duimnael|'n Spaanse Panzer I Ausf. te sien in die El Goloso Museum van pantservoertuie in Spanje. Hierdie spesifieke voertuig het sy oorspronklike aandryftandwiele en spore wat vervang is deur die van die Amerikaanse M113 gepantserde personeeldraer (APC).
Die Panzer I is 'n ligte tenk wat in die 1930's in Nazi-Duitsland vervaardig is. Die naam is kort vir die Duitse Panzerkampfwagen I ("gepantserde gevegsvoertuig merk I"), afgekort PzKpfw I. Die tenk se amptelike Duitse voorraadbenaming was Sd.Kfz. 101 ("spesialedoelvoertuig 101").Nomenklatuur: Gander, Tanks and Armour: Panzerkampfwagen I & II, p. 10
Ontwerp van die Panzer I het in 1932 begin en massaproduksie het in 1934 begin. Dit was slegs bedoel as 'n oefentenk om die konsep van gepantserde oorlogvoering aan die Duitse leër, die Panzer, bekend te stel. Die Panzer I het gevegte in Spanje gevoer tydens die Spaanse Burgeroorlog, in Pole, Frankryk, die Sowjetunie en Noord-Afrika tydens die Tweede Wêreldoorlog, en in China tydens die Tweede Chinees-Japannese Oorlog. Ervaring wat opgedoen is met die Panzer I tydens die Spaanse burgeroorlog het die Duitse Panzerwaffe se inval in Pole in 1939 en Frankryk in 1940 help vorm. Teen 1941 is die Panzer I onderstelontwerp gebruik as die basis vir tenkvernietigers en aanvalskanonne. Daar is gepoog om die Panzer I op te gradeer gedurende sy diensgeskiedenis, ook deur buitelandse lande, om die lewensduur van die ontwerp te verleng. Dit het uiteindelik tot 1954 in die Spaanse Weermag diens gedoen.
Die Panzer I se prestasie in gepantserde gevegte is beperk deur die dun pantser en ligte bewapening met twee masjiengewere, wat nooit bedoel was om dit teen gepantserde teikens te gebruik nie, eerder ideaal vir onderdrukking van infanterieë, in ooreenstemming met bestaande oorlogleerstellings. As 'n ontwerp wat bedoel was vir opleiding, was die Panzer I minder bekwaam as sommige ander hedendaagse ligtetenkontwerpe, soos die Sowjet-T-26, alhoewel dit destyds relatief gevorderd was in vergelyking met ouer ontwerpe, soos die Renault FT, wat steeds in verskeie lande diens gedoen het.
Alhoewel hulle nie 'n tenk in gepantserde gevegte gehad het nie, het dit 'n groot deel van Duitsland se gemeganiseerde magte uitgemaak en is dit in alle belangrike veldtogte tussen September 1939 en Desember 1941 gebruik, waar dit steeds baie nuttige diens verrig het teen verskanste infanterie en ander 'sagte' teikens, wat nie eens hulself teen ligte wapentuig kon verdedig nie, en wat baie kwesbaar was vir masjiengeweervuur. Die klein, kwesbare ligte tenk, tesame met sy ietwat kragtiger opvolger die Panzer II, sou binnekort as 'n (voorkant-) gepantserde gevegsvoertuig oortref word deur kragtiger Duitse tenks, soos die Panzer III, en later die Panzer IV, Panzer V en Panzer VI; nietemin was die Panzer I se bydrae tot die vroeë oorwinnings van Nazi-Duitsland tydens die Tweede Wêreldoorlog belangrik. Later in die oorlog is die torings van baie verouderde Panzer I en Panzer II 's weer as skiettorings op spesiaal geboude verdedigingsbunkers, veral op die Atlantiese Muur, hergebruik.
Ontwikkelingsgeskiedenis Die Verdrag van Versailles na die Eerste Wêreldoorlog van 1919 het die ontwerp, vervaardiging en ontplooiing van tenks in die Reichswehr verbied. Paragraaf 24 van die verdrag het voorsiening gemaak vir 'n boete van 100 000 mark en gevangenisstraf van tot ses maande vir enigiemand wat 'gepantserde voertuie, tenks of soortgelyke masjiene [vervaardig] wat militêr gebruik kan word'.Guderian, Heinz. Achtung-Panzer!, p. 133. Eerste in Duits vrygestel in 1937.
