Kunstroof is het stelen van kunstwerken uit musea, kluizen of huizen.
Kunstroof op grote schaal werd in 2003 gepleegd in het Nationaal Museum van Irak in Bagdad met de ontvreemding van 15 000 stukken. Ook werden onbewaakte archeologische sites in Irak en Afghanistan bezocht door dieven.
In februari 2011 ontvreemdden betogers in het Egyptisch Museum van Caïro tijdens de protesten tegen president Moebarak twee faraobeeldjes en plunderden er de giftshop. In het voorjaar 2011 werden historische sites en opslagplaatsen van opgravingen in Egypte aangevallen en leeggeroofd door georganiseerde gewapende bendes door afwezigheid van een aangepaste bewaking. De gespecialiseerde politiemacht is ondertussen volledig ontmanteld omdat zij met het Moebarak-regime werd vereenzelvigd.
Eind september 2011 werd het nationaal museum van Ivoorkust systematisch beroofd voor ruim 6,3 miljoen euro aan kunstwerken. Daarbij nam men de hele goudcollectie mee, waaronder kostbare 17e-eeuwse stukken.
Op 25 mei 2011 werd een belangrijke kunstcollectie uit de Oudheid, de Benghazischat geroofd uit een bankkluis in Benghazi. Deze collectie omvat 7700 antieke gouden, zilveren en bronzen Griekse en Romeinse munten, driehonderd juwelen en kleine standbeelden. De collectie kwam voort uit de tempel van Artemis in de stad Cyrene, destijds een grote Griekse nederzetting in Noord-Afrika.
Tijdens de gevechten in Libië in 2011 werden een mozaïek en drie Romeinse vazen gestolen uit een museum in Susa.Antieke schat geroofd uit Lybische bank
In februari 2015 vernielden en roofden ISmilities historisch waardevolle artefacten uit een museum te Mosul. Deze kunstwerken worden verder verhandeld op de zwarte markt.
Bekende gevallen van kunstroof in Nederland MuseumDatumDetailsVan Gogh Museum8 december 2002Twee schilderijen van Vincent van Gogh (Kerk van Nuenen met kerkgangers en Zeegezicht Scheveningen) werden ontvreemd. Twee mannen werden veroordeeld voor deze diefstal, maar de schilderijen werden pas in 2016, toen de veroordeelden hun straf al hadden uitgezeten, teruggevondenStolen Van Gogh paintings found in Italy, BBC News. Gevonden op 30/9/2016. bij de Napolitaanse maffia. Het Kunstteam (Art Crime Team) van de Amerikaanse FBI schat hun gezamenlijke waarde op $30 miljoen."Two van Gogh Works Are Stolen in Amsterdam", New York Times, 2002. Gevonden op 23/2/2012.Lawrence Van Gelder, "Jail for Van Gogh Thieves", New York Times, 2004. Gevonden op 23/2/2012.Van Gogh Museum Robbery, Federal Bureau of Investigation. Gevonden op 23/2/2012. Gearchiveerd op 14 april 2016.Westfries Museum10 januari 2005's Nachts werden bij een inbraak 21 schilderijen meegenomen, waaronder een jeugdwerk van Jan van Goyen en De Grashaven van Matthias Withoos. Ook een deel van de zilvercollectie was ontvreemd. De schade liep in de miljoenen euro's.Kunsthal Rotterdam16 oktober 2012Zeven schilderijen werden gestolen uit de Kunsthal, Monet: Waterloo Bridge, London en Charing Cross Bridge, London, Picasso: Tête d'Arlequin, Gauguin: Femme devant une fenêtre ouverte, dite la Fiancée, Matisse: La Liseuse en Blanc et Jaune, De Haan: Zelfportret en Lucian Freud: Woman with Eyes Closed. Er was 's nachts alleen technische bewaking geweest. Vermoedelijk zijn de schilderijen na de diefstal verbrand.'Alle schilderijen roof Kunsthal zijn verbrand', de Volkskrant, 16 juli 2013.Drents Museum25 januari 2025Tijdens de nacht braken na het forceren van een deur en een grote explosie zeker drie mannen in en namen de helm van Coțofenești en drie gouden armbanden mee.Politie geeft beelden vrij van roof Drents Museum, Nos.nl, 25 januari 2025 Zie: Kunstroof in het Drents Museum.
Bekende gestolen kunstwerken De volgende kunstwerken, gestolen uit verschillende musea, zijn (nog) niet teruggevonden.
Fictie Kunstroof is een geliefd thema in films en detective-romans. In Entrapment (1999) haalt een oude meesterdief een verzekeringsagent over om mee te doen met een kunstdiefstal. In Ocean's Twelve (2004) komt een diefstal van vier schilderijen voor, onder meer Danseuses bleues van Edgar Degas, maar de film draait om een wedstrijd om een Fabergé-ei te ontvreemden. In de stripreeks Franka spoort zij gestolen kunst op.
Varia Strikt genomen is de benaming kunstroof niet juist voor de meeste gevallen waarin deze term wordt gebezigd, daar roof en beroving gelden als termen voor diefstal met geweld, terwijl het bij de meeste gevallen die als kunstroof worden aangeduid doorgaans geen geweldpleging doch daarentegen insluiping, inklimming of inbraak betreft.
Literatuur Kees Schulten: Kunstroof 1795-1815. Nederlands bezit in Franse handen. Walburg Pers, 2018.