thumbtime=0:06|thumb|Bioscoopjournaal uit februari 1936. Beelden van een veldloop in de omgeving van Hilversum welke is georganiseerd door de afdeling Utrecht van de Koninklijke Nederlandse Atletiek Unie (KNAU). De Koninklijke Nederlandse Atletiek Unie of kortweg de Atletiekunie is de Nederlandse atletiekbond, opgericht op 28 april 1901, in café 'De Karseboom' in de Amsterdamse Kalverstraat onder de naam "Nederlandse Atletiek Unie". Zij is de opvolger van de Nederlandse Athletiekbond, die P.J. Lukwel in 1895 had opgericht na de splitsing van de Nederlandsche Voetbal en Athletiek Bond opgericht in 1899, en zich op 28 april 1901 ophief.
De eerste voorzitter van de Atletiekunie was W.C.Hartmann. In 1926 ontving de Unie het predicaat Koninklijk en werd het KNAU. In 2007 werd de afkorting "KNAU" vervangen door "Atletiekunie".Een nieuwe naam en meteen ook nieuwe ambities, de Volkskrant, 3 mei 2007 In 2012 waren er circa 135.000 leden, 300 verenigingen en 75 stichtingen aangesloten.
Bekende (oud-)bestuursleden zijn Adriaan Paulen, Jo Moerman, Ellen van Langen, Chiel Warners, Sylvia Barlag en Esther Akihary.
Officiële publicaties van de bond en zijn voorgangers werden geplaatst in de tijdschriften Het Sportblad en De Athleet, en daarna in een eigen publicatie genaamd de Atletiekwereld.
Ledenaantallen Hieronder de ontwikkeling van het ledenaantal en het aantal verenigingen:Ledentallen, NOC*NSF. Gearchiveerd op 27 augustus 2019.Ledenontwikkeling per maand 2020, Atletiekunie. Gearchiveerd op 4 december 2021. Jaar Ledenaantal Verenigingen2025120.4712024120.9012023118.3512022120.3632021120.8092020123.3332019131.3793792018136.6633882017139.486389 2016 140.026Ledenstanden 2016, Atletiekunie. Gearchiveerd op 4 december 2021. 390 2015 140.271Ledenstanden 2015, Atletiekunie. Gearchiveerd op 4 december 2021. 376 2014 140.116 361 2013 142.669 361 2012 137.425 358 2011 137.617 294 2010 134.359 290 2009 133.057 289 2008 127.639 289 2007 126.413 285 2006 123.408 282 2005 108.934 278 2004 102.824 274 2003 97.925 285 2002 95.026 277 2001 275 1999 87.698 271 1996 81.653 271 1993 76.652 1990 71.003 1987 53.671 1984 43.149 1981 35.045 1978 38.407
Categorie:Atletiek in Nederland Categorie:Atletiekbond Atletiek