miniatur|Titelbild der Ausgabe von 1870 (Illustration von Charles Collins ) Das Geheimnis des Edwin Drood (auch: „Das Geheimnis um Edwin Drood“', Originaltitel: „The Mystery of Edwin Drood“) ist der Titel eines Kriminalromans des englischen Schriftstellers Charles Dickens aus dem Jahr 1870. Wie die meisten Werke des Autors erschien er als monatliche Fortsetzungsgeschichte. Als der Autor an den Folgen eines Schlaganfalls starb, lagen 22 von April bis September veröffentlichte Kapitel vor,Nach einer anderen Zählung, bei der das 20. Kapitel, Divers Flights, zweigeteilt wird, sind es 23 Kapitel. das heißt etwa die Hälfte des auf 11 Folgenfür Oktober bis Februar 1871 geplant angelegten Romans, der damit als letztes Werk Dickens’ Fragment blieb. Die erste deutsche Übersetzung von Emil Lehmann wurde 1870 publiziert.
Überblick Die Handlung spielt vorwiegend in der fiktiven Kleinstadt Cloisterham, die durch eine Eisenbahnlinie mit London, dem zweiten Handlungsort, verbunden ist. Ähnlich RochesterDickens wohnte von 1857 bis zu seinem Tod im benachbarten Higham, Kent. werden die alten Häuser aus dem 18. Jh. von einer Kathedrale überragt. Diese Szenerie und die Gothic-Novel-Stimmung der in den Dämmer- und Nachtstunden im Spätherbst und Winter spielenden Kapitel (1–16) nutzt der Autor für den geheimnisvollen Kriminalfall.
Im Mittelpunkt des Romans steht das persönliche Spannungsfeld dreier Waisenkinder: der Internatsschülerin Rosa und der beiden jungen Männer Edwin Drood und Neville Landless, die ebenfalls noch nicht volljährig sind und ihre Lehrzeit noch nicht beendet haben. Sie werden unterstützt und beraten von ihren Vormündern; dem Rechtsanwalt und Familienfreund Grewgious, dem Kantor und Onkel John Jasper und dem anglikanischen Pfarrer und Kanonikus Crisparkle. Die anderen Figuren spielen ihre Rollen im Umfeld der Protagonisten und nehmen oft verbindende Positionen ein. → Personen des Romans Hauptpersonen: Edwin („Eddy“, „Ned“) Drood – Neffe und Mündel John Jaspers. Ausbildung zum Ingenieur in der Firma, in der sein Vater Partner gewesen ist. Er plant, seine Verlobte Rosa Bud zu heiraten und mit ihr nach Ägypten zu ziehen, wo er als Ingenieur arbeiten will. John („Jack“) Jasper – Kantor der Kathedrale von Cloisterham, Onkel und Vormund von Edwin Drood, Gesangslehrer Rosas, Opiumraucher Rosa Bud („Rosebud“, „Kätzchen“) – Schülerin im Pensionat von Mrs. Twinkelton, Mündel von Mr. Grewgious, verlobt mit Edwin Drood Miss Twinkleton – Direktorin des Mädchenpensionats „Anstalt für junge Damen“ in Cloisterham Hiram Grewgious – Londoner Rechtsanwalt, Vormund von Rosa und Freund der Familie Bud Neville und Helena Landless – Zwillinge, gebürtig in Ceylon (heute Sri Lanka), Mündel von Mr. Honeythunder, Schüler von Pfarrer Crisparkle bzw. Schülerin im Mädchen-Pensionat von Mrs. Twinkelton Mr. Luke Honeythunder – Präsident einer philanthropischen Gesellschaft in London, Vormund der Geschwister Landless Kanonikus Septimus Crisparkle – früher Lehrer, jetzt Pfarrer der anglikanischen Gemeinde von Cloisterham, Mentor Nevilles
Nebenpersonen in Cloisterham: Dekan der Cloisterham Kathedrale Mr. Tope – Küster der Kathedrale von Cloisterham Mrs. Tope – Köchin Jaspers, Vermieterin der Wohnung Datcherys Mrs. Crisparkle („die Porzellanschäferin“), Mutter Crisparkles Mrs. Tisher – Miss Twinkletons Helferin im Pensionat „Stony“ Durdles – Steinmetz, besonders für Grabmale, Kenner der Kirchengebäude, der Grüfte und des Friedhofs von Cloisterham „Deputy“, „Winks“ bzw. „Winkses“ (Zwinkerer) – Lausebengel und Herumtreiber, von Durdles groteskerweise als Steinewerfer bezahlt, um ihn nachts nach Hause zu treiben Thomas Sapsea – Auktionator, später Bürgermeister und Polizeichef von Cloisterham, seine Frau verstarb vor einem dreiviertel Jahr, Durdles meißelt ihre Grabtafel Dick Datchery – Rentner, taucht zur Zeit der Beurlaubung Bazzards in Cloisterham auf, mietet sich in Topes Wohnung ein und wird so Jaspers Nachbar, sammelt Informationen
Nebenpersonen in London: Mr. Bazzard – erfolgloser Tragödien-Schriftsteller und sich unterfordert fühlender Schreiber in Mr. Grewgious’ Kanzlei, z. Zt. (Kp. 20) beurlaubt Mrs. Billickin – Bazzards Verwandte, Zimmerwirtin Rosas nach ihrer Übersiedelung nach London Thomas („Jim“) Tartar – einst Schüler Crisparkles, ehemaliger Marineleutnant, Nachbar Nevilles in London, auf Gegenseitigkeit beruhendes Interesse an Rosa „Princess Puffer“ – betreibt in London eine Opiumhöhle, spürt ihrem Kunden Jasper nach
Die Handlung ist, typisch für einen Kriminalroman, mit lückenhafter Information über die rätselhaften Aktionen und Motive einiger Personen und im Wechsel zwischen Spannungssteigerung und Verzögerung aufgebaut: Nach der Einleitung mit der Exposition (Kp. 1–5) und der Vorstellung der Hauptfiguren
entwickelt sich mit der Ankunft des Zwillingpaares Neville und Helena das Konfliktfeld Edwin-Neville und ihrer Sekundanten Jasper und Crisparkle (Kp. 6–8).
