mini|Simon 1 relay logic machine von 1950 (Computer History Museum)
Simon war der Name des historisch ersten „Heimcomputers“What was the first personal computer? Blinkenlights Archaeological Institute, abgerufen am 15. März 2008 (englisch), ein Projekt von Edmund Berkeley, das er in einer dreizehnteiligen Artikelserie in der Zeitschrift Radio-Electronics ab Oktober 1950 präsentierte. Obwohl es zu dieser Zeit wesentlich fortgeschrittenere und teurere Rechenmaschinen gab, war der Simon doch das erste Experiment zum Selbstbau eines einfachen automatischen Digitalrechners für Unterrichtszwecke. Im Jahr 1950 konnte er für rund 600 US-Dollar gebaut werden.
Geschichte Das Projekt „Simon“ entstand im Zusammenhang mit Berkeleys Buch „Giant Brains, or Machines That Think“ („Riesengehirne oder denkende Maschinen“), das im November 1949 veröffentlicht wurde. Hierin schreibt der Autor:
Im November 1950 schrieb Berkeley für den Scientific American einen Artikel mit dem Titel „Simple Simon“. Hierin beschrieb er populärwissenschaftlich das Konzept des Digitalrechners. Obwohl Simon in seiner Funktionalität stark beschränkt war – er konnte nur die Zahlen 0, 1, 2 und 3 darstellen – schrieb Berkeley auf Seite 40 des Magazins, dass diese Maschine „die beiden einzigartigen Eigenschaften besitzt, die ein echtes mechanisches Gehirn bestimmen: Sie kann automatisch Informationen von einem ihrer Register in ein anderes transportieren und sie kann logische Schlüsse unbegrenzter Länge durchführen.“ Berkeley beschloss den Artikel mit einem Blick in die Zukunft:
Technische Daten Simons Architektur basierte auf Relais. Programme wurden direkt von einem 5-Kanal-Lochstreifen ausgeführt. Die Register und die ALU konnten nur 2-Bit-Zahlen speichern. Die Eingabe erfolgte über den Lochstreifen oder über fünf Tasten an der Frontblende der Maschine, die Ausgabe durch fünf Lämpchen.
Der Lochstreifen diente nicht nur als Eingabemedium, sondern auch als Programmspeicher der Maschine. Die Instruktionen wurden der Reihe nach ausgeführt, so wie sie vom Lochstreifen gelesen wurde. Es gab nur vier Operationen: Addition, Änderung des Vorzeichens, Vergleichsoperator (>) und Verzweigung.
Einzelnachweise
Weblinks Simon’s FAQ Edmund Berkeley's Simon Relay Processor auf madrona.ca (Website Brent Hilperts)
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