De Slurfwormen (Echiura) (van het Griekse echis = adder, giftige slang, oura = staart) zijn een onderklasse van de borstelwormen (Polychaeta) die uit ongeveer 230 mariene soorten bestaat. De groep werd voorheen als een aparte stam Echiura van het dierenrijk opgevat. Moleculair onderzoek aan het eind van de twintigste eeuw en het begin van de eenentwintigste, maakte echter aannemelijk dat dit een van de ringwormen (Annelida) afgeleide groep was, waarbij de segmentatie was verdwenen. (1997). Molecular evidence that echiurans and pogonophorans are derived annelids. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 94: 8006-8009 (2015). A Higher Level Classification of All Living Organisms. PLoS ONE 10(4): e0119248 Daarop werd de groep als onderklasse Echiura in de klasse borstelwormen van de stam Annelida geplaatst, met de Echiuroidea als enig orde.
Kenmerken De dieren hebben een plomp, enigszins peervormig, wormvormig lichaam dat bestaat uit een romp die over het algemeen ingegraven is in de zeebodem, en een proboscis of 'slurf' (vaak vele malen langer dan de romp) die op de zeebodem ligt. De lichaamswand is zacht en vertoont fijne ringen die echter geen verband houden met segmentatie. De proboscis is samentrekbaar en bij sommige soorten gesplitst en met een diepe groeve langs een kant. De larve zweeft vrij in het water, een zogenaamde 'trochophora'.
Voeding Echiura eten organisch afval (detritus), dat door de slurf met behulp van trilharen van de zeebodem wordt verzameld en naar de mond wordt gebracht.
Voortplanting De Echiura zijn van gescheiden geslachten. De geslachtscellen komen via de nierkanaaltjes (nephridia) naar buiten. De bevruchting vindt in het zeewater plaats. Bij o.a. Bonellia viridis, die evenals Echiurus echiurus in de Noordzee voorkomt, kan het wijfje ongeveer 15 cm lang worden, terwijl het mannetje slechts een lengte van 3 mm bereikt. Larven van deze soort die in een gebied zonder volwassen dieren komen, blijken zich in grote meerderheid tot wijfjes te ontwikkelen; komen er naderhand opnieuw larven in dit gebied, dan zetten deze zich vast op de slurf van een wijfje en ontwikkelen zich in 4 à 5 dagen tot mannetjes, verlaten dan de slurf en dringen het lichaam van het wijfje binnen, waar zij zich voornamelijk ophouden in de nierkanaaltjes. De mannetjes hebben een gedegenereerd darmkanaal en ook andere organen zijn slecht of niet tot ontwikkeling gekomen. Zij voeden zich ten koste van de vrouwelijke individuen.
Taxonomie De volgende taxa zijn bij de slurfwormen ingedeeld: Orde Echiuroidea Onderorde Echiurida Familie Echiuridae Echiurus , 1831 Ikedosoma , 1942 Anelassorhynchus , 1922 Arhynchite , 1937 Lissomyema , 1946 Listriolobus , 1926 non , 1912 Ochetostoma , 1828 Thalassema , 1774 Familie Ikedida Ikeda , 1913 Familie Urechidae Urechis , 1907 OnderordeBonelliida Familie Bonelliidae Acanthobonellia , 1948 Acanthohamingia , 1910 Achaetobonellia , 1953 Alomasoma , 1958 Amalosoma , 1948 Archibonellia , 1919 Austrobonellia , 1947 Bengalus , 2006 Binophorus , 1972 Biporus , 2000 Bonellia , 1822 Bonelliopsis , 1946 Bruunellia , 1966 Charcotus , 1981 Choanostomellia , 1964 Dattaguptus , 2000 Eubonellia , 1946 Hamingia , 1880 Ikedella , 1927 Jakobia , 1958 Kurchatovus , 1977 Maxmuelleria , 1942 Metabonellia , 1972 Nellobia , 1946 Prometor , 1948 Protobonellia , 1908 Pseudobonellia , 1919 Pseudoikedella , 1978 Sluiterina , 1927 Torbenwolffia , 1966 Vitjazema , 1958 Zenkevitchiola , 1978 Echiura incertae sedis Binoraphorus , 1972 Sactosoma , 1946
Literatuur Stephen, A.C. en Edmonds, S.J. (1972). The phyla Sipuncula and Echiura. British Museum (Natural History), Londen