Die kurze Phase der Klärung und Entspannung – Lösung der Verlobung, Versöhnungsgespräch der Rivalen – (Kp. 9–13)
wird abgebrochen durch die Eskalation der Ereignisse (Kp. 14–16): der Ermordung oder der Flucht Edwins und der Beschuldigung Nevilles durch Jasper.
Nach einem Zeitsprung von einem halben Jahr verlagern sich die Aktionen der meisten Protagonisten zunehmend nach London (Kp. 17, 19–22). Parallel dazu spielt v. a. die Jasper-Handlung weiterhin in Cloisterham (Kp. 18, 23). → Kapitelübersicht 1 Die Morgendämmerung
2 Ein Dechant und ein Kapitel dazu
3 Das Nonnenstift
4 Mr. Sapsea
5 Mr. Durdles und sein Freund
6 Philanthropie im Hilfskanonikus-Winkel
7 Allerlei vertrauliche Mitteilungen
8 Gezückte Dolche
9 Vögel im Gesträuch
10 Die Wege werden geebnet
11 Ein Bild und ein Ring
12 Eine Nacht mit Durdles
13 Beide Seiten von der besten Seite
14 Wann kommen die drei sich wieder entgegen?
15 Die Beschuldigung
16 Ein Gelübde
17. Berufsmäßige und freiwillige Philanthropie
18 Ein neuer Einwohner in Cloisterham
19 Schatten auf der Sonnenuhr
20 Eine Flucht
21 Ein Wiedererkennen
22 Allerlei Verdrießlichkeiten stellen sich ein
23 Nochmals die Morgendämmerung
Handlung mini|Jasper in der Londoner Opiumhöhle (Illustration von Luke Fildes) Vorstellung der Hauptfiguren: Pfarrer Crisparkle, Kantor Jasper sowie sein Neffe Edwin Drood und dessen Verlobte Rosa ( Kp. 1–5) Der Roman beginnt mit John („Jack“) Jaspers Besuch in der Opiumhöhle „Princess Puffers“ in London. Danach reist er nach Cloisterham und geht bei spätherbstlichem kaltem Wetter zum Abendgottesdienst in die Kathedrale und leitet dort als Kantor den Chor, dessen Vorsänger er ist. (Kp. 1)
Wegen eines Unwohlseins kann Jasper die Cloisterham Cathedral erst spät verlassen. Der Dechant (Dekan) befragt den Obersakristan Mr. Tope über das Vorgefallene und schickt dann den Hilfskanonikus Septimus Crisparkle mit Genesungswünschen zu dem Erkrankten ins Pförtnerhaus. Diesem versichert Jasper, es sei nur eine harmlose Unpässlichkeit gewesen und er erwarte seinen Neffen, der auch sein Mündel ist, Edwin Drood aus London. Der Onkel ist mit seinen ca. 26 Jahren nur wenig älter als der Neffe und sie sprechen sich wie Freunde mit „Jack“ und „Ned“ an. Jasper gesteht Edwin, dass der Schwächeanfall die Folge des Opiums sei, das er wegen eines Schmerzes gelegentlich rauche. An diesem Tag unterhalten sie sich v. a. über Jaspers Musikschülerin Rosa Bud („Rosebud“Rosenknospe), von Drood herablassend-liebevoll „Kätzchen“ genannt, die an diesem Tag Geburtstag hat. Ihre inzwischen verstorbenen Väter haben in ihren Testamenten die Ehe ihrer Kinder gewünscht und Drood plant, Rosa nach Beendigung ihrer Schulbildung zu heiraten und mit in den Orient zu nehmen, wo er als Ingenieur arbeiten wird. Er hat ein Bild des Mädchens mit launischer Miene gemalt und dem Onkel als Schmuck seiner Kaminwand geschenkt. (Kp. 2) mini|Edwin und Rosa sprechen vor der Kathedrale, in der gerade Jasper singt, über ihre Beziehung. (Illustration von Luke Fildes) Am nächsten Tag besucht der ca. zwanzigjährige Edwin seine Braut in Miss Twinkletons „Erziehungsanstalt für junge Damen“ im ehemaligen Nonnenhaus. Während Edwin mit ihr ernsthaft über ihre Heirat im nächsten Sommer und ihren Umzug nach Ägypten sprechen möchte, ist Rosa ihre