thumb|Reliekmedaillons met reliek van H. Clara, 1873, Catharijneconvent Clara van Assisi (Assisi, Umbrië, 1193/1194 – San Damiano, Assisi, 11 augustus 1253), Santa Chiara in het Italiaans, gaf onder invloed van Franciscus van Assisi haar maatschappelijke positie op en stichtte de orde van de clarissen. Ze werd heilig verklaard en haar kerkelijke feestdag is 11 augustus.
Levensloop Clara werd geboren als dochter van de edelman Favarone di Offreduccio di Bernadino. Ze had een religieuze roeping en weigerde een huwelijk voorgesteld door haar familie. In 1211 hoorde ze Rufino, haar neef en een van de eerste gezellen van Franciscus van Assisi, preken. Een jaar later verliet ze met hulp van Franciscus van Assisi het ouderlijk huis en legde zich toe op de navolging van Christus in radicale armoede. Op 18 maart 1212 legde Clara in Portiuncula haar geloften af in de handen van Franciscus. Zestien dagen later werd zij gevolgd door haar zuster Agnes. Ze vestigde zich in San Damiano. Daar stichtte ze samen met Franciscus de Arme Vrouwen van San Damiano.
Aanvankelijk werd aan de gemeenschap de regel van Benedictus opgelegd. Van paus Innocentius III kreeg ze toelating om hier een amendement van armoede aan toe te voegen. De gemeenschap had geen bezit en leefde enkel van giften. Tot haar dood verbleef Clara op deze plek en leefde er volgens de kloosterregel die zij zelf als eerste vrouw in de geschiedenis in 1252 schreef. Deze regel werd pas op haar sterfbed door paus Innocentius IV goedgekeurd.
Veel vrouwen in Europa voelden zich aangesproken door het leven van Clara en haar zusters, onder wie ook Agnes van Praag. In 1255 telden de clarissen al 150 kloosters.
Heilige Twee jaar na haar dood werd zij door paus Alexander IV heilig verklaard. Reeds in de middeleeuwen was haar naam in de Nederlandstalige gebieden als doopnaam zeer verbreid. Op grond van haar visioenen werd zij in 1958 door paus Pius XII tot patrones van de televisie benoemd. Volgens de legende kon ze in de Kerstnacht van 1252 vanuit haar ziekbed de nachtmis helder volgen die drie kilometer verderop plaatsvond.
Het koninklijk klooster van de heilige Clara in de Spaanse stad Tordesillas draagt haar naam.
In de iconografie wordt Clara afgebeeld in het habijt van een claris met een abdissenstaf en sinds de vijftiende eeuw met een monstrans met het Heilig Sacrament. Volgens haar biograaf Thomas van Celano joeg Clara in 1240 de Saracenen die Assisi bedreigden op de vlucht door te bidden tot het Heilig Sacrament.
Externe links De Heilige Clara van Assisi Geschriften van Clara van Assisi Geschriften van Clara (Latijn en vertalingen) Clara van Assisi op www.heiligen.net
Clara van A Clara van A Categorie:Christelijk mysticus Categorie:Stichter van een religieuze orde of congregatie Categorie:Clarissen Clara