Sint Maarten is een land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Het bestaat uit het zuidelijk deel van het Caribische eiland Sint Maarten. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 34 km² en heeft naar schatting inwoners. De hoofdstad is Philipsburg. Het land Sint Maarten maakt geen deel uit van de Europese Unie; de valuta is de Caribische gulden.
Schrijfwijze en gebruik naam Sint Maarten werd ook in het Nederlands tot in de twintigste eeuw vaak aangeduid met de op het Frans geënte naam St. Martin, hoewel Sint Maarten ook wel voorkwam. De naam van het Nederlandse deel van het eiland is per 1 april 1937 veranderd in Sint Maarten.Wet op de Staatsinrichting van Curaçao, Stb. 1936, nr. 910, Artikel 1. Geraadpleegd op Delpher op 17 maart 2021."Het eiland Sint Maarten.", Het Vaderland, 28 maart 1937 Deze schrijfwijze, die ook wordt aangehouden in het Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden en de Staatsregeling van Sint Maarten, druist in tegen de Nederlandse spelling, volgens welke het Sint-Maarten zou moeten zijn. De Nederlandse Taalunie adviseert daarom in afwijking van de officiële naam toch Sint-Maarten te schrijven."Buitenlandse aardrijkskundige namen", Taaladvies.net, geraadpleegd 8 december 2015.
Het bij Sint Maarten horende bijvoeglijk naamwoord is Sint Maartens. Een inwoner is een Sint Maartenaar, een inwoonster een Sint Maartense."Buitenlandse aardrijkskundige namen", Taaladvies.net, geraadpleegd 8 december 2015. De Nederlandse Taalunie gaat uit van de spelling Sint-Maarten en schrijft ook deze woorden met verbindingsstreepje. De Nederlandse naam Sint Maarten wordt ook gebruikt door de Engelstalige inwoners, die zichzelf in het Engels Sint Maarteners noemen.
Geschiedenis thumb|Bioscoopjournaal uit 1973 over een ontziltingsinstallatie op Sint Maarten thumb|Great Salt Pond bij Philipsburg in 1964
Het eiland werd sinds 4000 voor Christus bewoond, sinds ca. 800 door de Arowakken. In de 14e eeuw kwamen de Carib op het eiland. Zij noemden het Soualiga (Zouteiland).
Het eiland werd in 1493 vanuit Europa door Columbus ontdekt die er op 11 november langsvoer. Het is genoemd naar de heilige Martinus van Tours (Sint-Maarten), wiens feestdag op 11 november is. De nationale dag van het eiland Sint Maarten wordt ook op 11 november gevierd. Vanwege de zoutwinning was Sint Maarten interessant voor veel landen, waaronder Nederland en Frankrijk. Zout werd gebruikt om vlees goed te houden gedurende de lange tochten over de oceaan. Tegenwoordig wordt er geen zout meer gewonnen op het eiland, toerisme is nu de belangrijkste bron van inkomsten.
De Spanjaarden lieten het eiland aanvankelijk met rust. Rond 1630 vestigden zich er Fransen en Nederlanders, vooral vanwege het aanwezige zout, maar zij werden aanvankelijk door de Spanjaarden verdreven. In 1644 gaven de Spanjaarden hun rechten op.
Op 23 maart 1648 tekenden het koninkrijk Frankrijk en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden een overeenkomst (Verdrag van Concordia), waarbij het eiland gedeeld werd. Pas in 1817 werd deze overeenkomst definitief; het eiland was toen al ongeveer 16 keer van eigenaar verwisseld.
Tussen 1951 en 1983 was het eiland onderdeel van het eilandgebied Bovenwindse Eilanden.
Tussen 1983 en 2010 was het zuidelijke deel van het eiland Sint Maarten een eilandgebied van het land de Nederlandse Antillen.
Op 22 juni 2000 stemde een meerderheid van de bevolking in een referendum voor autonomie binnen het Koninkrijk der Nederlanden. The Daily Herald, It's Option 3 all the way, 2000 (via archive.org) Op 2 november 2006 werd tussen Nederland, Curaçao en Sint Maarten een akkoord gesloten, op grond waarvan deze twee gebieden een aparte status binnen het Koninkrijk kregen, vergelijkbaar met die van Aruba sinds 1986, in het kader van verregaande staatkundige hervormingen binnen het Koninkrijk der Nederlanden.
