Pentobarbital, ook bekend onder de Amerikaanse handelsnaam Nembutal, is een barbituraat dat vroeger als slaapmiddel werd gebruikt. Vanwege het gebruik voor zelfdoding is het in de jaren tachtig van de twintigste eeuw in Nederland uit de handel genomen.B. Chabot. Sterven op drift. Over doodsverlangen en onmacht. Nijmegen: SUN. 1996 Voor epilepsie is een ander barbituraat in gebruik: fenobarbital. Voor hulp bij zelfdoding en voor euthanasie wordt nu het barbituraat thiopental gebruikt.KNMG & KNMP. Richtlijn uitvoering euthanasie en hulp bij zelfdoding. Utrecht: www.knmg.nl In de diergeneeskunde wordt pentobarbital gebruikt als euthanaticum voor dieren.Euthasol 40%, ASTfarma BV
Pentobarbital valt onder internationale verdragen voor verslavende middelen, die ook door Nederland zijn ondertekend. Daarom mag pentobarbital niet vervoerd worden, niet getest worden in een laboratorium en men mag het niet in bezit hebben, tenzij door de overheid ontheffing is verleend. Pentobarbital wordt desondanks geïmporteerd uit landen als Mexico en China en gebruikt voor zelfeuthanasie.T. Vink. Zelfeuthanasie. Een zelf-bezorgde goede dood onder eigen regie. Budel: Uitgeverij Damon
Het middel wordt sinds 2011 in de Verenigde Staten ook gebruikt bij het uitvoeren van executies,www deathpenalty info.org nadat het analoog werkende thiopental door een exportverbod vanuit Europa werd getroffen.Executie VS op video opgenomen, Nu.nl (22 juli 2011) Dit gebruik moest worden gestaakt omdat de producent niet langer wilde dat het middel werd gebruikt voor dit doel.Ophef over tergend langzame executie VS, Nu.nl (17 januari 2014)
In 2024 waarschuwt de Coöperatie Laatste Wil en ook Exit International dat veel websites die aangeven het middel te leveren onbetrouwbaar zijn.
Categorie:Barbituraat