De Beulakerwijde (meestal uitgesproken als Beulakerwiede) is het grootste meer in Overijssel. Het meer ligt tegen de Kleine Beulakerwijde en ligt dichtop de Belter, Bosch en Zuideinderwijde. Samen met de Kleine Beulakerwijde is het meer 979 hectare groot en maximaal 2 meter diep.
Geschiedenis De Beulakerwijde is ontstaan door stormvloedrampen uit 1775, 1776 en 1825. Het was indertijd een verveend gebied rond het dorp Beulake. Doordat de vervening indertijd ongereglementeerd was waren de trekgaten relatief breed en de tussenliggende landstroken smal. Deze landstroken werden tijdens de stormvloed weggeslagen, waardoor het meer ontstond en het dorp Beulake verdween. De kerk met toren bleef echter staan tot zij in 1825 door de overstromingen verdween. De naam Kerkhof van een van de eilandjes aan de westzijde zou naar het kerkhof rond de kerk verwijzen. Noordwest Overijssel. Gisteren en vandaag. Tweede druk, Steenwijk (1964), p.114 De Veneweg dateert al van voor het ontstaan van de Beulakerwijde en is dus geen later aangelegde dam waarmee de beide wijden zouden zijn gescheiden.
Geografie Zuid Het meer wordt door de Veneweg (N762), die de zuidoever van het meer vormt, gescheiden van de Belterwijde en de Boschwijde. Waar de Arembergergracht deze weg kruist is de smalle landstrook tussen beide meren het breedst en daar ligt het dorp Ronduite. In de uiterste zuidoostelijke hoek van het meer ligt de Blauwe Hand. Dit gehucht ligt bij het punt waar de in de jaren twintig aangelegde Beukersgracht Gieters Gevaer van botie tot bok, sporen van een puntercultuur, Giethoorn (2007) , p.83 de Veneweg kruist. De Beukersgracht is in de jaren twintig van de 20e eeuw aangelegd en loopt langs de oostoever door het meer. Het is grootendeels van de Beulakerwijde gescheiden door een reeks dammen.
Noord Aan de noordoever ligt de Beulakerpolder, die vanaf 1928 ontgonnen is en geschikt gemaakt is voor intensievere vormen van landbouw en veeteelt. Ruimte voor natuur, 80 jaar bezig met de natuur voor de toekomst, 's Graveland (1986) pp.108-113 In 2006 werden er plannen gemaakt om in het gebied natuur te ontwikkelen en geschikt te maken voor vormen van recreatie door de aanleg van een vaarroute, vakantiewoningen en boothuizen.De Stentor Beulakerpolder na tien jaar startklaar, 9 december 2006 In 2009 werd begonnen met de aanleg.De Stentor Noordwest-Overijssel in een klap 150 hectare nieuwe natuur rijker, 22 september 2009, geraadpleegd op 16 augustus 2014] In 2010 werd het werk opgeleverd. Er werd gedeeltelijk langs de oever van de Beulakerwijde een 109 hectare groot natuurontwikkelingsgebied aangelegd met verschillende vakken, gescheiden door zogenaamde ribben. Elk vak heeft zijn eigen waterstand en daardoor is er ruimte voor rietland, ruigte, grasland en open water. Ook is hier een vogelkijkhut gebouwd.Natuurmonumenten "Vogelkijkhut Wiedekiek' in Beulakerpolder geopend, geraadpleegd op 16 augustus 2014 Het heeft daarnaast ook een functie als waterbergingsgebied.Noordwest Overijssel Beulakerpolder Maatregelen Scheerwolde Oplevering natuurgebied met waterberging, geraadpleegd op 16 augustus 2014 Het recreatiegebied Bodelaeke ligt wat verder van de oever van het Beulakerwijde vandaan richting Cornelisgracht.Bodelake Plankaart Bodelake, geraadpleegd op 16 augustus 2014
West Ten westen van de Beulakerpolder, aan de noordoever van het meer, liggen natuurgebieden van Natuurmonumenten bestaande uit riet- en hooilanden en broekbossen. Deze gebieden worden aangegeven met namen als Bollemaat, Stobbekamp en Beulakerturf- en Rietlanden. en horen bij het de beheerseenheid De Wieden. Aan de westzijde van het meer liggen een reeks eilandjes, waaronder Kerkhof en Engelenberg die het scheiden van de Kleine Beulakerwijde, aan de westzijde van dit meer liggen ook weer een reeks eilandjes, die een restant vormen van de Oude Beulakerweg. Op de westoever liggen ten slotte de Kijfhoek en de Kooilanden, eveneens natuurgebieden van Natuurmonumenten. Bij Sint Jansklooster ligt het Bezoekerscentrum De Wieden (dat aanvankelijk De Foeke heette).Digibron Vierde bezoekerscentrum van Natuurmonumenten, 12 april 1985, geraadpleegd 18 mei 2018 Het meer met aangrenzende natuurgebieden wordt tot het Nationaal Park Weerribben-Wieden gerekend.
Modern gebruik De Beulakerwijde wordt intensief recreatief gebruikt. Bij de Blauwe Hand zijn jachthavens, nabij het rond 2000 ontstane recreatiepark Beulaeke Haven. Aan de noordoever bij de Beulakerpolder zijn voorzieningen getroffen voor plankzeilers.
Het meer is grotendeels in handen van Natuurmonumenten. Het beheer van water van het meer is in handen van het waterschap Drents Overijsselse Delta. De afwatering wordt verzorgd door het Gemaal A.F. Stroink die het water uitslaat op het Vollenhovermeer.
Foto's
Categorie:Natuurgebied in Overijssel Categorie:Meer in Overijssel Categorie:Geografie van Steenwijkerland