Mijnstaat Zuid-Kasaï (Frans: État minier du Sud-Kasaï) was een onerkend afscheidingsstaatje binnen de Republiek Congo (de huidige Democratische Republiek Congo) dat semi-onafhankelijk was tussen 1960 en 1962. Aanvankelijk voorgesteld als alleen een provincie, zocht Zuid-Kasai volledige autonomie onder vergelijkbare omstandigheden als de veel grotere buurstaat Katanga, in het zuiden, tijdens de politieke onrust die voortkwam uit de onafhankelijkheid van Belgisch-Congo, bekend als de Congocrisis. In tegenstelling tot Katanga verklaarde Zuid-Kasai echter niet expliciet volledige onafhankelijkheid van de Republiek Congo of verwierp het Congolese soevereiniteit.
De leider van Zuid-Kasai en belangrijkste pleitbezorger, Albert Kalonji, die een factie van de nationalistische beweging (het Mouvement National Congolais-Kalonji of MNC-K) had vertegenwoordigd voor de dekolonisatie, speelde in op etnische spanningen tussen zijn eigen etnische groep, de Baluba, en de Bena Lulua om een Luba-gerichte staat te creëren in het traditionele hartland van de groep in het zuidoosten van de regio Kasai. Toen er sektarisch geweld uitbrak in het hele land, verklaarde de staat zijn afscheiding van Congo op 9 augustus 1960 en zijn regering riep de Baluba op die elders in Congo woonden om terug te keren naar hun "thuisland". Kalonji werd president benoemd. Hoewel de regering van Zuid-Kasai beweerde een autonoom onderdeel te vormen van een federaal Congo-breed staatsbestel, oefende het een mate van regionale autonomie uit en produceerde het zelfs zijn eigen grondwet en postzegels. De staat, gesteund door buitenlandse machten, met name België, en gefinancierd door de export van diamanten, wist tal van crises het hoofd te bieden, waaronder die veroorzaakt door de grote emigratie van Luba-vluchtelingen, maar werd steeds militaristischer en repressiever.
Kort na zijn afscheiding botsten Zuid-Kasai en Congolese troepen nadat de centrale regering van Congo een offensief tegen hen had bevolen. De resulterende campagne, gepland als de eerste daad van een grotere actie tegen Katanga, ging gepaard met grootschalige slachtingen van Baluba en een vluchtelingencrisis die door sommige tijdgenoten als een genocide werd bestempeld. De staat werd snel overlopen door Congolese troepen. Het geweld bij de onderdrukking van Kasai gaf veel legitimiteit aan de afzetting door Joseph Kasa-Vubu van Patrice Lumumba uit het ambt van premier eind 1960 en de latere arrestatie en moord op Lumumba. Als gevolg hiervan bleef Zuid-Kasai vanaf 1961 op relatief goede voet staan met de nieuwe Congolese regering. De leiders ervan, inclusief Kalonji zelf, dienden zowel in de regering van Zuid-Kasai als in het Congolese parlement. Zuid-Kasai bleef quasi-onafhankelijk terwijl Congolese en VN-troepen door het grondgebied konden bewegen zonder conflicten met de Zuid-Kasaï-gendarmerie. In april 1961 nam Kalonji de koninklijke titel Mulopwe ("Koning van de Baluba") aan om de staat nauwer te verbinden met het prekoloniale Luba-rijk. De daad verdeelde de Zuid-Kasaiaanse autoriteiten en Kalonji werd door de meerderheid van de parlementaire vertegenwoordigers van Zuid-Kasai in Leopoldstad van zijn taken ontheven. In december 1961 werd Kalonji op een juridisch voorwendsel in Leopoldstad gearresteerd en gevangengezet, en Ferdinand Kazadi nam de macht over als waarnemend staatshoofd. VN- en Congolese troepen bezetten Zuid-Kasai. In september 1962, kort na zijn ontsnapping uit de gevangenis en terugkeer naar Zuid-Kasai, werd Kalonji omvergeworpen door een militaire coup d'état die hem in ballingschap dwong en een einde maakte aan de afscheiding.
Het einde van de afscheiding van Zuid-Kasai wordt meestal gehouden op december 1961, de datum van Kalonji's arrestatie, of oktober 1962 met de anti-Kalonji-coup d'état en de definitieve komst van regeringstroepen.
