Waterschorpioenen (Nepidae) zijn een familie van insecten die behoren tot de wantsen (Heteroptera).
Kenmerken Waterschorpioenen hebben naar de kop verplaatste, tot vangarmen omgebouwde voorpoten en twee lange achterlijfsaanhangsels die gefuseerd zijn en een adembuis vormen. De voorpoten lijken enigszins op die van schorpioenen en de lange, stekel-achtige adembuis doet denken aan een steekorgaan. Waterschorpioenen hebben echter net als alle insecten zes poten, waarvan er zich twee aan de voorzijde bevinden en dienen om prooien te grijpen en er vier gebruikt worden om te lopen.
Leefwijze Waterschorpioenen zijn permanent in het water levende insecten maar zijn zeer slechte zwemmers. De langwerpige waterstaafwants kan zich met enigszins roeiende bewegingen door het water verplaatsen maar de afgeplatte en brede waterschorpioen kan absoluut niet zwemmen. Sommige soorten zijn uitstekende vliegers, andere soorten hebben gedegenereerde vleugelspieren en kunnen zich alleen kruipend verplaatsen.
Soorten in Nederland Waterschorpioen (Nepa cinerea) Staafwants of waterstaafwants (Ranatra linearis)
Taxonomie De familie bevat de volgende geslachten:
Araripenepa Nel & Pella, 2020 Austronepa Menke & Stange, 1964 Borborophilus Stål, 1865 Borborophyes Stål, 1870 Cercotmetus Amyot & Serville, 1843 Curicta Stål, 1861 Goondnomdanepa Lansbury, 1974 Laccotrephes Stål, 1865 Montonepa Lansbury, 1973 Nepa Linnaeus, 1758 Nepella Poisson, 1947 Nepitella Štys & Jansson, 1988 Paranepa Poisson, 1965 Ranatra Fabricius, 1790 Telmatotrephes Stål, 1854