Karel Kaers (Vosselaar, 3 juni 1914 - Antwerpen, 20 december 1972) was een Belgisch wielrenner.Sys, J.(2018). Top 1000 van Belgische wielrenners.(1e ed.) Tielt, België: Lannoo nv.(p. 66) In 1934 werd hij wereldkampioen wielrennen in Leipzig. Hij is de jongste wereldkampioen wielrennen ooit. In Frankrijk stond hij bekend als Le Phénomène (het fenomeen).N, N. (2016, 3 juni). Karel KAERS. Geraadpleegd van: https://wielersport.slogblog.nl/wielrenners/Karel_KAERS
Loopbaan Jeugdcategorieën Bij de jeugd won Karel Kaers 118 wedstrijden. Als nieuweling won hij 31 van de 38 wedstrijden waaraan hij deelnam.
Hij was tijdens zijn amateurperiode een bedreven baanrenner en werd in 1931 en 1932 nationaal kampioen sprint bij de junioren.
Wanneer hij zich inschreef voor wielerwedstrijden moest hij steeds zijn paspoort laten zien, aangezien hij als 16-jarige al een zeer grote en sterk gebouwde jongeman was.N, N. (z.d.). Hoe Karel Kaers Renner Werd. (1e ed.) Turnhout, België: De Klok. In 1933 maakte hij als 19-jarige de overstap naar de onafhankelijken. Enkele maanden later werd Karel in het najaar van datzelfde jaar profrenner. Hij won meteen de wielerwedstrijden in Vosselaar en in Oostende.Capron, M. (1933). De Grote Prijs van Oostende 1933. Geraadpleegd van: https://core.ac.uk/download/pdf/84815199.pdf p. 4. Omdat hij een begenadigd sprinter was en hard labeur niet schuwde, werd hij opgenomen in de selectie van het wereldkampioenschap 1934 te Leipzig.
Baanwielrennen Karel Kaers zal altijd zeer bedreven zijn in het baanwielrennen, zowel bij de amateurs als bij de profrenners. Hij bouwde een uitgebreid palmares op, bestaande uit overwinningen tijdens onder meer de Zesdaagse van Parijs (1938), Zesdaagse van Londen (1939), Zesdaagse van Kopenhagen (1939) en Zesdaagse van Brussel (1940).
Wegwielrennen
Wereldkampioenschap 1934 Een van zijn grootste zeges was het wereldkampioenschap wielrennen op het circuit Park von Scheibenholz (Leipzig) in 1934. Na een lange vlucht week Karel Kaers zeer hard af van zijn lijn in de laatste 300m, waarbij Laerco Guerra in de dranghekken geraakte. Hij werd er op twintigjarige leeftijd de jongste wereldkampioen wielrennen op de weg. Het podium werd vervolledigd door Gustave Danneels. Het wereldkampioenschap van 1934 telde overigens maar 26 deelnemers.N.N. (1937, 9 september). Karel Kaers Wereldkampioen Der Baanwielrenners En het seizoen 1935. Het Weekblad. P. 10.
Bij zijn terugkomst in Vosselaar was er een officiële viering voorzien, waarbij hij opgewacht werd door de burgemeesters van alle omliggende steden.
Belgisch kampioenschap 1937 De dag voor het Nationale Kampioenschap in 1937 logeerde Karel met enkele andere renners in een café waar de dochter van de cafébaas hem meteen in het oog sprong. Aangemoedigd door andere renners kon hij niet aan de verleiding van het vrouwelijk schoon weerstaan. Op deze manier dachten ze zijn nachtrust te kunnen ontnemen.
Karel verscheen op 13 juni als topfavoriet aan de start van het Belgisch kampioenschap in Sint-Kruis (Brugge). Er ontstond een groep van 6 vluchters, met onder andere Karel Kaers, Sylvere Maes en Michel D'Hooghe. Tijdens de ontsnapping slaagde hij erin om de aanvallen te pareren. Karel won de wedstrijd met een voorsprong van twee lengten.
