thumb|Het Bureau of the Census maakt deel uit van het United States Department of Commerce. De United States Census is een volkstelling die om de tien jaar wordt gehouden in de Verenigde Staten. De telling wordt uitgevoerd door het Bureau of the Census en is geregeld in de Amerikaanse grondwet. De resultaten van de telling worden onder andere gebruikt om het aantal Congreszetels per staat vast te stellen, en ook de grenzen van de kiesdistricten voor het Congres en het aantal kiesmannen per staat. Daarnaast worden de gegevens gebruikt voor de toekenning en grootte van overheidsbudgetten en vele andere demografische doeleinden.
De eerste Amerikaanse volkstelling na de Amerikaanse Revolutie werd uitgevoerd in 1790, op bevel van Thomas Jefferson. Sindsdien zijn er 23 tellingen geweest. In 2020 was de laatste tot nu toe.
In Title 13 van de United States Code staat vastgelegd hoe de Census plaatsvindt. De volkstelling omvat alle mensen die in de Verenigde Staten verblijven, inclusief illegale immigranten, mensen die voor langere tijd in de VS zijn, of mensen die niet de Amerikaanse nationaliteit hebben maar wel een verblijfsvergunning. De Bureau of the Census doet vanuit het concept van de gebruikelijke verblijfplaats, of usual residence. Dit principe staat vastgelegd in de Census Act of 1970, die dit definieert als de plaats waar iemand woont en gebruikelijk slaapt.
Het weigeren mee te werken aan de volkstelling, of het verstrekken van onjuiste informatie, is strafbaar. Zo kan men een tot celstraf van vijf jaar en/of een geldboete die kan oplopen tot $205,000 worden veroordeeld.
De door burgers verstrekte gegevens zijn vertrouwelijk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd die bepaling echter ingetrokken, waardoor het voor de Amerikaanse autoriteiten makkelijker werd 'staatsgevaarlijke' personen (Japanners, Duitsers, Italianen) te interneren. De op individuen te herleiden gegevens van een telling worden (in ieder geval sinds 1952) pas 72 jaar na die telling voor iedereen toegankelijk gemaakt.
Controverse Belangengroepen zoals de Prison Policy Initiative (PPI) vindt dat het rekenen van de gedetineerden tot de gevangenisbevolking, en niet hun eerdere woon- of verblijfplaats, leidt tot onjuiste en misleidende informatie over de bevolkingssamenstelling. Het is zo mogelijk om de gedetineerden mee te tellen in de bevolkingsaantallen van een staat of kiesdistrict.
Cijfers door de jaren heen TellingJaarDatumBevolkingOpmerkingen1 17902 augustus 17903.929.3262 18004 augustus 18005.308.4833 18106 augustus 18107.239.8814 18207 augustus 18209.638.4535 18301 juni 183012.866.0206 18401 juni 184017.069.453 De census schatte het aantal inwoners op 17.100.000.7 18501 juni 185023.191.876 Dit was het eerste jaar waarin alle leden van alle huishoudens werden meegerekend, inclusief vrouwen, kinderen en slaven.8 18601 juni 186031.443.321 Dit was de eerste telling waarin ook de indianen werden meegerekend.9 18701 juni 187039.818.44910 18801 juni 188050.189.20911 18902 juni 189062.947.714 De migratie naar het westen werd hierin niet meegenomen. Het is ook een van de drie tellingen waarvan de data niet meer beschikbaar zijn; deze gingen verloren bij een brand in 1921.12 19001 juni 190076.212.16813 191015 april 191092.228.49614 1920 5 januari 1920106.021.53715 19301 april 1930122.775.04616 19401 april 1940132.164.56917 19501 april 1950150.697.361 Dit is de meest recente telling waarvan de data openbaar zijn gemaakt.18 19601 april 1960179.323.17519 19701 april 1970203.302.03120 19801 april 1980226.545.80521 19901 april 1990248.709.87322 20001 april 2000281.421.90623 20101 april 2010 308.745.53824 20201 april 2020 331.449.281
Externe link U.S. Census Bureau official website
Categorie:Mens en maatschappij in de Verenigde Staten Categorie:United States Census Bureau Categorie:Volkstelling