Fallout 3 is een videospel uitgegeven in oktober 2008 door Bethesda Softworks en ZeniMax Media. Het is een combinatie van de genres RPG en FPS. Het is het vierde deel van de Fallout-serie.
Fallout 3 speelt zich af in het jaar 2277, 36 jaar na de gebeurtenissen van Fallout 2 en 200 jaar nadat een nucleaire apocalyps de wereld compleet verwoestte. In 2077 waren de internationale gemoederen zo hoog opgelopen dat een nucleaire oorlog niet kon worden vermeden. Als gevolg hiervan ontketende zich een wereldwijd nucleair bombardement waarbij de wereld volledig in de as werd gelegd.
De Amerikaanse overheid heeft, in samenwerking met Vault-Tec, maatregelen getroffen die ervoor moesten zorgen dat een klein aantal geselecteerde burgers de nucleaire apocalyps zou overleven. Vault-Tec is een overheidsbedrijf dat een groot aantal bunkers heeft gebouwd, zogenoemde Vaults. Hierin waren de inwoners beschermd tegen de aan het oppervlak heersende radioactieve fall-out.
In Fallout 3 volgt de speler het leven van een zelf te creëren personage die op zoek gaat naar zijn/haar vader. In het spel wordt door andere personages naar dit persoon als Lone Wanderer gerefereerd.
De speler begint zijn/haar leven in Vault 101. Dit is een van een aantal Vaults die rondom Washington D.C. gebouwd is. Deze Vault is onderdeel van een aantal experimentele Vaults. Vault 101 is als onderdeel van dit experiment 200 jaar afgesloten geweest van de buitenwereld. Het spel speelt zich dus een geruime periode na Fallout 1 en 2 af.
Gameplay De speler begint het spel door het uiterlijk en geslacht van zijn of haar personage te kiezen. Vervolgens moet de speler het gemaakte personage, dat dan nog een baby is, het boek You're SPECIAL! laten lezen, waarin de hoofdeigenschappen van het personage kunnen worden geselecteerd. Dit zijn een zevental eigenschappen die zijn ontwikkeling vormgeven: Strength (spierkracht) Perception (zintuiglijke waarneming) Endurance (uithoudingsvermogen) Charisma Intelligence (intelligentie) Agility (behendigheid) Luck (geluk)
Elk van deze 7 kerneigenschappen (kortweg S.P.E.C.I.A.L.) kan een minimale waarde van 1 en een maximale waarde van 10 worden gegeven. Hoe hoger de waarde, des te beter ontwikkeld die eigenschap. De standaardwaarden van het personage bedragen voor alle zeven eigenschappen 5. Het selecteren van een hoge waarde maakt de ontwikkeling van geavanceerde vaardigheden mogelijk. Geavanceerde vaardigheden kunnen de voortgang en kracht van het personage ten gunste komen. Bijvoorbeeld, een hoge Perception maakt het mogelijk dat het personage vijanden van ver opmerkt.
Iedere 16-jarige inwoner van Vault 101 moet de Generalized Occupational Aptitude Test (G.O.A.T.) afleggen. De G.O.A.T. is een toets waarmee de toekomst en beroepskeuze van het kind kan worden bepaald. Na het afleggen van deze toets zal een drietal vaardigheden worden geselecteerd die passen bij de speelstijl van de speler. Daarna kiest de speler ook een perk die het personage bonusvaardigheden geeft. Dit kan van alles zijn, van betere precisie met verscheidene wapens tot extra dialoogopties.
Het karmaniveau van het personage is een bepalende factor in het spel. Elk personage heeft een gemiddeld karma gebaseerd op zijn acties. Het karma kan slecht, neutraal of goed zijn. Karma beïnvloedt dialoogopties met andere mensen en de ontknoping van de verhaallijn.
