Robert Rintje Ritsma (Lemmer, 13 april 1970) – bijnaam De Beer van Lemmer – is een Nederlands voormalig langebaanschaatser. Hij werd vier keer wereldkampioen allround, in 1995, 1996, 1999 en 2001. Ook werd hij zesmaal Europees kampioen. Op de Olympische Winterspelen van 1994, 1998 en 2006 won hij in totaal twee zilveren en vier bronzen medailles.
Carrière Ritsma's landelijke bekendheid als langebaanschaatser startte in de zomer van 1990. Leen Pfrommer, coach van de KNSB-Kernploeg, had één plek over en moest kiezen tussen Cor-Jan Smulders en Ritsma. Hij koos voor de ijver van de Lemster. In de seizoenen 1992 en 1993 eindigt Ritsma op de grote allround-toernooien nog achter Falko Zandstra en Johann Olav Koss, maar in januari 1994 breekt Ritsma definitief door met de Europese allround-titel in Hamar, een wereldrecord op de 1500 meter en de eerste positie op de Adelskalender. Voor de Olympische Winterspelen van 1994 probeerde hij met aerohoezen op de 5000 meter de aanval op Koss in te zetten. Tot en met 2003 heeft hij om de podiumplekken op de allroundtoernooien weten mee te doen. In de zomer van dat jaar brak hij zijn kuitbeen tijdens het kitesurfen. In het anderhalf jaar dat volgde werkte hij aan zijn comeback. In 2006 behaalde hij een bronzen olympische medaille bij het onderdeel ploegenachtervolging.
thumb|De jonge Ritsma Ritsma werd vier keer wereldkampioen allround, in 1995, 1996, 1999 en 2001. Ook werd hij maar liefst zesmaal Europees kampioen allround, waarmee hij tot 2015 samen met Sven Kramer recordhouder was. In 2015 verbeterde Kramer dit recordaantal door er een zevende titel aan toe te voegen. Bij de Olympische Winterspelen van 1994, 1998 en 2006 won hij twee zilveren en vier bronzen medailles.
Ritsma zat in de adviescommissie Schenk die in opdracht van de KNSB een nieuwe topsportstructuur voor het Nederlandse schaatsen bedacht."Ritsma in adviescommissie Schenk" Volkskrant, 19 september 2008 Bij zijn afscheid als professioneel schaatser, in januari 2009, stond Ritsma op de 19e positie in de Adelskalender, een ranglijst van de beste schaatsers aller tijden.
Zelfstandig thumb|Ritsma tijdens een wedstrijd In 1995 verliet Ritsma als eerste de kernploeg van de KNSB voor een eigen gesponsorde schaatsploeg: Sanex (vanaf april 2000 onder de naam TVM). Ritsma wilde betere topsportfacaliteiten door middel van een commercieel schaatsteam. Hiermee legde hij een basis voor de schaatssport zoals die tegenwoordig wordt bedreven."Biografie", onder kop "Baanbrekend" RintjeRitsma.nl, geraadpleegd op 15 maart 2008 Bij zijn laatste allroundtitel, het WK Allround van 2001 in Boedapest, plaatste hij zich ternauwernood via een kwalificatiewedstrijd ten koste van Gianni Romme."Kampioenen blikken terug op 2001" NOS.nl, 1 januari 2012 Hij maakte lange tijd deel uit van het TVM-schaatsteam, samen met onder anderen Gerard van Velde en Renate Groenewold, maar brak met deze ploeg in het voorjaar van 2005. thumb|Ritsma tijdens het NK Allround 2004. Na het winnen van de Gruno Bokaal besloot Ritsma vanaf het volgende seizoen zelfstandig verder te gaan met een eigen "ploeg": Team Sitel.nl."Team Sitel.nl" Op 27 juli 2005 was de persconferentie waarin het team zich voorstelde."Team Sitel.nl: foto's e.d." Samen met coach en fysiotherapeut Jillert Anema en masseur John Postma bereidt hij zich op een individueel trainingsprogramma voor op de aanstaande winterspelen. Ook maakte hij in dat seizoen deel uit van de ploegenachtervolging tijdens de World Cup."Ritsma in ploegenachtervolging" Trouw.nl, 9 november 2005
Op 27 december 2005 bij het olympisch kwalificatietoernooi 2006 eindigden Carl Verheijen, Kramer en Bob de Jong op beide afstanden op het podium. Ritsma kwam via een nieuw pr op de 5000 meter nog dichtbij, maar strandde op de vierde plek, nog voor de voormalige olympische kampioenen Gianni Romme en Jochem Uytdehaage. Omdat er zich maar acht mannen plaatsten op individuele afstanden mochten Ritsma en Mark Tuitert mee naar Turijn voor de ploegenachtervolging.
