De Liga van Lezhë (Albanees: Lidhja e Lezhës) ook wel de Albanese Liga (Lidhja Arbërore) (2 maart 1444 - 25 april 1479) was een verbond tussen alle vorstendommen in Albanië, gesloten in de stad Lezhë. Het doel van deze alliantie van de Albanese vorsten was om het ingedrongen Ottomaanse Rijk, in een gewapend conflict te verslaan.
De Liga van Lezhë wordt vaak beschouwd als de bakermat van een territoriaal Albanië omdat het de eerste keer was dat Albanezen een territoriale eenheid vormden nadat de Albanese adel enkele eeuwen over afzonderlijke vorstendommen regeerden. Na de oprichting van de Liga van Lezhë kroonde Skanderbeg zichzelf tot Zoti i Arbërise, (Nederlands: Heer van Albanië).
Geschiedenis thumb|links|240px|Aankomst van Skanderbeg in Krujë (1443). De Ottomaanse vlag wordt vervangen voor een vlag met een Albanese adelaar. Het gebied dat nu Albanië omvat was vóór 1444 verdeeld onder verschillende Albanese vorstendommen. De belangrijkste Albanese adellijke families bestuurden hun eigen machtsgebieden en onderhielden onderling wisselende relaties van samenwerking maar ook rivaliteit. Nadat het Prinsdom Albanië in 1415 werd ontbonden en verdeeld werd tussen het Ottomaanse Rijk en de Republiek Venetië, en de Albanese edelen regeerden over lokale autonome gebieden volgde een Albanese opstand onder aanvoering van Gjergj Kastrioti Skanderbeg. De toenemende macht van het Ottomaanse Rijk in Albanië was de reden dat hij op 2 maart 1444 een bijeenkomst organiseerde tussen alle Albanese edelen in de stad Lezhë.
De Albanese heersers beschikten over beperkte militaire middelen en waren niet altijd in staat om zelfstandig weerstand te bieden aan de Ottomaanse legers. De noodzaak om militaire samenwerking te zoeken vormde daarom een belangrijke aanleiding voor de oprichting van de Liga. Tijdens de bijeenkomst waren vertegenwoordigers van verschillende invloedrijke adellijke families aanwezig. Onder hen bevonden zich naast Skanderbeg onder andere Gjergj Arianiti, Teodor III Muzaka en Pal II Dukagjini maar ook de Montenegrijnse vorst Stefan Crnojević. De aanwezige edelen besloten hun militaire middelen te bundelen in een gemeenschappelijke alliantie.
Tijdens de bijeenkomst werd Skanderbeg aangewezen als opperbevelhebber van de strijdkrachten. Zijn positie was vooral gebaseerd op zijn militaire ervaring in het Ottomaanse leger. De deelnemende machthebbers behielden hun eigen gebieden onder de alliantie van de Liga van Lezhë. De Liga vormde feitelijk een overkoepelend verband waarin de afzonderlijke vorstendommen hun middelen en politieke invloed voor gemeenschappelijke doeleinden konden bundelen. Skanderbeg vormde het centrale politieke en militaire middelpunt. Skanderbeg verwierf tevens de titel "heer van Albanië" na de oprichting van de Liga van Lezhë.
Na de oprichting van de Liga van Lezhë richtte het bondgenootschap zich op het afweren van de verdere uitbreiding van het Ottomaanse Rijk in de Albanese gebieden. De strijdkrachten van de Liga waren doorgaans kleiner dan de legers die door de Ottomanen konden worden ingezet, waardoor Skanderbeg zijn militaire strategie sterk afstemde op de geografische omstandigheden van het Albanese gebied. In plaats van de Ottomanen voortdurend in grootschalige veldslagen tegemoet te treden, probeerden de Albanese strijdkrachten hun mobiliteit en kennis van het terrein te benutten. Vooral de bergachtige gebieden van Albanië boden mogelijkheden om grote Ottomaanse legers te vertragen en hun bevoorradingslijnen onder druk te zetten. Albanese troepen konden zich vanuit versterkte plaatsen en berggebieden snel verplaatsen en vervolgens onverwachte aanvallen uitvoeren op afzonderlijke Ottomaanse eenheden. Hinderlagen en verrassingsaanvallen vormden daardoor een belangrijk onderdeel van de militaire strategie van de Liga. De opstand was lang zeer succesvol en versloeg de Ottomanen in meer dan twintig veldslagen. miniatuur|266x266px|De leiders van de Liga van Lezhë afgebeeld op een schilderij in het Skanderbeg museum in Krujë.|rechts De Liga werd ondersteund door Hongarije en Napels, met Venetië was het complexer: aanvankelijk bezette zij Albanese gebieden tijdens de Albanese opstand tegen de Ottomanen; echter na de Venetiaanse overgave sloten zij zich aan bij Skanderbeg. Na diens dood in 1468 verzwakte de Albanese tegenstand onder Lekë Dukagjini; in 1479 viel de Liga van Lezhë en bezette het Ottomaanse Rijk Albanië de eerstvolgende vier eeuwen lang.
