Sauroctonus was een geslacht van Therapsida, of zoogdierachtige reptielen. Het was een drie meter lange carnivoor die in dezelfde tijd leefde als de pareiasauriërs Scutosaurus en Elginia en er waarschijnlijk ook op joeg. Hij leefde in het late Perm in Zuid-Afrika en Rusland. Het was waarschijnlijk een van de laatste gorgonopsiden. Sterke kaakspieren en enorme hoektanden maakten het mogelijk door de dikke huiden van pareiasauriërs heen te dringen. Het was een van de laatste gorgonopsiden. Net als alle andere gorgonopsiden wist hij de grote uitsterving van het Perm naar het Trias niet te overleven.
Naamgeving
In 1938 benoemde Alexandra Paulinovna Hartmann-Weinberg fossielen uit Tatarstan als een nieuwe soort van Arctognathus: Arctognathus progressus. De soortaanduiding verwijst naar een vermeende nadering in bouw naar de Cynodontia. Die bleek al snel afwezig te zijn en Iwan Jefremow hernoemde de soort in 1940 tot Inostrancevia progressus. In 1955 benoemde Alexej Bistrow een apart geslacht Sauroctonus, de "sauriërdoder". Specimen PIN 156/5 is het lectotype.
Scymnognathus parringtoni werd in 2007 door Gebauer hernoemd tot een Sauroctonus parringtoni. Dat werd door latere onderzoekers meestal verworpen.
Beschrijving De schedel is 225 millimeter lang. De snijtanden zijn vrij klein. Er zijn vier tot zes postcaninen. De zijvleugels van het ploegschaarbeen zijn verbreed.
Ecologie thumb|left| Sauroctonus parringtoni Sauroctonus was in zijn omgeving een van de grotere roofdieren. De enige hevige concurrentie kwam van andere grote gorgonopsiden als Inostrancevia en Dinogorgon. Dit kwam doordat aan het eind van het midden Perm bijna alle vleesetende dinocephaliërs die qua formaat groot genoeg waren om met dit monster te concurreren uitstierven. Kleinere gorgonopsiden als Lycaenops waren niet groot genoeg om Sauroctonus aan te vallen, al jaagden ze mogelijk in groepen, terwijl de grotere gorgonopsiden meestal solitair leefden. Verder zijn er als andere roofdieren die naast Sauroctonus leefden vroege cynodonten als Procynosuchus, therocephaliërs als Moschorhinus, proterosuchiden als Archosaurus en temnospondyle "amfibieën" als Rhinesuchus aangetroffen. Geen van deze roofdieren was sterk genoeg om Sauroctonus van zijn prooi te beroven of weg te jagen.
Categorie:Gorgonopsia Categorie:Perm