Daniel Van Buyten (Chimay, 7 februari 1978) is een Belgisch voormalig profvoetballer die speelde als centrale verdediger en huidig voetbalbestuurder. Hij tekende in 2006 bij Bayern München, dat hem overnam van Hamburger SV. Verder speelde hij voor RCS Charleroi, Standard Luik, Olympique Marseille en Manchester City.
Van Buyten was een grote, kopsterke verdediger die regelmatig scoorde. Hij debuteerde eind jaren negentig bij RCS Charleroi en verdiende daar een transfer naar Standard Luik. Daarna belandde hij via Olympique Marseille en Manchester City in Duitsland. Eerst verdedigde hij twee seizoenen de kleuren van Hamburger SV en vertrok daarna naar Bayern München, met wie hij in 2008 en 2010 kampioen werd. In 2010 werd hij ook de eerste Belg die de finale van de UEFA Champions League bereikte. Twee jaar later stond hij opnieuw in de finale en in 2013 werd hij de eerste Belg die het kampioenenbal wist te winnen. Van Buyten was tussen 2001 en 2014 ook Belgisch international en speelde vijfentachtig interlands.Van Buyten gaat niet naar Anderlecht en stopt Sporza, 14 augustus 2014 Hij was de meest ervaren Belgische international van de selectie die in 2014 aan het WK in Brazilië deelnam. Hij sleepte de titel van beste verdediger van dat WK in ontvangst. Na dat WK stopte Van Buyten met voetballen voor de nationale ploeg.Van Buyten stopt als Rode Duivel na WK voetbal24.be, 24 mei 2014 Kort daarna werd bekend dat hij ook definitief stopte met voetballen, ondanks een aanbod van RSC Anderlecht voor twee seizoenen.
Carrière Jeugd Daniel Van Buyten werd geboren in Chimay, een stad vlak bij de Franse grens in Henegouwen, als de zoon van Francis Van Buyten, een bekende Belgische professioneel worstelaar en gewezen doelman. Zijn moeder Renate is een Duitse en is afkomstig van Hannover. Op achtjarige leeftijd sloot Daniel zich aan bij het plaatselijke JS Froidchapelle, hoewel hij als kind ook droomde van een carrière als worstelaar. Hij werd er in 1991 weggehaald door Olympic Charleroi. Na twee seizoenen belandde Van Buyten bij UBS Auvelais alvorens in 1994 de overstap te maken naar FC Somzée, een club uit de tweede provinciale. Ook zijn oudere broer Alain belandde bij Somzée. De jongste Van Buyten was in die dagen een middenvelder en viel vooral op door zijn lengte en stevig schot. Dat hij fysiek sterk was, was een gevolg van zijn sportieve opvoeding.
In 1997 werden beide Van Buytens door Michel Bertinchamps, conditietrainer van eersteklasser RCS Charleroi, ontdekt. Daniel was in het verleden al eens getest bij RCS Charleroi, maar toen zonder succes. In zijn eerste jaar werd hij ondergebracht bij de reserves, waar hij zich met meer dan dertig doelpunten meteen in de kijker speelde. Een jaar later mocht hij zich aansluiten bij de A-kern.
RCS Charleroi Het was toenmalig trainer Robert Waseige die de 20-jarige Van Buyten liet debuteren op het hoogste niveau. Hij werd bij de Zebra's een ploeggenoot van onder meer Dante Brogno, Alexandre Teklak, Frédéric Peiremans en Roch Gérard. In totaal kreeg hij negentien speelkansen van Waseige. Het bleek voldoende om een transfer naar de grote concurrent uit Luik af te dwingen.
Standard Luik Van Buyten ruilde in de zomer van 1999 RCS Charleroi in voor Standard Luik. De Waal werd bij de Rouches omgevormd tot verdediger, maar kende er geen makkelijk seizoen. Eerst werd trainer Tomislav Ivić opzij gezet, wat later was het de beurt aan zijn landgenoot Zvletko Mijać, die uiteindelijk vervangen werd door oud-speler Jean Thissen. Bovendien vond Van Buyten als rechtsachter zijn draai niet. Het seizoenbegin werd een flop voor de jonge Waal, die door Sport/Voetbalmagazine verkozen werd tot Loden Schoen. Pas als centrale verdediger, aan de zijde van ploeggenoot Liviu Ciobotariu, ontpopte hij. Na de winterstop werd Van Buyten een sterkhouder bij Standard en werd hij door de Franstalige pers vergeleken met oud-international Philippe Albert. In zijn tweede seizoen in de Vurige Stede volgde de bevestiging. Voortaan werd hij bij elke sterke prestatie aan de nationale ploeg gelinkt. In januari 2002 werd hij veertiende in de einduitslag van de Gouden Schoen.