De Nederlandse Antillen zouden als land binnen het Koninkrijk op 15 december 2008 worden ontbonden. Die datum is echter niet gehaald. Minister Sarah Wescot-Williams wilde begin 2010 als nieuwe deadline, maar Nederland stemde daar niet mee in.Overgangsakkoord – Afspraken over de inwerkingtreding van de nieuwe staatkundige verhoudingen binnen het Koninkrijk der Nederlanden (pdf) Uiteindelijk werden de Nederlandse Antillen op 10 oktober 2010 opgeheven.
Op ‘10-10-10’ verkreeg Sint Maarten derhalve autonomie binnen het Koninkrijk der Nederlanden, evenals Curaçao. De overige eilanden van de voormalige Nederlandse Antillen, Bonaire, Sint Eustatius en Saba (de zogenoemde BES-eilanden) vormen sinds die datum Caribisch Nederland en zijn als 'bijzondere gemeente' direct onderdeel van het land Nederland.
Het noordelijke deel van het eiland, de Collectivité de Saint-Martin, is een overzees gebied van Frankrijk.
Geografie Ten noordoosten van Sint Maarten ligt de Atlantische Oceaan en ten zuidwesten de Caraïbische Zee. Ten zuidoosten van het eiland ligt de zeestraat Saint-Barthélemy Channel die het scheidt van het eiland Saint-Barthélemy.
Eilanden en heuvels thumb|Het schiereiland Fort Amsterdam thumb|Great Bay Beach thumb|Maho Beach thumb|Airbus van Air France landt op het Prinses-Julianavliegveld Tot het eilandgebied behoren ook de voor de kust liggende onbewoonde eilandjes Hen & Chickens, Cow & Calf, Molly Beday en Pelikan Key (ook Guana Key genoemd).
Sint Maarten heeft veel groene heuvels. De hoogste berg is Pic Paradis met 424 meter die in het Franse gedeelte ligt. Lonely Planet, Pic Paradis De hoogste berg in het Nederlandse gedeelte is Mount Flagstaff met 370 meter. Peak Bagger, Mount Flagstaff. In Cul de Sac bevindt zich een avonturenpark met een tokkelbaan over het tropische bos. De tokkelbaan overbrugt een hoogteverschil van 320 meter, en haalt een snelheid tot 90 km/u. Point and Travel, Adventure Park Zipline De Naked Boy Hill is een heuvel van 296 meter in de buurt van Philipsburg. Er is een wandelpad van 1,6 km aangelegd waarmee de top kan worden bereikt. Peakvisor, Naked Boy Hill Visit St Maarten, Naked Boy Hill hike trail Een belangrijke historische plek is het schiereiland Fort Amsterdam.
Stranden Sint Maarten kent een groot aantal stranden, en heeft kuststrook van 70 kilometer. Aan de Nederlandse kant zijn alle stranden vrij toegankelijk. De bekendste stranden zijn: Naar het strand Cupecoy Beach is een witzandstrand met grotten en rotsen. Het is gedeeltelijk een naaktstrand, en is lgbt-vriendelijk. Great Bay Beach is een groot en druk strand ten zuiden van Philipsburg. Guana Bay Beach is een rustig strand aan de oostkant. Kim Sha Beach is een van de populairste stranden met veel watersportmogelijkheden. Maho Beach is het bekendste strand waar de vliegtuigen overheen vliegen. Mullet Bay Beach bevindt zich ten noorden van het vliegveld. Het heeft spierwitzand met hoge kliffen. Het strand is populair bij surfers vanwege de hoge golven.
Demografie Bij de laatste volkstelling in 2011 had het land Sint Maarten 33.609 inwoners. Het daadwerkelijke aantal inwoners was waarschijnlijk echter een stuk hoger, door het grote aantal illegalen, naar schatting meer dan 30.000. Trouw, 9 september, pagina 5 Ook groeit de bevolking door immigratie.
Van de 33.609 getelde inwoners had 51 procent de Nederlandse nationaliteit en hiervan was niet meer dan 30 procent op het eiland zelf geboren. De grootste groepen buitenlanders vormen staatsburgers van de Dominicaanse Republiek en Haïti (elk minstens 10 procent van de bevolking). Kleinere groepen buitenlanders komen uit Engelstalige landen, zoals Jamaica, Guyana, het Verenigd Koninkrijk (vooral van de Britse Maagdeneilanden) en de Verenigde Staten. Inwoners van Sint Maarten (Census 2011)GeboortelandAantal10.0543.4162.6132.217Saint-Martin1.9771.6931.4861.3821.154946874748539469435373238225159rand|20x20px|Vlag Sint Eustatius Sint Eustatius145142127114111rand|20x20px|Vlag Saba Saba1091079871rand|20x20px|Vlag Bonaire Bonaire27Onbekend587Europa222Caraïben214Azië138Afrika111Midden-Oosten92Zuid-Amerika88Noord-Amerika60Centraal-Amerika29Oceanië14Stateloos8Totaal33.609
Taal De officiële talen van Sint Maarten zijn het Engels en Nederlands, zoals staat vastgelegd in de grondwet; de Staatsregeling van Sint Maarten.https://web.archive.org/web/20150312185820/http://www.sxmparliament.org/documents/constitution/26-constitution-of-sint-maarten%E2%80%8B-english/file.html In de Staten van Sint Maarten wordt uitsluitend in het Engels gecommuniceerd, enkel de wetteksten worden ook in het Nederlands opgesteld.