Spelers moeten twee levenspuntenmeters in de gaten houden tijdens het verkennen van de post-apocalyptische wereld, een algemene meter die het aantal gezondheidspunten weergeeft en een die de conditie van de ledematen van het personage laat zien. Wanneer het aantal gezondheidspunten nul is, sterft de speler. Het personage zal dan op de plaats waar voor het laatst opgeslagen is respawnen. Zoals hiervoor besproken, hebben de armen, benen, hoofd en torso van het personage een eigen conditiemeter. Wanneer de conditiemeter van een ledemaat uitgeput wordt, breekt of raakt het betreffende ledemaat verminkt. Dit heeft een negatief effect op de fysieke staat van het personage, waardoor het voor de speler moeilijker wordt om te navigeren. Dit kan worden vertaald naar een wazige zicht bij het verminkt raken van het hoofd of tragere snelheid bij het breken van één of meerdere benen. De twee levenspuntenmeters kunnen beiden worden bijgevuld door het gebruik van stimpacks, het vragen naar medische verzorging of door te slapen.
Het personage kan ook stralingsziekte oplopen door het consumeren van radioactief vervuild voedsel of door zich (te lang) in een radioactieve omgeving te bevinden. Het personage kan, tot op een zekere hoogte, de opbouw van stralingsziekte weerstaan. Echter genereert deze opbouw negatieve effecten, en kan dodelijk zijn als ze niet tijdig wordt behandeld. Het personage kan ook verslaafd geraken aan drugs en alcohol. Ontwenningsverschijnselen zullen optreden als de substantie niet meer wordt ingenomen. Beide aandoeningen kunnen de visie vervagen en verlagen hoofdeigenschappen totdat de verslaving onder controle is.
Wapens en uitrustingen slijten en dienen te worden onderhouden om een goede werking te waarborgen. Hoe vaker een wapen wordt gebruikt of een uitrusting wordt gedragen, hoe sneller ze verslijten. Vuurwapens zullen bij een matige conditie minder schade toebrengen en zullen soms vastlopen. Uitrustingen zullen bij een mindere staat minder beschermen tegen schade die wordt toegediend. Door het verwaarlozen van een wapen of uitrusting zal deze uiteindelijk stuk raken. Dit kan een speler voorkomen door tijdig wapens en uitrustingen te laten repareren door handelaren en specialisten tegen een vergoeding. Spelers kunnen dit ook zelf doen door onderdelen her te gebruiken uit wapens of uitrustingen van dezelfde klasse. Hoe beter het personage is in het uitvoeren van reparaties, hoe beter de kwaliteit van het wapen of uitrusting na een reparatie.
V.A.T.S. De Vault-Tec Assisted Targeting System, kortweg V.A.T.S., speelt een grote rol in het spel. V.A.T.S. is een technologisch hulpmiddel dat het mikken op vijanden extreem vereenvoudigt. Het gebruik van V.A.T.S. is enkel aan dragers van een Pip-boy weggelegd. Een Pip-boy is een computer die om de onderarm kan worden gedragen en veelsoortige informatie kan verstreken aan de drager van deze. Tijdens de toepassing van V.A.T.S. wordt de tijd stil gezet en kan de speler specifieke delen van een vijand selecteren om zo effectief schade toe te brengen. Gelijktijdig worden diverse percentages weergegeven. De hoogte van het percentage correspondeert met de kans op een treffend schot. Deze acties verbruiken actiepunten, welke na verloop van tijd weer aangevuld zullen worden. Spelers kunnen tijdens V.A.T.S. hun personage niet bewegen. Schoten in het hoofd kunnen vijanden sneller doden, een treffer in een been kan de vijand trager doen laten lopen en een goed geplaatst schot in een arm kan de precisie van de tegenstander verlagen. Andere vijanden, zoals gemuteerde insecten of op hol geslagen robots, zullen soortgenoten aanvallen als hun antenne of programmeerchip (combat inhibitor) kapotgeschoten wordt.
