mini|Das neue Hauptgebäude des Ordnance Survey in Adanac Park, Southampton Der Ordnance Survey ist eine ausführende Behörde der Regierung des Vereinigten Königreiches. Ihre Aufgabe ist die nationale Landesvermessung Großbritanniens.Der Ordnance Survey ist nur für Großbritannien zuständig und in gewissem Ausmaß für die Isle of Man. Nordirland wird, obwohl Teil des Vereinigten Königreiches, von einer eigenen Regierungsbehörde kartographisch erfasst, dem Ordnance Survey of Northern Ireland. Sie gehört zu den weltweit größten Kartenherstellern.
Der Name spiegelt die ursprünglich militärische Bestimmung der Organisation wider,Ordnance heißt Artillerie und Survey nicht nur Vermessung, sondern auch militärische Aufklärung die Großbritannien während der Napoleonischen Kriege unter der Bedrohung einer französischen Invasion vermessen sollte. Ihr Logo enthält den heraldischen Breitpfeil des damaligen Kriegsministeriums.
Geschichte mini|Ausschnitt der ersten Inch-to-the-Mile-Karte von 1801 Die Wurzeln des Ordnance Survey reichen bis in das Jahr 1747 zurück, als Lieutenant Colonel David Watson, ein Offizier des Corps of Royal Engineers, in den Nachwirren des Aufstands der Jacobiter 1745 die Zusammenstellung einer Karte der schottischen Highlands vorschlug, um die endgültige Niederschlagung des Aufstands zu erleichtern. König Georg II. reagierte darauf, indem er eine militärische Erkundung in Auftrag gab, und Watson als Verantwortlichen für das Unternehmen unter das Kommando des Duke of Cumberland stellte. Watsons Assistenten waren unter anderem William Roy, Paul Sandby und John Manson. Die Geländeaufnahme wurde im Maßstab von einem Zoll zu 1000 Yards erstellt (Maßstab 1:36.000). Vor allem die Arbeit von Watson und Roy resultierte schließlich in einer Karte, The Duke of Cumberland’s Map, die sich heute im British Museum befindet.
Roy war später bei den Royal Engineers einer der Hauptverantwortlichen für den britischen Anteil bei der Englisch-Französischen Trigonometrischen Vermessung zur Bestimmung der relativen Positionen der britischen und französischen königlichen Observatorien. Diese Arbeit war der Ausgangspunkt für die Principal Triangulation of Great Britain, die zwischen 1791 und 1853 stattfindende Basismessung Großbritanniens, und führte auch zur Gründung des Ordnance Survey. Unter Roys Leitung begann die Arbeit des Surveys im Jahr 1790 mit einer im Auftrag des Board of Ordnance, eines Vorgängers des heutigen Ministry of Defence, durchgeführten Aufnahme der Südküste von England. Roy setzte mit seinem technischen Können und dem ihm eigenen Führungsvermögen den hohen Standard, für den der Ordnance Survey bekannt wurde.
1791 erhielt die Direktion den neuen Ramsden-Theodolit, einen verbesserten Nachfolger der bisher genutzten Geräte, und die Kartierung von Südengland wurde in Angriff genommen. Bei diesem Unternehmen wurde eine Basislinie benutzt, die Roy selbst aufgenommen hatte und die durch den heutigen Flughafen Heathrow verläuft. Zur Zweihundertjahrfeier des Vermessungsbeginns wurde ein Satz von Briefmarken herausgegeben, der Karten der Ortschaft Hamstreet in Kent zeigt.
1801 wurde die erste One-Inch-to-the-Mile-Karte (Maßstab 1:63.360) veröffentlicht. Der Survey of Kent zeigte die Grafschaft Kent; ihr folgte kurze Zeit später eine Karte der Grafschaft Essex. Die Karte von Kent wurde privat veröffentlicht und hört an den Grenzen der Grafschaft auf, während die Essex-Karte vom Ordnance Survey herausgegeben wurde, und die Grenzen der Grafschaft ignoriert. Diese Vorgehensweise wurde bei allen späteren Karten des Ordnance Surveys beibehalten.
Während der nächsten 20 Jahre wurde ungefähr ein Drittel von England und Wales im One-Inch-to-the-Mile-Maßstab kartiert. Es war eine aufreibende Arbeit: Major Thomas Colby, später der am längsten amtierende Generaldirektor des Ordnance Survey, lief 1819 auf einer Erkundungstour knapp 950 km in 22 Tagen. Colby ging 1824 mit seinen Mitarbeitern nach Irland, um ein Kartenwerk im Maßstab Six-Inches-to-the-Mile (1:10.560) aufzunehmen. Die Erfassung von Irland war 1846 abgeschlossen.
