Kensington is een Nederlandse band uit Utrecht die werd opgericht in 2005.
Biografie Schoolband In 2002 waren Casper Starreveld en Jan Haker klasgenoten aan het Montessori Lyceum Herman Jordan in Zeist. Voor een schoolopdracht schreven ze het nummer 'Make it count' en traden als 'TwoBeez' (naar hun klas 2B) op tijdens een muziekavond op de school. Met Lucas Lenselink en Luuk Verink gingen ze daarna verder met de schoolband 'Quad'.
De eerste jaren (2005-2008) Kensington ontstond in 2005, nadat de schoolband 'Quad' uit elkaar ging, omdat gitarist Luuk Verink de band verliet. Zanger-gitarist Casper Starreveld, bassist Jan Haker en drummer Lucas Lenselink besloten samen met nieuwe gitarist Eloi Youssef verder te gaan als Kensington. In 2006 verscheen de eerste officiële muziekuitgave van Kensington, de promosingle An Introduction to.... In 2007 verscheen de Kensington EP , uitgebracht door Stuck in a Day Records, waarop Eloi Youssef ook voor het eerst als zanger te horen is. Deze ep had de band zelf opgenomen in de Second Moon studio van Hessel van der Kooij op Terschelling. De ep werd gemixt en gemasterd door Martijn Groeneveld in Mailmen Studio's in Utrecht. Deze ep kreeg lovende recensies op onder meer Music from NL, die er het volgende over schreef: "[De band] is moeiteloos in staat verschillende stijlen en sferen te combineren tot een geloofwaardige sound. (...) Het Utrechtse kwartet gaf op dit debuut duidelijk blijk van muzikale wasdom. In vijf nummers krijgt de luisteraar een goed idee van het kunnen van Kensington, hun originaliteit en muzikaliteit. De plaat is goed geproduceerd, afwisselend en aanstekelijk."
In 2007 had de band veel optredens in Nederland. Ze deed onder meer mee aan de Popronde en speelde in het voorprogramma van de Amerikaanse band Movies with Heroes. Daarnaast trad Kensington op in het TMF-programma presenTED en was er aandacht van het online muziekplatform 3voor12.
Eind 2007 besloot drummer Lucas Lenselink de band te verlaten: “Ik ben gestopt omdat ik mijzelf niet langer kon vinden in de ambities die de rest eensgezind wél had. Ik vind muziek maken leuk, maar zie daarin niet, zoals de rest van de band, een professionele toekomst voor mezelf,” verklaarde hij tegen 3voor12. Een nieuwe drummer werd gevonden in de persoon van Niles Vandenberg, die daarvoor drumde bij de Noordwijkse band Griffin. Tijdens het Stuck in a Day Festival op 16 februari 2008 nam hij letterlijk het stokje over van Lucas. Over deze wissel zei zanger-gitarist Casper Starreveld: “We waren op zoek naar iemand die ons als band beter maakt en die onze ambities deelt. Niles overtrof onze verwachtingen en met zijn nationale en internationale tournee-ervaring is hij een grote aanwinst voor Kensington”.
Samen met Niles begon de band in 2008 aan de opnamen van de ep Youth, die op 12 december 2008 uitkwam op Snowstar Records. Music from NL was wederom positief. "Stevige distortion, delay en dergelijke hebben tezamen met een professionele mastering bijgedragen aan het volle geluid van de plaat. In combinatie met inventieve structuren en teksten die binnen een luisterbeurt mee te zingen zijn". De ep werd geproduceerd door Niels Zuiderhoek en Kensington zelf en gemasterd door Steve Fallone bij Sterling Sound in New York. Deze ep leidde al snel tot een platencontract met Bladehammer/EMI en shows met onder meer Razorlight, My Chemical Romance en The Wombats. Daarnaast werd de band door 3FM verkozen tot Serious Talent.
Borders (2009-2011) In de zomer van 2009 verbleef Kensington twee maanden in Leeds om daar hun debuutalbum op te nemen met producer James Kenosha, in de studio van Kaiser Chiefs-toetsenist Nick "Peanut" Baines. Dit album, getiteld Borders, kwam eind juli 2010 uit. Borders werd in Londen gemasterd door John Davis, bekend van zijn werk met, onder andere, Arctic Monkeys. De eerste single van het album, Youth geheten, werd volop gedraaid op 3FM, MTV en TMF. De single kwam mede daardoor terecht in de Single Top 100 op nummer 78.
