Jonas Valančiūnas (Utena, 6 mei 1992) is een basketballer uit Litouwen die speelt voor de Denver Nuggets in de NBA.
Clubcarrère Succesvolle start in Litouwen Valančiūnas begon met professioneel basketbal in 2008 in zijn thuisland bij Perlas Vilnius, uitkomend in de tweede hoogste basketbalcompetitie in Litouwen. In januari 2009 tekende Valančiūnas een contract bij Lietuvos rytas VilniusDainys and Valančiūnas – members of Lietuvos Rytas, maar Valančiūnas werd voor de eerste helft van het seizoen 2009/10 opnieuw uitgeleend aan Perlas Vilnius, dat vanaf 2009 ook uitkwam in de Lietuvos Krepšinio Lyga, de hoogste afdeling in Litouwen. Vanaf januari 2010 speelde Valančiūnas voor Lietuvos rytas Vilnius. Amper een maand later won Valančiūnas met Lietuvos rytas al de LKF Cup. Later dat jaar werd Valančiūnas ook voor het eerst Litouws kampioen. Met zijn Litouwse ploeg speelde Valančiūnas ook in de VTB United League en de EuroCup, waarin ze derde eindigden tijdens het seizoen 2011/12. Valančiūnas werd ook opgenomen in het All-EuroCup First Team. In de zomer van 2011 stelde Valančiūnas zich kandidaat voor de NBA draft waarin hij als 5e werd gekozen door de Toronto Raptors.Toronto Raptors select Valančiūnas Valančiūnas blijft echter nog een jaar lang spelen voor Lietuvos rytas Vilnius. In december 2011 werd Valančiūnas verkozen tot Litouws basketballer van het jaar. Zowel in 2011Valanciunas, Young Men’s Player Of 2011 als in 2012Valanciunas Young Men’s POY 2012 ontving Valančiūnas de FIBA Europe Young Men's Player of the Year Award, trofee voor de beste Europese jonge basketballer jonger dan 22 jaar.
2012-2019: Toronto Raptors Op 18 juli 2012 tekende Valančiūnas een contract bij de Toronto Raptors.Raptors Sign Centre Jonas Valanciunas Valančiūnas maakte op 31 oktober zijn NBA-debuut tijdens een wedstrijd van de Raptors tegen de Indiana Pacers. Hij was meteen goed voor 12 punten en 10 rebounds, waarmee hij de eerste rookie bij de Raptors was sinds Damon Stoudamire in 1995 die een double-double liet optekenen tijdens zijn eerste wedstrijd.George Hill, Pacers rally past Raptors in season opener Valančiūnas werd in zijn rookie-seizoen meteen uitgespeeld als basisspeler dat hij afsloot met een gemiddelde van 8,9 punten en 6 rebounds per wedstrijd. Op het einde van het seizoen werd Valančiūnas gekozen in het NBA All-Rookie Second Team.NBA History - All-Rookie 2nd Team Tijdens het seizoen 2013/14 speelde Valančiūnas het volledige seizoen als basisspeler. Op 27 december 2013 plukte Valančiūnas 18 rebounds tijdens een wedstrijd tegen de New York Knicks.Raptors rally past Carmelo Anthony-less Knicks. Op 11 april 2014 stelde hij dit record al bij naar 21 rebounds, eveneens tegen de New York Knicks.Raptors secure division despite loss to Knicks Valančiūnas eindigde met de Raptors op de derde plaats in de Eastern Conference. In de eerste wedstrijd van de playoffs tegen de Brooklyn Nets was Valančiūnas goed voor 18 rebounds, een record in de geschiedenis van de Raptors tijdens de playoffs. In dezelfde wedstrijd was Valančiūnas goed voor 17 punten waarmee hij slechts de tweede Raptor was die een double double kon scoren tijdens zijn eerste playoff-wedstrijd voor de Toronto Raptors.Nets claim opener from Raptors as Deron Williams scores 24 De Toronto Raptors verloren met 4-3 in de eerste ronde van de Brooklyn Nets.
