Birkir Bjarnason (Akureyri, 27 mei 1988) is een voormalig IJslands voetballer die doorgaans als middenvelder speelde. Birkir debuteerde in 2010 in het IJslands voetbalelftal, waarvoor hij tot op heden recordinternational is met 113 gespeelde interlands, waarin hij vijftienmaal scoorde.
Carrière Na in de jeugd zowel bij IJslandse als Noorse clubs te hebben gespeeld, debuteerde Birkir bij Viking FK op 30 november 2005 op zeventienjarige leeftijd als invaller in een met 2-0 verloren UEFA Cupwedstrijd in Bulgarije tegen CSKA Sofia, een stand die al was bereikt toen Birkir na 79 minuten in het veld kwam. Later werd hij een seizoen verhuurd aan Bodø/Glimt en nadat hij eerder al in de belangstelling stond van het Italiaanse Reggina (toen nog spelend in de Serie A) vertrok hij in januari 2012 van Viking FK naar het Belgische Standard Luik.https://web.archive.org/web/20120116201304/http://sportmagazine.knack.be/sport/nieuws/voetbal-nationaal/standard-strikt-ijslandse-international-birkir-bjarnason/article-4000030070631.htmhttps://www.nieuwsblad.be/cnt/DMF20120113_212
In juli 2013 nam Pescara hem na een huurperiode van zes maanden definitief over van Standard Luik. In september 2013 kocht Sampdoria de helft van de transferrechten, waarop Birkir een seizoen bij Sampdoria ging spelen. In de zomer van 2014 kocht Pescara hem terug.
Na interesse van Leeds United en een op het laatste moment afgeketste transfer naar het in de Serie A spelende Torino, ging Birkir in de zomer van 2015 naar FC Basel in Zwitserland, waarmee hij tweemaal Zwitsers kampioen werd. eenmaal de Zwitserse voetbalbeker won en veel Europese wedstrijden speelde. In zijn eerste seizoen scoorde hij tien competitietreffers en in derde kwalificatieronde van de UEFA Champions League scoorde hij in de thuiswedstrijd van FC Basel tegen Lech Poznań de winnende treffer (1-0) en ook scoorde hij dat seizoen twee doelpunten in de UEFA Europa League. in het seizoen 2026/17 plaatste Bjarnason zich met Basel voor het hoofdtoernooi van de UEFA Champions League.
In 2017 maakte hij een mooie transfer naar Aston Villa, waarmee hij in zijn laatste seizoen naar de Premier League promoveerde. Nadien speelde hij nog voor Al-Arabi (waar hij op dat moment samen was met voormalig IJslands bondscoach Heimir Hallgrímsson en IJslands teamgenoot Aron Gunnarsson), Brescia, Adana Demirspor, (wederom) Viking FK en nog twee seizoenen bij Brescia. Op 1 september 2025 stopte hij kort na het faillissement van Brescia met voetbal.
Interlandcarrière Na eerder voor vertegenwoordigende jeugdteams te hebben gespeeld debuteerde Birkir in 2006 in het IJslands voetbalelftal onder 21 en in wedstrijden in 2009 en 2010 kwalificeerde hij zich met dit team voor het EK-voetbal onder 21 - 2011. IJsland plaatste zich toen in deze leeftijdscategorie voor het eerst voor het EK. Het eindigde in de kwalificatiepoule al verrassend boven onder andere Duitsland onder 21. Na een 2-2 gelijkspel in de uitwedstrijd in Maagdenburg (met een assist van Birkir) won IJsland onder 21 op 11 augustus 2010 de thuiswedstrijd tegen de Duitse leeftijdsgenoten met liefst 4-1, onder andere door een doelpunt van Bjarnason.
Met dit opvallende resultaat openbaarde deze later zo succesvolle IJslandse generatie (met naast Bjarnason bijvoorbeeld ook Alfreð Finnbogason, Jóhann Berg Guðmundsson, Kolbeinn Sigþórsson en Gylfi Sigurðsson) zich voor het oog van de internationale voetbalwereld. In oktober 2010 plaatste het zich vervolgens definitief toen Schotland onder 21 in de play-offs zowel in de thuis- als uitwedstrijd met 2-1 werd verslagen.
Op het toernooi kwam IJsland onder 21 als debutant vervolgens net niet door de groepsfase, maar in het afsluitende groepsduel op 18 juni 2011 tegen Denemarken onder 21, dat door IJsland onder 21 met 3-1 werd gewonnen, was Birkir goed voor zowel een assist als een doelpunt. Van 2006 tot en met 2011 speelde Bjarnason liefst vijfentwintigmaal voor IJsland onder 21, waarin hij driemaal scoorde.
Birkir had intussen ook reeds zijn debuut gemaakt in het IJslands voetbalelftal op 29 mei 2010, als basisspeler in een met 4-0 gewonnen vriendschappelijke interland thuis tegen Andorra. In de kwalificatie voor het Wereldkampioenschap voetbal 2014 groeide hij uit tot een zeer vaste basisspeler en scoorde in die kwalificatie drie doelpunten (zowel uit als thuis tegen Albanië en thuis tegen Slovenië). IJsland eindigde mede daardoor als tweede in de poule (van zes landen) en mocht derhalve, voor het eerst, play-offwedstrijden voor plaatsing spelen. De tegenstander was Kroatië. Bjarnason was ook in die beide wedstrijden basisspeler. De eerste wedstrijd eindigde in 0-0 en de return in Zagreb werd door IJsland met 2-0 verloren.
