Krekels (Gryllidae) zijn een familie van insecten die behoren tot de orde van de rechtvleugeligen (Orthoptera). Krekels behoren tot de subgroep van de langsprietigen (Ensifera).
Krekels komen wereldwijd voor. Vooral in de tropen is er een grote diversiteit. Belangrijke habitats voor krekels zijn onder meer graslanden, struiken en bossen, moerassen, stranden en grotten. Krekels zijn nachtdieren en staan vooral bekend om het hoge, schrille, tjirpende gezang van de mannetjes die vrouwtjes proberen aan te trekken. De zingende soorten hebben een goed gehoor: net onder het middelste gewricht van hun voorpoten bevinden zich tympanische organen, waarmee zij geluiden kunnen waarnemen.
De meeste krekels hebben een cilindrisch lichaam, een ronde kop en lange antennen. Achter het hoofd bevindt zich een glad, robuust halsschild. De buik eindigt in een paar lange cerci; vrouwtjes hebben daartussen een lange legboor. Krekels onderscheiden zich van andere rechtvleugeligen door hun poten waarvan de tarsus uit drie segmenten bestaat. De achterpoten hebben een vergrote femur waardoor ze goed kunnen springen. De voorvleugels zijn gemodificeerd tot taaie, leerachtige dekschilden. Sommige krekels tjirpen door delen ervan tegen elkaar te wrijven. Veel soorten krekels vliegen slechts zelden.
Kenmerken In tegenstelling tot de sprinkhanen, gebruiken krekels nooit hun poten om geluid te produceren. Het tjirpgeluid wordt door stridulatie voortgebracht waarbij de vleugels over elkaar worden gestreken. Veel krekels zijn herbivoor of omnivoor.
Verspreiding en leefgebied Er zijn ongeveer 900 soorten die vooral in warmere landen voorkomen. Soorten die in België en Nederland leven zijn de boskrekel (Nemobius sylvestris) en de veldkrekel (Gryllus campestris). Eerstgenoemde soort komt voor op de grond onder bomen of struiken, met name op plaatsen waar een dikke strooisellaag ligt. De veldkrekel is veel moeilijker te vinden in holletjes in grasland. In Nederland en België zijn de krekels sterk in aantal achteruitgegaan; ze staan daarom ook als bedreigd op de rode lijst van sprinkhanen en krekels. Boskrekels komen plaatselijk in bossen in het oosten van Nederland en in sommige delen van België echter nog veelvuldig voor.
Door de klimaatverandering is er echter in 2004 in Nederland ook een soort bij gekomen: de boomkrekel (Oecanthus pellucens). Deze soort verbreidt zich in het Rijndal, en is bij Lobith Nederland binnengekomen. In augustus 2010 is er weer een nieuwe soort voor Nederland ontdekt: Eumodicogryllus bordigalensis.
Voortplanting De wijfjes hebben een lange legbuis waarmee ze de eieren afzetten in de grond of in spleten.
Tjirpen krekels thumb|De lokroep van een veldkrekel
Het geluid dat krekels maken wordt vaak tjirpen genoemd, de wetenschappelijke naam is stridulatie. Alleen de mannelijke krekels tjirpen. Het geluid wordt gemaakt door het tjirp-orgaan, een lange ader die langs de onderkant van elke vleugel loopt en is bedekt met "tanden" zoals een kam. Het tjirpende geluid wordt gemaakt door de bovenkant van een vleugel langs de onderkant van een andere vleugel te halen. Als hij dit doet, houdt hij zijn vleugels omhoog en open zodat de membranen van de vleugels als akoestische zeilen kunnen acteren.Debbie Hadley, How Do Crickets Produce Sound?, about.comSprinkhanen en Krekels (Orde Orthoptera), soortenbank.nl Het is een populaire mythe dat de krekel tjirpt door zijn poten samen te wrijven.
Krekels tjirpen met verschillende snelheden en frequenties afhankelijk van de soort en de temperatuur van de omgeving. De meeste soorten tjirpen sneller naarmate de temperatuur stijgt.
