Serena Jameka Williams (Saginaw, 26 september 1981) is een professioneel tennisspeelster uit de Verenigde Staten. Zij is de jongere zus van Venus Williams.

Williams is veelvoudig grandslamwinnares en heeft alle grandslamtoernooien in het enkelspel minimaal drie keer gewonnen. Zij veroverde in totaal 23 grandslamtitels in het enkelspel (het Australian Open zeven keer, Roland Garros driemaal, Wimbledon zeven keer en het US Open zesmaal): een record in het open tijdperk. Ondanks dit record heeft zij geen grand slam gehaald: het winnen van alle vier grandslamtoernooien in één kalenderjaar. Wel heeft zij tweemaal alle vier grandslamtoernooien opeenvolgend gewonnen, maar verdeeld over twee kalenderjaren. Williams heeft dit een "Serena slam" genoemd. In het vrouwendubbelspel won zij 14 grandslamtitels (allemaal samen met haar zus) en in het gemengd dubbelspel pakte zij er twee (samen met de Wit-Rus Maks Mirni). Daarnaast won zij vijfmaal de WTA Tour Championships, alsmede goud in het enkelspel op de Olympische Spelen 2012 in Londen. In het vrouwendubbelspel won zij samen met haar zus olympisch goud in 2000, 2008 en in 2012. Zij maakte tevens deel uit van het team dat de Verenigde Staten de Fed Cup bezorgde in 1999 en zij won tweemaal de Hopman Cup, eenmaal aan de zijde van James Blake en eenmaal samen met Mardy Fish.

Williams heeft anno 2023 in 98 enkelspelfinales gestaan, waarin zij 73 keer aan het langste eind trok. In het vrouwendubbelspel reikte zij tot 25 finales, waarvan er twee verloren gingen.

Carrière 1998 In 1998 speelde Serena op alle grandslamtoernooien, en behaalde op Roland Garros haar beste resultaat: namelijk de vierde ronde. In het vrouwendubbelspel bereikte zij de derde ronde van het Australian Open en de eerste ronde van Wimbledon. In het gemengd dubbelspel won zij samen met de Wit-Rus Maks Mirni Wimbledon en het US Open.

1999 In 1999 speelde Serena op drie grandslamtoernooien. Op het Australian Open en op Roland Garros werd zij telkens uitgeschakeld in de derde ronde. Op het US Open won de als zevende geplaatste Serena het toernooi voor de eerste keer door in de finale de als eerste geplaatste Zwitserse Martina Hingis met 6-3 en 7-6 te verslaan.

2000 Aan het begin van het jaar 2000 verloor Serena in de vierde ronde van het Australian Open van de Russin Jelena Lichovtseva met tweemaal 6-3. Zij deed niet mee aan Roland Garros, maar op Wimbledon wist zij wel de halve finale te bereiken. Daarin verloor zij van haar zus en latere winnares, Venus, met 6-3 en 7-6. Serena en Venus behaalden later samen goud tijdens de Olympische Zomerspelen van Sydney door in de finale van het Nederlandse duo Miriam Oremans en Kristie Boogert te winnen. Op het US Open kwam Williams niet verder dan de kwartfinale: haar landgenote Lindsay Davenport versloeg haar met 6-4 en 6-2.

2001 In 2001 bereikte Serena op zowel het Australian Open als Roland Garros de kwartfinale. Dat waren tot dat moment haar beste resultaten op die grandslamtoernooien. Ook op Wimbledon bereikte zij de kwartfinale, maar daar had zij een jaar eerder al de halve finale bereikt. Verder wist zij ook de finale van het US Open te bereiken, maar zij verloor daarin van haar zus Venus met 6-4 en 6-2. Aan het einde van het tennisseizoen won Serena het officieuze wereldkampioenschap door in de finale van de WTA Tour Championships in München van Lindsay Davenport te winnen: Davenport gaf namelijk forfait vanwege een blessure.

thumb|Williams in 2002 tijdens de kwartfinale van het WTA-toernooi van Sydney

2002 In 2002 werd zij de dertiende vrouw in de professionele tennisgeschiedenis (sinds 1968) die drie grandslamtoernooien in één kalenderjaar op haar naam schreef. Zij won Roland Garros, Wimbledon en het US Open door telkens haar zus in de finale te verslaan. In de finale van de WTA Tour Championships verloor zij echter van de Belgische Kim Clijsters met 7-5 en 6-3.

