Der ist ein 112 km langer Fluss auf der Nordinsel von Neuseeland dessen Flussbett auf einer der geologisch aktivsten Verwerfungen des Landes liegt, dort, wo sich die Pazifische Platte unter die Australische Platte schiebt.

Namensherkunft In der Sprache der Māori bedeutet so viel wie männliche Qualitäten zeigen.

Geografie Der entspringt in den Range rund 11 km südlich des kleinen Ortes und gut 5 km nordnordwestlich des inmitten des . Von dort aus fließt der Fluss direkt in Richtung Norden, entlang der Ostseite der und der und erreicht die durch die Stadt wo er schließlich in den Pazifischen Ozean mündet. Das Tal des Flusses liegt zum Teil auf der derzeit aktivsten Verwerfung Neuseelands dem Rift-System, der als die nördlichen Verlängerung der -Verwerfung gilt.

Der Fluss entwässert mit einer Fließgeschwindigkeit von 200 m3/sek. in trockenen Zeiten und bei Hochwasser mit 30.000 m3/sek. ein Gebiet von etwa 232 km2. Durchschnittlich zweimal im Jahr überflutet der eine Ebene von etwa 4 km2 oberhalb von .

mini|600px|center|Flussmündung des mit im Hintergrund

Maori Legende Die benannten Flüsse oder Orte nach Ereignissen oder Personen. Der Name wurde erstmals verwendet, als das Kanu von die Flussmündung des vor mehr als sechs Jahrhunderten erreichte. Die Männer hatten das Boot festgemacht, um das neue Land zu erkunden. Den Frauen, die zurückblieben, war es verboten, Männerarbeit zu verrichten, so auch das Kanu zu bedienen. Leider hatten die Männer das Kanu nicht gut gesichert und bei Ebbe drohte das Kanu hinaus auf das Meer getrieben zu werden.

, die Tochter des Stammesführers bemerkte dies und sah, dass das Boot auf die Felsen zugetrieben wurde. Da soll sie zu dem Boot geschwommen und aufgestanden sein und gerufen haben: „“ (deutsch: „Ich will die Arbeit tun, die dem Manne vorbehalten ist.“) soll die Ruder ergriffen und das Kanu sicher zurückgebracht haben. Seit dieser Zeit wird der Ort genannt.

mini|180px|Wairaka-Skulptur in Flussmündung des Whakatane River zu Ehren wurde im Jahr 1965 auf dem kleinen Felsen direkt in der Flussmündung eine 2,5 m hohe weibliche Skulptur in ausrufender Pose aufgestellt.

Nutzung Die Stadt und der Ort beziehen ihr gesamtes Trinkwasser aus dem Fluss. Die Wasserversorgung mit rund 19.600 m3 pro Tag Spitzenleistung ist für etwa 21.020 Personen ausgelegt.

Der Fluss ist ausgesprochen gut zum Angeln geeignet. Bachforellen und Regenbogenforellen zwischen ein und zwei kg Größe können geangelt werden. Im Mündungsbereich werden bevorzugt Meerforellen gefangen.

Entlang des Teils des , der durch den Te Urewera National Park fließt, führt der Whakatane River Track, der einige Kilometer südlich des Ortes Waikirikiri auf den Fluss stößt und bis Ruhatahuna erwandert werden kann. Die Gesamtwanderzeit von 25 bis 37 Stunden kann in 9 Abschnitte mit Übernachtungsmöglichkeiten aufgeteilt werden.

Literatur

Weblinks

Einzelnachweise Koordinaten und Längenbestimmungen wurden mittels Google Earth Pro Version 7.3.4.8248 am 21. November 2021 vorgenommen