Ten spyte van die mannekrag en tegniese beperkings wat die Duitse leër deur die Verdrag van Versailles opgelê is, het verskeie Reichswehr-offisiere 'n geheime personeel ingestel om die Eerste Wêreldoorlog te bestudeer en toekomstige strategieë en taktieke te ontwikkel. Alhoewel die konsep van die tenk as 'n mobiele oorlogswapen aanvanklik apaties was, is die Duitse industrie aangemoedig om na die ontwerp van die tenk te kyk, terwyl stille samewerking met die Sowjetunie onderneem is. Daar was ook klein militêre samewerking met Swede, insluitend die ontginning van tegniese data wat van onskatbare waarde was vir die vroeë Duitse tenkontwerp. Reeds in 1926 is die Duitse maatskappye Krupp, Rheinmetall en Daimler-Benz gekontrakteer om prototipe tenks te ontwikkel wat gewapen was met 'n groot 75-millimeter kanon. Dit is onder die naam Großtraktor (groot trekker) ontwerp om die ware doel van die voertuig te verskuil. Teen 1930 sou 'n ligte tenk gewapen met vinnige masjiengewere ontwikkel word onder die naam Leichttraktor (ligte trekker). Thomas L.Jentz, Hillary Louis Doyle: Panzer Tracts No.1-1 – Panzerkampfwagen I – from Kleintraktor to Ausf. B Die ses geproduseerde Großtraktor is later vir 'n kort tydperk in die 1 Panzer-afdeling in gebruik geneem; die Leichttraktor het tot 1935 in toetsing gebly. In die laat 1920's en vroeë 1930's was die Duitse tenkteorie baanbrekerswerk deur twee figure: generaal Oswald Lutz en sy stafhoof, luitenant-kolonel Heinz Guderian. Guderian het die invloedrykste van die twee geword en sy idees is wyd bekend gemaak.Guderian, Heinz. Achtung-Panzer!, pp. 169–70 vir insig in Guderian se teorieë. Soos sy tydgenoot, Sir Percy Hobart, het Guderian aanvanklik 'n gepantserde korps (panzerkorps) in die vooruitsig gestel wat uit verskillende soorte tenks bestaan. Dit het 'n stadige infanterietenk ingesluit, gewapen met 'n klein kaliber kanon en verskeie masjiengewere. Volgens Guderian moes die infanterietenk swaar gepantser wees om te verdedig teen vyandige teentenkkanonne en artillerie. Hy het ook 'n vinnige deurbraaktenk in die vooruitsig gestel, soortgelyk aan die Britse kruistenk, wat teen die vyandelike antitenkwapens gepantser sou word en 'n groot 75 millimeter (2,95 dm) hoofkanon. Laastens het Duitsland 'n swaar tenk benodig, gewapen met 'n 150 millimeter (5.9 dm) kanon om vyandelike vestings te verslaan, en nog sterker wapenrusting. So 'n tenk het 'n massa van 70 tot 100 ton benodig en was heeltemal onprakties gegewe die vervaardigingsvermoëns van die dag.
Kort nadat hy in Duitsland aan bewind gekom het, het Adolf Hitler die skepping van Duitsland se eerste pantserdivisies goedgekeur. Om sy vroeëre voorstel te vereenvoudig, het Guderian die ontwerp van 'n hoofgevegsvoertuig voorgestel wat in die Panzer III ontwikkel sou word, en 'n deurbraaktenk, die Panzer IV. Geen bestaande ontwerp het Guderian geval nie. As stopprop het die Duitse leër 'n voorlopige voertuig bestel om Duitse tenkspanne op te lei. Dit word toe die Panzer I.McCarthy, Panzerkrieg, p. 31
Die Panzer I se ontwerpgeskiedenis kan teruggevoer word na die Britse Carden Loyd-tenk, waarvan hy baie van sy spoor- en veringontwerp geleen het. Nadat ses prototipes van die Kleintraktor vervaardig is, is die omslagnaam verander na Krupp-Traktor, terwyl die ontwikkelings-kodenaam verander is na Landwirtschaftlicher Schlepper (La S) (Landboutrekker). Die La S was nie net bedoel om die pantsertroepe van Duitsland op te lei nie, maar ook om die Duitse industrie voor te berei op die massaproduksie van tenks in die nabye toekoms; 'n moeilike ingenieursprestasie vir die tyd. Die bewapening van die produksie-weergawes sou twee 7.92 mm MG 13 masjiengewere in 'n draaiende toring wees. Daar is bekend dat masjiengewere grotendeels nutteloos was