2003 Zij werd – toen zij de titel op het Australian Open pakte – aan het begin van 2003 de negende vrouw in de tennisgeschiedenis die alle grandslamtoernooien minstens eenmaal gewonnen had. Ook werd zij de derde vrouw die achtereenvolgens vier grandslamtoernooien (alleen niet in hetzelfde jaar) won. Degenen die haar daarin voorgingen waren: Martina Navrátilová (1983-1984) en Steffi Graf (1993-1994). In dat jaar wist zij ook nog Wimbledon te winnen. Op Roland Garros strandde zij in de halve finale tegen de latere winnares, Justine Henin, en op het US Open speelde Serena niet.

2004 In januari 2004 verscheen Serena niet op het Australian Open om haar titel te verdedigen. Wel bereikte zij dat jaar één finale in een grandslamtoernooi, namelijk dat van Wimbledon, maar zij verloor daarin van de toen slechts zeventienjarige Russin Maria Sjarapova, en dit met duidelijke cijfers: 1-6, 4-6. In het enkelspel won zij het toernooi van Miami, waardoor zij de eerste speelster werd sinds Steffi Graf die dat toernooi drie keer achtereenvolgens op haar naam wist te schrijven. Daarnaast won zij ook het toernooi in Peking, haar eerste titel in China. Serena bereikte eveneens de finale op de WTA Tour Championships, maar verloor die – net zoals op Wimbledon – van Sjarapova, ditmaal in drie sets: 6-4, 2-6 en 4-6. Opnieuw zag Williams een grote titel aan haar neus voorbijgaan, na Wimbledon.

2005 In 2005 won zij haar zevende grandslamtoernooi: zij deed dat op het Australian Open. Het was haar tweede Australian Open-titel. In de finale versloeg zij haar landgenote en toenmalig nummer een van de wereld Lindsay Davenport in drie sets: met 2-6, 6-3 en 6-0. Op Roland Garros was zij afwezig en op Wimbledon en het US Open wist zij niet te imponeren: zij strandde in respectievelijk de derde en de vierde ronde. Dat jaar wist zij zich ook niet te kwalificeren voor de WTA Tour Championships.

2007 Na 2006, een jaar van blessures en andere bezigheden, begon Serena 2007 onverwacht succesvol. Zij won namelijk de finale van het Australian Open met overmacht van Maria Sjarapova: 6-1 6-2."Williams oppermachtig in finale" NOS, 27 januari 2007.

thumb|left|Williams tijdens de eerste ronde van Wimbledon in 2008

2008 Williams startte 2008 met haar aandeel in het team van de Verenigde Staten dat voor de vijfde maal de Hopman Cup in Perth won. Op het Australian Open verloor zij als titelverdedigster in de kwartfinale van de als derde geplaatste Servische Jelena Janković. In maart begon het weer te lopen en won zij de toernooien van Bangalore en Miami – vooral dat laatste toernooi was sterk bezet. Een maand later won zij op gravel het toernooi van Charleston en zij leek dan ook klaar te zijn voor Roland Garros. In Parijs werd zij in de derde ronde uitgeschakeld door de Sloveense Katarina Srebotnik. Tijdens het grandslamtoernooi van Wimbledon stootte zij door naar de finale. Daarin stuitte zij opnieuw op haar zus Venus. De zesde Sister Act werd met 7-5 en 6-4 gewonnen door laatstgenoemde. De teleurgestelde Serena won later op de avond nog wel samen met haar zus opnieuw de dubbelfinale van Wimbledon en zij beëindigde het seizoen door haar derde US Open te winnen. Zij won de finale daarvan tegen voornoemde Janković als revanche voor het begin van het tennisjaar (zie boven).

