thumb|Ford Anglia als standaard politiewagen. In de serie heeft de wagen het callsign Delta Alfa 24. Heartbeat is een Britse dramaserie gebaseerd op de boeken van Peter Walker die onder het pseudoniem Nicholas Rhea de "The Constable Series" schreef waar Yorkshire Televison de rechten van bemachtigde.The Constable Series Heartbeat Books. Geraadpleegd op 12 februari 2011 Het werd uitgezonden van 1992 tot en met 2010, waarna de serie geannuleerd werd.
Er werd hoofdzakelijk gefilmd in Goathland (Aidensfield), Grosmont (Ashfordly) en Whitby in Yorkshire. De fictieve plaatsjes in de serie zijn Aidensfield, waar de lokale politieagent de orde moest bewaren, en Ashfordly waar het politiebureau zich bevond en de politiechef en zijn drie à vier agenten de orde moesten handhaven voor de gehele regio.
De naam betekent the heart of the beat of in het hart van het district. Tevens duidt het op de liefdesperikelen van de karakters in de serie.
Productie De serie werd door Yorkshire Television in The Leeds Studios geproduceerd voor Independent Television (ITV). Op 10 april 1992 ging de serie in Engeland in première met 12 miljoen kijkers en de daarop volgende afleveringen waren goed voor 10 miljoen kijkers. In 2001 stond de serie op de UK TV Ratings op de zesde plaats met 13,8 miljoen kijkers, en in 2003 wederom op de zesde plaats met 12,8 miljoen kijkers. In het najaar van 2006 werd de driehonderdste aflevering uitgezonden onder het zestiende seizoen. Het zeventiende seizoen kende een onderbreking van een paar maanden. Op 24 december 2009 zijn 372 afleveringen over 18 seizoenen uitgezonden. Officieel werd er een pauze in de serie gelast om ongetoonde afleveringen in te halen, onofficieel werd beweerd dat de serie definitief geannuleerd zou zijn vanwege het gebrek aan reclame-inkomsten. De spin-off The Royal, die zich in het plattelandsziekenhuis van North-Yorkshire afspeelt, werd ook in 2009 in de kast gezet. Op 25 juni 2010 werd door BBC Entertainment gemeld dat de serie officieel geannuleerd was.
Internationale bekendheid De serie werd (of wordt) ook in een reeks andere landen uitgezonden, waaronder: België (één) Denemarken (TV2 Charlie) Små og store synder (Kleine en grote zonden) Duitsland Engelstalige landen: Australië: (ABC), Canada: (TV Ontario), Groot-Brittannië: (ITV), Ierland: (TV3), Nieuw-Zeeland: (TV One) Estland (ETV) Südameasi (Zaken van het hart) Finland (YLE TV1) Sydämen asialla (Zaken van het hart) Noorwegen (NRK) Med hjartet på rette staden (Met het hart op de juiste plaats) Nederland (Nederland 2 vervolgens SBS6) Zweden (TV4) Tillbaka till Aidensfield (Terug naar Aidensfield)
Op de Deense zender TV2 Charlie wordt de serie al jaren dagelijks met twee afleveringen tussen 17:30 en 19:30 uitgezonden en is nog steeds goed bekeken.
thumb|left|Goathland Station (Aidensfield station) werd veelvuldig gebruikt in de serie.
Opbouw van de serie thumb|Postkantoor en winkeltjes van Goathland, die vaak het decor vormen voor de serie Heartbeat. thumb|left|Goathland Hotel is de set voor de Aidensfield Arms thumb|Goathland Hotel als Aidensfield Arms als de pub van Aidensfield. thumb|left|North York Moors.
De politie heeft het altijd druk met zowel criminele zaken die door de gehele aflevering worden uitgewerkt en uiteindelijk altijd opgelost alsook de kleine zonden van een van de lokale bewoners die overal geld uit probeert te slaan. Elke aflevering heeft deze twee verhaallijnen als een rode draad in alle seizoenen van deze serie. Belangrijke herkenningspunten zijn: Ashfordly Police station, Aidensfield Police house, Aidensfield Arms (De lokale herberg), Ashfordly Hall en het bijbehorende landgoed (Lord Ashfordly), Scripps Garage (Bernie Scripps) en Browhousefarm (Huis van Claud Jeremiah Greengrass, David, Vernon en Peggy).
Oscar Blaketon begint als sergeant op het politiebureau maar na zijn aftreden neemt hij al snel de Adensfield Arms over en probeert van daaruit de detective te spelen samen met zijn voormalige collega Alf Ventres.
