Wildnispädagogik bemüht sich um die Förderung von Erkenntnissen, Einstellungen und Verhaltensweisen im Umgang mit der „ursprünglichen“ Natur. Es geht ihr darum, den Sinn des schonenden Umgangs mit den Ressourcen der natürlichen Umwelt zu verstehen, ihren Erhalt zu gewährleisten und ihre Möglichkeiten sinnvoll zu nutzen. Wildnispädagogik vermittelt dazu neben den erforderlichen Einsichten auch konkrete Techniken und Fertigkeiten, die es ermöglichen, sich in der Natur heimisch zu fühlen. Wildnispädagogik umfasst damit einen wesentlichen Bereich der Umweltbildung, die sich sowohl in ihren Inhalten als auch in den Lehr- und Lernformen von anderen natur- und umweltpädagogischen Strömungen unterscheidet.
Begriff Wildnispädagogik fasst heute sehr unterschiedliche Erziehungsansätze zusammen, bei denen die ursprüngliche Natur als Erfahrungsraum, Partner und Lehrmeister verstanden und für Bildungsbemühungen genutzt wird. Wildnis versteht sich dabei als eine vom Menschen weitestgehend unbeeinflusste Naturlandschaft, als Lebensraum, der auch mit Gefahren verbunden sein kann und denjenigen, der sich in ihm bewegt, entsprechend in seinen elementaren Fähigkeiten und Fertigkeiten fordert. Wildnis und das sich in ihr und mit ihr vollziehende Bildungsgeschehen steht damit im Kontrast zu der vom Menschen geschaffenen, strukturierten und weitestgehend befriedeten Kulturlandschaft und ihren historisch gewachsenen Bildungseinrichtungen.Hans Peter Duerr: Traumzeit. Über die Grenze zwischen Wildnis und Zivilisation. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1985.Thomas Kirchhoff, Ludwig Trepl (Hrsg.): Vieldeutige Natur. Landschaft, Wildnis und Ökosystem als kulturgeschichtliche Phänomene. Transcript. Bielefeld 2009. Der Teilbegriff Pädagogik beinhaltet und beschreibt die erzieherische Einflussnahme unter den Bedingungen und Chancen dieses Umweltbereichs.
Bildungsanliegen Wildnispädagogik ist keine einheitlich ausgerichtete Strömung der Pädagogik. Sie verfügt nicht über eine wissenschaftliche Repräsentanz, etwa im Hochschulbereich, und findet sich auch nicht als etabliertes Unterrichtsfach im Allgemeinen Schulwesen, etwa mit einem Ausbildungsprogramm in Form eines anerkannten Curriculum. Eine Ausarbeitung verbindlicher Zielvorgaben oder Inhalte liegt nicht vor. Auch die Methodenvielfalt wartet noch auf eine Evaluierung ihrer Wirksamkeit. Dennoch werden in der Literatur bereits je nach Ausgangsort unterschiedliche Initiativen erkennbar, die unterschiedliche Sinngebungen, Zielvorstellungen, Schwerpunktsetzungen und Vermittlungsformen verfolgen:
Der französische Anthropologe und Soziologe David Le BretonDavid Le Breton: Lust am Risiko. Dipa-Verlag. Frankfurt 1995. sieht den Ausgangspunkt im Wunsch nach einem Überlebenstraining unter asketischen Bedingungen. Es wird eine Katastrophen- oder existenzielle Notsituation angenommen, die es aus eigener Kraftanstrengung zu bewältigen gilt. Ziel ist es, mit ihrer Bewältigung an Selbstachtung, Selbstbestimmung und Handlungskompetenz zu gewinnen. Es geht nach der Vorstellung von Le Breton gleichzeitig darum, in der Überflussgesellschaft das Lebensnotwendige auszumachen, sich darauf einzurichten und durch Rückbesinnung auf ein einfaches Leben dem vermeintlich zum Glück erforderlichen Luxuswahn zu entkommen.
