Vanaf 2009 vonden er geregeld zelfverbrandingen door Tibetanen plaats, hoofdzakelijk in Tibet zelf, maar ook daarbuiten. Vanaf maart 2011 staken Tibetanen – zowel boeddhistische monniken en nonnen alsook niet-geestelijken – zichzelf stelselmatig in brand, veelal met dodelijke afloop. Begin 2025 waren 127 van hen overleden. International Campaign for Tibet
Het merendeel van de zelfverbranders is tussen de 16 en 40 jaar oud. Het overgrote deel van de zelfverbrandingen vindt plaats in de provincies Sichuan, de Autonome Tibetaanse & Qiang prefectuur Ngawa (in de voormalige Tibetaanse provincie Amdo, waar een Kirtiklooster staat) en in de Autonome Tibetaanse Prefectuur Garzê (in de voormalige Tibetaanse provincie Kham). Andere gevallen hebben zich voorgedaan in Chamdo (in de Tibetaanse Autonome Regio), in de autonome Tibetaanse prefectuur Golog (in Qinghai) en voor de Chinese ambassade in New Delhi.
Achtergrond Volgens de Tibetaanse regering in ballingschap vragen de zelfverbranders door middel van hun acties om de hernieuwde autonomie van Tibet en de terugkeer van de veertiende dalai lama, Tenzin Gyatso.
Omdat de Chinese autoriteiten geen buitenlandse media ter plekke toelaten en de Chinese regering wat dit betreft een volledige mediablack-out heeft opgelegd, is er vooralsnog weinig tot geen informatie voorhanden over de precieze toedracht van al deze zelfverbrandingen en de manifestaties eromheen.
2008: demonstraties in Ngaba 200px|thumb|Gearresteerde Tibetaanse monniken met een bord om hun hals, april 2008. 200px|left|thumb|Tibetaanse monniken en leken gearresteerd in Ngaba, april 2008.
Bruno Philip – journalist voor Le Monde – meldt dat op 16 maart 2008 in Xiahe de eerste grote demonstraties plaatsvonden in het district Ngaba (ook bekend als Ngawa of Xian d' Aba). Deze demonstraties waren op touw gezet door monniken van het Kirtiklooster en met name gericht tegen de plaatselijke regering. Uiteindelijk raakten er enkele duizenden personen bij betrokken. Volgens de verschillende getuigenverklaringen en bronnen zijn er die dag tussen de 8 en de 20/30 demonstranten gedood en enkele honderden geestelijken gearresteerd. Het Tibetaans centrum voor mensenrechten en democratie (TCHRD) stelde dat er naar willekeur op Tibetaanse vredesdemonstranten was geschoten. http://www.europe-solidaire.org/spip.php?article12320 https://web.archive.org/web/20111027154153/http://www.tchrd.org/press/2008/pr20080316c.html
Volgens journalist Warren W. Smith zwaaiden de demonstrerende monniken op 16 maart 2008 met Tibetaanse vlaggen en riepen zij daarbij om vrijheid, onafhankelijkheid en de terugkeer van de dalai lama. Leken voegden zich bij hen, waarna de demonstrerenden gezamenlijk vierentwintig winkels en eenentachtig voertuigen in brand staken. Volgens getuigenverklaringen van de plaatselijke Tibetaanse bevolking werden er die dag in Ngaba 18 Tibetanen gedood door Chinese veiligheidstroepen. Ze stuurden foto's naar de internationale pers, desondanks werden deze geruchten door China ontkend. Warren W. Smith Jr, Tibet's last stand? The Tibetan uprising of 2008 and China's response, p. 14-15
In september 2008 meldde de NGO Free Tibet Campaign dat er 50 monniken van ditzelfde Kirtiklooster door de Chinese gewapende politie waren mishandeld. https://web.archive.org/web/20120309115953/http://www.freetibet.org/newsmedia/260908
Zelfverbrandingen 2009 Voor zover bekend deed het eerste geval van zelfverbranding zich voor op 27 februari 2009. De uit het Kirti-klooster afkomstige monnik Tapey overgoot zichzelf met benzine en stak zichzelf in brand. De rechtstreekse aanleiding vormde het feit dat de gebruikelijke jaarlijkse festiviteiten rondom Mönlam door de officiële instanties waren verboden. Volgens International Campaign for Tibet en Students for a Free Tibet zou de Gewapende Volkspolitie enkele malen op Tapey hebben geschoten toen deze al in brand stond https://web.archive.org/web/20090306215212/http://www.savetibet.org/media-center/ict-news-reports/new-protest-today-ngaba-after-officials-ban-prayer-ceremony http://www.nrc.nl/china/2012/01/18/tibet-brandt/ http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2009/02/28/chine-la-police-tire-sur-un-moine-tibetain_1161481_3216.html, maar Persbureau Xinhua verklaarde dat dit een hoax was, afkomstig van een andere Tibetaanse monnik. http://french.china.org.cn/china/txt/2009-03/06/content_17386238.htm Op een op internet gepubliceerde foto is te zien hoe Tapey wordt omringd door gewapende politiemensen. http://observers.france24.com/fr/content/20090309-photo-net-chinois-tibet-religion-censure-violence-immolation-moine-tibetain Volgens TCHRD zou Tapey zijn gevraagd om zijn benen te laten amputeren, zodat niet meer bewezen kon worden dat er op hem was geschoten. https://web.archive.org/web/20160303194456/http://www.phayul.com/news/article.aspx?id=24150&article=Monk+who+set+himself+on+fire+asked+to+amputate+legs
2011 thumb|Tibetanen staan om het lichaam van Phuntsog heen. In 2011 hebben in totaal 12 Tibetanen zichzelf in brand gestoken.