In de eerste vier seizoenen werd gefocust op de politieman Nick Rowan en zijn vrouw dokter Kate Rowan. Hij werd toegewezen aan het politiehuis van Aidensfield in het hart van North Yorkshire Moor en is verbonden aan het politiestation in Ashfordly. Zijn latere opvolgers in de serie behouden ook deze functie.
De eerste seizoenen waren wat grimmig van aard, en werden er thema's aangesneden zoals mond- & klauwzeer, motorbendes, vrije seks, huiselijk geweld, protestacties, kraakbewegingen en drugsmisbruik latere seizoenen worden meer gebaseerd op kinderbescherming, voorbehoedsmiddelen, alcoholisme, professionele criminaliteit, heling en gokverslaving.
Ook spelen de doktoren en verpleegsters een belangrijke rol in het opklaren van mysteries of het liefdesleven van de agenten. De meeste doktoren van Aidensfield komen dramatisch om het leven. Dokter Ferrenby krijgt een hartaanval en verdrinkt, Kate Rowan overleed aan leukemie, Neil Bolton komt om bij een brand, Tricia Sommerbee valt van haar paard en sterft aan haar verwondingen en Hellen Trent komt om bij een explosie. Dokter Liz daarentegen trouwt met de verpachter van Lord Ashfordly en verhuist naar Afrika.
Een ander vast gegeven is de liefdesverhouding tussen de agent Phill Bellamy en de eigenaresse van zijn lokale herberg Gina Ward. Dat geeft problemen op regulair gebied. Seizoenen lang werd er door die twee geflirt.
Een mysterie dat nooit is opgelost is Mevrouw Ventress, de vrouw van agent Alf Ventress. Ze werd haast iedere aflevering genoemd, of via de telefoon met haar gesproken. Deze karakter kwam echter nimmer in beeld. Desondanks is mevrouw Ventress een karakter die gedurende de serie beter bekend werd. Zo kon Alf erop rekenen dat wanneer hij iets doms gedaan had, hij beter bij een collega kon overnachten. Dat was bijvoorbeeld het geval bij een van zijn nachtdiensten in de koude winter. Hij vond op het station een behaaglijke plek in de trein, en viel er in slaap. Wakker geworden bemerkte hij al gauw dat hij niet meer in Aidensfield was. Daarop belde hij naar het station en instrueerde zijn jongere collega om zijn vrouw te informeren, dat hij op onderzoek uit was, en zijn sergeant in het ongewisse te laten. De waarheid kwam echter boven tafel.
Claud Jeremiah Greengrass is een doorn in het oog van de lokale politie. Zijn kleine zonden zijn irritant, maar leveren nooit een arrestatie op. Ook zijn navolgers Vernon Scripps en Peggy Amstrong weten hoe men op vele manieren vlug geld kan verdienen. Deze liepen echter bijna altijd uit op niets.
David, een volwassen man met een kinderbrein en goedgelovig, is hun hulpje en werd daar vaak het slachtoffer van.
Situering Heartbeat speelde zich af in het plaatsje Aidensfield, dat in werkelijkheid Goatland heet, en in Ashfordly (Grosmont). Beide plaatsen liggen aan de treinverbinding Pickering - Goatland - Grosmont - Whitby. Whitby is een havenplaats aan de Noordzee, en werd regelmatig gebruikt voor scènes in de serie.
Acteurs Overzicht van vaste of regelmatig terugkerende acteurs met 20 of meer afleveringen in de serie: Acteur Rol Plaats Jaar (Jaren) Aantal afleveringen Exit 80pxNick Berry Nick Rowan Aidensfield Police House 1992–1998 96 afleveringen Geëmigreerd naar Canada, hij was ook de zanger van het introfilmpje. Niamh Cusack Kate Rowan Aidensfield Police House 1992-1995 49 afleveringen Overleden aan acute leukemie Derek Fowlds Oscar Blaketon Ashfordly Police StationAidensfield Arms 1992-2009 342 afleveringen Laatste aflevering William Simons Alf Ventress Ashfordly Police Station 1992–2009 355 afleveringen Laatste aflevering Bill Maynard Claude Jeremiah Greengrass Brow House Farm 1992-2000 155 afleveringen Blijkt geëmigreerd naar AustraliëBill Maynard kreeg met gezondheidsproblemen te kampen en verliet de show vroegtijdig. Mark Jordan Philip Bellamy Ashfordly Police Station 1992–2007 324 afleveringen Neergeschoten Rupert Vansittart Lord Charles Ashfordly Ashfordly Hall 1992–2007 75 afleveringen