mini|hochkant=1.3|Die Rennsieger Lord Selsdon (links) und Luigi Chinetti (Mitte). Rechts Chinettis Ehefrau Marion mini|hochkant=1.3|Zieldurchfahrt von Luigi Chinetti im Ferrari 166 MM. Rechts steht Rennleiter Charles Faroux mit der Zielflagge mini|hochkant=1.3|Jean Lucas am Steuer des Ferrari 166 MM mit der Startnummer 23 mini|hochkant=1.3|Das Wrack des Aston Martin DB2, mit dem Pierre Maréchal tödlich verunglückte Das 17. 24-Stunden-Rennen von Le Mans, der 17e Grand Prix d’Endurance les 24 Heures du Mans, auch 24 Heures du Mans, Circuit de la Sarthe, Le Mans, fand vom 25. bis 26. Juni 1949 auf dem Circuit des 24 Heures statt.

Der Zweite Weltkrieg und die Jahre danach

Als im Juni 1939 das 24-Stunden-Rennen stattfand, war nicht absehbar, dass zehn Jahre vergehen würden, ehe an der Sarthe wieder ein Langstreckenrennen stattfinden würde. Knapp nachdem am 1. September 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, wurde das Areal von der französischen Armee besetzt. Wenige Tage später errichtete die britische Armee auf der Anlage ein großes Militärlager. Als 1940 die Wehrmacht in Frankreich einmarschierte, wurde aus Teilen der permanenten Rennbahn ein Flughafen. Außerdem errichteten die Deutschen ein Gefangenenlager.

Am Ende des Krieges waren die Anlagen so gut wie zerstört. Die abziehenden deutschen Truppen hinterließen nur Ruinen. Alle elektrischen Einrichtungen wurden demontiert, die große Zeittafel zerstört. Die Boxenanlagen waren bis auf die Grundmauern zerstört und die Holztribünen abgebrannt. Die 1934 errichtete Tankanlage wurde von den Deutschen komplett demontiert und abtransportiert.

Im Februar 1946 gab Gérard Berthier, der Generaldirektor des Automobile Club de l’Ouest, ein Bulletin heraus, das an die 30.000 Mitglieder des Clubs verschickt wurde. Darin schilderte er die drastische Situation und ersuchte um Unterstützung bei der Aktivierung des Rennens. Die Resonanz war so groß, dass der ACO mit der Unterstützung der Mitglieder die Infrastruktur des Rennens wieder aufzubauen begann. Der ACO war noch im Besitz der Liegenschaften, auf der die permanenten Streckenteile verliefen, und begann im Sommer 1946 mit den Aufräumungsarbeiten. Die öffentlichen Straßen wurden wieder instand gesetzt. Allerdings vergingen zwei Jahre, bis sowohl Boxen als auch Tribünen soweit errichtet waren, dass wieder an ein Rennen zu denken war. Beim ACO einigte man sich darauf, das erste Rennen nach dem Krieg im Juni 1949 auszutragen. Da sich die Funktionäre des ACO nicht sicher waren, wie groß das Interesse am Rennen sein würde, entschloss man sich, 13 Starter aus dem Jahre 1939 direkt einzuladen. Dieses System des Einladungsrennens, entstanden 1949, wird bis heute beibehalten.

Das Rennen

Entgegen den Befürchtungen des ACO gingen 39 zusätzliche Meldungen ein, so dass nach dem Training 49 Fahrzeuge fürs Rennen qualifiziert waren. Zu den vielen Vorkriegsmodellen kamen einige Neuwagen. Erstmals waren Fahrzeuge der Marke Ferrari am Start. Luigi Chinetti – der das Rennen bereits 1932 und 1934 gewonnen hatte – war im Krieg in die USA ausgewandert und hatte inzwischen die US-amerikanische Staatsbürgerschaft angenommen. Chinetti verdiente sein Geld mit dem Import und Vertrieb von Ferrari-Fahrzeugen und war dabei ein eigenes Rennteam aufzubauen. In Le Mans ging er jedoch als Partner von Patrick Mitchell-Thomson, 2. Baron Selsdon ins Rennen, der einen Ferrari 166MM gemeldet hatte. Fast alle Meldungen wurden von Privatteams abgegeben, darunter erstmals spätere Motorsportgrößen wie Charles Pozzi und Rob Walker.

