Nederland is een plaats gelegen in Jefferson County in de Amerikaanse staat Texas met een bevolking van ca. 17.000 inwoners.
Geschiedenis Nederland, Texas werd in 1897 als townsite op de kaart gezet binnen het spoorweg- en landontwikkelingsproject van Arthur E. Stilwell en de Port Arthur Townsite Company. De naam Nederland verwees naar de Nederlandse financiële steun voor Stilwells spoorlijn en moest Nederlandse kolonisten aantrekken. De nederzetting kreeg vervolgens daadwerkelijk een Nederlandse gemeenschap, met vroege families als Rienstra, Doornbos en Van Oostrom, waarvan nazaten nog altijd in de regio wonen.
Volgens lokale overlevering werden de Nederlandse kolonisten aangetrokken door verhalen over vruchtbare grond. Daarbij zouden zelfs foto’s zijn gebruikt die niet uit Texas kwamen, maar uit Florida. Bij aankomst bleek het gebied rond Nederland echter geen idyllisch landbouwgebied, maar een open, moeilijk te bewerken prairie- en moeraslandschap. De eerste winter die de Nederlandse kolonisten in Texas meemaakten was uitzonderlijk koud; er zou toen zelfs zijn geschaatst met Friese doorlopers. Sindsdien is dat, volgens de plaatselijke traditie, niet meer gebeurd. Vandaag herinneren niet alleen de naam van de stad, maar ook het Dutch Windmill Museum aan Boston Avenue aan deze Nederlandse achtergrond.
Nederland werd officieel geïncorporeerd als stad in 1940. De eerste economische activiteiten waren vooral agrarisch, maar de ligging tussen Beaumont en Port Arthur maakte de plaats al snel afhankelijk van de bredere regionale economie. De havenactiviteiten in Beaumont en Port Arthur trokken scheepvaart en industrie aan, terwijl de ontdekking van olie bij Spindletop in 1901 de hele regio veranderde. Nederland groeide daardoor uit tot woonplaats voor arbeiders en gezinnen die verbonden waren aan de opkomende olie- en petrochemische industrie.
De omliggende steden Beaumont, Port Arthur en Orange kwamen bekend te staan als de Golden Triangle, een naam die verwees naar de rijkdom die voortkwam uit olie, havens en industrie. In de jaren veertig en vijftig waren de havens van Beaumont en Port Arthur van groot economisch belang, vergelijkbaar met grote Golfkusthavens als New Orleans, Houston en Galveston. Nederland profiteerde van die groei en ontwikkelde zich van een kleine landbouwkolonie tot een voorstad binnen een belangrijk industrieel gebied.
Mede dankzij de belastinginkomsten uit de olie- en petrochemische industrie kon Nederland investeren in openbare voorzieningen, waaronder het schoolsysteem. De Nederland High School, met zwart en goud als schoolkleuren, kreeg in die context de bijnaam “the golden pride of the Golden Triangle”.
Externe links
Website van Nederland
Categorie:Plaats in Texas