teen selfs die ligste tenkwapens van destyds, wat die Panzer I beperk het tot 'n opleidings- en anti-infanterie-rol volgens sy ontwerp. Die finale amptelike benaming, wat in 1938 toegeken is, was Panzerkampfwagen I (MG) met spesiale ordonnommer Sd.Kfz. 101. Die eerste 150 tenks (1. / LaS, 1ste reeks LaS, Krupp-Traktor), wat in 1934 vervaardig is, het nie die draaiende toring ingesluit nie en is gebruik vir opleiding van bemanning. Hierna is die produksie oorgeskakel na die gevegsweergawe van die tenk. Die Ausf. A was onvoldoende gepantser, met slegs 13 millimeter staalplate op sy dikste. Die tenk het verskeie ontwerpfoute gehad, insluitend suspensieprobleme, wat die voertuig teen hoë snelhede laat kantel het, en die enjin wat oorverhit het. Die bestuurder is binne die onderstel geposisioneer en gebruik konvensionele stuurhefbome om die tenk te beheer, terwyl die bevelvoerder in die toring geposisioneer is, waar hy ook as kanonnier opgetree het. Die twee bemanningslede kon deur middel van 'n stembuis kommunikeer. Perrett, German Light Panzers, pp. 5–6 Masjiengeweerammunisie is in vyf blikke geberg, wat verskillende aantal 25-ronde magasyne bevat het. 1190 van die Panzerkampfwagen I Ausf. A is in drie reekse gebou (2.-4. / LaS). 'n Verdere 25 is as bevelstenks gebou.
Baie van die probleme met die Ausf. A is reggestel met die bekendstelling van die Ausf. B. Die lugverkoelde enjin, wat slegs 44 kW (60 pk) gelewer het, is vervang deur 'n waterverkoelde, sessilinder Maybach NL 38 TR, wat 74 kW lewer, en die ratkas is verander na 'n meer betroubare model. Die groter enjin het die voertuig se onderstel met 40 cm (16 dm) verleng, wat 'n verbetering van die suspensie van die tenk moontlik gemaak het deur nog 'n bogiewiel by te voeg en die spanner te verhoog. Die tenk se massa het met 0,4 ton gestyg. Produksie van die Ausf. B begin in Augustus 1936 en eindig teen die somer van 1937 nadat 399 in twee reekse gebou is (5a-6a/LaS). Verder is 159 in twee reekse as beveltenks gebou, en 295 onderstelle is gebou as skiettoringlose oefentenks. Nog 147 oefentenks is gebou met omskepbare onderstelle met geharde pantser met die opsie om dit op te gradeer na volledige gevegstatus deur die bobou en skiettoring by te voeg. Thomas L.Jentz, Hillary Louis Doyle: Panzer Tracts No.1-1 – Panzerkampfwagen I – from Kleintraktor to Ausf. B Ander Panzer I-tenks aan die front Nog twee gevegsweergawes van die Panzer I is tussen 1939 en 1942 ontwerp en vervaardig. In hierdie stadium is die ontwerpkonsep vervang deur medium en swaar tenks, en geen variant is in voldoende getalle vervaardig om 'n werklike impak op die vordering van die oorlog te hê nie. Hierdie nuwe tenks het niks gemeen met die Ausf. A of B, behalwe hul naam nie.Gander, Tanks & Armour: Panzerkampfwagen I & II, p. 9-10, 14 Een hiervan, die Panzer I Ausf. C, is in 1939 gesamentlik deur Krauss-Maffei en Daimler-Benz ontwerp om 'n ruim gepantserde en gewapende ligte verkenningstenk te bied. Perrett, German Light Panzers, p. 6 Die Ausf. C spog met 'n heelnuwe onderstel en toring, 'n moderne wringstaafvering en vyf ingevoude wiele van Schachtellaufwerk. Dit het ook 'n maksimum pantserdikte van 30 millimeter gehad, meer as twee keer die van die Ausf. A of B, en was gewapen met 'n Mauser EW 141 semi-outomatiese anti-tenkgeweer, met 'n 50-ronde trommel, wat kragtige pantser-deurdringende 7.92 × 94 mm Patronen 318 anti-tenkrondes afgevuur het. Veertig van hierdie tenks is vervaardig, saam met ses prototipes. Twee tenks is in 1943 in die 1ste Panzerdivisie ontplooi, en die ander agt-en-dertig is tydens die landing in Normandië in die LVIII Panzer Reserwekorps ontplooi. regs|duimnael| 'n Voormalige Duitse Pz.Kpfw. Ek Ausf. F word uitgestal in die Belgrado-militêre museum in Belgrado, Serwië.