Die Delettrez-Brüder setzen ihren Eigenbau mit Dieselmotor ein. Aus der Tschechoslowakei kamen zwei kleine Aero Minor und die drei Gordini Type 8 kamen erst wenige Minuten vor dem Start zur Rennstrecke.

Die ersten vier Rennstunden dominierte Eugène Chaboud in einem Delahaye Type 175 S, ehe der Wagen nach einem Motorfeuer ausbrannte. Pierre Louis-Dreyfus – auch er ein Le-Mans-Veteran aus den 1930er-Jahren – übernahm die Führung, konnte den Vorteil aber nicht nutzen, weil er nur eine Runde später vor der Mulsanne den Motor seines Ferrari überdrehte und mit Motorschaden ausfiel. Nun führte Guy Mairesse im Talbot-Lago, der jedoch bald von Chinetti überholt wurde. Chinetti saß bis 4 Uhr 26 ununterbrochen im Auto, ehe Lord Selsdon für genau eine Stunde und 12 Minuten den Wagen übernahm. Selsdon hatte eine Lebensmittelvergiftung und konnte Chinetti daher nur wenig unterstützen.

Ein Ausrutscher von Chinetti am Vormittag des Sonntag brachte Juan Jover auf einem Delage in Führung. Aber der Delage hatte Probleme mit der Aufhängung, und Jover konnte die letzten Runden nur in langsamer Fahrt zurücklegen. Chinetti fing den Spanier wenige Runden vor dem Ende noch ab und gewann das Rennen. Es war der erste Sieg für die Marke Ferrari in Le Mans. Le Mans hatte aber auch einen Toten zu beklagen: In der Nacht war der Franzose Pierre Maréchal tödlich verunglückt.

Wie wichtig dieses erste 24-Stunden-Rennen nach dem Krieg für die französische Automobilindustrie war, konnte man dem Umstand entnehmen, dass der Start von Industrieminister Christian Pineau durchgeführt wurde und Staatspräsident Vincent Auriol dem Zieleinlauf beiwohnte.