Maart Nadat de jonge monnik Rigzen Phuntsok zichzelf op 16 maart 2011 met benzine – die hij avond de ervoor had gekocht – had overgoten en in brand had gestoken – om te protesteren tegen de "Chinese bezetting en onderdrukking" –, omsingelden meer dan duizend politieagenten het Kirtiklooster. Zij wilden de 2500 monniken die er verbleven een "les in patriottisme" te geven. Monniken die weigerden hieraan mee te werken werden geslagen en verdwenen vervolgens naar een onbekende bestemming. Volgens Tsering Woeser dreigde het klooster te worden vernietigd. http://woeser.wordpress.com/2012/01/16/le-monastere-kirti-menace-de-destruction/#more-186 Phuntsok werd de rest van die dag door zijn collega's in het Kirtiklooster gehouden en de volgende ochtend naar het ziekenhuis overgebracht, waar hij diezelfde dag overleed. Volgens Tibetaanse bronnen zou hij – terwijl hij al in brand stond – nog door politieagenten zijn geschopt, hetgeen zijn dood zou hebben bespoedigd, maar volgens de leiding van het ziekenhuis bevatte zijn lichaam geen schotwonden of sporen van scherpe of botte voorwerpen. De Chinese regering sprak van een "zorgvuldig georganiseerde criminele daad, bedoeld om problemen uit te lokken". Naar aanleiding van het gebeuren werden verschillende monniken uit het Kirtiklooster gearresteerd. http://www.phayul.com/news/article.aspx?id=29264&t=1 https://web.archive.org/web/20120511101419/http://chinatibet.people.com.cn/96063/7361322.html
Augustus In augustus werden 3 monniken veroordeeld tot lange gevangenisstraffen nadat ze ervan waren beschuldigd Phuntsok te hebben geholpen bij zijn zelfmoord. http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-pacific-15169007
In Daofu stak op 15 augustus de 29-jarige Tsewang Norbu uit het Nyitso-klooster zichzelf in brand. Volgens getuigenverklaringen zou hij vooraf benzine hebben gedronken en zich ermee hebben overgoten. Hij zou nog enkele leuzen hebben geroepen zoals "Laat de dalai lama terugkeren naar Tibet" en na zijn daad ter plekke zijn overleden. http://www.nytimes.com/2011/08/16/world/asia/16tibet.html?_r=1 http://www.lexpress.fr/actualites/2/monde/un-moine-tibetain-s-immole-par-le-feu-au-sichuan_1020894.html https://web.archive.org/web/20110816132705/http://www.guardian.co.uk/world/2011/aug/15/tibetan-monk-burns-himself-death https://web.archive.org/web/20110822210640/http://www.wereldburgers.tv/2011/08/16/vurig-protest-tibetaanse-monnik/ Volgens Persbureau Xinhua was de "reden onduidelijk". https://archive.today/20120604045201/http://www.latribune.fr/depeches/reuters/un-moine-tibetain-s-immole-par-le-feu-au-sichuan.html
September Op 26 september staken twee 18-jarige monniken van het Kirti-klooster, Lobsang Kelsang en Lobsang Kunchok, zichzelf in brand terwijl ze "lang leve de dalai lama" riepen en godsdienstvrijheid eisten. Hun levens konden worden gered. http://socyberty.com/issues/two-monks-burn-themselves-in-tibet/
Oktober Op 3 oktober stak de 17-jarige Kelsang Wangchuk van het Kirti-klooster zichzelf in brand. Volgens getuigen had hij een foto van de dalai lama bij zich, iets wat in China is verboden.