Vorsten Vorst Regeringsperiode100px Gjergj Kastrioti 1444–1468 100px Lekë III Dukagjini 1468–1479
Adellijke families Kastrioti Dukagjini Muzaka Arianiti Thopia Balsha Zaharia Gropa Spani
Belangrijke personen bij het verdrag Skanderbeg Lekë Dukagjini Gjergj Arianiti Teodor III Muzaka Pal II Dukagjini Nikollë II Dukagjini Pjetër Spani Lekë Dushmani Lekë Zaharia Gjergj Balsha Andrea II Thopia Stefan Crnojević
Veldslagen Skanderbeg is 25 keer ten strijde getrokken. Hij won 24 keer; zijn enige verlies was in Berat. Beleg van Petrela (1443/1444) Beleg van Stelluzi (1443/1444) Eerste beleg van Svetigrad (1443/1444) Slag van Torvioll (1444) Slag van Mokra (1445) Slag van Otoletë (1446) Albanees-Venetiaanse Oorlog (1447-1448) Slag van Drin (1448) Slag van Oronik (1448) Beleg van Svetigrad (1448) Beleg van Krujë (1450) Slag om Polog (1453) Beleg van Berat (1455) Slag van Oronichea (1456) Slag om Albulena (1457) Slag van Mokrena (Dibra) (1462) Slag van Lage Dibra (1462) Slag van Pollog (1462) Slag om Ohrid (1464) Slag van Ohër (1464) Slag van Kumanovo (1465) Beleg van Krujë (1466)
Soldaten De Liga van Lezhë telde 8.000 tot 15.000 soldaten. Hieronder een overzicht van enkele commandanten: Afbeelding Militair Opmerking100pxVorst van AlbaniëGjergj KastriotiStichter van de Liga van Lezhë, onder zijn bevel wonnen de Albanezen 24 van de 25 veldslagen. 100px Lekë III Dukagjini Opvolger van Skanderbeg als opperbevelhebber van het Albanese leger na diens dood in 1468.100px Gjergj Arianiti Kwam al tijdens de eerste reeks in opstand, sneuvelde in 1462 in een kasteel na een Ottomaanse aanval. 100px Vrana Konti Prominent figuur vanwege zijn lichaamslengte, leidde onder andere het Beleg van Krujë en het Beleg van Berat. 100px Tanush II Thopia Naaste compagnon van Skanderbeg, leidde verschillende veldslagen; sneuvelde mogelijk tijdens het Beleg van Berat. 100px Gjergj Lleshi Schakelde de Ottomaanse commandant Ballaban Badera uit tijdens het Beleg van Krujë.100pxZaharia GropaAdellijke prins die deel uitmaakte van Skanderbeg zijn peloton. 100pxMoisi GolemiLiep in 1455 over naar het Ottomaanse leger. Keerde nadien weer terug om te vechten voor Albanië nadat Skanderbeg het verraadt had vergeven. 100pxHamza KastriotiNeef van Skanderbeg, vocht aanvankelijk aan Albanese zijde maar liep in 1457 over naar het Ottomaanse leger. Vladan JuricaEen van de hogere generalen onder Skanderbeg die een bataljon soldaten leidde.
Categorie:Geschiedenis van Albanië Lezhe Lez Categorie:Lezhë Categorie:1440-1449