Olympique Marseille In 2001 zette Van Buyten opnieuw een stap hogerop. Hij trok samen met Joseph Yobo en doelman Vedran Runje naar Olympique Marseille, een zusterclub van Standard. Na de winterstop maakte ook Jurgen Cavens de overstap van Standard naar Marseille. De Franse club betaalde omgerekend ongeveer twaalf miljoen euro voor de transfer van Van Buyten. Het was toen de duurste transfer in de geschiedenis van het Belgisch voetbal.Van Buyten (Standard) officieel naar Marseille De Standaard, 5 juli 2001
In Marseille werd hij gezien als een défenseur-buteur, een verdediger en doelpuntenmaker. Een rol die tot enkele jaren daarvoor vervuld werd door Laurent Blanc. Dat hij door zijn sprongkracht en uitstekende timing regelmatig met het hoofd scoorde, was ook de Fransen niet ontgaan. Van Buyten, die bij Olympique Marseille het nummer 4 droeg, speelde in het zuiden van Frankrijk samen met verdedigers als Frank Lebœuf en Loris Reina. De kwaliteiten van de inmiddels Belgische international werden zelfs in de toonaangevende krant L'Equipe geprezen. In het seizoen 2002/03 werd hij gelinkt aan buitenlandse clubs als Manchester United, Newcastle United en Juventus.Van Buyten breekt door in Marseille De Standaard, 25 januari 2003 In 2003 maakte hij ook deel uit van het elftal van het seizoen.
Enkele jaren na Van Buytens overstap naar Marseille kwam zijn transfer in opspraak.Tapie verhoord over verdachte transfer Van Buyten Het Laatste Nieuws, 15 januari 2008Huiszoeking bij voetbalclub Marseille op vraag van Luikse rechter Het Belang van Limburg, 13 april 2006 De verscheidene transfers van Standard naar Marseille aan het begin van de 21e eeuw maakten volgens een gerechtelijk onderzoek deel uit van een witwasoperatie.Ex-voorzitter Standard Luik Luciano Donofrio in nauwe schoenen Voetbalwedden.net, 25 juni 2011
In het seizoen 2003/04 speelde Van Buyten met Marseille in de UEFA Champions League. Trainer José Anigo volgde in de loop van het seizoen zijn landgenoot Alain Perrin op. Anigo maakte de Belgische verdediger duidelijk dat hij geen plaats meer had in het elftal. Na de winterstop pakte een teleurgestelde Van Buyten zijn koffers.
Manchester City Op Anigo's aanraden belandde hij op huurbasis in de Premier League. In theorie leek de fysiek sterke competitie op het lijf geschreven van Van Buyten, maar een blessure aan de adductoren gooide roet in het eten. Hij kon zich niet op korte tijd in de ploeg werken en kwam slechts vijf keer in actie voor The Citizens. Van Buyten, die liever in Marseille was gebleven, zocht na het seizoen weer andere oorden op.Daniel Van Buyten: ‘Marseille heeft me al vaak gepolst’ Sport/Voetbalmagazine, 2 november 2011
HSV In juni 2004 tekende Van Buyten een contract voor vier seizoenen bij Hamburger SV. Trainer Klaus Toppmöller haalde hem binnen als vervanger van de Nederlander Nico-Jan Hoogma.Van Buyten tekent bij Hamburg Sport.be, 13 juni 2004 De toen 26-jarige Van Buyten werd bij HSV een ploeggenoot van Émile Mpenza.
Voor Van Buyten voelde de transfer naar HSV een beetje aan als thuiskomen, zijn moeder is immers uit Duitsland afkomstig. In oktober 2004 werd Thomas Doll aangeduid als Toppmöllers opvolger. De oud-speler van HSV loodste de club in 2006 naar een derde plaats en promoveerde Van Buyten tot aanvoerder van het team.
Bayern München thumb|De opstellingen van de Champions Leaguefinale van 2010. Na twee seizoenen werd Van Buyten getransfereerd naar de Duitse topclub Bayern München en tekende voor vier seizoenen.Van Buyten ruilt Hamburg voor Bayern München Het Belang van Limburg, 9 juni 2006 HSV trok zijn landgenoot Vincent Kompany aan als zijn vervanger.