Ook de daaropvolgende 4 seizoenen was Valančiūnas steeds een vaste waarde in de basisvijf van de Toronto Raptors. Valančiūnas werd in 2014 voor de derde keer verkozen tot Litouws basketballer van het jaar.Jonas Valanciunas named the best Lithuanian player of the year Valančiūnas sloot het seizoen 2014/15 af met een veldgoal-percentage van 57,2%, het op één na hoogste percentage van dat seizoen (achter DeAndre Jordan.2014-15 NBA Season Summary thumb|150px|right|Valančiūnas in 2015 Op 20 augustus 2015 tekende een contractverlenging bij Toronto Raptors.Raptors Sign Valanciunas To Contract Extension Valančiūnas miste tijdens het seizoen 2015/16 17 wedstrijden als gevolg van een handblessure.Snell, Gasol spark Bulls to 104-97 win over the Raptors Van januari tot maart 2016 liet Valančiūnas 17 achtereenvolgende wedstrijden meer dan 10 punten optekenen. De Toronto Raptors sloten het seizoen af op de tweede plaats in de Eastern Conference. In de eerste wedstrijd van de playoffs tegen de Indiana Pacers plukte Valančiūnas 19 rebounds, een nieuw record in de geschiedenis van de Raptors. De Raptors wonnen de eerste ronde tegen de Pacers in 7 wedstrijden (4-3). In de derde wedstrijd van de tweede ronde tegen de Miami Heat viel Valančiūnas geblesseerd uit. Zonder Valančiūnas kwalificeerden de Toronto Raptors zich voor de finale van de Eastern Conference tegen de Cleveland Cavaliers. Valančiūnas maakte zijn rentree in de 5e wedstrijd van deze finale, maar kon niet verhinderen dan de Toronto Raptors met 4-2 de duimen moesten leggen voor de Cavaliers.Cavs advance to 2nd straight NBA Finals behind LeBron James' 33 points
Op 31 maart 2017 plukte Valančiūnas 13 rebounds in het derde kwart tijdens een wedstrijd tegen de Indiana Pacers, een record in de geschiedenis van de Raptors. Hij sloot het seizoen 2016/17 af met 759 rebounds, zijn beste resultaat voor de Raptors. Valančiūnas werd in 2017 ook voor de vierde keer verkozen tot Litouws basketballer van het jaar.Geriausi 2017 metų krepšininkai – Jonas Valančiūnas ir Kamilė Nacickaitė Valančiūnas begon het seizoen 2018/19 bij de Toronto Raptors, maar op 7 februari 2019 werd Valančiūnas samen met C. J. Miles, Delon Wright en een toekomstige draftkeuze tegen Marc Gasol geruild naar de Memphis Grizzlies.Raptors Acquire Gasol From Grizzlies
2019-2024: Memphis Grizzlies en de New Orleans Pelicans Valančiūnas maakte zijn debuut voor de Grizzlies op 12 februari 2019 tegen de San Antonio Spurs. Op 22 maart 2019 was hij tegen de Orlando Magic goed voor 23 defensieve rebounds, een record voor de Memphis Grizzlies.Postgame Report: Shorthanded Grizzlies Stumble to Magic in OT, 123-119 Als gevolg van een blessure miste Valančiūnas het einde van het seizoen 2018/19. Op 11 juli 2019 tekende Valančiūnas een nieuw contract bij de Memphis Grizzlies.Grizzlies re-sign Jonas Valanciunas to multi-year contract Tijdens een wedstrijd tegen de Los Angeles Lakers op 13 augustus 2020 scoorde Valančiūnas de eerste triple double uit zijn carrière.Istorinis Valančiūno vakaras: surinkęs trigubą dublį išgelbėjo „Grizzlies“ sezoną Met de Grizzlies bereikte Valančiūnas via de NBA Play-ins de playoffs van het seizoen 2020/21. In de eerste ronde van de playoffs werd er met 4-1 verloren van de Utah Jazz.
Op 7 augustus 2021 werd Valančiūnas samen met Brandon Boston Jr. en Trey Murphy III geruild naar de New Orleans Pelicans. In deze ruil, waar verder ook de Charlotte Hornets in betrokken was, wisselden ook Devonte' Graham, Tyler Harvey, Wesley Iwundu, Steven Adams, Eric Bledsoe, Jared Butler en Ziaire Williams van team.Pelicans acquire Valančiūnas and Graham in three-team trade with Grizzlies and Hornets Bij de Pelicans tekende Valančiūnas op 20 oktober 2021 een verlenging voor 2 seizoenen. Valančiūnas werd in 2021 voor een vijfde keer gekozen tot Litouws basketbaler van het jaar.
