Gaston baron Roelants (Opvelp, 5 februari 1937) is een voormalige atleet uit België, die wereldrecordhouder was op de 3000 m steeple in het begin van de jaren zestig, en die een Europese (1962) en olympische (1964) titel won. Hij behaalde vier internationale crosscountry titels (1962, 1967, 1969 en 1972) en daarnaast ook nog eens drie tweedeplaatsen. Hij stond in de periode tussen 1960 en 1975 in totaal negen keer bij de tien beste atleten van de wereld.
Roelants won ook viermaal de San Silvester loop in São Paulo (1964, 1965, 1967 en 1968).
Biografie In tien jaar naar de top De atletiekloopbaan van Gaston Roelants begon in 1954, toen hij als zeventienjarige begon met veldlopen. Gedurende zijn juniorentijd bleef dat zijn voornaamste discipline, tot hij in 1957 bij de senioren zijn debuut maakte op de 3000 m steeplechase en bij de Belgische kampioenschappen een vijfde plaats behaalde in 9.57,0. Sindsdien verbeterde hij zich jaarlijks en in 1959 realiseerde hij voor de eerste maal een tijd onder de 9 minuten: tijdens een interland tegen Denemarken won hij het steeplenummer in 8.56,6. In 1960 begon zijn doorbraak naar de wereldklasse, geïllustreerd door de vierde plaats die hij op de 3000 m steeplechase behaalde tijdens de Olympische Spelen van 1960 in Rome. Vier jaar later beleefde Roelants op de 3000 m steeplechase het hoogtepunt van zijn carrière met zijn gouden medaille op de Olympische Spelen van 1964 in Tokio; vóór die wedstrijd had hij al aangekondigd de gouden medaille te gaan winnen! Roelants was in die periode de te kloppen atleet op de steeplechase. Hij brak tweemaal het wereldrecord: op 7 september 1963 bracht hij het record op 8.29,6 en op 7 augustus 1965 scherpte hij het verder aan tot 8.26,4.
Overstap naar marathon thumb|Gaston Roelants in 1967 In 1967 waagde Roelants zich ook aan de marathon. Zijn eerste volbracht hij op de zogenaamde Voorolympische Spelen in Mexico-Stad, die hij won in 2:19.37. Op de Olympische Spelen van 1968 eindigde hij in deze discipline als elfde, na in de maanden ervoor veel last van een knieblessure te hebben ondervonden. Een jaar later behaalde hij bij de Europese kampioenschappen marathon in Athene achter Ron Hill de zilveren medaille in 2:17.22,2, op dat moment zijn beste tijd. In 1970 liep Roelants geen marathons, maar in 1971 was hij er op de Europese kampioenschappen in Helsinki weer bij en eindigde hij op een vijfde plaats in 2:17.48,8.Uit De weg naar prestaties door Cor Tissot van Patot, bron: zie hierboven Zijn landgenoot Karel Lismont ging in Helsinki in 2:13.09,0 met de hoogste eer strijken. In 1974, twintig jaar na zijn debuut in de atletiek, wist hij in Rome op de Europese kampioenschappen andermaal een medaille op de marathon in de wacht te slepen, een bronzen ditmaal.
Roelants ging zelfs door met atletiek toen hij de veertig gepasseerd was. Zo veroverde hij in zijn eerste jaar bij de veteranen niet minder dan vijf wereldtitels.
In de adel verheven Roelants werd in 2003 opgenomen in de erfelijke Belgische adel met de persoonlijke adellijke titel baron; aangezien hij alleen een dochter heeft, zal dit adellijke geslacht uitsterven. Zijn naam kan dan geschreven worden als Gaston baron Roelants.
Hij eindigde in 2005 op nummer 87 in de Vlaamse versie van De Grootste Belg.
Roelants was een van de gouden atleten die trainden onder de leiding van de legendarische Mon Vanden Eynde bij Daring Club Leuven; de andere bekende atleten waren Miel Puttemans, Willy Polleunis, André Dehertoghe en Ivo Van Damme.
Golf Na zijn atletiekcarrière hield Gaston Roelants zich bezig met golf Hij werd tweemaal Belgisch kampioen bij de senioren.Gaston Roelants is dagelijks van de partij, De Standaard, 26 augustus 2008 Hij was ook vaak te gast bij prijsuitreikingen.
