Roger Swerts (Heusden, 28 december 1942) is een voormalig Belgisch wielrenner en ploegleider. Hij stond bekend als een van de beste tijdrijders van zijn generatie en was een meesterknecht van Eddy Merckx.
Biografie Roger en zijn tweelingbroer groeiden samen op in Eversel (Heusden-Zolder). Hun passie voor de fiets uitte zich al op jonge leeftijd, onder andere in fietsraces van en naar school. Wanneer hij ouder werd sloot hij zich aan bij de wielerclub Sport en Steun Leopoldsburg.
Carrière Amateur 1960-1964 In 1960 startte hij met zijn eerste wedstrijden en behaalde daarbij een overwinning op het Provinciaal Kampioenschap Limburg op de weg, bij de nieuwelingen te Borgloon. Een jaar later maakte hij in 1961 de overstap van de nieuwelingen naar de amateurs.
In 1962 won hij diverse regionale wedstrijden en profileerde zich als een sterke ronderenner en een goede tijdrijder. Zo won hij in de Ronde van Polen de 5de etappe en eindigde hij 2e in het eindklassement.
In 1963 vertegenwoordigde hij België op het Wereldkampioenschap voor amateurs in Ronse, waar hij de bronzen medaille behaalde. Naast de eindoverwinning in zowel de Ronde van Zweden als de Ronde van Luik, veroverde hij meermaals top drie plaatsen op internationale amateurwedstrijden. Zowel tijdens eendagswedstrijden als meerdaagse etappekoersen was hij sterk.
In 1964 trok Roger deze lijn door. Hij won de Ster van Henegouwen en behaalde meerdere top drie plaatsen in etappes van de Tour de l’Avenir waar hij 2e werd in het puntenklassement.
Roger werd in 1964 geselecteerd voor de Olympische Spelen in Tokio. Het Belgisch team bestond, naast Roger Swerts, uit Eddy Merckx, Walter Godefroot, Jozef Boons, Patrick Sercu, Herman Van Loo, Leopold Heuvelmans, Roland De Neve, Roland Van De Rijse en Albert Van Vlierberghe. In Tokio nam Roger deel aan individuele wegwedstrijd waarin hij op de 18e plaats eindigde en de ploegentijdrit over 100 km waarin hij met het Belgische team op de 13e plaats eindigde.
Prof 1965-1978 1965 – Profdebuut bij Mercier In 1965 startte hij als prof bij de Mercier-ploeg, waar hij o.a. samen met Raymond Poulidor reed. Voor Roger was het niet evident om zijn plek binnen de ploeg te vinden. De communicatie verliep nagenoeg volledig in het Frans, zowel tijdens de dagelijkse briefings als bij het bespreken van de wedstrijdtactiek, wat voor een bijkomende drempel zorgde. Als beginnend profrenner reed Swerts voornamelijk in dienst van kopmannen.
In zijn eerste profjaar werd hij 3e in het wereldkampioenschap op de weg in Lasarte (Spanje), op 3 min. 40 sec. na Tom Simpson en Rudi Altig.
1968–1973 – Meesterknecht van Eddy Merckx In 1968 werd Roger aangenomen door de ploeg “Faema/Molteni” waar hij als meesterknecht van Merckx mocht werken.
In 1972 wonnen Roger en Eddy als duo de “Trofeo Baracchi” in Brescia (Italië) en de koppeltijdrit “Grand Prix des Nations” in Vincennes (Frankrijk).
Zijn voornaamste prestaties waren overwinningen in het Kampioenschap van Zürich (1969) en in Gent-Wevelgem (1972), 14e in deTour de France (1972), 16e in Giro d'Italia (1972), en 9e met 4 etappezeges in de Vuelta a España (1973). Hij werd 4e in Luik-Bastenaken-Luik, 6e in de Ronde van Vlaanderen.
1974–1975 – Kopman bij IJsboerke-Colner Roger zocht naar eigen zeggen meer eigen vrijheid en deze vond hij als kopman bij kopman bij IJsboerke-Colner. In 1974 won hij het Belgisch kampioen wielrennen op de weg in Bornem. Een 5-tal kilometers voor de meet slaagde hij erin om aan te sluiten bij het leidersduo. Tijdens de eindsprint kwam hij als eerste over de meet, gevolgd door Ludo Van Staeyen en Johan De Muynck over de meet. Zij werden respectievelijk tweede en derde. Daarnaast won Roger datzelfde jaar de Ronde van België en meerdere etappes in de Ronde van Spanje.
Hij nam deel aan grote klassiekers, waaronder Parijs-Roubaix in 1975, waar hij uitviel in de finale door een valpartij en uiteindelijk 7e werd. Het kopmanschap lag Roger minder en na twee seizoenen keerde hij terug naar Merckx' ploeg.
1976–1978 – Carrière-einde In 1976 keert Roger terug naar Eddy Merckx bij het team Molteni. Hij bleef presteren, maar minder op hoogste niveau.
Roger Swerts besloot om in 1978 zijn fiets aan de haak te hangen. Hij vond zichzelf te oud om nog op topniveau te blijven koersen. Direct na zijn afscheid als renner kreeg hij de kans om ploegleider te worden bij het team Carlos-Galli-GBC-Castelli.
Ploegleider Na zijn wielercarrière is Roger sportdirecteur geweest bij verschillende wielerploegen, waaronder Mini Flat - Vermeer Thijs, Vermeer Thijs, Verandalux-Dries-Rossin (met onder meer Teun van Vliet) en Vlaanderen 2002 (voorloper van Topsport Vlaanderen).
