Dahlia is een plantengeslacht uit de composietenfamilie (Asteraceae). Het geslacht omvat een tiental soorten, die wild voorkomen van Mexico tot Colombia.
De oorspronkelijke dahlia's zijn kale, opgaande, overblijvende kruiden met langwerpige, knolachtige wortels. De bladeren zijn zeer verschillend van soort tot soort. Oorspronkelijk kweekte men de knollen om deze te eten, tot men naliet de knollen te rooien en de planten begonnen te bloeien. De eetbare knollen werden zo sierplanten.
miniatuur|Opgegraven knollen van enkele jaren oud
De gekweekte dahlia's zoals wij die kennen, zijn vrijwel zonder uitzondering hybriden. De dahlia's werden in 1872 in Nederland geïntroduceerd. Er bestaan minstens 20.000 variëteiten.
Voornaamste cultivargroepen zijn: enkelvoudige (mignon) anemoonbloemige halskraagdahlia waterleliedahlia decoratieve dahlia pompondahlia cactusdahlia semi-cactusdahlia en diverse kleinere groepen zoals: de orchideebloemige dahlia pioenbloemige dahlia sterdahlia
De botanische naam Dahlia is een eerbetoon aan de Zweedse botanicus Andreas Dahl, een leerling van Carl Linnaeus.
Om de dahlia's te kunnen handhaven in het Nederlandse klimaat moeten de knollen voordat de vorst inzet opgegraven worden en op een koele, donkere plaats worden bewaard. In het voorjaar kunnen de knollen in huis worden voorgetrokken. Na de ijsheiligen, als het zeker niet meer gaat vriezen, kunnen de dahlia's weer buiten worden geplant.
Wanneer dahlia's planten? Dahlia’s groeien het best op een zonnige standplaats in goed doorlatende, voedselrijke grond. In gematigde klimaten worden de knollen doorgaans geplant in het voorjaar, na de laatste vorstperiode, meestal tussen april en juni. In warmere gebieden kunnen dahlia’s ook in de herfst of winter worden geplant. Bij hoge temperaturen kan lichte schaduw tijdens het warmste deel van de dag gunstig zijn.
Zwarte dahlia Zwarte dahlia's zijn zeldzaam. Door de activiteit te meten van de eiwitten die instaan voor de aanmaak van pigment, en van de genen die verantwoordelijk zijn voor de kleur, konden Oostenrijkse wetenschappers ontdekken welke factoren er een rol spelen bij de zwarte dahlia's. De conclusie luidt: een hoge concentratie aan anthocyanine.
Zwarte variëteiten: Black Barbara Arabian Night Karma Choc Tisa Gipsy Night
Dahliacorso's Dahlia's worden in Nederland (maar ook in andere landen) in grote mate gebruikt voor dahliacorso's. Nederland telt ruim twintig dahliacorso's die de bloemen gebruiken om de onderliggende vorm te bedekken en te kleuren. De dahlia leent zich daar bijzonder goed voor, omdat het een sterke bloem is die goed te kweken is en in een grote rijkdom aan kleuren voorkomt. Lang niet alle dahlia's zijn geschikt voor corsowagens. De geschikte soorten zijn compact en constant van kleur en vallen onder de pompon-, ster- of cactusdahlia's. Veel corsoplaatsen kweken hun dahlia's zelf, op velden bijgehouden door vrijwilligers. Het Bloemencorso Zundert is het grootste dahlia-bloemencorso ter wereld. In Zundert bevinden zich vele hectaren velden met dahlia's die uitsluitend gebruikt worden voor het corso. De grootste dahliacorso's van Nederland zijn, naast die van Zundert, die van Beltrum, Lichtenvoorde, Sint Jansklooster, Valkenswaard en Vollenhove. Bloemencorso Loenhout is het grootste corso van België.
Afbeeldingen
Categorie:Coreopsideae Categorie:Eponiem