John Clayton Mayer (Bridgeport (Connecticut), 16 oktober 1977) is een Amerikaanse singer-songwriter en gitarist die in Montana woont. Na afbreken van zijn studie op het Berklee College of Music verhuisde hij in 1997 naar Atlanta (Georgia) waar hij zijn talent doorontwikkelde en naam begon te maken. Zijn eerste albums Room for Squares en Heavier Things verkochten goed. In 2003 won hij tijdens de Grammy Awards de prijs voor de "Best Male Pop Vocal Performance" voor "Your Body Is a Wonderland".
Mayer begon zijn carrière voornamelijk met het spelen van akoestische rock, maar schoof langzamerhand naar het bluesgenre. In 2005 speelde hij dan ook met bluesartiesten als B.B. King, Buddy Guy en Eric Clapton. Zijn album Continuum, uitgebracht in oktober 2006, getuigt het meest van zijn liefde voor blues. Tijdens de negenenveertigste editie van de Grammy Awards in 2007 won Mayer de prijs voor "Best Pop Vocal Album" voor Continuum en "Best Male Pop Vocal Performance" voor Waiting on the World to Change. Naast het zingen is de carrière van Mayer inmiddels uitgebreid tot stand-upcomedy, design en schrijven. Zo heeft hij verscheidene stukken geschreven voor Amerikaanse magazines als bijvoorbeeld het blad Esquire.
Biografie Jeugd Mayer groeide op vlak bij de stad Fairfield als middelste van drie kinderen met oudere broer Carl en jongere broer Ben.Ruth Shaut (ELLE) (2006)."Blues Brother" J-mayer.org. Retrieved on 2006-08-03. Zijn moeder, Margaret, werkte als lerares Engels en zijn vader, Richard, verdiende de kost als schooldirecteur.No byline (October 7, 2002), "It's Hip to Be Square". People. 58 (15):107 De liefde voor muziek begon al op jonge leeftijd. Na het zien van een gitaaroptreden van Michael J. Fox als Marty McFly in Back to the Future raakte hij gefascineerd door het instrument.Sound Stage staff writer (2005). "John Mayer with special guest Buddy Guy" PBS.org. Retrieved on May 31, 2007. Naar eigen zeggen was hij een jongen die terughoudend was op school, maar bij vrienden thuis pakte hij af en toe de gitaar. Toen hij dertien jaar oud was, huurde zijn vader een gitaar voor hem en zijn broer. Vanaf januari 1991 kreeg hij op elke maandag gitaarles bij Fairfield’s ‘Professional Music Center’ van gitaardocent El Ferrante. Hij was zo gefascineerd door het instrument, dat zodra hij thuis kwam meteen gitaar ging spelen. Het liefst speelde hij de hele nacht door, maar zijn moeder maakte de regel dat hij om 21:30 moest stoppen.
Nadat Mayer zijn gitaar kreeg, gaf een buurman hem een cassette van de Amerikaanse blueszanger Stevie Ray Vaughan. Door het beluisteren van de cassette ontstond er bij de jonge tiener een grote bewondering voor blues.(2006) "Mon Nov 6: Telecom; Spam Attack; John Mayer" TVNZ online. Na twee jaar oefenen op de gitaar begon Mayer op te treden in bluescafés en andere locaties in de buurt. Hij speelde in een band getiteld Another Roadside Attraction met Sam Morrissey als bas en Alex Wiser als drummer.Wallace, William (2005). "Joe Beleznay wants to be the ball" TweedMag.com. Retrieved on October 30, 2006.
