Minecraft is een sandbox-game ontwikkeld door Mojang Studios. Het spel is gemaakt door Markus "Notch" Persson in de programmeertaal Java. Na verschillende vroege privé-testversies, werd het voor het eerst openbaar gemaakt in mei 2009 voordat het in november 2011 volledig werd uitgebracht, waarbij Notch aftrad en Jens "Jeb" Bergensten de ontwikkeling overnam. Minecraft is sindsdien geporteerd naar verschillende andere platforms en is de best verkochte videogame aller tijden, met meer dan 238 miljoen verkochte exemplaren en bijna 140 miljoen maandelijkse actieve gebruikers vanaf 2021.
In dit spel kan men in een uitgestrekt gebied kubusvormige objecten plaatsen op een rooster. Het spel genereert automatisch een omgeving met grondstoffen, monsters, dieren, grot- en tunnelsystemen, bergformaties en meren. De speler heeft een eigen avatar, waarmee hij de omgeving actief kan aanpassen. De standaardavatar is een personage genaamd Steve.
Het spel kan op een server, met een LAN-verbinding of offline worden gespeeld; in het laatste geval door het (tegen betaling) te downloaden van de officiële website van Minecraft. Het is daarnaast ook als app verkrijgbaar in de verschillende appstores voor smartphones en tablets en te spelen op diverse spelconsoles. In oktober 2023 werd bekendgemaakt dat er in totaal 300 miljoen exemplaren van Minecraft verkocht zijn, waarmee het de best verkochte videogame aller tijden is.Tweakers.net: Minecraft bereikt mijlpaal van 300 miljoen verkochte exemplaren, 16 oktober 2023.
Het spel thumb|220px|Driedimensionale uitbeelding van een kathedraal zoals die in een virtuele Minecraft-wereld gebouwd kan worden. Minecraft is een zogenaamde sandbox-game, waarbij de speler vrij rond kan lopen door een virtuele wereld, zonder een vooraf vastgesteld doel. Het belangrijkste kenmerk van het spel is het reizen door en ontdekken van grotten en kerkers en het bouwen van gebouwen en voorzieningen. De speler kan grondstoffen delven, deze tot andere voorwerpen verwerken en vechten tegen monsters (mobs) om zichzelf nog sterker te maken.
Ook zijn er enkele speciale mogelijkheden, zoals het maken van automatische verbindingen door middel van redstone, en kunnen gereedschappen van een betovering (enchantment) worden voorzien. De betoveringen zijn door het spel bepaald, maar de mogelijkheden van redstone zijn bijna onbeperkt. Er kunnen bijvoorbeeld zeer complexe dingen, zoals echt werkende rekenmachines en robot-achtige constructies mee gemaakt worden.
Minecraft kent verschillende dimensies. De Nether, geïmplementeerd in de Alpha-versie op 30 oktober 2010, is de eerste extra dimensie die in Minecraft werd gemaakt. Later waren er plannen om een droomwereld toe te voegen, alhoewel dat uiteindelijk 'The End' is geworden.
Survival Een van de manieren om Minecraft te spelen is via de modus Survival, wat inhoudt dat de speler in een bepaalde wereld moet zien te overleven. Om in leven te blijven moet de speler op zoek gaan naar voedsel, dat verkregen kan worden door bijvoorbeeld dieren te slachten of graan en groente te verbouwen. Ook moet de speler zich verdedigen tegen vijandelijke mobs die 's nachts ontstaan en de speler proberen te doden. In de survivalmodus zal de speler zelf bouwmaterialen moeten verzamelen door het omhakken van bomen en het uithakken van gesteenten.
Een belangrijk aspect van de survivalmodus is, net als bij veel andere survivalspellen, het produceren van nieuwe voorwerpen (crafting). Dit kan met behulp van een werkbank (crafting table). Het produceren met behulp van de werkbank is een essentieel onderdeel van de speelervaring.
De combinatie van survival met multiplayer wordt vaak afgekort als SMP (survival multiplayer).
Creative In de spelmodus Creative (Engels voor 'creatief') is er geen limiet aan de beschikbare bouwmaterialen, zodat deze niet opgegraven of gezocht hoeven te worden. Ook heeft de speler in deze modus extra mogelijkheden. De speler kan in Creative modus vliegen, kan niet aangevallen worden door vijandelijke mobs, en kan niet sterven door bijvoorbeeld lava. De enige manier om in Creative te sterven is door de command /kill te gebruiken of door in The Void te vallen.