Wanneer in 1994 Vlaanderen 2002 opgericht werd op initiatief van de Vlaamse overheid, haalde ploegmanager Fons Leroy Roger Swerts aan boord als ploegleider. Binnen Vlaanderen 2002 vervulde Swerts een rol als mentor voor jonge talenten zoals Tom Steels, Kurt Van de Wouwer, Leif Hoste, Geert Verheyen en Teun van Vliet.
Hij bleef tot en met 2007 actief als sportdirecteur.
Ploegen 1979: Carlos–Galli 1980: Mini Flat-Vermeer Thijs - Galli 1981: Vermeer-Thijs 1982: Vermeer-Thijs-Gios 1984: Dries-Verandalux-Gios 1985: Verandalux-Dries-Rossin 1986: Skala - Skil 1987: Roland - Skala - T-W 1988: Roland 1989: Mini Flat - Isoglass 1994: Vlaanderen 2002 - Inza Melk 1995-2000: Vlaanderen 2002 - Eddy Merckx 2001-2004: Vlaanderen - T-Interim - Eddy Merckx 2005-2007: Jacques - T-Interim - Capri-Sonne
Privéleven Swerts is getrouwd.
Belangrijkste overwinningen
Amateur 1960 Provinciaal Kampioenschap wielrennen op de weg Limburg (nieuwelingen)
1961 Helchteren (nieuwelingen)
1962 Weert Eindklassement Ronde van Limburg 4e etappe deel a Ronde van Luik / Province Cycling Tour 5e etappe Ronde van Polen, Nowa Huta (Małopolskie)
1963 Enghien 1e etappe deel a Ronde van Luik / Juslenville 1e etappe deel b Ronde van Luik / Juslenville 3e etappe deel a Ronde van Luik / Fexhe-Slins Eindklassement Ronde van Luik / Rotheux Sint-Kwintens-Lennik 1e etappe Ronde van Zweden Eindklassement Ronde van Zweden
1964 2e etappe deel a Berliner Etappenfahrt Eindklassement Ster Van Henegouwen 3e etappe Ronde van Limburg 10e etappe Tour de l'Avenir Omloop Zuid Brabant Lebbeke
Onafhankelijke 1965 Torhout Ronde van Vlaanderen Stasegem Wielsbeke Grote Prijs Victor Standaert Brussel- Luik
Profrenner 1965 Eine Tessenderlo Criterium
1966 Belgisch kampioenschap ploegentijdrijden, Interclubs in Zolder (met Fernand Deferm, Jean-Baptiste Claes, Hugo Scrayen en Herman Vrancken)
1967 Helchteren Stabroek
1968 Itegem GP Monaco Rummen 6e etappe deel a Ronde van Catalonië Sint-Genesius-Rode
1969 GP Paul Borremans Meisterschaft von Zürich - Kampioenschap van Zürich Diest 1e etappe deel b Tour de France Merelbeke
1970 Grand Prix du Printemps Koersel 3e etappe deel a Tour de France - Ploegentijdrit (met Eddy Merckx, Italo Zilioli, Georges Van Den Berghe, Etienne Antheunis, Jos Huysmans, Victor Van Schil, Joseph Bruyere, Joseph Spruyt en Frans Mintjens)
1971 Eindklassement Cronostaffetta (met Herman Van Springel en Eddy Merckx) Nationale Sluitingsprijs
1972 Peer Ploegentijdrit in Rimini (met Eddy Merckx) 4e etappe, 5e etappe deel B en eindklassement etappe Ronde van België Gent - Wevelgem Genk Koersel 12e etappe a en b Ronde van Italië Castrocaro Terme Heusden-Zolder 3e etappe deel b Tour de France (ploegentijdrit met Eddy Merckx, Jozef De Schoenmaecker, Jos Huysmans, Frans Mintjens, Joseph Bruyere, Joseph Spruyt en Willy In 't Ven) 1e etappe en Eindklassement Cronostaffetta (met Joseph Bruyere en Herman Van Springel) Heusden-Zolder 1e etappe deel a Escalada a Montjuich (ploegentijdrit met Eddy Merckx en Martin Van Den Bossche) Trofeo Baracchi (koppeltijdrit met Eddy Merckx) Grand Prix des Nations, Vincennes (Ile-de-France)
1973 Kempense Pijl Helchteren Criterium van Peer Schelklingen Sindelfingen 5e etappe deel b Tirreno-Adriatico Waldenbuch 2e etappe Ronde van België 6e etappe deel a Ronde van Spanje Proloog Ronde van Italië (koppeltijdrit met Eddy Merckx) Eindklassement Cronostaffetta (ploegentijdrit met Eddy Merckx en Joseph Bruyere) Druivenkoers Rummen
1974 Helchteren, Helchteren Stal - Koersel, Koersel Eindklassement Ronde van België Proloog, 2e en 8e etappe deel A Ronde van Spanje Nationaal Kampioenschap op de weg Boezinge Polder-Kempen Verviers Retie
1975 Heist-op-den-Berg Nieuwkerken-Waas Vrasene Proloog Ronde van Spanje Nieuwpoort Boezinge Essen Wellen
1976 Spa
1977 Duffel
Resultaten in voornaamste wedstrijden (*) tussen haakjes aantal individuele etappe-overwinningen
Externe link
Bibliografie
Categorie:Belgisch wielrenner Categorie:Belgisch olympisch deelnemer