Colby hatte nicht nur mit der Entwicklung von speziellen Messinstrumenten zu tun. Er setzte die systematische Sammlung von Örtlichkeitsnamen (Toponymen) durch und gestaltete den Ablauf der Kartenherstellung um, so dass deutliche und genaue Karten entstanden. Er war ein Verfechter des Grundsatzes, dass der Leiter des Ordnance Survey ein Beispiel an vorderster Stelle bieten müsse, reiste mit seinen Angestellten, half mit beim Aufbau der Basislager und organisierte Partys mit enormen Plumpuddings auf Berggipfeln, wenn die jeweilige Kampagne kurz vor dem Abschluss stand.
mini|Reste der alten Geschäftsstelle des Ordnance Survey in London Road, Southampton: heute Teil des Gerichts-Komplexes Nachdem die ersten Karten Irlands Mitte der 1830er erschienen, führte der Tithe Commutation ActDas Gesetz behandelte die Umwandlung des bisher üblichen Zehnten in der Form von Naturalien in einen mit Geld bezahlten Zehnten. Zu diesem Zweck mussten die jeweiligen Besitztümer der Zehntpflichtigen erfasst werden, insbesondere die forst- und landwirtschaftlichen Güter. Dies wurde auf der Grundlage von Karten durchgeführt, auf denen diese verzeichnet waren. von 1836 zur Forderung von genaueren Karten mit dem Maßstab von Six-Inches-to-the-Mile auch für England und Wales. Die Regierung sucht ihr Heil in Ausflüchten, aber die Entwicklung der Eisenbahn erhöhte den Druck noch. 1841 wurde schließlich der Ordnance Survey Act erlassen, der das Betreten aller Grundstücke, auch privater, zum Zwecke der Landvermessung garantierte, und ein Six-Inch to the Mile Survey in England und Wales wurde geplant.
Die Landesaufnahme hatte anfänglich mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Zunächst bedrohte 1841 der Brand des Grand Storehouse das Hauptquartier des Ordnance Survey im Tower of London. Danach entbrannte ein mehrjähriger Streit über den zu verwendenden Maßstab. Zu dieser Zeit war Major-General Sir Henry James der Generaldirektor des Surveys. Er erkannte, dass fotografische Techniken die Anfertigung von Karten verschiedener Maßstäbe auf einfache und billige Weise ermöglichten, und entwickelte die Zinkografie. Über die Kartenproduktion hinaus wandte er das Verfahren auch bei national wichtigen Büchern an. So erschien zwischen 1861 und 1864 Grafschaft für Grafschaft ein Faksimile des Domesday Books. Für die Landesvermessung in England und Wales wurden schließlich verschiedene Maßstäbe beschlossen: Six Inches to the Mile (1:10.560) für nicht nutzbare Flächen wie Berge und Sumpfland, Twenty-Five Inches to the Mile (Maßstab zirka 1:2534) für ländliche Gebiete und noch größere Maßstäbe bis zu Ten Feet to the Mile (Maßstab 1:528) für dichte Besiedlung und Städte.
Nach dem Brand zog der Ordnance Survey nach Southampton um, und 1895 wurde der Twenty-Five Inch to the Mile Survey abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt waren darüber hinaus etwas weniger als 400 Städte mit jeweils mehr als 4000 Einwohnern im größten Maßstab erfasst und die Ergebnisse veröffentlicht worden.
Das 20. und 21. Jahrhundert mini|Vordere Umschlagseite der New Popular Edition (Maßstab 1 Inch to the Mile, 1:63.360), 1945 mini|Ausschnitt einer Karte des Ordnance Survey. New Popular Edition (Maßstab 1 Inch to the Mile, 1:63.360), 1946 mini|Karte von Penistone aus der 7. Auflage, 1954
Während des Ersten Weltkriegs war der Ordnance Survey an der Erstellung von Karten von Frankreich und Belgien zur internen Verwendung beteiligt. Nach dem Krieg entwickelte der damalige Generaldirektor Colonel Charles Close eine neue Marketing-Strategie unter Verwendung von Umschlag-Designs, die Ellis Martin entworfen hatte, um die Absätze im Sektor der Freizeitkarten zu steigern. 1920 wurde O. G. S. Crawford als Chef-Archäologe eingestellt, der eine bedeutende Rolle bei der Verwendung von Luftbildern in der Archäologie spielte.
