis etwa 1950, ein Mahlgang, im „Mühlengrund“ an einer Geländekante stehend, deshalb oberschlächtig. Die Urkunde vom 25. Dezember 962, die Erzbischof Bruno von Köln für das Kölner St. Cäcilienstift ausstellen ließ, nennt eine Mühle in Geyen. Ob sie am jetzigen Ort stand, ist noch nicht untersucht. Der Mühlenteich ist heute Sportplatz. Das Mühlenhaus mit noch vorhandenen Mühlsteinen datiert aus dem Jahre 1900. Es soll ab 2016 denkmalgemäß umgebaut und einer Wohnnutzung zugeführt werden.Maria Machnik: Die Mühle ist das Herzstück, Kölner Stadt-Anzeiger, Rhein-Erft, vom 23./24. Januar 2016, S. 36 über den Mühlenpark Geyen Pulheimer Mühle, 2,25 km abwärts am westlichen ehemaligen Rand Pulheims in ebenem Gelände gelegen und deshalb unterschlächtig. Einkünfte aus ihr wurden 1301 von Graf Walram von Jülich, dem Herren von Bergheim, dem St. Georg-Stift in Köln, als Wiedergutmachung einer von ihm zerstörten Mühle überschrieben. Ein Straßenschild „Zur alten Wassermühle“ erinnert noch an diese 1930 aufgegebene Mühle. Pletschmühle, 1500 m an der Geländekante, dem Prallhang der ehemaligen Rheinschlinge mit der Großen und Kleinen Laache, deshalb oberschlächtig mit einem Malgang und zwei Teichen. Sie bestand vom 13. Jh. bis 1930. Die Gebäude dienen nun als Reiterhof. Ursprünglich war die Mühle im Kirchenbesitz und wurde deshalb in der Franzosenzeit säkularisiert. Der Mühlenhof mit 110 Morgen Land wurde 1842 durch „Allerhöchste Kabinettsorder“ König Friedrich Wilhelms IV. zum landtagsfähigen Rittergut Haus Orr mit Kriegshof, Bayershof und Altenhof erhoben.nach Horst Engel, Website Bachverband
Wasserburgen und Höfe mini|200px|Junkerburg Geyen mit Brücke über den Graben zwischen Vor- und Hauptburg Schon der Neuenhof nahe den Quellen war ursprünglich von Wassergräben umgeben, von denen nur noch geringe Spuren im Gelände zu finden sind. Die besterhaltene Wasserburganlage am Bach ist die Junkersburg. Der Wassergraben reicht heute aber nur noch vom mittelalterlichen Rundturm bis zum Barockturm. Aber auch in Sinthern befindet sich eine ehemals wasserumschlossene Hofanlage. Der bereits seit 1028 zur 1024 gegründeten Abtei Brauweiler gehörende Fronhof zählt wegen seiner wehrhaften Anlage mit (nur teilweise erhaltenem) Wassergraben und burgähnlichem Eingangstor zu den sogenannten Hofesfesten. Viele der mit den Mühlen verbundenen Höfe werden ebenfalls grabenbewehrt gewesen sein.
Renaturierung mini|Waldbrettspiel (Pararge aegeria tircis) Typischer Auenwald-Schmetterling, August an der Großen Laache beobachtetKölner Stadtanzeiger, Rhein-Erft, 30. August 2010 Da der Pulheimer Bach für die Trinkwasserversorgung Kölns wichtig erscheint, waren Überlegungen erforderlich, die Wasserqualität des Baches zu erhöhen. Mit der Renaturierung von Bachabschnitten wurde bereits vor 2005 begonnen, wenn Baumaßnahmen am Bach es möglich machten. Für größere Strecken war mehr Kapital und Initiative nötig. Der Unterhaltungsverband Pulheimer Bach stellte dazu am 12. Oktober 2006 den Antrag auf Förderung des Konzepts „Wasserachse Pulheimer Bach“ als A-Projekt im Rahmen der Aktion REGIOGRÜN der Regionale 2010. Dabei sollte das Projekt in den Nordwestlichen Grünzug vom alten Rhein zu den Neuen Energien auf der Villehöhe einbezogen werden. Das Naturschutzgebiet Große Laache und der Pulheimer See im Naherholungsgebiet Stöckheimer Höfe, das von den Städten Pulheim und Köln in den nächsten Jahren ausgebaut werden soll, liegen in diesem Grünzug am Ende des Baches. Der Bach sollte dabei, wo irgend möglich, renaturiert und als „Erlebnis- und Lehrpfad“ gestaltet werden. Nach Erreichen der A-Qualifikation im Juni 2007 konnte am 3. Dezember 2007 der erste Spatenstich zur Renaturierung des Bachlaufes erfolgen, der erste Abschnitt wurde im darauf folgenden Sommer fertiggestellt und durch den damaligen Ministerpräsidenten und Pulheimer Bürger Jürgen Rüttgers, eingeweiht. Der Förderbescheid für die Landesmittel über 154.891 € kam am 3. September 2008 durch den Regierungspräsidenten Hans Peter Lindlar und wurde entsprechend in der Grabenmeisterei des Verbandes gefeiert. Die Städte Bergheim und Pulheim teilen sich die zu 200.000 € fehlende