Een kleine geschiedenis van bijna alles (A short history of nearly everything) is een populairwetenschappelijk boek van Bill Bryson uit 2003 (gerevideerde versie 2.0 uit 2025), een Amerikaanse schrijver van reisboeken alsmede van boeken over Engelse taal en wetenschappelijke onderwerpen. Het boek werd oorspronkelijk in het Engels uitgegeven door Doubleday in Londen. Het werd later in verschillende talen vertaald.
Achtergrond Het boek beschrijft verschillende aspecten van de wetenschap. Bryson heeft zelf geen wetenschappelijke opleiding en schreef het boek omdat hij ontevreden was over de vaak ontoegankelijke wijze waarin -op zich heel interessante- wetenschap vaak wordt beschreven, waardoor niet-wetenschappers (zoals Bryson zelf) vaak afhaken.
Bryson zei over een wetenschappelijk boek dat hij ooit las:
Bryson besteedde dan ook veel aandacht aan het schrijven van een boek dat ook voor leken toegankelijk is. Hij werkte bij het schrijven samen met verschillende wetenschappers om ervoor te zorgen dat de inhoud wel wetenschappelijk accuraat blijft, hoewel er wel een aantal foutjes in staan.errata.wikidat.com. Gearchiveerd op 6 april 2023.
In 2025 onderbrak de schrijver zijn pensioen en kwam met een gereviseerde versie van het boek; Een kleine geschiedenis van bijna alles 2.0 (A short history of nearly everything 2.0).
Inhoud In het boek komen diverse onderwerpen aan bod: van sterrenstelsels, het ontstaan van de aarde tot atomen. Hij besteedt heel wat aandacht aan bekende wetenschappers, zoals Edwin Hubble, Max Planck, Marie Curie, Isaac Newton, Kelvin en Albert Einstein. Hij zoomt daarbij vaak in op de wat excentrieke kanten van de beschreven personen waardoor het boek soms een komisch tintje heeft. Zo beschrijft hij dat mensen die de sociaal minder vaardige Henry Cavendish wilden aanspreken dit niet direct mochten doen omdat dit te bedreigend zou zijn, maar dat ze in zijn buurt hardop in het luchtledige moesten beginnen te praten, zodat hij de keuze had om erop in te gaan of niet.
In 2006 kwam er een geïllustreerde uitgave van het boek uit.Beeld verduistert Brysons verhaal De Volkskrant In 2008 kwam het boek Een heel kleine geschiedenis van bijna alles (A really short history of nearly everything) uit, dit is hetzelfde boek maar dan zo geschreven dat het voor kinderen begrijpbaar is en aangevuld met illustraties.
Prijzen Het boek werd een bestseller en ontving enkele prijzen: In 2004 werd het bekroond met de Aventis-prijs van de Royal Society Prizes for Science Books.A short history of nearly everything The Royal Society. Gearchiveerd op 4 augustus 2015. In 2005 kreeg het de Descartesprijs voor wetenschapscommunicatie van de Europese Unie.Descartes Prizes for Research & Science Communication – 2005 Winners announced Europese Commissie - Research & Innovation
Externe links A short history of nearly everything Random House Een kleine geschiedenis over bijna alles Koninklijke Bibliotheek
Categorie:Non-fictieboek Categorie:Populairwetenschappelijk boek