Toen Ritsma op 29 januari 2006 in Utrecht bij het NK Allround 2006 tweede werd en als reserve meekon naar het WK in Calgary, bedankte hij. Dat besluit was een protest tegen de gehanteerde selectiemethode en de beperkte reclamemogelijkheid voor zijn sponsor. Tijdens het Nederlands kampioenschap allround zouden oorspronkelijk twee tickets voor het WK worden weggegeven, maar na de afzegging van Carl Verheijen werd die procedure veranderd en plaatste alleen Nederlands Kampioen Tuitert zich. Enkele dagen later trok Verheijen zich terug omdat hij zich niet fit genoeg voelde. Tweede reserve De Jong kampte met een keelontsteking, maar was tijdig hersteld. TVM-coach Gerard Kemkers vond Ritsma's besluit "onbegrijpelijk" en "jammer". "Het selectieproces verdient inderdaad niet de schoonheidsprijs. Over het niet-deelnemen van Verheijen eerder aan de NK allround is er in de communicatie wat misgegaan tussen mij en de Topsport Commissie. Dat moeten we zeker nog eens goed evalueren."."Ritsma bedankt voor rol van reserve", Sportinside, 9 maart 2006 In een interview met dagblad De Pers vertelde Ritsma op 8 februari 2008 dat hij in die korte tijd bij TVM niets heeft geleerd. Hij zou te weinig technische feedback hebben gekregen, Kemkers zou te veel waarde aan krachttrainingen hebben gegeven en zijn groepsvisie zou een drama zijn geweest."Ritsma tot op het bot getergd" Dagblad De Pers, 8 februari 2008
Tijdens de Winterspelen 2006 was Ritsma vlaggendrager en tevens deelnemer voor het nieuwe onderdeel ploegenachtervolging. In de eerste omloop nam hij samen met Mark Tuitert en Carl Verheijen het op tegen het Noorse team Eskil Ervik, Øystein Grødum en Håvard Bøkko. Vanaf de kwartfinale kwam Ritsma niet meer in actie. De kans op goud vervloog toen Kramer in de halve finale tegen Italië onderuit ging. Het team haalde een bronzen medaille.
De laatste jaren Zonder sponsor begon hij aan het seizoen 2006-2007. Aan zijn marathonavontuur in oktober had hij een sponsor overgehouden, namelijk BlauweStad.nl. Ritsma benaderde zijn oude trainingsmaat Gerard van Velde om bij zijn ploeg aan te sluiten en sindsdien schaatsten ze beide voor de BlauweStad.nl-schaatsploeg."Sponsor voor Rintje Ritsma" NU.nl, 1 november 2006 Op het NK Allround 2007 in Thialf werd hij zesde, achter Wouter Olde Heuvel, wat betekende dat hij buiten de internationale wedstrijden viel."Rintje Ritsma denkt na over de toekomst", KNSB, 23 december 2006 Hij heeft hierna op zijn website aangekondigd nog één jaar door te willen gaan na de Winterspelen van 2006 in Turijn. De laatste wereldbekerwedstrijd reed hij op 3 februari 2007 in Turijn op het onderdeel ploegenachtervolging.
