Platstaarten (Laticauda) zijn een geslacht van slangen uit de familie koraalslangachtigen (Elapidae) en het enige geslacht uit de onderfamilie Laticaudinae.
Naam en indeling De wetenschappelijke naam van de groep werd voor het eerst voorgesteld door Josephus Nicolaus Laurenti in 1768. Er zijn acht soorten, inclusief de pas in 2006 beschreven soort Laticauda saintgironsi. De slangen werden eerder aan andere geslachten toegekend, zoals Coluber, Hydrus, Anguis, Platurus en Hydrophis.
Uiterlijke kenmerken De slangen bereiken een lichaamslengte tot ongeveer twee meter. De kop is duidelijk te onderscheiden van het lichaam door de aanwezigheid van een insnoering. De lichaamsschubben zijn glad en overlappen elkaar. De staart is zijwaarts afgeplat.
Levenswijze Platstaarten vormen een bijzondere groep van slangen, die zich wat betreft lichaamsbouw en levenswijze tussen de zeeslangen en de koraalslangachtigen bevinden. Ze worden door veel biologen als een aparte onderfamilie (Laticaudinae) binnen de koraalslangachtigen gezien. Alle soorten jagen in de zee, maar schuilen op het land waar ook de eieren worden afgezet. Zeeslangen zijn in de regel levendbarend.
Verspreiding en habitat Er zijn acht soorten die voorkomen in delen van Azië en Australië. Zie de soortenlijst voor de exacte verspreidingsgebieden. De habitat bestaat uit ondiepe delen van zeeën, vaak in de buurt van de kust of bij kleine rotseilandjes.
Beschermingsstatus Door de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN is aan alle soorten een beschermingsstatus toegewezen. Drie soorten worden beschouwd als 'veilig' (Least Concern of LC), drie soorten als 'gevoelig' (Near Threatened of NT) en twee soorten als 'kwetsbaar' (Vulnerable of VU).
Soorten Het geslacht omvat de volgende soorten, met de auteur en het verspreidingsgebied. Naam Auteur Verspreidingsgebied Beschermingsstatus Ringslangplatstaart(Laticauda colubrina) Schneider, 1799 Indische Oceaan, Golf van Thailand, Golf van Bengalen, Grote Oceaan (India, Sri Lanka, Myanmar, Vietnam, Maleisië, Indonesië, Melanesië, Micronesia, Polynesië, Salomonseilanden, Vanuatu, Filipijnen, Andamanen, Nicobaren, Palau, Taiwan, Nieuw-Guinea, Oost-Timor, Japan, Australië, Nieuw-Zeeland, Fiji, Nieuw-Caledonië, Mexico, El Salvador, Nicaragua) 150px|center Laticauda crockeri Slevin, 1934 Salomonseilanden 150px|center Laticauda frontalis De Vis, 1905 Indische Oceaan (Vanuatu, Nieuw-Caledonië) 150px|center Laticauda guineai Heatwole, Busack & Cogger, 2005 Papoea-Nieuw-Guinea 150px|center Gewone platstaart(Laticauda laticaudata) Linnaeus, 1758 Indische Oceaan, Grote Oceaan, Golf van Bengalen (India, Sri Lanka, Myanmar, Thailand, Indonesië, Filipijnen, China, Andamanen, Maleisië, Papoea-Nieuw-Guinea, Japan, Zuid-Korea, Polynesië, Melanesië, Salomonseilanden, Nieuw-Caledonië, Vanuatu, Fiji, Australië) 150px|center Laticauda saintgironsi Cogger & Heatwole, 2005 Indische Oceaan (Nieuw-Caledonië, Loyaliteitseilanden) 150px|center Laticauda schistorhyncha Günther, 1874 Papoea-Nieuw-Guinea, Melanesië, Polynesië 150px|center Halfbandzeeslang(Laticauda semifasciata) Reinwardt, 1837 Zuid-Chinese Zee, Grote Oceaan (Taiwan, China, Zuid-Korea, Filipijnen, Japan, Indonesië) 150px|center
Bronvermelding
Categorie:Koraalslangachtigen