De Volta-Congotalen vormen de grootste hypothetische subgroep van verwante talen binnen de Atlantische Congotalen, die op hun beurt deel uitmaken van de Niger-Congotalen. Dat al deze talen een genetische eenheid vormen is in de jaren 60 en 70 van de 20e eeuw vrijwel volledig vast komen te staan dankzij het onderzoek van historisch-vergelijkend taalkundige John M. Stewart, die onder meer vaststelde dat er eerder sprake leek te zijn van een dialectcontinuüm dan van een echte verzameling taalfamilies. Sommige genetische relaties zijn tot op heden onduidelijk, zoals die van de Kwa-talen tot de Benue-Congo-talen en een aantal van deze talen onderling.
Er zijn ook alternatieve interne classificaties. Zo wordt de term de Savanna-talen tegenwoordig soms gebruikt als verzamelnaam voor de Gur-talen en de Ubangi-talen.
Over de geschiedenis van het klinkersysteem van deze talen bestaat nogal wat onduidelijkheid. Casali (1995) kende aan de proto-taal van alle Niger-Congotalen een systeem van negen of tien klinkers met klinkerharmonie toe, dat later zou zijn teruggebracht tot zeven.Casali, Roderic F. (1995) 'On the Reduction of Vowel Systems in Volta-Congo', African Languages and Cultures, 8, 2, Dec, 109–121.
Subverdeling De Volta-Congotalen kunnen als volgt verder worden onderverdeeld:
Volta-Congotalen Volta-Nigertalen Krutalen Gurtalen Senufotalen Adamawa-talen Ubangi-talen Kwa-talen Benue-Congotalen
Enige van de grotere talenSubgroepAantalTalenAantalSprekersVoornaamste verspreidingsgebiedKru292,3 miljoenIvoorkust, Zuid-LiberiaGurtalen7415 miljoenMali, Ivoorkust, Burkina Faso, Ghana, Togo, NigeriaSenufotalen152,7 miljoenBurkina Faso, Ivoorkust, Mali, GhanaUbangi-talen1587,6 miljoenNigeria, Kameroen, Centraal-Afrika, Tsjaad, SoedanKwatalen7521 miljoenIvoorkust, Ghana, Togo, Benin, NigeriaYoruboid-talen1422 miljoenZuidwest-Nigeria, Benin, TogoEdoid-talen262,6 miljoenCentraal-Zuid-NigeriaIgboid-talen719 miljoenZuidoost-NigeriaNupoid-talen113 miljoenWest-Centraal-NigeriaIdomoid-talen91,1 miljoenZuid-NigeriaKainji-talen541 miljoenNoordwest- en Noord-Centraal-NigeriaPlateau-talen432 miljoenNoord-Centraal-NigeriaCross-River-talen655,6 miljoenNigeria: Cross-River-Staat; KameroenDakoid-talen30,5 miljoenOost-NigeriaTivoid-talen182,4 miljoenOost-Nigeria, West-KameroenGrasland672,5 miljoenWest-KameroenBantu487210 miljoen Heel Midden- en Zuid-Afrika
Categorie:Voorgestelde taalfamilie Categorie:Vergelijkende taalkunde