Achtergrond Koloniale heerschappij De Belgische heerschappij in Congo was gebaseerd op de "koloniale drie-eenheid" (trinité coloniale) van staats-, missionaris- en privébedrijfsbelangen. Het bevoorrechten van Belgische commerciële belangen betekende dat er grote hoeveelheden kapitaal naar Congo stroomden en dat individuele regio's gespecialiseerd raakten. Op veel momenten werden de belangen van de overheid en particuliere ondernemingen nauw met elkaar verweven en hielp de staat bedrijven stakingen breken en andere belemmeringen wegnemen die door de inheemse bevolking werden opgelegd. Het land was verdeeld in hiërarchisch georganiseerde administratieve onderverdelingen en werd uniform bestuurd volgens een vastgesteld "inheems beleid" (politique indigène) - in tegenstelling tot de Britten en de Fransen, die over het algemeen de voorkeur gaven aan het systeem van indirect bestuur waarbij traditionele leiders in functies van autoriteit werden behouden onder koloniaal toezicht.
Etniciteit thumb|Luba stamhoofden ten tijde van de Onafhankelijke Congostaat, ca. 1900 Voorafgaand aan het begin van de koloniale periode maakte de regio van Zuid-Kasai deel uit van het Luba-rijk, een federatie van lokale koninkrijken met een zekere mate van culturele uniformiteit. Tijdens de 17e en 18e eeuw verspreidden de Baluba zich over grote delen van de Kasai-Katanga savanne langs het Kasai-rivierbekken en ontwikkelden zich uiteindelijk tot verschillende etnische subgroepen, met name de Luba-Kasai en de Luba-Katanga. Hoewel ze nooit verenigd waren tot een enkele gecentraliseerde staat, behielden de groepen een zekere mate van emotionele binding gebaseerd op gedeelde oorsprongsmythes en culturele praktijken. Andere groepen, zoals de Songye en de Kanyok, hadden ook een lange geschiedenis in de Kasai-regio.
Een van de belangrijkste erfenissen van de koloniale heerschappij in Kasai was de willekeurige herverdeling van de bevolking in nieuwe etnische groepen. Ondanks de gedeelde taal (Tshiluba) en cultuur van de twee groepen, geloofden koloniale administrateurs dat de inwoners van het gebied rond de Luluarivier etnisch verschillend waren van de Baluba en noemden hen de Bena Lulua. De kolonisten geloofden dat de Baluba intelligenter, harder werkend en meer open voor nieuwe ideeën waren dan de Bena Lulua, die naar verluidt reactiever en dommer waren. Als gevolg daarvan begon de staat vanaf de jaren 1930 de twee groepen anders te behandelen en paste verschillende beleidsmaatregelen toe op elk van hen, waarbij de Baluba werden bevorderd tot posities boven andere etniciteiten.
Tijdens de jaren 1950, toen de Belgen begonnen te vrezen dat de opkomst van een machtige Luba-elite een bedreiging zou vormen voor de koloniale heerschappij, begon de administratie Lulua-organisaties te steunen. Dit droeg verder bij aan de groeiende etnische polarisatie tussen de twee groepen. In 1952 werd een organisatie genaamd de Lulua Frères (Lulua Broeders) opgericht om campagne te voeren voor de sociaaleconomische vooruitgang van de Lulua-groep en werd een onofficiële vertegenwoordiger van de Bena Lulua. In 1959 kwam de vijandigheid tussen Luba en Lulua tot een hoogtepunt door de ontdekking van een koloniaal voorstel om Luba-boeren uit Lulua-land te verplaatsen naar minder vruchtbare grond op Luba-gebied. Als gevolg hiervan nam de vijandigheid toe en braken gewelddadige botsingen uit. In augustus 1959 werden Luba-demonstraties tegen het plan hardhandig onderdrukt door het koloniale leger en de politie.