Ronde van Vlaanderen 1939 In 1939 won Karel de Ronde van Vlaanderen. Bij aanvang zag hij de Ronde als training en voorbereiding op Parijs-Roubaix. Hij had zijn wagen geparkeerd aan de Oude Kwaremont, met het idee om - eens daar aangekomen - uit de wedstrijd te stappen. Dit was buiten zijn ploegleider gerekend die de wagen verplaatst had zodat Karel de wedstrijd volledig moest uitrijden. Beseffende dat hij niet de volledige koers ging rijden plaatste Karel een demarrage en kwam hij met meer dan 1 minuut voorsprong boven op de Oude-Kwaremont. Toen Karel zijn auto nergens zag staan besloot hij de koers toch uit te rijden met een overwinning en de bergpremie op de Kwaremont tot gevolg.
Karel Kaers zou Parijs-Roubaix nooit winnen.
Na zijn carrière Na zijn carrière opende hij een wielercafé naast het Sportpaleis. Dit werd het stamcafé van menig wielerliefhebber. Hij had ook nog een tweedehands autohandel en ging als matchmaker te werk voor wielerzesdaagses. Zo bleef hij ook na zijn carrière op de fiets, een persoon met status in de wielerwereld. Daarnaast hield hij zich in die jaren ook bezig met de opleiding van jonge renners, zoals René Pijnen. Het begeleiden van renners heeft Karel Kaers tot aan zijn dood gedaan. Hij overleed aan een hersenbloeding op 58-jarige leeftijd.Deschepper, R. (2017, 20 december). Karel Kaers 1914-1972. Geraadpleegd van: https://ronnydeschepper.com/2017/12/20/karel-kaers-1914-1972/
Na zijn dood heeft de gemeente Vosselaar de Karel Kaerslaan naar hem vernoemd.N, N. (z.d.). Karel Kaers. Geraadpleegd van: http://www.vosselaar.be/product.aspx?id=731
Overwinningen en ereplaatsen
1930 25px|Belgische kampioenstrui 1e in NK op de weg, nieuwelingen 1931 25px|Belgische kampioenstrui 1e in NK baan, sprint, junioren 1932 25px|Belgische kampioenstrui 1e in NK baan, sprint, junioren 1933 1e in Oostende 1e in Vosselaar 1934 3e in NK baan, sprint, profs 25px|Regenboogtrui 1e in WK op de weg, profs 1e in Ossendrecht, Sombreffe, Blankenberge, Ossendrecht en Zürich 1e in Antwerpen, Kontich en Turnhout 1935 1e in Acht van Chaam 3e in NK Baan, sprint, profs 1e in Grote 1-mei Prijs 1936 1e in Acht van Chaam 3e in NK baan, sprint, profs 1e in Antwerpen, Schaarbeek, Muizen en Baarle-Hertog 1e in zesdaagse van Parijs 1937 1e in Circuit de Paris 1e in Nationale Sluitingsprijs 25px|Belgische kampioenstrui 1e in NK op de weg, profs 1e in Antwerpen, Brasschaat en Zürich 1e in Grote 1-mei Prijs 3e in NK baan, sprint, profs 1938 1e in Acht van Chaam 1e in criterium Brussel 1e in 1e etappe Parijs - St Etienne 1e in Wouw (Ned) 1939 1e in Ronde van Vlaanderen 1e in Criterium Torpedo (Dld) 1e in Luik 25px|Belgische kampioenstrui 1e in NK baan, achtervolging, profs 3e in NK baan, sprint, profs 3e in Zesdaagse van Brussel 1e in Zesdaagse van Londen 1e in Zesdaagse van Kopenhagen 3e in Zesdaagse van Antwerpen 1940 1e in criterium Brussel 1e in Mechelen 2e in NK baan, halve fond, profs 1e in Zesdaagse van Brussel 1941 1e in Namen 1e in Omloop der Vlaamse Gewesten 2e in NK baan, sprint, profs 1942 1e in Herentals, Hoboken, Kortrijk, Namen en Wakken 2e in NK baan, omnium, profs 1943 1e in Antwerpen, Herentals en Ougrée 1946 1e in Zürich (Zwi)
Resultaten in voornaamste wedstrijden
Categorie:Belgisch wielrenner Categorie:Belgisch baanwielrenner