2009 Het jaar 2009 startte voor Serena heel succesvol: zij won op het Australian Open zowel het enkelspel als het dubbelspel met haar zus Venus. Zij promoveerde hierdoor terug naar de eerste plaats van het vrouwenenkelspel. Zij kwam bovendien, en dit als zevende vrouw, in het rijtje van speelsters die minstens tien grandslamtoernooien in het enkelspel gewonnen hebben. Dit jaar lukte het Serena niet om haar titel in Miami te prolongeren, want in maart verloor zij daar in de finale van Viktoryja Azarenka. In het totaal had zij op dat moment reeds twintig grandslamtoernooien gewonnen. Op 20 april verloor zij echter haar eerste plaats op de wereldranglijst aan Dinara Safina, zus van voormalig tennisser Marat. In Rome werd zij al in de tweede ronde uitgeschakeld en in Madrid kwam zij ook niet verder dan de eerste ronde. Tijdens Roland Garros lukte het haar om de kwartfinale te bereiken, waarin zij in een bijzonder spannende partij met 7-6, 5-7 en 7-5 verloor van de latere winnares: Svetlana Koeznetsova, die in de finale brandhout maakte van voornoemde Safina. Op Wimbledon veroverde zij de titel voor de derde keer in haar loopbaan. Zij won er voor het eerst de finale van haar oudere zus Venus (met 7-6 en 6-2). In het vrouwendubbelspel won zij voor de vierde keer de titel met haar zus, door het Australische duo Samantha Stosur / Rennae Stubbs met 7-6 en 6-4 te verslaan. Op het US Open bereikte zij de halve finale, waarin zij werd uitgeschakeld door Kim Clijsters. Na deze wedstrijd kreeg zij een boete opgelegd vanwege wangedrag jegens een lijnrechter.

2010 Serena begon het seizoen 2010 met een nederlaag in de finale van het toernooi van Sydney tegen de Russin Jelena Dementjeva. Op het Australian Open wist zij echter haar titel te verlengen: in de finale versloeg zij Justine Henin in drie sets. Hierdoor had Serena Williams een record bereikt: zij heeft met vijf overwinningen de meeste individuele titels ooit in het vrouwenenkelspel op het Australische grandslamtoernooi behaald. Op Roland Garros bereikte zij de kwartfinale, waarin zij verloor van een te sterke Samantha Stosur, die later de finale zou verliezen van de Italiaanse Francesca Schiavone.

Begin juli veroverde zij haar vierde titel op Wimbledon (haar dertiende grandslam-enkelspeltitel in totaal) door in de finale de Russin Vera Zvonarjova duidelijk te kloppen. Op 8 juli 2010 speelde zij een demonstratiewedstrijd in Brussel in het Koning Boudewijnstadion tegen Kim Clijsters in "The best of Belgium" tegen "The best of the World" ondanks een, zoals het zich liet aanzien, kleine blessure. Met haar linkervoet was zij een dag eerder in een restaurant in een glas gestapt en had achttien hechtingen gekregen. Door complicaties was zij de rest van het seizoen uitgeschakeld. Hierdoor verloor zij bovendien haar eerste plaats op de wereldranglijst.

2011 De voetblessure verhinderde Serena nog ettelijke maanden om te spelen, en zij liet zowel de opening van het jaar in Australië als het volledige gravelseizoen aan zich voorbij gaan.

Pas in het grasseizoen schreef zij zich weer in voor toernooien, maar zij kwam niet verder dan de tweede ronde in Eastbourne, en de vierde ronde op Wimbledon. Haar ranking op de wereldranglijst zakte daarmee naar 169.

Terug op de harde banen in Noord-Amerika hervond zij haar oude vorm: kort na elkaar won zij de toernooien van Stanford en Toronto, waardoor zij steeg naar de 31e plaats.

thumb|Williams na haar overwinning in de olympische finale

2012 Het tennisjaar 2012 begon teleurstellend voor de Amerikaanse: tijdens het toernooi van Brisbane verzwikte zij haar enkel in de kwartfinale. Het Australian Open heeft zij wel gespeeld, maar dit bleek geen succes, want zij verloor al in de eerste week van het toernooi. Zij maakte vervolgens haar rentree bij het toernooi van Miami, waar zij opnieuw in de kwartfinale sneuvelde, ditmaal tegen Caroline Wozniacki – de Deense voormalige nummer een van de wereld – die zodoende Serena voor de eerste maal in haar loop­baan wist te kloppen. Op het graveltoernooi van Charleston in haar eigen land, waar zij traditioneel Roland Garros voorbereidt, won zij echter haar 40e titel in het enkelspel. Haar 41e titel behaalde zij in mei van dat jaar door eenvoudig toenmalig 's werelds nummer één Viktoryja Azarenka op het blauwe gravel van Madrid te verslaan. Op Roland Garros werd zij in de eerste ronde verslagen, iets wat haar op grandslamtoernooien nooit eerder was overkomen – het was de Française Virginie Razzano wie de eer van dit unicum toekomt.