Congolees nationalisme thumb|Patrice Lumumba brak met Kalonji in 1959 en ontzegde zijn aanhangers rollen in de centrale regering. In de Belgische Congo ontwikkelde zich tijdens de jaren 1950 een anti-koloniale Pan-Afrikaanse en nationalistische beweging, voornamelijk onder de évolué klasse (de verstedelijkte zwarte bourgeoisie). De beweging was verdeeld in verschillende partijen en groepen die ruwweg verdeeld waren langs etnische en geografische lijnen en elkaar tegenwerkten. De grootste, het Mouvement National Congolais (MNC), was een verenigingsorganisatie gewijd aan het bereiken van onafhankelijkheid "binnen een redelijke" tijd. Het werd opgericht rond een handvest dat werd ondertekend door onder anderen Patrice Lumumba, Cyrille Adoula en Joseph Iléo. Lumumba werd een belangrijke figuur en tegen het einde van 1959 beweerde de partij 58.000 leden te hebben. Veel mensen vonden echter dat de MNC te gematigd was. Een aantal andere partijen ontstonden, onderscheiden door hun radicalisme, steun voor federalisme of centralisme en affiliatie met bepaalde etnische groeperingen. De belangrijkste rivaal van de MNC was de Alliance des Bakongo (ABAKO) onder leiding van Joseph Kasavubu, een radicalere partij gesteund onder de Congolezen in het noorden, en Moïse Tshombe's Confédération des Associations Tribales du Katanga (CONAKAT), een sterk federalistische partij in de zuidelijke provincie Katanga.
Kalonji-Lumumba splitsing en polarisatie thumb|rechtop|Albert Kalonji brak met Lumumba en leidde later de afscheiding van Zuid-Kasai. Hoewel het de grootste was van de Afrikaanse nationalistische partijen, had de MNC vele verschillende facties binnen zich die uiteenlopende standpunten innamen over een aantal kwesties. Het werd steeds meer gepolariseerd tussen gematigde évolués en de meer radicale leden. Een radicale en federalistische factie onder leiding van Ileo en Albert Kalonji splitste zich af in juli 1959, maar slaagde er niet in massadefecties van andere MNC-leden te bewerkstelligen. De dissidente factie werd bekend als de MNC-Kalonji (MNC-K), terwijl de meerderheidsgroep de MNC-Lumumba (MNC-L) werd. De splitsing verdeelde de steunbasis van de partij in diegenen die standhielden bij Lumumba, voornamelijk in de regio Stanleystad in het noordoosten, en diegenen die de MNC-K steunden, populair in het zuiden en onder Kalonji's eigen etnische groep, de Baluba. De MNC-K vormde later een kartel met ABAKO en de Parti Solidaire Africain (PSA) om te pleiten voor een verenigd, maar gefederaliseerd Congo.
De verkiezingen van 1960 ontaardden in een "anti-Baluba plebisciet" in Kasai toen de Luba MNC-K erin slaagde een pluraliteit te verkrijgen, maar er niet in slaagde de controle over de provinciale regering over te nemen. In plaats daarvan promootte Lumumba een Lulua-kandidaat, Barthélemy Mukenge, als provinciepresident terwijl Kalonji werd geweigerd een belangrijk ministerieel portefeuille in de regering van Lumumba's nationale regering. Kalonji weigerde het aanbod van Lumumba voor het landbouwministerie. Mukenge probeerde een regering van eenheid te vormen, bood zelfs MNC-K-lid Joseph Ngalula een plaats in zijn kabinet aan. Ngalula wees het aanbod af en op 14 juni besloot de MNC-K een alternatieve regering onder zijn leiding op te richten. Kalonji erkende deze regering niet als enige autoriteit.
De Kalonjisten, die zich afgewezen en gemarginaliseerd voelden door de centrale regering, begonnen alternatieve partijen te steunen. Onder hen steunden de Kalonjisten de CONAKAT-partij van Tshombe in het nabijgelegen Katanga, die vanwege haar sterk federalistische standpunt tegen Lumumba's opvatting van een sterke centrale regering gevestigd in de hoofdstad Leopoldstad was. Als onderdeel hiervan steunden de Kalonjisten CONAKAT tegen hun belangrijkste lokale rivalen, de Association Générale des Baluba du Katanga (BALUBAKAT) partij onder leiding van Jason Sendwe, die, hoewel zij de Baluba van de provincie Katanga vertegenwoordigde, voorstander was van centralisme. De Kalonjisten, die zichzelf beschouwden als handelend namens alle Luba-Kasai, creëerden een vijandigheid tussen de Luba-Kasai en de Luba-Katanga, maar slaagden er ook niet in de volledige steun van CONAKAT te krijgen, waarvan het grootste deel raciale vooroordelen had tegen de Baluba en alleen de "authentieke Katangezen" steunde.
Secessie Vervolging van de Baluba