Verhaallijn
De Lone Wanderer wordt in het begin van het spel op een dan nog onbekende plek, het Jefferson Memorial, geboren, waarbij de moeder van het hoofdpersonage (Catherine) overlijdt. De speler groeit daarna op in Vault 101. Verschillende momenten in het leven van het jonge hoofdpersonage in Vault 101 vormen beginlevels voor het verdere spel: van het krijgen van een luchtbuks en een Pip-boy tot het maken van de G.O.A.T. Op zekere dag wordt het hoofdpersonage gewekt door zijn/haar beste vriendin Amata Almodovar. Zij is de dochter van de Overseer van Vault 101, Alphonse Almodovar. Een Overseer is een persoon die de leiding heeft over een Vault en kan daarmee vergeleken worden met een burgemeester. Amata vertelt het hoofdpersonage dat zijn/haar vader, James, is ontsnapt uit de Vault. Dit is geheel tegen de reglementen in die door de Overseer worden gehandhaafd. Uit vrees om vervolgd te worden door de Overseer, moet de speler ook ontsnappen uit de Vault. Zo begint de reis van het hoofdpersonage door de Capital Wasteland, de restanten van wat ooit Washington D.C. was. De speler moet op zoek gaan naar zijn vader om uit te vinden waarom hij ontsnapte.
De speler moet zien uit te vinden waar de vader van het hoofdpersonage zich bevindt, en dat is geen opdracht zonder gevaren. De Capital Wasteland is plek waar de macht van de sterkste regeert, alle instituten die vóór de oorlog zwakkeren beschermden bestaan niet meer. Niet iedereen was even gelukkig om een veilig heenkomen te vinden in een van de Vaults rondom Washington D.C. Als gevolg hiervan zal de speler een groot aantal verminkte mensen tegenkomen welke in de volksmond Ghouls genoemd worden. Sommige zijn vriendelijk, anderen waarbij het brein door straling weggerot is niet. Daarnaast zal de speler vele andere gevaren moeten trotseren, zoals uit de kluiten gewassen schorpioenen, gemuteerde zwarte beren (Yao Guai) en Super Mutants.
De speler volgt het spoor van James tot in een andere Vault, Vault 112, waar hij vastzit in een virtuele simulatie. James is die kant op gegaan omdat aanwijzingen erop duidden dat de Overseer van Vault 112, Docter Stanislaus Braun, in het bezit zou zijn van een G.E.C.K. Echter door het toedoen van Docter Braun is James vast komen te zitten in een simulatie die door hem is opgezet. Zodra de speler zijn/haar vader gevonden heeft richt de zoektocht zich op een project van zijn vader waaraan hij al ver voor de geboorte van zijn zoon of dochter aan werkte. Dit project, Project Purity, richt zich op het zuiveren van het water in de Potomac en de Chesapeake Bay en aanliggende wateren waardoor het water drinkbaar wordt voor de bewoners van de Capital Wasteland. Deze zuiveringsinstallatie is gevestigd in het Jefferson Memorial.
De Lone Wanderer en James gaan naar Rivet City, een vastgelopen vliegdekschip dat nu gebruikt wordt als een woonplaats, om Doctor Madison Li te vinden, een wetenschapper die vroeger met James werkte. Om Project Purity te doen laten slagen wordt de hoop gevestigd op de mysterieuze G.E.C.K. (Garden of Eden Creation Kit). Dit is apparaat ontwikkeld door een divisie van Vault-Tec waarmee terravorming kan worden uitgevoerd om de Capital Wasteland vruchtbaar te maken. Vault-Tec voorzag een klein aantal Vaults met zo'n G.E.C.K. Terwijl de speler James helpt het lab weer operationeel te krijgen, arriveert de Enclave (de naoorlogse regering van de Verenigde Staten) om Project Purity voor hun eigen doelen over te nemen. De Enclave soldaten weten zich een weg te banen naar de reactorkamer waar het controlepaneel zich bevindt. Aldaar vindt een confrontatie plaats tussen James, een aantal Enclave soldaten en Colonel Augustus Autumn. Colonel Authem eist de controlecode van de reactor op, maar James weigert aanvankelijk. Nadat Colonel Authem een wetenschapper doodt gaat James overstag. Tegen alle verwachtingen in laat James de reactorkamer vullen met dodelijke hoeveelheden van radiatie en offert hierbij ook zijn eigen leven op. Dit tafereel speelt zich volledig af voor de ogen van de Lone Wanderer.