Toen Mayer zeventien was, werd hij vanwege een hartritmestoornis een weekend opgenomen in het ziekenhuis. Terugkijkend op het incident, zei Mayer: "That was the moment the songwriter in me was born". Bij thuiskomst van zijn ziekenhuisbezoek schreef hij dan ook direct zijn eerste teksten op papier.Hiatt, Brian (21 september 2006), "My Big Mouth Strikes Again". Rolling Stone. (1009): 66-70 Na het afstuderen werkte hij voor vijftien maanden in een benzinestation totdat hij genoeg geld had om zijn eerste echte gitaar te kopen – een Stevie Ray Vaughan signature Stratocaster uit 1996.No byline (2007). "John Mayer: Five Fun Facts" People.com Retrieved 2007-11-28
Vroege carrière Toen Mayer 19 was studeerde hij aan de Berklee College of Music in Boston, Massachusetts. Maar na twee semesters verkoos hij al plotseling met de studie te stoppen. Na aansporen van zijn vriend Clay Cook verhuisden de twee naar Atlanta,Small, Mark (2005). "John Mayer '98: Running with the Big Dogs" Berklee.edu. Retrieved on April 23, 2007. Georgia, waar zij onder de bandnaam LoFi Mastars optraden in lokale cafés en muziekclubs.Guthrie, Blake (2003). "Mayer of Atlanta: John Mayer plays Philips Arena, and all I got was this lousy cover story" CreativeLoafing.com. Retrieved on February 17, 2007. De band hield echter niet lang stand, omdat het genre van de band ter discussie stond. John Mayer wenste het genre meer de popkant op te sturen, maar dat viel niet in de smaak bij Cook. De twee wegen raakten gescheiden van elkaar en Mayer begon een solocarrière. Met de hulp van lokale producer Glenn Matullo nam Mayer dan zijn eerste onafhankelijke ep Inside Wants Out op. Het 'album', dat slechts acht nummers bevat en te kort is om de titel album te dragen, is voornamelijk akoestisch begeleid. Zijn eerste commerciële single met de titel "No Such Thing" is dan een feit. Met een hele band, waaronder co-producer David “DeLa’’ LaBruyere op de basgitaar, begon Mayer op te treden door Georgia en andere omringende Amerikaanse staten.
Eerste albums Het talent van Mayer bleef niet onopgemerkt. Na een optreden tijdens het Amerikaanse festival South by Southwest kreeg de Amerikaanse zanger de kans om te tekenen bij de platenmaatschappij Aware Records.Proefrock, Stacia (2005). "Biography" AllMusicGuide.com. Retrieved on April 23, 2007. Naast het feit dat Mayer mocht optreden tijdens Aware Festival-concerten en dat zijn nummers opgenomen werden in compilaties van Aware, bracht Mayer begin 2001 zijn eerste echte album uit. Het album Room for Squares verscheen echter alleen op het internet. Het album werd geproduceerd door John Alagia. Nadat Aware een deal sloot met Columbia Records besloot Columbia in september 2001 het album te upgradenNo byline. "A Brief History" AwareRecords.com. Retrieved on June 12, 2007. met het nummer "3x5" en de eerste vier nummers uit Inside Wants outBack, Alan (2001). "John Mayer carves out his own niche with national debut album" Nique.net. Retrieved on June 22, 2007. (gemixt) toe te voegen.
Eind 2002 bracht Room for Squares enkele radiohits op, zo als No Such Thing, Your Body Is a Wonderland en uiteindelijk Why Georgia. In 2003 won Mayer een Grammy Award voor "Best Male Pop Vocal Performance" voor Your Body Is a Wonderland. In een speech zei Mayer: "This is very, very fast, and I promise to catch up."Bream, Jon (2007). "Win or lose, John Mayer says his work keeps him happy" Star-Ecentral.com. Retrieved on April 23, 2007.
In 2003 bracht Mayer een live-cd en -dvd van een concert in Birmingham (Alabama), onder de naam Any Given Thursday, op de markt. Het concert bevat oorspronkelijk niet opgenomen nummers als "Man on the Side" en "Something’s Missing" (samen geschreven met Cook) dat later ook op het album Heavier Things verscheen.
Heavier Things, het tweede album van Mayer, werd uitgebracht in 2003. Het album, dat geproduceerd en gemixt werd door Jack Joseph Puig, werd ontvangen met lovende kritieken en groeide uit tot een commercieel succes. Hoewel het niet zo goed verkocht als Room for Squares, stond het hoog in de Amerikaanse hitlijsten. Met het nummer "Daughters" wist hij zelfs de eerst plek te bemachtigen in de hitlijsten en ontving hij tevens een Grammy voor "Song of the Year" waarmee hij concurrenten als Alicia Keys en Kanye West achter zich wist te laten. Hij droeg zijn prijs op aan zijn grootmoeder, Annie Hoffman, die in mei 2004 overleed. Hij won daarnaast ook de Grammy Award voor "Best Male Pop Vocale Performance".
In 2005 vormde hij tijdelijk een bluestrio in samenwerking met Steve Jordan en Pino Palladino, genaamd 'John Mayer Trio'. In deze formatie toerde hij gedurende 2005 door de Verenigde Staten. In november van datzelfde jaar verscheen het livealbum Try!.