2024-2025: drie keer betrokken in een ruil Na 3 seizoenen bij de Pelicans, waarin ze twee keer de playoffs bereikten, werd Valančiūnas op 6 juli 2024 geruild naar de Washington Wizards.Wizards Acquire Valanciunas Na 49 wedstrijden voor de Washington Wizards werd Valančiūnas op 5 februari 2025 opnieuw geruild, dit keer naar de Sacramento Kings. In ruil kregen de Wizards Sidy Cissoko en twee toekomstige draftkeuzes.Kings Acquire Jonas Valančiūnas In de zomer van 2025 werd Valančiūnas tegen Dario Šarić geruild naar de Denver Nuggets.Nuggets acquire Jonas Valančiūnas Ondanks geruchten en gesprekken met Panathinaikos BC besloot Valančiūnas toch te blijven bij de Denver Nuggets.Jonas Valanciunas Finally Makes Official Decision About Joining Nuggets Op 8 juli 2026 werd zjn contract bij de Nuggets stopgezet.Jonas Valanciunas waived by Nuggets, return to Europe depends on key rule
Terugkeer naar Litouwen Op 15 juli 2026 maakte Valančiūnas zijn overstap bekend naar BC Žalgiris Kaunas.Jonas Valanciunas leaves the NBA for Zalgiris
Interlandcarrière Valančiūnas maakte op 6 augustus 2011 op 19-jarige leeftijd zijn debuut voor zijn land, waarin hij meteen goed was voor 26 punten en 11 rebounds.Valanciunas rinktineje debiutavo su trenksmu Enkele weken later maakte Valančiūnas deel uit van de Litouwse selectie voor Eurobasket 2011 in eigen land. Valančiūnas was op dit toernooi goed voor een gemiddelde van 8,4 punten en 4,1 rebounds per wedstrijd. Litouwen eindigde op dit EK op de 5e plaats. In 2012 nam Valančiūnas met zijn landgenoten deel aan de Olympische Spelen in Londen. In de kwartfinale van het Olympisch toernooi moest Litouwen zijn meerdere erkennen in Rusland.
Tijdens Eurobasket 2013 in Slovenië kon Litouwen zich dankzij winst tegen onder andere Italië en Kroatië plaatsen voor de finale. In deze finale verloor Valančiūnas met zijn landgenoten van Frankrijk. In 2014 nam Valančiūnas met Litouwen deel aan het WK basketbal in Spanje. In de halve finales moest Litouwen de duimen leggen tegen de Verenigde Staten. In de troostfinale verloor Litouwen opnieuw van Frankrijk, zodat Valančiūnas moest tevreden zijn met een vierde plaats. Tijdens Eurobasket 2015 moest Valančiūnas met Litouwen opnieuw tevreden zijn met de zilveren medaille, waarbij er dit keer in de finale werd verloren van Spanje. Dankzij gemiddeldes van 16 punten en 8,4 rebounds per wedstrijd werd Valančiūnas, samen met zijn landgenoot Jonas Mačiulis opgenomen in het All-Tournament Team.Valanciunas, Lithuania Win Silver At EuroBasket 2015 Tijdens de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro werd Valančiūnas met Litouwen in de kwartfinales uitgeschakeld door Australië. Op Eurobasket 2017 was Valančiūnas goed voor een gemiddelde van 15,8 punten en 12 rebounds per wedstrijd, waarmee hij de beste rebounder van het toernooi was. Ook op het WK basketbal in 2019 eindigde Litouwen op de 9e plaats. Valančiūnas nam met 16,2 punten en 10,5 rebounds zijn team op sleeptouw tijdens Eurobasket 2022, maar Litouwen werd in de 1/8e finales na verlengingen uitgeschakeld door de latere Europees kampioen Spanje. Op het WK basketbal eindigde Valančiūnas met zijn landgenoten op de 6e plaats. Valančiūnas werd gekozen voor All-FIBA World Cup Second Team.World Cup 2023 All-Second Team, Best Coach and Best Defensive Player Awards revealed Op 8 april 2026 speelde Valančiūnas zijn 1000e NBA-wedstrijd, de eerste Litouwer in de geschiedenis.Valančiūnas atvėrė duris į elitinį 1000-uką: kiek trūksta kitiems lietuviams?
Erelijst NBA All-Rookie Second Team: 2023 FIBA Jonge Speler van het jaar: 2011, 2012 EuroCup Basketball All-EuroCup Team: 2012 Litouws kampioen: 2010 LKF Cup: 2010 MVP Lietuvos Krepšinio Lyga : 2012 Litouws basketballer van het jaar: 2011, 2012, 2014, 2017, 2021, 2023, 2025
Statistieken
Regulier NBA seizoen