Ergebnisse

Piloten nach Nationen

61 Franzosen 26 Briten 3 Tschechoslowaken 2 Belgier 2 Spanier 1 Schweizer 1 US-Amerikaner

Schlussklassement

Pos. Klasse Nr. Team Fahrer Chassis Motor Reifen Runden 1 S 2.0 22 Lord Selsdon Lord Selsdon Luigi Chinetti Ferrari 166MM Ferrari 2.0L V12 235 2 S 3.0 15 Henri Louveau Henri Louveau Juan Jover Delage Type D 6-3 Litres Delage 3.0L I6 234 3 S 2.0 26 Mrs. P. Trevelyan Harold John Aldington Norman Culpan Frazer Nash High Speed Le Mans Replica Bristol 2.0L I6 224 4 S 3.0 14 W.S. Watney Louis Gérard Francesco Godia Delage Type D 6-3 Litres Delage 3.0L I6 212 5 S 5.0 11 Pierre Meyrat Georges Grignard Robert Brunet Delahaye 135CS Delahaye 4.0L I6 210 6 S 5.0 6 H.S.F. Hay Soltan Hay Tommy Wisdom Bentley 4¼ Paulin Bentley 4.3L I6 210 7 S 2.0 27 Arthur Jones Arthur Jones Nick Haines Aston Martin DB2 Aston Martin 2.0L I4 207 8 S 1.5 35 Ecurie Lapin Blanc Eric Thompson Jack Fairman HRG 1500 Lightweight Le Mans 202 9 S 5.0 12 René Bouchard René Bouchard Pierre Larrue Delahaye 135MS Delahaye 3.6L I6 200 10 S 5.0 9 Henry Leblanc Henry Leblanc Jean Brault Delahaye 135CS Delahaye 3.6L I6 194 11 S 2.0 29 Robert Lawrie Robert Lawrie Robert Parker Aston Martin DB1 Aston Martin 2.0L I4 193 12 S 1.1 44 Monopole-Poissy Jean de Montrémy Eugène Dussous Monopole Sport Gordini 1.1L I4 185 13 S 3.0 20 Jack Bartlett Jack Bartlett Nigel Mann Healey Elliott Riley 2.4L I4 180 14 S 1.1 47 Norbert-Jean Mahé Norbert-Jean Mahé Roger Crovetto Simca Huit Gordini 1.1L I4 178 15 S 750 58 Let-Aviation František Sutnar Otto Krattner Aero Minor Sport 750 Aero Minor 0.7L Flat-2 177 16 S 1.5 41 Auguste Lachaize Auguste Lachaize Albert Debille DB Tank Citroën 1.5L I4 176 17 S 1.1 52 André Guillard André Guillard Théodore Martin Simca Huit Gordini 1.1L I4 156 18 S 750 60 Ecurie Verte Emmanuel Baboin Pierre Gay Simca Six Simca 0.6L I4 156 19 S 750 59 Jacques Poch Ivan Hodač Jacques Poch Aero Minor Sport 750 Aero 0.7L Flat-2 150 Ausgefallen 20 S 5.0 1 Ecurie Verte André Chambas André Morel Talbot-Lago Gran Sport Coupe Talbot-Lago 4.5L I6 222 21 S 3.0 18 Auguste Veuillet Auguste Veuillet Edmond Mouche Delage Type D 6-3 Litres Delage 3.0L I6 208 22 S 2.0 28 Mrs. R. P. Hichens Pierre Maréchal T. A. S. O. Mathieson Aston Martin DB2 Aston Martin 2.0L I4 192 23 S 5.0 4 Charles Pozzi Pierre Flahault André Simon Delahaye 175S Delahaye 4.5L I6 179 24 S 1.5 42 René Bonnet René Bonnet Charles Deutsch DB Citroën 1.5L I4 175 25 S 1.5 43 G.E. Phillips George Phillips R. M. Dryden MG TC Special MG 1.3L I4 134 26 S 5.0 8 Louis Villeneuve Marius Chanal Yves Giraud-Cabantous Delahaye 135CS Delahaye 3.6L I6 128 27 S 5.0 10 Rob Walker Racing Team Tony Rolt Guy Jason-Henry Delahaye 135CS Delahaye 3.6L I6 126 28 S 5.0 5 Ets. Delettrez Jean Delettrez Jacques Delettrez Delettrez Diesel Delettrez 4.4L I6 123 29 S 1.1 45 Monopole-Poissy Jean Hémard Raymond Lienard Monopole Simca 1.1L I4 120 30 S 1.1 48 Just-Émile Vernet Just-Émile Vernet Claude Batault Simca Huit Simca 1.1L I4 118 31 S 1.1 56 Jacques Savoye Marcel Renault Singer 9 Le Mans Singer 1.0L I4 97 32 S 5.0 2 Ecurie France Paul Vallée Guy Mairesse Talbot-Lago Monoplace Decalee Talbot-Lago 4.5L I6 95 33 S 1.1 54 Mme Vivianne Elder Vivianne Elder René Camerano Simca Huit Simca 1.1L I4 95 34 S1.1 46 Robert Redge Félix Lecerf Robert Redge Simca Dého Simca 1.1L I4 89 35 S 1.1 50 Amédée Gordini Pierre Veyron José Scaron Simca-Gordini T8 Simca 1.1L I4 88 36 S1.5 34 Ecurie Lapin Blanche Jack Scott Neville Gee HRG 1500 Lightweight Le Mans Singer 1.5L I4 83 37 S 3.0 16 Marc Versini Marc Versini Gaston Serraud Delage Type D 6-3 Litres Delage 3.0L I6 58 38 S 2.0 23 Jacques Plisson Jean Lucas Pierre Louis-Dreyfus Ferrari 166MM Ferrari 2.0L V12 53 39 S 5.0 3 Charles Pozzi Eugène Chaboud Charles Pozzi Delahaye 175S Delahaye 4.5L I6 52 40 S 2.0 30 Peter Monkhouse Peter Monkhouse Ernest Stapleton Aston Martin Speed Model Aston Martin 2.0L I4 45 41 S 1.1 51 Robert Tocheport Robert Tocheport Roget Carron Simca Huit Simca 1.1L I4 45 42 S 1.5 36 Just-Émile Vernet Georges Trouis Roger Eckerlein Riley RMA Riley 1.5L I4 40 43 S 2.0 31 Dudley C. Folland Anthony Heal Dudley Folland Aston Martin Speed Model Aston Martin 2.0L I4 26 44 S 5.0 7 Ecurie Rosier Louis Rosier Jean-Louis Rosier Talbot-Lago Spéciale Talbot-Lago 4.1L I6 21 45 S 1.1 57 Camille Hardy Camille Hardy Maurice Roger Renault 4CV Renault 0.8L I4 21 46 S 1.5 33 Ecurie Lapin Blanche Peter Clark Mortimer Morris-Goodall HRG 1500 Lightweight Le Mans Singer 1.5L I4 11 47 S 3.0 19 Aston Martin Lagonda Ltd. Leslie Johnson Charles Brackenbury Aston Martin DB2 Lagonda 2.6L I6 6 48 S 2.0 32 Louis Eggen Louis Eggen Egon Kraft de la Saulx Alvis TA 14 Alvis 1.9L I4 6 49 S 1.1 49 Amédée Gordini Jean Trévoux Marcel Lesurque Simca-Gordini TMM Simca 1.1L I4 5 Nicht gestartet 50 John Gordon Lancia Astura Lancia 3.0L V8 1 51 S 1.5 37 Amédée Gordini Robert Manzon Maurice Trintignant Simca-Gordini T15S Gordini 1.5L I6 2 52 S 1.1 B. Michelot Simca Huit Gordini 1.1L I4 3 53 S 1.1 Victor Polledry Simca Huit Gordini 1.1L I4 3