Van de bevolking spreekt 70% Engels, 12% Spaans, 9% Haïtiaans-Creools, 4% Nederlands, 2% Hindi en 1% Papiaments als eerste taal.
Er zijn zowel Nederlandstalige als Engelstalige basis- en middelbare scholen. De meeste Sint Maartenaren beheersen het Nederlands in meer of mindere mate.
Religie In godsdienstig opzicht is Sint Maarten veelzijdig. Historisch was vooral het methodisme dominant, in tegenstelling tot het Franse deel Saint Martin en de ABC-eilanden, waar de overgrote meerderheid van de bevolking katholiek is. Van de totale bevolking is 82 procent christelijk, waarvan 49 procent tot een protestantse stroming behoort en 33 procent rooms-katholiek is.
Verder is 8% niet religieus en 5% hindoe, dit zijn voornamelijk immigranten uit Guyana, India, Suriname en Trinidad en Tobago. Bevolking naar religie in 2011Aantal%Totaal christendom27.62182,18%Totaal protestants16.47849,05%rooms-katholieken11.13433,13%pinksterbeweging4.95414,74%methodisten3.3469,96%geen religie2.6547,90%zevendedagsadventisten2.2246,62%hindoes1.7485,20%baptisten1.5854,72%overige christenen1.3874,13%anglicanen1.0273,06%overige protestanten9272,76%onbekend7962,37%jehova's getuigen5721,70%evangelischen4561,36%andere religie2700,80%moslims2000,60%joden1770,53%boeddhisten en sikhs880,26%rastafari's640,19%Totaal33.609
Districten Met een bevolkingsdichtheid van meer dan 1,000 inwoners per km² is Sint Maarten het dichtstbevolkte land van het Koninkrijk der Nederlanden. De oorspronkelijke kernen in het gebied zijn hierdoor op veel plaatsen aan elkaar vastgegroeid. Bij volkstellingen werden de volgende kerngebieden onderscheden: Statistics Sint Maarten, Statistical Yearbook, 2017, p.50 DistrictInwoners (2017)Philipsburg (hoofdstad) 1.894Lower Prince's Quarter 10.833Cul de Sac Wijken: Betty's Estate, Ebenezer, Mary's Fancy, Retreat Estate, Saunders, Sentry Hill, South Reward, St. John's, St. Peters 8.588Cole Bay Wijken: Billy Folly, Cay Bay, Cockpit, Diamond, Orange Grove, Windsor 7.194Upper Prince's Quarter Wijken: Defiance, Guana Bay, Hope Estate, Oyster Pond, Pointe Blanche, Sucker Garden, Vineyard 4.595Little Bay Wijken: Belair, Cay Hill, Fort Hill 5.581Simpson Bay 1.142Lowlands 708Totaal 40.535
Economie
De economie is volledig gericht op het massatoerisme. In 2019 werden 319.616 verblijfstoeristen geregistreerd; een beduidende stijging na de terugval na orkaan Irma in 2017. Met 193.478 bezoekers is Noord-Amerika de belangrijkste markt voor de Sint Maartense toeristenindustrie.Meer dan 319.000 bezoekers Sint Maarten in 2019, Antilliaanse Dagblad, 8 maart 2020 Behalve verblijfsrecreatie is het eiland ook een halteplaats voor veel cruiseschepen. Hierdoor kan de drukte op het eiland sterk verschillen naarmate er meer of minder schepen liggen aangemeerd.
De internationale luchthaven Prinses Juliana tussen Simpson Bay en Lowlands is de toegangspoort tot het eiland.
Educatie Sint Maarten kent de volgende scholen: Stichting Voortgezet Onderwijs van de Bovenwindse Eilanden Milton Peters College Sundial School American University of the Caribbean Universiteit van Sint Maarten
Evenementen