Avontuur Avontuur-modus (Engels: adventure) is een variant van survival-modus. In deze modus kan de speler alleen blokken breken met het gereedschap waarvoor het gemaakt is. Hout kan alleen met een bijl gebroken worden, steen kan alleen met een pikhouweel en wol alleen met een schaar.
Geschiedenis In 2006 begon Zweedse spelontwikkelaar Markus Persson met programmeren aan zijn spel RubyDung, hoewel op 9 mei 2009 is de naam veranderd naar CaveGame, op 12 mei 2009 werd het Minecraft: Order of the Stone, en op 17 mei 2009 is het veranderd naar Minecraft. De belangrijkste inspiratie voor het blokkerige ontwerp en het deformeren van het terrein kwam van het spel Infiniminer. Voor de survival-game modus was Dwarf Fortress de grootste bron van inspiratie.
Minecraft Classic Minecraft Classic is de versie tussen Minecraft: Order of the Stone en Minecraft Alpha. Minecraft Classic is gehost op classic.minecraft.net, waar men het gratis kan spelen.
Minecraft InfDev InfDev staat voor "Infinite Development", in deze versie waren werelden heel groot (hoewel niet oneindig). Deze versie van Minecraft is bekend vanwege meerde dingen, op sommige plekken in de wereld zijn pyramiden gemaakt van baksteen, dit heeft de ontwikkelaar Persson toegevoegd om structuren te testen, er was ook een streep van Obsidiaan (ook wel de "'Obsidian Axis"' genoemd) die vanaf het middelpunt helemaal naar het einde van de wereld gaat, dit was in alle vier de richtingen (Noord, Oost, Zuid en West).
De Farlands bestonden al in deze versie, maar in deze versie was het een massieve stenen muur dat duizenden blokken nog door gaat, dit type Farlands was onbereikbaar omdat lang voor dat je hier aankomt blokken niet meer vast zijn (je valt vanaf dat punt door de wereld heen), je kon wel nog verder gaan in het water.
Minecraft Alpha Minecraft was in zijn alpha-fase rond 2009. In Minecraft Alpha zijn mobs toegevoegd, en ook de dungeon. De muziekplaten Cat en 13 zijn ook in deze versie geïntroduceerd in Minecraft, allebei gemaakt door de Duitse muzikant C418.
De creepypasta Herobrine speelt zich af in Minecraft Alpha, volgens de creepypasta is Herobrine een entiteit die spelers stalkt in de mist en als het avond is.
Minecraft Beta Minecraft was in zijn Beta-fase rond 2010. In Minecraft Beta was de Farlands ontdekt, een sponsachtige muur die zich bevindt aan de rand van de wereld, de sponsachtige muur wordt gegenereerd omdat de Perlin noise hier ophoudt met werken, waardoor het terrein er vreemd uit kan zien. Beta 1.7.3 was de laatste Minecraft-versie met de Farlands, deze zijn in Beta 1.8.0 verwijderd. In deze versie zijn de rest van de muziekplaten toegevoegd, behalve Pigstep, Otherside, 5 en Relic, deze zijn allemaal pas na de Nether Update toegevoegd.
Minecraft In 2011 is Minecraft als de volledige versie uitgebracht door Mojang Specifications, wat toen Mojang AB werd. Minecraft 1.0 is de eerste versie die toen uitgebracht werd, versie 1.0 werd ook wel "The End Update" genoemd, waar de dimensie The End was toegevoegd, en waar men de Enderdraak moet verslaan.
Minecraft: Story Mode In 2015 bracht Telltale Games (bekend van de videogamevariant van The Walking Dead) ook een Minecraft-spel uit met een verhaallijn genaamd Minecraft: Story Mode. Hierin speelt de speler als Jesse, een doorsnee persoon in de Minecraft-wereld die uiteindelijk een held wordt.
Minecraft (heden) In 2019 kwam er een tweede golf aan populariteit voor Minecraft. Dit werd mede geholpen door de ''Lets Play'' van bekende YouTuber PewDiePie. Hierna volgde creators als Technoblade, Dream, en tallozen anderen.
In 2024 werd bekendgemaakt dat updates voortaan twee keer in het jaar zullen plaatsvinden in plaats van een keer in het jaar. Dit om de speler vaker een nieuwe ervaring te geven.