Bij Bayern mocht Big Dan de concurrentie aangaan met Lúcio, Martín Demichelis en Valérien Ismaël. Hij werd samen met de Braziliaan Lúcio het centrale duo onder trainer Ottmar Hitzfeld. Het duurde niet lang alvorens Van Buyten ook bij Bayern zijn waarde toonde. Zo maakte hij in zijn eerste seizoen twee belangrijke uitdoelpunten in de kwartfinale van de UEFA Champions League. Tegenstander AC Milan kwam in de heenwedstrijd twee keer op voorsprong, maar Van Buyten zorgde twee keer voor de gelijkmaker. De terugwedstrijd verloren de Duitsers met 0–2. Milan won later ook de finale. In 2008 won Van Buyten zijn eerste landstitel en beker met Bayern.
Onder Jürgen Klinsmann kwam Van Buyten minder aan spelen toe. De gewezen wereldkampioen plaatste hem vaak op de bank. Op een gegeven moment lag Van Buyten met zijn trainer in de clinch.Van Buyten geflikt door Klinsmann: "Diep geschokt" Het Laatste Nieuws, 26 februari 2009 Klinsmann maakte het seizoen echter niet af en werd vervangen door succestrainer Jupp Heynckes.
In 2009 nam Louis van Gaal het roer over. Onder de Nederlander werd Van Buyten opnieuw een vaste waarde. Met spelers als Arjen Robben, Thomas Müller, Franck Ribery en Bastian Schweinsteiger won Bayern dat seizoen de dubbel. Het bereikte ook de finale van de UEFA Champions League, maar verloor daarin met 2–0 van Internazionale. Van Buyten was in de finale de rechtstreekse tegenstander van doelpuntenmaker Diego Milito, die hem bij zijn tweede treffer passeerde.Milito schiet Inter naar Champions League-hemel Sporza, 22 mei 2010
Voor het seizoen 2011/12 keerde Heynckes terug als trainer. De 34-jarige Van Buyten moet zich dan tevreden stellen met een rol als invaller. Maar desondanks een moeizame start begon Van Buyten meer basisplaatsen te krijgen, gekoppeld aan sterke prestaties. In december 2011 kreeg Van Buyten een blessure aan de voet waardoor hij 6 tot 8 weken buiten strijd was. Ondanks de interesse van enkele clubs verlengde hij in april 2012 zijn contract tot 2013.Van Buyten verlengt zijn contract bij Bayern Sporza, 30 april 2012
In mei 2012 werd een geblesseerde Van Buyten in allerijl klaargestoomd voor de Champions Leaguefinale tegen Chelsea. Hij mocht in de zevenentachtigste minuut invallen voor doelpuntenmaker Thomas Müller, het stond toen 1–0. Nog geen minuut na zijn invalbeurt maakte zijn ex-ploegmaat Didier Drogba gelijk. Chelsea won de finale uiteindelijk na strafschoppen. De finale ging door in het stadion van Bayern.
Op 6 april 2013 pakte Bayern zijn drieëntwintigste landstitel. Nog nooit eerder won een club zo vroeg in het seizoen de Bundesliga. In de titelwedstrijd tegen Eintracht Frankfurt zat Van Buyten op de bank. Op 25 mei 2013 werd hij de eerste Belgische speler ooit die de UEFA Champions League won. In de 2-1 gewonnen finale tegen Borussia Dortmund bleef Van Buyten negentig minuten lang op de bank.
In juni 2013 verlengde hij zijn contract met een jaar waardoor hij tot 2014 verbonden bleef aan Bayern.Bayern verlengt contracten van Ribéry en Van Buyten, 6 juni 2013
Na het seizoen 2013/14 kondigde hij zijn vertrek bij Bayern aan. Het was niet meteen duidelijk of hij volledig zou stoppen met voetballen of dat hij bij een andere ploeg aan de slag zou gaan.Van Buyten: "Ik vertrek bij Bayern" Sporza, 27 mei 2014 Begin augustus 2014 deed RSC Anderlecht hem een voorstel voor twee seizoenen. Het bleek een moeilijke beslissing voor Van Buyten, die ruim de tijd nam om de knoop door te hakken.Van Buyten: "Nog geen akkoord met Anderlecht" Sporza, 12 augustus 2014 Uiteindelijk besloot de 36-jarige verdediger dan toch om definitief te stoppen met voetballen en niet op het voorstel van RSC Anderlecht in te gaan. In een emotionele afscheidsbrief gaf hij aan dat zijn lichaam topsport niet meer aankon en dat hij meer tijd wilde doorbrengen met zijn vrouw en kinderen.Lees de emotionele afscheidsbrief van Daniel Van Buyten Sporza, 14 augustus 2014
Nationale ploeg