Einer ähnlichen Leitidee folgt der Survivalspezialist Rüdiger Nehberg: Auf seinen entbehrungsreichen Expeditionen in die Wüsten Afrikas und die Dschungel Südamerikas eignete er sich die Überlebenstechniken der indigenen Völker, etwa des Indianervolks der Yanomami, an,Rüdiger Nehberg: Yanonámi: Überleben im Urwald. Kabel, Hamburg 1983 um sie auf seinen Abenteuerreisen erfolgreich zu erproben und in Lehrgängen, Vorträgen und Publikationen an interessierte Trekkingsportler und Expeditionsteilnehmer zu vermitteln.Rüdiger Nehberg: Überleben in der Wüste Danakil. Piper. München 1994. Es geht ihm um das Schaffen eines Bewusstseins dafür, was existenziell notwendig ist und was als Luxus bei Unternehmungen in menschenfeindliche Gebiete lähmt und verzichtbar ist. Ziel der Entbehrungen ist es nach Nehberg, sich seiner elementaren Lebenskräfte bewusst zu werden, seinen unabweisbaren Bedürfnissen auf den Grund zu kommen, seine entscheidenden Energiequellen kennenzulernen und sich ihrer zu versichern. Siegbert A. Warwitz: Sinnsuche im Wagnis. Leben in wachsenden Ringen. 3., erweiterte Auflage. Baltmannsweiler 2021. S. 120.
Der Wagnisforscher Siegbert A. Warwitz, selbst ehemaliger Bundeswehroffizier, fand wesentliche Elemente der Wildnispädagogik auch in den Ausbildungsplänen der militärischen Spezialeinheiten und konnte bei praktischen Manöverübungen die entsprechende Qualifizierung zur Wildnisfähigkeit einer Elitetruppe verfolgen. Bildungsziel ist hier das Erreichen eines optimalen technischen, physischen und psychischen Ausbildungsniveaus, einer hohen Motivation und Selbstdisziplin sowie einer absoluten Verlässlichkeit innerhalb des Kommandotrupps unter schwierigsten äußeren Bedingungen.Jan Boger: Elite- und Spezialeinheiten international: Entwicklung, Ausrüstung, Einsatz. Motorbuchverlag. Stuttgart 1987. Eine vergleichbare Mentalität der Askesebereitschaft und Leidensfähigkeit sieht er sportlichen Trekkern und Forschungsreisenden abverlangt, die sich fernab zivilisatorischer Hilfen und ihres Komforts in abgelegene Erdregionen begeben.Siegbert A. Warwitz: Vom Sinn des Wagens. Warum Menschen sich gefährlichen Herausforderungen stellen. In: Deutscher Alpenverein (Hrsg.): Berg 2006, Tyrolia Verlag, München-Innsbruck-Bozen, S. 96–111.
Eine wertvolle Bildungschance der Wildnispädagogik für jedermann sieht Warwitz darüber hinaus im Wagnis des „Sich-Aussetzens“: Unfähigkeit zum Alleinsein und zur Stille ist eine Krankheit unserer Zeit, stellt er fest und sieht in der Erfahrung äußerer Einsamkeit und dem daraus erwachsenden Impuls zum Lernen der Ruhe, der Entschleunigung, der Selbstreflexion, der Rückgewinnung der elementaren menschlichen Fähigkeit des erfüllten Bei-sich-Seins, einen Weg zur inneren Befriedung, Selbstfindung und Bereicherung. Ein längerer, auf sich selbst gestellter Aufenthalt in der Isolation einer Wildnissituation böte dazu passende Lerngelegenheiten. Er weist darauf hin, dass schon die großen Propheten Buddha und Jesus sowie die frühen Eremiten mit ihrer Absonderung in die Einöde diesen Weg zur inneren Reinigung und als Selbsterziehungsprozess gewählt haben:Siegbert A. Warwitz: Sinnsuche im Wagnis. Leben in wachsenden Ringen. 3., erweiterte Auflage. Baltmannsweiler 2021. S. 66. Die Situation äußerer Einsamkeit kann ein Testfall dafür sein, wie ärmlich oder reich ein Mensch innerlich ausgestattet ist. Wer sie sucht, setzt sich aus. Er setzt sich vor allem sich selbst aus. Er stellt sich vor die Bewährungsprobe, werterfüllt bei sich sein zu können, Sinn zu erfahren, über innere Stabilität zu verfügen. Der Einsamkeit Suchende läuft Gefahr, mangels Wertsubstanz im Nichts der Sinnlosigkeit zu versinken. Siegbert A. Warwitz: Sinnsuche im Wagnis. Leben in wachsenden Ringen. 3., erweiterte Auflage. Baltmannsweiler 2021. S. 66. Dieser Gefahr gelte es, durch die Bildung einer stabilen Wertvorstellung, durch das Entwickeln psychischer Stärke und das Mobilisieren von Selbstheilungskräften zu begegnen.