Aan het begin van seizoen 2007/2008 stond hij desondanks alweer op het Thialf ijs en verzorgde hij eenmalig als analyticus voor de NOS de NK Afstanden 2008 omdat hij zich hiervoor niet wist te plaatsen."Ritsma analyticus bij NK" NU.nl, 25 oktober 2007 Voor de NK Afstanden reed Ritsma tijdens de selectiewedstrijden de 5000 meter, maar werd hier zestiende in een tijd van 6.44,46. Om zich te plaatsen moest hij namelijk bij de eerste tien rijden."Ritsma grijpt naast startbewijs NK" Trouw.nl, 12 oktober 2007 Op het NK Allround 2008 eindigde hij teleurstellend als 20e, met als beste resultaat een vijftiende positie op de vijf kilometer."Ritsma vindt schaatsen nog leuk" Dagblad De Pers, 29 december 2007 Om toch dit seizoen actief te blijven schaatsen besloot Ritsma te gaan marathonschaatsen op natuurijs. Dit werd op 17 januari 2008 bekendgemaakt door zijn coach Anema. De bedoeling is dat hij op 30 januari 2008 het NK over 100 kilometer rijdt op de Oostenrijke Weissensee."Ritsma op NK natuurijs" NU.nl, 17 januari 2008 Daar ging Ritsma tot de tachtigste kilometer mee. Door een scheur in het ijs, moest hij verder met een kromme schaats. Toch was dat volgens Ritsma niet de reden dat hij uitstapte."Ritsma houdt lang vol in eerste natuurijsmarathon" SportWeek, 30 januari 2008
Afscheid Op 28 mei 2008 maakte Ritsma in De Telegraaf bekend dat hij bij de Nederlandse bob- en sleebond BSBN topsportcoördinator of topsportmanager kan worden en dat er dan aan zijn schaatscarrière mogelijk een einde komt. Wel kwamen er nog een aantal vervolggesprekken en werd het pas definitief bij het accepteren van deze baan."Einde schaatsloopbaan Ritsma dichtbij" Sportweek.nl, 28 mei 2008 Echter, op initiatief van de KNSB kwam er in september een speciale commissie die de structuur moest onderzoeken en maakte Ritsma op 23 september 2008 bekend te stoppen met langebaanschaatsen, mede vanwege rugklachten."Ritsma beëindigt schaatscarrière" NU.nl, 23 september 2008 Een dag later reed Ritsma zijn laatste rondje op skeelers bij FlevOnice in Biddinghuizen."Rintje Ritsma rijdt laatste rondje in Biddinghuizen" Sportweek, 24 september 2008 In een interview met De Pers gaf Ritsma aan dat hij zonder de rugklachten nog wel vier jaar had doorgeschaatst."Er zit toch sleet op het lijf" Dagblad De Pers, 24 september 2008 Kramer, opvolger van Ritsma als beste allrounder, is De Beer dankbaar voor alles wat hij voor het (commerciële) schaatsen heeft betekend en vond het "niet leuk" om Ritsma tijdens een trainingswedstrijd in Erfurt "naar de kloten" te rijden."Belangrijkste Nederlandse schaatser neemt afscheid" De Stentor, 24 september 2008
Tijdens het NK Afstanden 2009 liet Mart Smeets op de slotdag, zondag 2 november, twee keer een kwartier een interview zien dat hij hield met Ritsma in een plaatselijk café in Lemmer. Tijdens dat gesprek blikte hij met hem terug op zijn carrière als langebaanschaatser. Zo vertelde hij dat het schaatsjaar 1994 het mooiste vond vanwege zijn wereldrecord op de 1500 meter."Portret Rintje Ritsma" NOS, 2 november 2008
Op 10 januari 2009 werd er tijdens het EK Allround 2009 een officieel afscheidsfeest gevierd in Thialf waarbij Jochem Uytdehaage bekendmaakte dat er een speciale "Hall of Fame" wordt ingericht en Ritsma het eerste bronzen gezicht krijgt. Het publiek gooide tijdens de erehaag van bekende schaatsers en oud-schaatsers beren op het ijs. Daarnaast werd Ritsma benoemd tot erelid van schaatsbond KNSB."Ritsma erelid KNSB" de Volkskrant, 10 januari 2009 Anema maakte een week later via KNSB.nl bekend dat er van zijn hand een boek is verschenen, getiteld ’t Is een familie - Het langste seizoen ooit waarin hij zijn ervaringen van het seizoen 1997/1998 heeft opgetekend."Schaatscoach schrijft boek over lotgevallen met Rintje Ritsma" KNSB, 17 januari 2009
Na het schaatsen Op 27 september 2008 presenteerde de Bob- en Slee Bond Nederland (BSBN) in Papendal Ritsma als teammanager. Tot en met de Olympische Winterspelen van 2010 blijft hij bij de Nederlands bobslee- en skeletonteam als teammanager van Team NL. Hij gaat dit doen samen met begeleiders van Eurotech, een bedrijf in machine- en apparatenbouw."Ritsma aan de slag als teammanager bobsleebond" NU.nl, 27 september 2008
Op 4 oktober 2011 werd bekend dat Ritsma aan de slag gaat als ambassadeur van iSkate. Daar wordt hij betrokken bij de verdere ontwikkeling van de BGG schaatsacademie waarin APPM en Team Anker gaan samenwerken. Met ingang van seizoen 2013/2014 krijgt Jan Ykema versterking van Ritsma die bij het Gewest Friesland zijn stage zal lopen voor zijn trainerskwalificatie."Ritsma coach bij Gewest Friesland" schaatsen.nl, 6 mei 2013