Kampioenschappen Internationale kampioenschappen OnderdeelTitelJaar3000 m steepleOlympisch kampioen19643000 m steepleEuropees kampioen1962veldlopenlandenklassement WK1973, 1974
Belgische kampioenschappen OnderdeelJaar1500 m19635000 m196910.000 m1965, 1966, 1969, 19723000 m steeple1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964 1965, 1966, 1967veldlopen1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1972
Persoonlijke records Baan OnderdeelPrestatieDatumPlaats3000 m7.48,6 (ex-NR)15 augustus 1965Heverlee5000 m13.34,6 (ex-NR)8 juli 1969Keulen10.000 m28.03,85 augustus 1972Brussel20.000 m57.44,4 (ex-WR; ex-NR)20 september 1972Brusseluurloop20.784 m (ex-WR; ex-NR)20 september 1972Brussel3000 m steeple8.26,4 (ex-WR; ex-NR)7 augustus 1965Brussel
Weg OnderdeelPrestatieDatumPlaatshalve marathon1:06.30? februari 1969Coamomarathon2:16.308 september 1974Rome
Indoor OnderdeelPrestatieDatumPlaats2 Eng. mijl8.40,627 januari 1966New York
Palmares 1500 m 1963: BK AC - 3.49,1
5000 m 1969: BK AC - 14.10,6 1974: 4e BK AC - 13.51,4
10.000 m 1965: BK AC - 28.24,0 1966: BK AC - 29.26,8 1966: 8e EK in Boedapest -28.59,6 1969: BK AC - 29.27,6 1969: 5e EK in Athene -28.49,8 1971 DNF EK in Helsinki 1972: BK AC - 28.03,8 (NR)
3000 m steeple 1959: BK AC 1960: BK AC - 8.49,8 1960: 4e OS in Rome – 8.47,6 1961: BK AC - 8.58,2 1962: EK in Belgrado – 8.32,6 1962: BK AC - 8.54,6 1963: BK AC - 8.56,6 1964: BK AC – 9.25,8 1964: OS in Tokio – 8.30,8 1965: BK AC - 8.26,4 (WR) 1966: BK AC - 8.35,2 1966: EK in Boedapest – 8.28,8 1967: BK AC - 8.38,2 1968: 7e OS in Mexico 8.59,4 1974: BK AC - 8.35,4 1977: 4e BK AC - 8.47,5
marathon 1968 : 11e OS in Mexico – 2:29.05 1969 : EK in Athene – 2:17.22,2 1971 : 5e EK in Helsinki – 2:17.48,8 1972 : DNF OS in München 1974 : EK in Rome - 2:16.29,6
veldlopen 1959: BK AC 1960: Landencross in Glasgow 1961: BK AC 1962: BK AC 1962: Landencross in Sheffield 1963: BK AC 1963: Landencross in San Sebastioan 1964: BK AC 1966: BK AC 1967: BK AC 1967: Landencross in Barry 1968: BK AC 1969: BK AC 1969: Landencross in Clydebank 1970: BK AC 1970: Landencross in Vichy 1972: BK AC 1972: Landencross 1973 : 8e WK in Waregem 1973 : landenklassement WK 1974 : 14e WK in Monza 1974 : landenklassement WK 1975 : 10e WK in Rabat 1975 : landenklassement WK 1976 : BK in Waregem 1976 : 13e WK in Chepstow 1976 : landenklassement WK
uurloop 1966: Wereldrecords 20 km (58.06,2) en uur (20.664 m) 1972: Wereldrecords 20 km (57.44,4) en uur (20.878 m)
Onderscheidingen Grote ereprijs van de KBAB – 1960 Gouden Spike - 1960 Nationale trofee voor sportverdienste - 1962 Orde van Verdienste van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité - 2014
Categorie:Belgisch atleet Categorie:Belgisch olympisch kampioen Categorie:Belgische adel Categorie:Belgisch langeafstandsloper Categorie:Belgisch marathonloper Categorie:Belgisch steeplechaseloper Categorie:Belgisch veldloper