miniatuur|Kenmerk (roundel) van de Amerikaanse luchtmachtDe United States Air Force (USAF) is de Amerikaanse luchtmacht, het onderdeel van de Amerikaanse strijdkrachten dat verantwoordelijk is voor de oorlogsvoering in de lucht. De luchtmacht werd een afzonderlijk krijgsmachtdeel op 18 september 1947. Hiervoor was het een onderdeel van de landstrijdkrachten als aangeduid met United States Army Air Forces (afgekort tot USAAF).
De militaire reserve van de USAF bestaat uit de federale United States Air Force Reserve en de op staatsniveau georganiseerde Air National Guard.
Taken De taak van de luchtmacht was van meet af aan divers: luchtverdediging, nucleaire aanval, ondersteuning van landstrijdkrachten en strategisch luchttransport zijn enkele hiervan. Hiertoe was de USAF opgedeeld in verschillende onderdelen (commando's) waaronder ook speciale onderdelen voor de taken in Europa, Afrika en Azië, namelijk de United States Air Forces in Europe - Air Forces Africa en het United States Pacific Air Forces.
In Nederland was lange tijd een luchtverdedigingssquadron gestationeerd te Soesterberg (32nd (Tactical) Fighter Squadron). Dit had tot taak het Nederlandse luchtruim te beschermen tegen indringers van het Warschaupact. Het was het enige squadron van de Amerikaanse luchtmacht dat onder operationeel bevel stond van een ander land. Met het eindigen van de Koude Oorlog werd dit squadron teruggetrokken en ontbonden.
Geschiedenis De eerste variant van een Amerikaanse luchtmacht werd op 1 augustus 1907 opgericht door de United States Department of War als onderdeel van de United States Army. Tijdens de tweede wereldoorlog stierven bijna 68.000 manschappen van de luchtmacht, alleen de infanterie van het leger verloor meer manschappen binnen de Amerikaanse krijgsmacht. In de praktijk was de U.S. Army Air Forces tijdens de tweede wereldoorlog vrijwel onafhankelijk van het leger, maar toch pleitten de vliegeniers voor formele onafhankelijkheid. Op 26 juli 1947 werd het U.S. Department of the Air Force opgericht met het tekenen van de National Security Act of 1947. De luchtmacht werd officieel gevormd op 19 september 1947 met het beëdigen van W. Stuart Symington als eerste secretaris van de luchtmacht.
Conflicten De United States Air Force is betrokken geweest bij een groot aantal oorlogen, conflicten en militaire operaties. De USAF heeft het erfgoed van de voorgaande organisaties, welke een belangrijke rol hebben gespeeld in militaire operaties van de Verenigde Staten sinds 1907:
Pancho Villa-expeditie als Luchtvaartsectie, US Signal Corps Eerste Wereldoorlog als Luchtvaartsectie, US Signal Corps en United States Army Air Service Tweede Wereldoorlog als United States Army Air Forces Koude Oorlog Koreaanse Oorlog Vietnamoorlog Operatie Eagle Claw Invasie van Grenada Operatie El Dorado Canyon Operatie Just Cause Golfoorlog Operatie Desert Shield Operatie Desert Storm Operatie Southern Watch Operatie Deliberate Force Operatie Northern Watch Operatie Desert Fox Operatie Allied Force Oorlog in Afghanistan Operatie Enduring Freedom Operatie Freedom's Sentinel Irakoorlog Operatie Iraqi Freedom Operatie New Dawn Operatie Odyssey Dawn Operatie Inherent Resolve
Naast deze lijst met operaties ondersteunt de USAF vaak bondgenoten in conflicten waar de Verenigde Staten verder niet bij betrokken is zoals de Franse militaire campagne in Mali in 2013. miniatuur|Een rij Douglas C-54 Skymaster transportvliegtuigen tijdens de luchtbrug naar Berlijn in 1949
Humanitaire operaties De USAF heeft deelgenomen aan vele humanitaire operaties. Enkele van de meest belangrijke zijn:
Blokkade van Berlijn (1948-1949) Operatie Safe Haven (1957) Operatie Babylift, Operatie New Life, Operatie Frequent Wind en Operatie New Arrivals (1975) Operatie Provide Comfort (1991) Operatie Sea Angel (1991) Operatie Provide Hope (1992-1993) Operatie Provide Promise (1992-1996) Operatie Unified Assistance (2004-2005) Operatie Unified Response (2010) Operatie Tomodachi (2011)
Vliegtuigen in dienst Per 30 juni 2021 had de USAF 5501 vliegtuigen in dienst, waarvan er 4131 in actieve dienst waren.