Rolle als verlobte Waise in einem Mädchenpensionat, wo Edwins Besuche von den Schülerinnen neugierig beobachtet und kommentiert werden, offenbar peinlich und sie versucht die Situation mit Schelmereien zu überdecken. Später vertraut sie Helena Landless an, sie seien ein „lächerliches Paar“. Während eines Spaziergangs zum Kirchhof schlägt sie ihrem „Eddy“ ein lustiges Rollenspiel vor, in dem sie den mit einer anderen Frau verlobten Edwin über seine Beziehung spaßhaft befragt. Doch im Dialog werden zunehmend ihre Spannungen deutlich: seine Erwartungen an eine erwachsene Frau, das Unwohlsein der Schülerin-Braut bei der Vorstellung, als Ehefrau eines Ingenieurs in Ägypten zu leben, in einem Land, das sie von ihrem Schulwissen her mit Pharaonengräbern, Mumien, Arabern und einfachen Fellachen verbindet. Sie fühlt sich als kindisches Mädchen noch zu unreif für eine solche Aufgabe und schlägt, plötzlich in ernsthaftem Ton, vor, miteinander Geduld zu haben und ihre Entwicklung ruhig abzuwarten. Seine Frage, ob es einen anderen Mann gebe, verneint sie entschieden und wünscht ins Pensionat zurückzukehren, als aus der Kirche der Chorgesang erschallt und Edwin glaubt, die Stimme Jaspers herauszuhören. (Kp. 3)
Mit dem 4. Kapitel wechselt die Handlung zu Edwins Onkel. Durch einen Besuch beim Auktionator und Makler Thomas Sapsea, später Bürgermeister der Stadt, kommt er mit dem Steinmetz Durdles in Kontakt. Sapsea bittet ihn um seine Meinung über eine von ihm entworfene Grabdenkmal-Inschrift für seine vor einem dreiviertel Jahr verstorbene Frau Ethelinda, die mehr von seiner Selbstgefälligkeit handelt als von der bescheidenen Gattin. Nachdem Durdles den Auftrag zur baldigen Ausführung erhält, begleitet ihn Jasper nach Hause und versucht ihn vor einem Steinewerfer zu beschützen. Doch der Steinmetz will groteskerweise Deputy, dem sinnlosen Zerstörer, ein würdiges Ziel geben und bezahlt ihn dafür, ihn nachts heimzutreiben. Auf dem Weg durch die alte Stadt demonstriert Durdles dem auf seine Entdeckungen neugierigen Jasper seine Methode, in den unterirdischen Gewölben der Kathedrale durch Abklopfen des Bodens alte Gräber zu entdecken. In seiner Wohnung angekommen, zündet Jasper sich eine Opiumpfeife an, um von gespenstischen Erscheinungen zu träumen. (Kp. 5)
Spannungen zwischen Neville Landless und Edwin Drood (Kp. 6–8) mini|Rosas fühlt sich bei ihrem Gesangsvortrag im Haus Crisparkle von ihrem Musiklehrer geistig bedrängt (Illustration von Luke Fildes) Die neue, im 6. Kp. beginnende Handlung entwickelt sich über den 35-jährigen Septimus Crisparkle, der mit seiner Mutter zusammen lebt. Sie hat sich gegenüber ihrem Schwager Honeythunder, dem Vorsitzenden des Hauptkomitees der Philanthropen in London, bereit erklärt, sich um zwei Waisen aus Ceylon zu kümmern. Der junge Mann Neville Landless wird in ihrem Haus wohnen und von Septimus unterrichtet werden, seine Zwillingsschwester Helena kommt ins Mädchenpensionat. Zum Empfang der beiden haben die Crisparkles eine kleine Gesellschaft eingeladen, die von dem Anthroposophenführer, der seine Zöglinge nach Cloisterham begleitet hat, in langen missionarischen Reden über den „Hafen der Philanthropie“ doktrinär dominiert wird, so dass alle froh sind, als sie ihn zur Rückreise nach London verabschieden können.