In de herfst van 2010 verzorgde Kensington een tournee van zeventien shows met MakeBelieve. In november kwam de tweede single van Borders uit, When It All Falls Down. De bijbehorende videoclip werd door YouTube als te expliciet aangemerkt en moest daarom worden aangepast voor publicatie op het videokanaal.
In januari 2011 speelde Kensington op het prestigieuze Europese showcasefestival Eurosonic/Noorderslag, waar de band werd opgepikt door verschillende promotors en boekers, onder andere van het populaire Nederlandse tv-programma De Wereld Draait Door. Op 19 januari verscheen de band in de uitzending om hun single Youth te spelen. In februari 2011 volgde de eerste headline-toer, de No Borders Tour, langs zes Nederlandse poppodia met uitverkochte optredens in onder meer Paradiso, Tivoli de Helling en Rotown. Een tweede headline-toer volgde al snel toen op 18 maart de single Let Go uitkwam. Let Go was een nieuwe track, die niet op de initiële uitgave van Borders stond. De track werd al voordat hij officieel uitkwam, opgepikt door radiostations 3FM en Kink FM, die het nummer regelmatig draaiden. 3FM verkoos Let Go zelfs tot 3FM Megahit. Let Go kwam op 26 maart op nummer 74 binnen in de Single Top 100. Begin april bracht de band Borders opnieuw uit, als digipak, met Let Go toegevoegd aan de tracklist. De band deed vervolgens nog een aantal zalen in Nederland aan in het kader van de Let Go-toer, waaronder 013 in Tilburg en Waerdse Tempel in Heerhugowaard.
In de zomer van 2011 werd Kensington door de luisteraars van Kink FM verkozen tot Nationale Festivalambassadeur 2011. Hierdoor kreeg de band de kans op te treden op het EXIT Festival in Servië en werden ze eveneens uitgenodigd om te spelen op Java Rockin' Land, het grootste muziekfestival van Indonesië.
Borders werd ook opgepikt in de Verenigde Staten door het indie-label Zip Records uit San Francisco. Zip Records zorgde ervoor dat Borders vanaf 11 oktober 2011 ook in de VS en Canada te koop was. Borders was vanaf dat moment ook wereldwijd te downloaden via iTunes. Om de Amerikaanse uitgave te vieren, bracht de band ook een videoclip uit voor de single Let Go. De beelden voor de video waren geschoten tijdens de trip naar Indonesië door de jonge Engelse regisseur en videomaker Daniel Burdett.
Op 25 oktober verscheen in Nederland alweer We Are the Young, de eerste single van het toen nog op te nemen tweede album. De single werd opgenomen in de studio van Niels Zuiderhoek in Berlijn en gemixt door Cenzo Townshend in Londen. Hierna volgden nog enkele sessies in de studio van Zuiderhoek om te werken aan het tweede album.
Begin november vertrok Kensington voor een korte promotietournee naar New York op uitnodiging van Zip Records. Hier speelden zij als een van de eerste bands in The Cutting Room, een nieuwe muziekzaal in Manhattan. De band gaf onderwijl interviews aan lokale radiostations.
Terug in Nederland gaf Kensington op 14 december een 'showcase' voor fans die de single We Are the Young hadden gekocht. Tijdens de showcase in de Ampco Studios in Utrecht speelden ze ook een aantal liedjes van het nieuwe album.
Vultures (2012-2014) Kensington gebruikte de eerste maanden van 2012 om volop te sleutelen aan hun tweede album, dat Vultures zou gaan heten. Voor februari/maart stond een korte tournee gepland langs vier grotere zalen in Nederland, waaronder Tivoli Oudegracht. Deze tournee werd verplaatst naar april, omdat de opnamen van het album wat langer duurden dan verwacht en de band de fans de kans wilde geven de nieuwe nummers te beluisteren voor de tournee. Uiteindelijk lukte het niet om het album voor het begin van de tournee uit te brengen. Wel verzorgde de band enkele luistersessies voor de fans, waar ze nummers van het nieuwe album lieten horen. De zo goed als uitverkochte shows in Effenaar, Hedon, Tivoli Oudegracht en Melkweg gebruikte de band vervolgens om het nieuwe materiaal alvast een beetje warm te draaien.