Type Vliegtuig Afbeelding Aantal in actieve dienst Totaal aantal Bommenwerpers 148 158 B-1B Lancer 62 62 B-2A Spirit 20 20 B-52H Stratofortress 58 76 Aanvals- Gevechtsvliegtuigen Afbeelding Aantal in actieve dienst Totaal A-10C Thunderbolt II 141 281 F-15C Eagle 88 211 F-15D Eagle 9 23 F-15E Strike Eagle 218 218 F-16C Fighting Falcon 441 781 F-16D 108 155 F-22A Raptor 166 186 F-35 Lightning II 253 272 Special Operations Forces Afbeelding Aantal in actieve dienst Totaal AC-130J Ghostrider 20 20 AC-130U Spooky 7 7 AC-130W Stinger II 10 10 CV-22 Osprey 50 50 MC-130H Combat Talon II 16 16 MC-130J Commando II 51 51 ISR, BM & C3 Afbeelding Aantal in Actieve dienst Totaal E-3B Sentry (AWACS) 11 11 E-3C Sentry (AWACS) 1 1 E-3G Sentry (AWACS) 23 23 E-4B NAOC 4 4 E-8C JSTARS 0 16 TE-8A JSTARS (Trainer) 0 1 E-9A 2 2 E-11A BACN 3 3 EC-130H Compass Call 11 11 EC-130J Commando Solo 1 7 MQ-1B Predator 5 5 MQ-9A Reaper 265 289 NC-135W (Testvliegtuig) Geen afbeelding 1 1 OC-130B Open Skies 2 2 RC-26B Condor Geen afbeelding 0 11 RC-135S Cobra Ball 3 3 RC-135U Combat Sent 2 2 RC-135V Rivet Joint 8 8 RC-135W Rivet Joint 12 12 RQ-4B Global Hawk 33 33 TC-135W trainer 3 3 TU-2S Dragon Lady trainer 4 4 U-2S Dragon Lady 27 27 WS-130J Hercules 2 10 WC-135C Constant Phoenix 1 1 WC-135W Constant Phoenix 1 1 Tankers Afbeelding Aantal in actieve dienst Totaal HC-130J Combat King II 19 32 HC-130N King 1 1 KC-10A Extender 56 56 KC-46A 102 102 KC-135R Stratotanker 157 339 KC-135T Stratotanker 30 54 Transport Afbeelding Aantal in Actieve dienst Totaal C-5M Super Galaxy 36 52 C-12C Huron 16 16 C-12D Huron 6 6 C-12F Huron 3 3 C-12J Huron 4 4 C-17A Globemaster III 146 222 C-20H 1 1 C-21A Learjet 19 19 C-32A Air Force Two 4 4 C-32B Air Force Two 0 2 C-37A Gulfstream V 10 10 C-37B Gulfstream V 5 5 C-40A 4 4 C-40C Clipper 4 7 C-130H Hercules 2 167 C-130J Super Hercules 106 134 LC-130H Hercules 3 10 VC-25A Air Force One 2 2 Helikopters Aantal in actieve dienst Totaal HH-60G Pave Hawk 65 104 HH-60U Pave Hawk 3 3 TH-1H Iroquois 63 63 Trainers Afbeelding Aantal in actieve dienst Totaal T-1A Jayhawk 178 178 T-6A Texan II 442 442 T-38A Talon 53 53 T-38B Talon 6 6 T-36C Talin Geen afbeelding 443 443 T-41D Mescalero 4 4 T-51A Cessna 3 3 T-53 Kadet II Geen afbeelding 24 24 UV-18B Twin Otter 3 3 Gliders 23 23
Externe link Official United States Air Force Website
Categorie:Amerikaanse luchtmacht Categorie:Amerikaanse militaire eenheid