Ein aus der Ökologiebewegung erwachsendes Anliegen der Wildnispädagogik ist es, den Zugang zur ursprünglichen Natur wieder zu eröffnen. Ziel ist hier die Förderung von Achtsamkeit gegenüber dem Leben, einem Verständnis für die komplexen Zusammenhänge in den ökologischen Systemen und das Entwickeln einer Verbundenheit von Mensch und Natur, aber auch zwischen Mensch und Mensch. Als Quelle dienen der Wildnispädagogik dabei überliefertes Wissen und die Erziehungsmethoden untergegangener oder noch existierender Naturvölker. Daher bestimmt sie die Auseinandersetzung mit deren subsistenter Lebensweise, Weltsicht und Kultur, ihrem Handwerk sowie ihrem Verhältnis zur Natur als ihrem Gegenstand. Von dieser Schwerpunktsetzung leitet sich auch ein wesentlicher Inhalt der Wildnispädagogik ab: das (Über-)Lebenstraining in der Natur.
Der Umweltplaner Gerhard Trommer bemerkt, dass Wildnispädagogik „geradezu auf den Kopf zu stellen (scheint), worum es in der Pädagogik schon immer ging: Die Befreiung des Menschen vom Urzustand, das Herausführen aus dem Zustand der Unmündigkeit. Pädagogik bemühe sich in aller Regel nicht um eine Erziehung, die für das Leben in der fernen Wildnis lebenstauglich macht.“ Im Erleben und Eingebundensein in die Natur wächst das Gefühl der Verbundenheit mit ihr. Intensives Naturerleben kann daher einen nachhaltigen Lebensstil fördern: „Wenn jemand wirklich tief mit der Natur vertraut ist, lebt er auch in Einklang mit ihr. Und Einklang bedeutet das Bedenken von Nachhaltigkeit.“ Die Erlebnisse in der „Wildnis“ und die Begegnung mit der Natur können zu einer Wiederentdeckung der „vollen Sinnlichkeit“, des Affektiven und Imaginativen, beitragen und dadurch eine Verfeinerung der Wahrnehmungsfähigkeit fördern. Psychologische und neurologische Studien bestätigen die Bedeutung, die eine sinnliche und emotionale Beziehung zur Natur bei der Entwicklung des Menschen spielt.Norbert Jung: Psychotope als Gegenstand der Mensch-NaturBeziehung.Gerald Hüther: Bedienungsanleitung für ein menschliches Gehirn. (= Sammlung Vandenhoeck). 6. Auflage. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2006.
Methoden in Beispielen Wildnispädagogik als Schulprojekt Für den Schulbereich bieten sich Projektorientierter Unterricht oder Projektunterricht als Methoden der Wahl an, weil es sich bei der Wildnispädagogik einerseits um eine sehr komplexe Aufgabe handelt, die einer interdisziplinären Bearbeitung bedarf und andererseits ein entsprechendes fachlich, didaktisch, methodisch und pädagogisch ausgebildetes Lehrpersonal dafür zur Verfügung steht. So kann die Thematik unter professionellen Bedingungen behandelt werden. Hinzu kommt, dass Wildnispädagogik sich als Outdoorprojekt, angesichts zur Verfügung stehender großer Räumlichkeiten aber auch als Indoorprojekt organisieren lässt.
Outdoorprojekt mini|Lämmerfelsen bei Dahn mini|Wildnis Pfälzerwald
Im Rahmen der Lehrerausbildung und einer im Curriculum vorgeschriebenen Einführung in den Projektunterricht gestaltete die Pädagogische Hochschule Karlsruhe mehrere Outdoorprojekte mit Lehramtsanwärtern und Kindern auf verschiedenen Burgruinen im Pfälzerwald an der französischen Grenze. Das mehrtägige Unterrichtsgeschehen auf geschichtsträchtigem Boden wurde jeweils genutzt, einmal wie die Vorfahren im Wald zu leben und zu übernachten und dabei das weiträumige, inzwischen von der Natur teilweise zurückeroberte Ruinenareal und ihr weitgehend naturbelassenes Umfeld spielerisch zu erkunden und sich in Ritualen, Spielen, Speisen, Essensgewohnheiten sowie mit einem historisch aufbereiteten Theaterstück in die Naturgegebenheiten und Lebensweise der Frühzeit zurückzuversetzen.Siegbert A. Warwitz, Anita Rudolf: Burgabenteuer. Mittelalterliches Ritterleben auf einer Burgruine. (= Projektunterricht in Schule und Hochschule. PU 6). Karlsruhe 1993.Siegbert A. Warwitz, Anita Rudolf: Robin Hood – erleben und gestalten. (= Projektunterricht in Schule und Hochschule. PU 8). Karlsruhe 1995.
Indoorprojekt