1935 begann unter dem Generaldirektor Major-General Malcolm MacLeod die Neu-Triangulation von Großbritannien. Diese immense Aufgabe umfasste unter anderem die Errichtung von Triangulations-Säulen auf oft kaum zugänglichen Hügelkuppen oder Bergspitzen in ganz Großbritannien. Die Säulen waren knapp 1,2 m hohe, gewöhnlich rechteckige Säulen aus Steinmauerwerk oder Beton. Sie dienten als wenig störungsanfällige Festpunkte (Trigonometrische Punkte) für die mit Theodoliten durchgeführten Winkelmessungen, von denen jede nicht weniger als 32-mal durchgeführt wurde.
Im selben Jahr wurde das nach dem Vorsitzenden Viscount J. C. C. Davidson benannte Davidson Committee eingesetzt, um über die Zukunft des Ordnance Survey zu beraten. Der Abschlussbericht des Komitees erschien 1938. Das British national grid reference system, ein auf Großbritannien zugeschnittenes Koordinatensystem wurde festgelegt, mit dem Meter als Maßeinheit, und ein Kartenmaßstab von 1:25.000 versuchsweise eingeführt. Die One-Inch-Karten wurden dennoch weitere 40 Jahre verwendet, ehe sie durch Karten im Maßstab 1:50.000 ersetzt wurden – wie William Roy es schon mehr als zwei Jahrhunderte früher vorgeschlagen hatte.
Im Zweiten Weltkrieg wurden viele weitere Karten hergestellt, darunter:
Antwerpen, Belgien, im Maßstab 1:40.000 Brüssel, Belgien, im Maßstab 1:10.000 Südafrika, im Maßstab 1:5.000.000 Italien, 1:250000 Nordost-Frankreich, 1:50000 Niederlande, 1:30.000, mit handgezeichnetem Umriss der von der deutschen Besatzungsarmee verwendeten Bezirke.
Der Ordnance Survey war über seine Gebäude im Zentrum von Southampton hinausgewachsen. Das Bombardement im November 1940 während des Blitz im Zweiten Weltkrieg hatte die meisten der Bürogebäude des Ordnance Survey zerstört, so dass ein Teil der Angestellten auf andere Gebäude in Southampton verteilt werden musste, oder auf vorläufige Ausweichquartiere in Chessington und Esher. Dort produzierten sie als Vorbereitung für die Invasion neben den oben genannten Karten in kleineren Maßstäben vor allem Karten im Maßstab 1:25.000 von Frankreich, Italien, Deutschland und eines Großteils der anderen europäischen Länder. Nach dem Krieg blieb der Ordnance Survey vor allem in Chessington, bis 1969 ein neu gebautes Hauptquartier in der Romsey Road in Maybush, einem Vorort von Southampton, eröffnet wurde. Einige der noch existierenden Gebäude der Anlage im Zentrum von Southampton sind heute Teil des dortigen Gerichts-Komplexes.
1995 vollendete der Ordnance Survey die Digitalisierung von insgesamt 230.000 Karten. 1999 wurde der Survey in einen Trading Fund (übersetzt etwa Handelsfonds) umgewandelt, so dass er heute finanziell nicht mehr direkt vom Finanzministerium (Her/His Majesties Treasury) verwaltet wird, sondern selbst seine Einnahmen gegen seine Ausgaben verrechnen kann, und einen Teil des Profits an die Regierung abführt. Offiziell ist der Ordnance Survey keine Behörde unter direkter Regierungskontrolle mehr, sondern eine zivile Organisation der Regierung (Executive Agency).
2009 wurde der Bau eines neuen Hauptquartiers am Adanac Park am Rand von Southampton begonnen, das 2011 fertiggestellt und bezogen wurde.New head office, Explorer House, at Adanac Park on the outskirts of Southampton officially opened by Prince Philip, the Duke of Edinburgh, on 4 October 2011
Kartographie Die Kartographie des ersten Surveys wurde unter Zuhilfenahme von Triangulation erstellt. Auch im zweiten Survey ab 1934 wurde diese Methode verwendet, indem man die Triangulationssäulen als Festpunkt benutzte, und die Einzelheiten in den Zwischenräumen mit weniger genauen Methoden ergänzte. Heute werden die meisten der Säulen nicht mehr genutzt, da die modernen Karten des Ordnance Survey auf Luftbildfotografien beruhen. Einige Festpunkte dienen heute als geodätische Referenzpunkte zur Anbindung der vorliegenden Daten an moderne Messsysteme, die unter anderem GPS verwenden.
Das auf den Karten des Ordnance Survey verwendete System von Koordinaten und Planquadraten bezeichnet man als National Grid.
Wissenschaftliche geografische Forschung