Op 6 april 2012 verscheen de tweede single Send Me Away bij Universal Music. De single werd vaak gedraaid op radiozender 3FM en uitgekozen als 'Single van de Week' door onder andere de Coen en Sander Show.
De band werd in 2012 genomineerd in twee categorieën bij de 3FM Awards. Naast een nominatie voor de Serious Talent Award werd Kensington ook genomineerd in de categorie Beste Artiest Rock, samen met onder andere Go Back to the Zoo (dat de prijs in de wacht sleepte).
Op 11 mei 2012 verscheen het tweede album Vultures, geproduceerd door Kensington zelf, in samenwerking met Niels Zuiderhoek. Het album was voor het grootste deel opgenomen in de YouGuysMusic studios in Berlijn. De drums waren opgenomen in de eveneens Berlijnse Studio Erde. Het album was vervolgens gemixt in Londen door de bekende producer Cenzo Townshend, die onder andere had gewerkt met Snow Patrol en U2. De mastering was verzorgd door Steve Fallone bij Sterling Sound in New York.
Muziektijdschrift OOR noemde Vultures "de beste Nederlandse plaat van het jaar".
In juni reisde de band naar Londen om een videoclip op te nemen voor de derde single No Way Out. De video werd geproduceerd door Juriaan en Boris Booij, Nederlandse filmmakers die al geruime tijd in Londen waren gestationeerd. Acteur Michael Koltes en Braziliaans model Ana Araújo speelden de hoofdrol in de clip, die vanuit een bijzonder perspectief was gefilmd. No Way Out beleefde op 3 juli zijn radiopremière in de Coen en Sander Show op 3FM en werd in dezelfde week 'gemaakt' door luisteraars van Radio 538 in Maak Het of Kraak Het. Ook de luisteraars van het 3FM-programma MetMichiel waren enthousiast: zij gaven No Way Out een 9. Begin juli vertrok Kensington weer voor een korte periode naar Berlijn om nieuw materiaal op te nemen. Ondertussen verscheen op 10 juli de video voor No Way Out officieel. De première was wederom voor de Coen en Sander Show. De single was vanaf 13 juli te downloaden.
In het najaar van 2012 deed Kensington een uitgebreide Nederlandse clubtournee langs achttien zalen. De band wist een groot deel van de zalen uit te verkopen, waaronder Rotown in Rotterdam, 013 in Tilburg en Tivoli Oudegracht in thuisstad Utrecht. Aan het begin van de tournee, op 7 september, bracht Kensington Don't Look Back uit als single. Ook deze single deed het goed op radiozender 3FM. De single bereikte nummer 39 in de Mega Top 50 en werd door de Coen en Sander Show gebombardeerd tot SuperCrazyTurboTopHit. Daarmee was Kensington de enige band die deze eer twee keer te beurt viel. Op 22 september was Kensington te gast in de eerste aflevering van Toppop3, het nieuwe muziekprogramma van Gerard Ekdom. De band speelde single Don't Look Back en een coverversie van Ben Howards Keep Your Head Up, een nummer dat ook de gehele Vultures-tournee op het programma stond. De recensies van de shows van deze tournee waren over het algemeen positief. Online tijdschrift DutchScene merkte bijvoorbeeld de professionele lichtshow op, die maakte dat de show op alle punten klopte. Roarezine schreef: "De nummers staan als een huis en het lijkt onmogelijk de band op fouten te betrappen."
Op 20 november maakte de band bekend dat Vultures ook in Duitsland, België, Oostenrijk en Zwitserland zou worden uitgebracht. De verschijning van de internationale versie van het album stond gepland voor 11 januari 2013. Ook de internationale editie zou worden uitgebracht door Universal Music.
thumb|Kensington live at Appelpop festival. Eind december sloot Kensington de Vultures-tournee af met een uitverkocht optreden in Tivoli Oudegracht. Tijdens deze show werden opnamen gemaakt voor de video voor een nieuw nummer, Home Again. Dit nummer werd toegevoegd aan de internationale editie van Vultures. Op 7 januari 2013 kwamen de single en de video officieel uit. Naast beelden van de show in Tivoli Oudegracht zijn in de video ook backstage-beelden te zien en opnamen die gemaakt werden tijdens het slotprogramma van 3FM's Serious Request. Regisseur en editor van de video was Boris Booij.