Op 9 mei 2016 maakte bondscoach Lars Lagerbäck bekend Birkir mee te nemen naar het Europees kampioenschap in juni en juli 2016. A karla – Lokahópur fyrir EM 2016 op de officiële website van de IJslandse voetbalbond, 9 mei 2016Afzwaaiende Lagerbäck neemt Gudjohnsen mee naar EK Voetbal International, 9 mei 2016 Dit was voor het eerst in de geschiedenis dat IJsland zich voor een groot toernooi had geplaatst. In de kwalificatiepoule (met daarin zes landen) was IJsland onder andere boven Nederland (waar thuis en uit van werd gewonnen) en Turkije als tweede geëindigd. Bjarnason had in de kwalificatie in de met 0-3 gewonnen uitwedstrijd tegen Kazachstan tweemaal gescoord en daarnaast drie assists, onder andere tegen Nederland.
Op het toernooi speelde Birkir alle wedstrijden volledig mee en nam de 1–1 voor zijn rekening in het openingsduel van de IJslanders op 14 juni 2016 tegen Portugal. Dit werd ook de eindstand. Na nog een gelijkspel tegen Hongarije (1-1) en een 2-1 zege op Oostenrijk kwam IJsland verrassend door de groepsfase. In de achtste finale won IJsland daarna sensationeel met 2-1 van Engeland, waardoor de kwartfinale werd bereikt. Hierin werd IJsland uitgeschakeld door gastland Frankrijk, dat met 5–2 won. In die wedstrijd scoorde Birkir het tweede IJslandse doelpunt. IJsland was de verrassing van het toernooi en de spelers werden in eigen land onthaald als helden, een rondrit door Reykjavik volgde.
Birkir werd in juni 2018 door toenmalig bondscoach Heimir Hallgrímsson ook opgenomen in de selectie van IJsland voor het wereldkampioenschap in Rusland. Iceland World Cup 2018 squad: Smallest nation in the tournament name final 23-man group The Sun, 4 juni 2018. Gearchiveerd op 13 juni 2021. Dit was ook voor het eerst dat IJsland zich voor een WK had gekwalificeerd. Ook op dit toernooi speelde Birkir alle wedstrijden volledig mee. In de eerste wedstrijd van IJsland op 16 juni tegen het favoriete Argentinië werd verrassend met 1-1 gelijkgespeeld.. Ondanks dit knappe resultaat kwam IJsland op dit toernooi niet verder dan de groepsfase, de wedstrijden tegen Nigeria (0-2) en de latere finalist Kroatië (1-2) werden verloren.
Voor het Europees kampioenschap 2020 wist Birkir zich met IJsland net niet te kwalificeren. Hij speelde alle kwalificatiewedstrijden mee en scoorde hierin bovendien drie doelpunten. Na eerst in de halve finale van de play-offs Roemenië met 2-1 te hebben verslagen, werd de finale van de play-offs met 2-1 verloren van Hongarije (nadat IJsland vlak voor tijd nog met 0-1 voorstond).
Op 5 september 2021 speelde hij in de WK-kwalificatiewedstrijd thuis tegen Noord-Macedonië (2-2) zijn honderdste interland voor IJsland, in die wedstrijd was hij voor het eerst aanvoerder (een rol die hij in latere interlands vaker op zich nam). Zijn honderddertiende en laatste interland was op 16 november 2022 in en tegen Litouwen voor de Baltische Beker (die IJsland uiteindelijk won), toen IJsland na een 0-0 (na reguliere speeltijd en verlenging) na strafschoppen met 5-6 won. Ook in die interland was Birkir de aanvoerder. Nadien zat hij overigens nog wel een aantal keer zonder te spelen bij de selectie. Met het aantal van 113 gespeelde interlands is hij recordinternational voor het nationale elftal van IJsland. In de 113 interlands scoorde Birkir vijftien doelpunten en gaf hij negen assists.
Clubstatistieken SeizoenClubCompetitieCompetitieBekerInternationaalTotaalWed.Dlp.Ass.Wed.Dlp.Ass.Wed.Dlp.Ass.Wed.Dlp.Ass.2005Viking FK Tippeligaen000000100100 20061610000—1610 2007600000600 2008→ FK Bodø/Glimt2251000—2251 2009Viking FK3070000—3070 201025822012783 201125162002716 2011/12Standard Luik Eerste klasse16011003002001 2012/13→ Pescara Serie A2420100—25202013/14Pescara Serie B100200300 UC Sampdoria Serie A1401210—1611 2014/15Pescara Serie B39123300—42123 2015/16FC Basel Super League291051001430441352016/1713422005002042Aston Villa Championship800000—800 2017/1825324112943 2018/19172000017202019/20Al-Arabi Stars League510300—810Brescia Serie A1301000—1301 2020/21 Serie B27630002763 2021/22Adana Demirspor Süper Lig3251120—3371 2022/2390230112032023Viking FK II 3. divisjon110000—110Viking FK Eliteserien1120431—1551 2023/24Brescia Serie B3850000—3850 2024/2527410002741Totaal4737931317423305278935 Bijgewerkt op 20 januari 2026Spelersprofiel op soccerway.com