thumb|right|300px|Doorsnede van het netvlies. Het licht komt van boven en gaat door de lagen van ganglioncellen voor het de staafjes (rods) en kegeltjes (cones) bereikt. In de jaren '90 is ontdekt dat sommige retinale ganglioncellen ook licht detecteren. Lichtgevoelige ganglioncellen of intrinsiek fotosensitieve retinale ganglioncellen (ipRGC) vormen een speciale klasse van zenuwcellen die aanwezig zijn in het netvlies van zoogdieren. Ze werden ontdekt in de jaren 1990. Ze vormen een derde type lichtgevoelige cel, naast de bekende staafjes en kegeltjes.
De retinale ganglioncellen dienen vooral voor het verzamelen en doorgeven van de signalen die de staafjes en kegeltjes leveren. Slechts 1 tot 3% van deze cellen is lichtgevoelig. Vergeleken met de staafjes en kegeltjes reageren de lichtgevoelige ganglioncellen veel langzamer op licht. Ze lijken van geen of weinig belang voor het vormen van beelden, maar wel voor het regelen van het circadiane ritme door via de tractus retinohypothalamicus informatie door te geven aan de hersenen het regelen van de grootte van de pupil de productie van melatonine door de pijnappelklier.
thumb|upright=1.5|center|Melanopsine-bevattende ipRGC's bij primaten. Binnenste plexiforme ipRGC's (M2 ipRGC's) hebben een groter soma en meer vertakte dendrieten dan buitenste plexiforme laag ipRGC's. Bovendien bevinden de dendrieten van M1 ipRGC's zich voornamelijk in de buitenste plexiforme laag, terwijl die van M2 ipRGC's zich dicht bij de ganglioncellenlaag in de buitenste plexiforme laag bevinden. M1 ipRGC's projecteren naar de nucleus suprachiasmaticus om de circadiane klok te synchroniseren, en M2 RGC's projecteren naar de nucleus praetectalis olivaris in het pretectum om de pupilreactie te reguleren. A, amacriene cel; Off-B, Off-retinale bipolaire cel, On-B, On-retinale bipolaire cel, Inner nuclear layer: binnenste granulaire laag. Kim US, Mahroo OA, Mollon JD and Yu-Wai-Man P (2021) Retinal Ganglion Cells—Diversity of Cell Types and Clinical Relevance. Front. Neurol. 12:661938. doi: 10.3389/fneur.2021.661938
Zie ook Lichtgevoelige cel
Categorie:Cel Categorie:Oog Categorie:Zenuwstelsel