Summe. Der zweite Abschnitt wurde 2009 angegangen, der dritte im Februar 2010. Dabei wurden die Betonrohre und Sohlen herausgerissen und durch ein Kiesbett ersetzt. Geländestufen und stufige Einmündungen bekamen eine Basalt-Unterlage als Energievernichter.Maria Machnik: Auf dem Weg ins natürliche Bett, Kölner Stadtanzeiger, Rhein-Erft, vom 2. Februar 2010, S. 23, die dort R. Zeese zitiert. (online am 4. Februar 2010) Die Ufer wurden durch Baumpflanzungen und geeignete Gehölze wie Schwarzerlen und Wasserpflanzen wie rote Pestwurz, Blaubinsen, Wasserlilien und Schilf begleitet und befestigt. Im Oktober 2009 wurden die ersten Edelkrebse in den Bach gesetzt. 2010 und 2011 folgte je eine weitere Tranche mit über 1000 Jungtieren aus einer Eifeler Aufzuchtstation. 2013 zeigten sich Erfolge, weil bei einer Kontrolle auf einem sieben Meter langen Abschnitt mehr als ein Dutzend Krebse unterschiedlichen Alters und verschiedener Größe gefunden wurden.Maria Machnik: Die Edelkrebse sind zurück, Kölner Stadt-Anzeiger, Rhein-Erft, 17. September 2013, S. 37 Auch der Eisvogel ist jetzt wieder in angelegten Bruthöhlen in den Uferwänden heimisch. Es sind Überlegungen im Gange, auch die nicht renaturierbaren Abschnitte des Baches in den Stadtteilen als offenen Rinnen zu gestalten. Im März 2011 waren 8 der 11 Abschnitte renaturiert. Die in den Orten noch verrohrten Abschnitte werden durch blaue Betonsteine mit weißer Doppelwelle, dem Symbol des Bachverbandes, markiert, die in etwa 10 m Abstand in die Trasse eingefügt wurden.100 Steine werden zum "Blauen Band". Verrohrte Abschnitte des Pulheimer Bachs werden gekennzeichnet, Sonntagspost Pulheim online Letzte Änderung: Dienstag, 31. Jan. 2012 (Zugriff 2. Febr.)
Im Dezember 2012 kam ein weiterer Zuwendungsbescheid seitens der Bezirksregierung von über 400.000 € für den Abschnitt Sinthern, Martinstraße, bis Jakob-Pohl-Platz, Geyen, der im Frühjahr in Angriff genommen wurde.Kölner Stadt-Anzeiger, Rhein-Erft, vom 6. Dez. 2012, S. 36 Zu Beginn der Sommerferien waren 500 Meter renaturiert und 2013 wurden die restlichen 300 Meter fertiggestellt.
Hochwasserschutz Durch die Öffnung des Baches wird auch Platz für Starkregen-Hochwasser geschaffen. Bereits vor Abschluss der Arbeiten hat sich gezeigt, dass der durch die Renaturierung zusätzlich gewonnene Stauraum von rund 7.000 m³ einen Gewinn zum Schutz der Ortslage Pulheim darstellt, bevor das Hochwasser-Rückhaltebecken Bendacker mit seinem Stauvolumen von 28.000 m³ in Anspruch genommen wird.
Kooperationen Für die wissenschaftliche Begleitung des Projektes konnte das Geographische Institut der Universität zu Köln gewonnen werden. Federführend ist dabei der Privatdozent Reinhard Zeese aus Brühl. Nach entsprechenden Vorarbeiten wurde am 10. November 2008 im Geographischen Institut ein Patenschaftsvertrag zwischen den Beteiligten und der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät geschlossen.
Die Schulen (bis Juni 2011 acht) und fünf Kindergärten der anliegenden Ortsteile haben großes Interesse, mit Veranstaltungen wie Grünes Klassenzimmer sich mit der Bachnatur auseinanderzusetzen. Das sind zum Beispiel die Gemeinschaftsgrundschule Sinthern/Geyen, die für ihr Projekt 2009 und 2010 von der Vereinigung Deutscher Gewässerschutz in einem bundesweiten Schülerwettbewerb ausgezeichnet wurdeKölner Stadtanzeiger, Rhein-Erft, vom 13. Jan. 2011, S. 38 (ein drittes Mal 2011KStA 4./5. Febr. 12, S. 46), die Gemeinschaftsgrundschule Wolfhelmschule in Dansweiler, die Rochusschule Glessen, die Barbaraschule, die Marion-Dönhoff-Realschule und das Geschwister-Scholl-Gymnasium in Pulheim (Auszeichnung 2009) (Zugriff Jan. 2011). Sogar die Schulen aus Brauweiler, Abtei-Gymnasium und die Arthur-Koepchen-Realschule, die nicht am Bach anliegen, beteiligen sich. Auf der Messe Didacta 2010 in Köln war „Das Grüne Klassenzimmer Pulheimer Bach“ Thema einer Präsentation. Die Schulen haben sich zur Pädagogischen Achse der Anrainerschulen zusammengeschlossen und übernehmen seit 2011 jeweilige Bachpatenschaften.Frechener Wochenende, Rhein-Erft-Kreis, vom 29. Juni 2011
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