Imereti (Georgisch: ) is een bestuurlijke regio in het westen van Georgië. De regio heeft een oppervlakte van 6680 km², waarvan 6415 km² door Georgië gecontroleerd wordt, en heeft ongeveer 510.000 inwoners (2024). De hoofdstad is Koetaisi, de belangrijkste stad van de regio en voormalige hoofdstad van historische West-Georgische koninkrijken en vorstendommen. De gouverneur van Imereti is sinds 27 augustus 2024 Levan Zalkaliani. De regio heeft twaalf gemeenten, met Koetaisi als stadsgemeente. De regio komt overeen met het kerngebied van het voormalige Georgische koninkrijk Imeretië.
Geografie Imereti ligt in het midden-westen van Georgië en heeft een oppervlakte van 6680 vierkante kilometer. De noordoostelijke hoek van de regio, een gebied ter grootte van ongeveer 265 km², ligt in de praktijk in het afgescheiden Zuid-Ossetië en staat feitelijk niet onder centraal gezag. De regio grenst aan Samegrelo-Zemo Svaneti in het westen, Ratsja-Letsjchoemi en Kvemo Svaneti in het noorden Sjida Kartli in het oosten, Samtsche-Dzjavacheti in het zuiden en Goeria in de zuidwestelijke flank.
Rioni De grootste rivier die geheel in Georgië ligt, de Rioni, heeft haar grote stroomgebied in Imereti te danken aan de gebergtes die rondom de grenzen van de regio bepalen: het Ratsjagebergte in het noorden waarachter de Rioni zijn oorsprong vindt. Het Lichigebergte in het oosten waar belangrijke zijrivieren vandaan komen, zoals de Kvirila en Dziroela, en het Meschetigebergte in het zuiden. De regio is dan ook geografisch zeer divers, maar is gecentreerd rond de vruchtbare riviervallei van de Rioni.
Meschetigebergte Het zuidelijke deel van de regio, dat hoog in het Meschetigebergte ligt is ruig en dunbevolkt. Het kent warmwaterbronnen en diverse kuuroorden die nog uit de Sovjet periode stammen. Dit dichtbeboste gebied is net als in Goeria in opkomst als eco-toerisme bestemming. Hier liggen de hoogste bergen van de regio, waarvan de Mepistskaro (2850 m) de hoogste berg is, gelegen in de uiterste zuidwestelijke punt van de regio op de grens met Goeria bij het kuuroord Sairme. Het is tevens de hoogste berg van het Meschetigebergte.
Bestuurlijke onderverdeling
Imereti heeft één stadsgemeente en elf rurale gemeenten:
Koetaisi (stad) Bagdati Charagaoeli Choni Samtredia Satsjchere Terdzjola Tkiboeli Tsjiatoera Tskaltoebo Vani Zestafoni
De regio heeft in totaal 548 bewoonde kernen: Elf steden: Baghdati, Choni, Koetaisi, Samtredia, Satsjchere, Terdzjola, Tkiboeli, Tsjiatoera, Tskaltoebo, Vani, Zestafoni Drie daba's: Charagaoeli, Koelasji en Sjorapani 535 dorpen, waaronder Kuuroord Sairme. De dorpen zijn ingedeeld in 163 administratieve gemeenschappen (, ).
Het oostelijke deel van de gemeente Satsjchere ligt in de praktijk in Zuid-Ossetië en staat feitelijk niet onder Georgisch gezag. Hier woont een deel van de Georgische gemeenschap in Zuid-Ossetië. Twee checkpoints in het gebied worden in de praktijk gesloten gehouden door de Zuid-Osseetse zijde.
Demografie Imereti telde 510.741 inwoners bij de volkstelling van 2024, een daling van ruim vier procent ten opzichte van de volkstelling van 2014. Bijna de helft van de bevolking woont in stedelijk gebied. Imereti kent net als andere gebieden van Georgië een stelselmatige daling van de bevolking in de plattelandsgebieden. Bevolkingsontwikkeling van de regio Imereti 1959 1970 1979 1989 2002* 2002** 2014 2024 Imereti 651.959 718.558 739.189 772.251 699.410 632,126 533.906 510.741 Koetaisi (stad) 128.203 162.787 194.297 234.870 185.965 182.400 147.635 160.971 Bagdati 29.560 30.973 30.056 29.053 29.235 25.200 21.582 20.228 Charagaoeli 36.486 35.591 31.948 28.702 27.885 23.800 19.473 16.810 Choni 32.548 32.718 37.968 34.979 31.749 28.200 23.570 21.763 Samtredia 62.556 67.141 65.400 64.504 60.456 55.200 48.562 44.851 Satsjchere*** 38.202 45.552 44.859 44.968 46.590 40.100 37.775 34.734 Terdzjola 43.847 46.438 44.709 44.019 45.496 38.900 35.563 32.023 Tkiboeli 44.411 42.733 39.451 36.686 31.132 28.300 20.839 17.729 Tsjiatoera 64.562 72.059 69.582 68.501 56.341 49.100 39.884 36.997 Tskaltoebo 62.389 67.086 69.738 75.061 73.889 64.100 56.883 48.310 Vani 40.999 41.505 38.346 35.369 34.464 29.500 24.512 21.213 Zestafoni 68.196 73.975 72.835 75.539 76.208 67.400 57.628 55.112Bronnen* Uit onderzoek na volkstelling 2014 is gebleken dat volkstelling 2002 8-9 procent te hoog is uitgevallen. Geostat, Population Dynamics in Georgia - An Overview Based on the 2014 General Population Census Data, pdf, p.12-15, 29 november 2017, geraadpleegd op 24 november 2021** Gecorrigeerde data op basis van retro-projectie 1994-2014 i.s.m. VN*** Een deel van Satsjchere ligt buiten Georgisch overheidsgezag en wordt sinds 2002 niet meegeteld.
Etniciteit en religie De bevolking van Imereti bestaat vrijwel geheel uit Georgiërs (98,5 procent). Etnische Russen zijn met nog geen 0,3 procent de grootste minderheidsgroep, gevolgd door Indiërs (0,2 procent), Armeniërs (0,2 procent) en Oekraïners (0,1 procent). Verdere wonen er tot enkele honderden Azerbeidzjanen en Osseten. Bijna alle inwoners zijn oosters-orhodox (98,8 procent). Kleine religieuze groepen zijn Jehova's getuigen (0,3 procent) en moslims (0,2 procent).
Zie ook Koninkrijk Imeretië
Referenties