Laatste aflevering Stuart Golland George Ward Aidensfield Arms 1992–1996 67 afleveringen Door gezondheidsproblemen verhuisd Frank Middlemass Alex Ferrenby Aidensfield practice 1992-1993 20 afleveringen Hartaanval bij het vissen en als gevolg verdronken. Tricia Penrose Georgina Gina Ward Aidensfield Arms 1993-2009 338 afleveringen Laatste aflevering David Lonsdale David Stockwell Brow House FarmScripps Garage 1993, 1995-2009 259 afleveringen Laatste aflevering Anne Stallybrass Eileen Reynolds Aidensfield Police House 1993, 1995-1998 42 afleveringen - Juliette Gruber Jo Weston Aidensfield Police House 1995-1998 36 afleveringen Geëmigreerd naar Canada Alice Jones Katie Rowan Aidensfield Police House 1995-1998 32 afleveringen Geëmigreerd naar Canada Kazia Pelka Maggie Bolton Ashfordly HospitalVerpleegster 1995-2001 99 afleveringen verhuisd naar een andere regio Peter Benson Bernie Scripps Scripps Garage 1995-2009 234 afleveringen Laatste aflevering David Michaels Neil Bolton Ashfordly Hospital 1997-1999 29 afleveringen Omgekomen bij een brand Jason Durr Mike Bradley Aidensfield Police House 1997-2003 128 afleveringen Verhuisd naar een andere regio Philip Franks Raymond Craddock Ashfordly Police Station 1998-2002 80 afleveringen Overplaatsing naar een andere regio Arbel Jones Mary Clarke Aidensfield Arms 1998-1999 23 afleveringen Verhuis terug naar Liverpool Fiona Dolman Jackie Lambert Aidensfield Police House 1998-2001 54 afleveringen Verhuisd Clare Calbraith Tricia Sommerbee Aidensfield practice 2001-2002 42 afleveringen Valt van een paard en sterft aan haar verwondingen Sarah Tansey Jenny Latimer Aidensfield practice 2001-2002 69 afleveringen Valt in een depressie en moet daardoor verhuizen. Geoffrey Hughes Vernon Scripps Brow House FarmScripps Garage 2001-2005, 2007 88 afleveringen Vlucht voor de belastingdienst en in scène zet zijn dood. Hij komt nog eenmaal terug om wat zaken met zijn broer af te handelen. Duncan Bell Dennis Iain Merton Ashfordly Police Station 2002-2005 71 afleveringen Moet voor zijn vrouw Jenny zorgen nadat die in een depressie is geraakt. Richard Lintern Ben Norton Ashfordly Estate 2002-2004 21 afleveringen Trouwt met de Liz Merrick en verhuisd naar Afrika. Aislín McGuckin Liz Merrick Aidensfield practice 2003-2004 46 afleveringen Trouwt met de verpachter van Lord Ashfordly en verhuisd naar Afrika. James Carlton Stephen "Steve" Crane Aidensfield Police House 2003-2004 35 afleveringen Sterft bij een reddingsactie van een kind. 80pxSophie Ward Helen Trent Aidensfield practice 2004-2006 40 afleveringen Door een explosief in haar huis om het leven gebracht. Vanessa Hehir Rosie Cartwright Scripps Garage 2004-2007 72 afleveringen Geëmigreerd naar AustraliëLater in de serie blijkt ze te zijn vermoord. Jonathan Kerrigan Rob Walker Aidensfield Police House 2004-2007 73 afleveringen Verhuisd naar een andere regio Josefina Gabriella Debbie Bellamy-Black Aidensfield 2005-2006 10 afleveringen Gaat er met haar (ex) van door Steven Blakeley Geoffrey Younger Ashfordly Police Station 2005-2009 102 afleveringen Laatste aflevering John Duttine George Miller Ashfordly Police Station 2005-2009 106 afleveringen Laatste afleveringJohn Duttine speelde in het eerste seizoen in één aflevering Paul Melthorn, in (1992) Gwen Taylor Peggy Armstrong Brow House Farm 2005-2009 98 afleveringen Laatste aflevering Clare Wille Rachel Dawson HQ 2006-2009 98 afleveringen Laatste aflevering Lisa Kay Carol Cassidy Aidensfield Police House 2006-2009 71 afleveringen Laatste aflevering Joseph McFadden Joe Mason Aidensfield Police House 2007-2009 48 afleveringen Laatste aflevering Rupert Ward-Lewis Don Wetherby Ashfordly Police Station 2007-2009 42 afleveringen Laatste aflevering Nikki Sanderson Dawn Bellamy Aidensfield Arms 2008-2009 30 afleveringen Laatste aflevering thumb|left|De trein van Pickering naar Gromont
Mark Jordon als Phillip "Phil" Montgomery Bellamy en Tricia Penrose als Georgina "Gina" Ward