Op 7 oktober staken nog twee monniken van het Kirti-klooster zichzelf in brand, Choephel et Khayang. Zij overleden allebei. http://www.nrc.nl/china/2012/01/18/tibet-brandt/
Op 15 oktober stak de 19-jarige Norbu Dathul van het Kirti-klooster zichzelf in brand. Hij overleed op 5 januari 2012 in een Chinees militair hospitaal. http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/asia/china/8829891/Tibetan-monk-sets-himself-on-fire-in-protest-of-Chinese-rule-in-Tibet.html https://web.archive.org/web/20120308142311/http://phayul.com/news/article.aspx?article=Tsultrim%2c+Tenyi%2c+and+Norbu+Damdul+all+succumb+to+injuries&id=30678
Op 17 oktober stak in Ngaba de 20-jarige Tenzin Wangmo, een non uit het klooster Dechen Choekor Ling, zichzelf in brand en overleed. Zij was de eerste vrouw die meedeed aan de reeks zelfverbrandingen sinds maart 2011. Net als degenen die haar voorgingen zou zij hebben geroepen om godsdienstvrijheid voor de Tibetanen en de terugkeer van de dalai lama. Volgens de Franse journalist Arnaud de La Grange waren een dag eerder in hetzelfde dorp twee Tibetanen tijdens een demonstratie neergeschoten door de Chinese politie. http://www.lefigaro.fr/international/2011/10/18/01003-20111018ARTFIG00775-pekin-face-aux-immolations-de-moines-tibetains.php
Op 25 oktober stak de 38-jarige Dawa Tsering van het Garzê-klooster zichzelf in brand. In vlammen staand zou hij hebben geroepen om de terugkeer van de dalai lama en de hereniging van het Tibetaanse volk. Nadat Chinees veiligheidspersoneel dat in het klooster aanwezig was de vlammen had gedoofd, zou Tsering volgens sommige bronnen iedere medische behandeling hebben geweigerd. Volgens andere bronnen werd Tsering in eerste instantie naar een ziekenhuis overgebracht, waarna andere monniken hem weer terugbrachten naar het klooster voordat hij gearresteerd zou worden. http://www.phayul.com/news/article.aspx?id=30231 https://web.archive.org/web/20141006163959/http://savetibet.de/fileadmin/user_upload/content/berichte/Aktuelle_Berichte/ICT_Bericht_28102011.pdf
November Op 3 november stak de 35-jarige non Palden Choetso (ook wel bekend onder de namen Choesang en Qiu Xiang) van het Gaden Choeling klooster zichzelf in brand. Ze overleefde het niet. https://web.archive.org/web/20120303075302/http://www.savetibet.nl/nieuws-agenda/nieuwsoverzicht/2011/november-2011-7-artikelen/kashag-verklaring-over-zelfverbrandingen/ http://www.phayul.com/news/article.aspx?id=30390
Een ander geval deed zich begin november voor in New Delhi, waar een verbannen Tibetaan – de 25-jarige Sherab Tsedor – zichzelf voor het gebouw van de Chinese ambassade onder het roepen van leuzen in brand probeerde te steken. Hij liep alleen lichte brandwonden aan zijn benen op, waarna hij werd overmeesterd en door de politie afgevoerd. Dit incident werd wel gezien als een rechtstreekse voortzetting van de serie zelfverbrandingen uit protest tegen de Chinese onderdrukking.
December Op 1 december stak de 46-jarige Tenzin Phuntsok, een voormalige monnik van het klooster Karma Gön, zichzelf in brand. Hij overleed enkele dagen later in het ziekenhuis van Chamdo. http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2011/12/09/immolations-au-tibet-un-ancien-moine-bouddhiste-succombe-a-ses-blessures_1616172_3216.html
2012 Januari In januari 2012 staken binnen twee weken tijd vier Tibetanen – onder wie twee monniken – zichzelf in brand. Op 6 januari staken Tsultrim en Tenyi – twee mannen van ca. 20 jaar – zichzelf in brand in de nabijheid van het Kirtiklooster; beiden overleden zeer korte tijd later. http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2012/01/06/nouvelles-immolations-par-le-feu-en-region-tibetaine_1626892_3216.html https://web.archive.org/web/20120131124427/http://www.phayul.com/news/article.aspx?id=30664&article=Fear+over+mass+emotional+outcry+stops+Tibetans+from+solidarity+actions+in+Bodh+Gaya