Continuum Het derde album, getiteld Continuum, werd in de Verenigde Staten op 12 september 2006 uitgebracht en 16 oktober 2006 in Nederland. Het album werd geproduceerd door John Mayer en Steve Jordan. Mayer wilde naar eigen zeggen een album maken waarin popmuziek wordt gecombineerd met het gevoel en geluid van de blues. Het album bevat ook twee nummers die hij eerder opnam met het John Mayer Trio: "Vultures" en "Gravity" waarover hij gezegd heeft dat het het belangrijkste nummer is dat hij ooit heeft geschreven. De eerste single van Continuum was Waiting on the World to Change, die hij op 16 juni 2006 uitbracht. Naast Jordan op drums en Palladino op basgitaar spelen op dit nummer ook 'Ricky Peterson (keyboard) en Roy Hargrove (trompet) mee. Gedurende de zomer en het najaar van 2006 toerde Mayer met Sheryl Crow door de Verenigde Staten en Canada.
Op 7 december 2006 werd Mayer genomineerd voor vijf Grammy Awards voor het jaar 2007, waarvan onder andere de prijs voor Album of the Year. Ook ontving hij met het John Mayer Trio een nominatie voor zijn eerdere album Try!. Mayer won er uiteindelijk twee: "Best Pop Song with Vocal" voor "Waiting on the World to Change" en "Best Pop Album" voor Continuum.
In 2007 bracht Mayer het album Village Sessions uit. Hierop staan zes akoestische nummers die afstammen van het album Continuum en de tournee Try!. Het album werd opgenomen met Jordan en Palladino en Ben Harper, Robbie McIntosh (van The Pretenders) en Ricky Peterson (lid van Mayers toerband en voormalig producent van de Prince-albums). Dat alles in de The Village studio in Los Angeles.
Op 1 juli 2008 bracht Mayer een live-dvd van zijn concert in the Nokia Theatre in Los Angeles van december 2007 op de markt. De registratie is verzorgd door Danny Clish. Mayer trad op met een akoestische setting en een setting met het John Mayer Trio, gevolgd door een set met de band van Continuum.
In 2008 werkten hij en andere artiesten uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Zuid-Afrika aan het album Songs for Tibet, een steunbetuiging aan Tibet en dalai lama Tenzin Gyatso. Songs for Tibet verscheen tegelijkertijd met de Olympische Zomerspelen 2008 in de Volksrepubliek China: het album werd op 5 augustus uitgebracht via iTunes en op 12 augustus via muziekwinkels overal ter wereld. Sinds de invasie van Tibet in 1950-1951 bezet China het land met - volgens critici - een wijdverbreide politieke, religieuze en culturele onderdrukking tot gevolg.
Op 7 juli 2009 speelde Mayer het nummer Human Nature op de herdenkingsdienst van Michael Jackson, die op 25 juni 2009 was overleden aan een hartstilstand.Powers, Ann; Martens, Todd (7 juli 2009) Michael Jackson memorial: John Mayer performs 'Human Nature', LA Times. Gearchiveerd op 28 mei 2022. Eerder al speelde Mayer een solo op Fall Out Boys cover van Jacksons Beat It.
Battle Studies Op 17 november 2009 verscheen er een nieuw album van Mayer. Het liedje Who Says werd de eerste single van Battle Studies. Volgens Mayer zouden er veel singles van het album verschijnen, in tegenstelling tot zijn vorige albums.
Voor het schrijven van zijn nieuwe album Battle Studies huurde Mayer een huis in de heuvels van Hollywood in Californië waar hij leefde en werkte gedurende zes maanden. Om zich optimaal te kunnen concentreren en in te leven in het schrijven van nieuwe nummers liet hij het huis ombouwen in een heuse ‘muziekstudio’. Over zijn nieuwe locatie zei Mayer op zijn blog: "It's a house in a clandestine location that's being converted into a music studio. No, not a music studio. An entire music experience". Tijdens het schrijven van zijn album hield hij zijn fans op de hoogte door het plaatsen van video’s en foto’s, aantekeningen en teksten op zijn blog.
Mayer raakte geïnspireerd door de Californische rock/pop uit de jaren 70 en 80, waarvan de invloeden goed zijn terug te horen. Het album, bestaande uit elf nieuwe nummers, heeft een totale luistertijd van 45 minuten.
Born and Raised