In 2025 kwam A Minecraft Movie uit. Deze film gaat over 4 personen uit de echte wereld die een portaal naar het Minecraft universum vinden. Hier worden ze geholpen door Steve.
Snapshots Bij elke versie van Minecraft komen er snapshots, waar men al voorproefjes kan vinden van wat er in de nieuwe update zal komen. Deze snapshots kunnen wel bugs bevatten.
Werelden
Overworld De overworld is de wereld waar de speler begint en waar het personage leeft. De normale wereld bestaat uit verschillende zogeheten biomes, elk met hun eigen soort landschap en begroeiing. Zo zijn er gemengde loofbossen, berken-, eiken- en dennebossen, oerwouden, woestijnen, berglandschappen, savannes, taiga's en oceanen waarin soms een mushroom island voorkomt. In de normale wereld zijn er ook verschillende weersomstandigheden: het kan regenen en onweren en in sommige gebieden sneeuwen.
In deze landschappen komen zo nu en dan door het spel gegenereerde bouwwerken voor, zoals dorpjes, woestijn-, jungle- en onderwatertempels en onder de grond zogeheten dungeons waarin vijandelijke mobs ontstaan. De dorpjes worden bevolkt door dorpelingen, waarmee de speler handel kan drijven door dingen te ruilen. Sinds 1.19 is er ook een zogenaamde Deep Dark toegevoegd waar een van de sterkste monsters in het spel is genaamd de Warden.
Nether Sinds Halloween 2010 is het mogelijk om naar de Nether te reizen. De Nether wordt - net zoals de gewone wereld - willekeurig gegenereerd. Om in de Nether te komen moet de speler een portaal maken van obsidiaan en dat in brand steken, waardoor dan een paars portaal ontstaat. Als de speler gedurende vijf seconden in dat veld staat reist hij naar de Nether. Op de plek waar men terechtkomt in de Nether staat een portaal waarmee men weer terug naar de normale wereld kan reizen. Dit portaal ziet er hetzelfde uit als het portaal om naar de Nether toe te gaan. Er zijn minder verschillende soorten blokken aanwezig in deze dimensie dan in de normale dimensie.
Daarnaast zijn er verschillende wezens die leven in de Nether, zoals: 'Ghasts' (vliegende, vuurbalspuwende wezens), 'zombievarkens' (passief totdat ze worden aangevallen en als de speler er een raakt komen ze allemaal op hem af), Blazes (vliegende beesten die vuur naar de speler toe spuwen en die afkomstig zijn van monsterspawner), 'Wither Skeletons' (Wither Skeletons zijn zwart van kleur, in de normale wereld is er een witte variant die 'Skeletons' worden genoemd), en 'magmakubussen', een soort slijmkubus, gemaakt van magma, die hoog kan springen.
Update 1.16 was een Nether-update, deze update heeft veel nieuwe Nether-blokken toegevoegd en nieuwe mobs zoals strijders (passieve wezens die op lava lopen). De update heeft ook 'netheriet' toegevoegd, waarmee het sterkste harnas in het spel kan worden gemaakt. Met update 1.16 werden de 'zombievarkens' vervangen door zombified piglins, hun werking is hetzelfde gebleven.
Vanaf Beta 1.6 is de Nether ook toegankelijk in multiplayer.
The End Sinds de vierde pre-release van Beta 1.9 kan men naar The End reizen. Het is een duistere wereld van vliegende eilanden van endsteen. Op het hoofdeiland waar men aankomt staan pilaren van obsidiaan. Op de andere eilanden, die ver van het hoofdeiland staan, groeien chorusplanten en kunnen zogenaamde End Cities genereren. Verder zijn er veel endermannen, en sinds Beta 1.9 prerelease 6 is er ook een Enderdraak, een nieuwe soort tegenstander. Spelers kunnen The End alleen verlaten door dood te gaan of de Ender Dragon te verslaan. Als de speler voor de laatst genoemde optie kiest dan heeft de speler het spel "uitgespeeld" en volgt de aftiteling. Hierna kan men door het ontstane Endportaal weer terugkeren naar de gewone wereld.https://minecraft.gamepedia.com/The_End Het is mogelijk de Ender Dragon opnieuw op te roepen door middel van vier End Crystals op specefieke plaatsen op de Endportaal te plaatsen.