1 nicht gestartet 2 nicht gestartet 3 Reserve 4 Reserve

Nur in der Meldeliste

Hier finden sich Teams, Fahrer und Fahrzeuge die ursprünglich für das Rennen gemeldet waren, aber aus den unterschiedlichsten Gründen daran nicht teilnahmen.

Pos. Klasse Nr. Team Fahrer Chassis Motor Reifen 54 S 1.5 Amédée Gordini Pierre Veryon Franco Rol Simca-Gordini T15S Gordini 1.5L I6 55 S 1.5 Amédée Gordini José Scaron Yves Giraud-Cabantous Simca-Gordini T15S Gordini 1.5L I6 56 Eugène Chaboud Delahaye 57 H. Grange Riley 58 2.0 Luigi Chinetti Ferrari 166MM 59 2.0 Jacques Plisson Ferrari 166MM 60 2.0 Jack Bartlett Aston Martin 61 750 Ecurie Canot Renault 4CV 62 750 Robert Delpech Renault 4CV 63 750 Robert Delpech Renault 4CV 64 750 Amédée Gordini Simca-Gordini 65 1.5 Amédée Gordini Simca-Gordini 66 1.5 Amédée Gordini Simca-Gordini 67 Peter Clark HRG 68 2.0 Michael Tenbosch Frazer-Nash 69 750 Guy Lapchin Panhard Dyna 70 Charles de Cortanze 71 5.0 Louis Villeneuve Delahaye 72 5.0 Edmond Mouche Delahaye

Biennale-Cup

Pos. Nr. Fahrer Chassis Koeffizient Platzierung im Gesamtklassement 1 22 Lord Selsdon Luigi Chinetti Ferrari 166MM 3,178.299 Gesamtsieg 2 26 Harold John Aldington Norman Culpan Frazer Nash High Speed Le Mans Replica 3,033.420 Rang 3 3 27 Arthur Jones Nick Haines Aston Martin DB1 2,801.165 Rang 7 4 14 Louis Gérard Francesco Godia Delage Type D 6-3 Litres 2,871.737 Rang 4

Index of Performance