Taxonomie miniatuur|300px|De algemene soort Gryllus assimilis
Bij de familie zijn de volgende onderfamilies en geslachten ingedeeld (niet compleet): Onderfamiliegroep Gryllinae Group Laicharting, 1781 [tijdelijke naam] Onderfamilie Gryllinae Laicharting, 1781 Onderfamilie Gryllomiminae Gorochov, 1986 Onderfamilie Gryllomorphinae Saussure, 1877 Onderfamilie Gryllospeculinae Gorochov, 1985 Onderfamilie Itarinae Chopard, 1932 Onderfamilie Landrevinae Gorochov, 1982 Onderfamilie Sclerogryllinae Gorochov, 1985 Geslacht Capillogryllus Xie, Zheng & Liang, 2003 Geslacht Cratogryllus Martins-Neto, 1991 Geslacht Ectodrelanva Gorochov, 1999 Geslacht Endodrelanva Gorochov, 1999 Geslacht Micromacula Whalley, 1985 Geslacht Paranurogryllus Mesa & García-Novo, 1999 Geslacht Regoza Gorochov & Kostia, 1999 Geslacht Sharovella Gorochov, 1985 Geslacht Spinogryllus Vasanth, 1993 Geslacht Trichogryllus Chopard, 1936 Onderfamiliegroep Phalangopsinae Group [tijdelijke naam] Onderfamilie Cachoplistinae Saussure, 1877 Onderfamilie Luzarinae Hebard, 1928 Geslacht Bambuina De Mello, Horta & Bolfarini, 2013 Onderfamilie Paragryllinae Desutter-Grandcolas, 1987 Onderfamilie Phalangopsinae Blanchard, 1845 Onderfamilie Phaloriinae Gorochov, 1985 Geslacht Megacris Desutter-Grandcolas, 2012 Onderfamiliegroep Podoscirtinae Group [tijdelijke naam] Onderfamilie Euscyrtinae Gorochov, 1985 Onderfamilie Hapithinae Gorochov, 1986 Onderfamilie Pentacentrinae Saussure, 1878 Onderfamilie Podoscirtinae Saussure, 1878 Onderfamilie Eneopterinae Saussure, 1893 Geslachtengroep Eneopterini Saussure, 1893 Geslachtengroep Eurepini Robillard, 2004 Geslachtengroep Lebinthini Robillard, 2004 Geslachtengroep Nisitrini Robillard, 2004 Geslachtengroep Xenogryllini Robillard, 2004 Geslacht Adenophallusia de Mello & de Camargo e Mello, 1996 Geslacht Alexandrina Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Antillicharis Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Brontogryllus Martins-Neto, 1991 Geslacht Carylla Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Dongwana Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Jabulania Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Knyella Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Laurellia Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Margarettia Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Mashiyana Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Picinguaba de Mello, 1990 Geslacht Proecanthus Sharov, 1968 Geslacht Sabelo Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Sipho Otte & Perez-Gelabert, 2009 Geslacht Stenoecanthus Chopard, 1912 Geslacht Swezwilderia Chopard, 1929 Geslacht Walkerana Otte & Perez-Gelabert, 2009 Onderfamilie Nemobiinae Saussure, 1877 Geslachtengroep Grylliscini Gorochov, 1986 Geslachtengroep Hemigryllini Gorochov, 1986 Geslachtengroep Marinemobiini Gorochov, 1985 Geslachtengroep Nemobiini Saussure, 1877 Geslachtengroep Pteronemobiini Otte & Alexander, 1983 Geslachtengroep Thetellini Otte & Alexander, 1983 Geslacht Baltonemobius Gorochov, 2010 Geslacht Calperum Rentz & Su, 1996 Geslacht Cophonemobius Chopard, 1929 Geslacht Cophoscottia Chopard, 1951 Geslacht Homonemobius Chopard, 1935 Geslacht Micronemobius Ingrisch, 1987 Geslacht Ngamarlanguia Rentz & Su, 1996 Geslacht Scottiola Uvarov, 1940 Geslacht Sudanicus Werner, 1913 Geslacht Tahitina Hebard, 1933 Geslacht Taiwanemobius Yang & Chang, 1996 Geslacht Territirritia Rentz & Su, 1996 Geslacht Zucchiella de Mello, 1990 Onderfamilie Oecanthinae Blanchard, 1845 Geslachtengroep Oecanthini Blanchard, 1845 Geslacht Oecanthodes Toms & Otte, 1988 Geslacht Oecanthus Serville, 1831 Geslacht Viphyus Otte, 1988 Geslachtengroep Xabeini Vickery & Kevan, 1983 Geslacht Leptogryllus Perkins, 1899 Geslacht Prognathogryllus Brunner von Wattenwyl, 1895 Geslacht Thaumatogryllus Perkins, 1899 Geslacht Neoxabea Kirby, 1906 Geslacht Xabea Walker, 1869 Geslacht Paraphasius Chopard, 1927 Onderfamilie Pteroplistinae Chopard, 1936 Geslachtengroep Odontogryllini de Mello, 1992 Geslachtengroep Pteroplistini Chopard, 1936 Geslacht Asymmetriola Gorochov, 2010 Geslacht Changiola Gorochov, 2004 Geslacht Crockeriola Gorochov & Kostia, 1999 Geslacht Kerinciola Gorochov, 2004 Geslacht Pangrangiola Gorochov, 2004 Geslacht Singapuriola Gorochov & Tan, 2012 Geslacht Tembelingiola Gorochov, 2004 Geslacht Tramlapiola Gorochov, 1990 Onderfamilie Trigonidiinae Saussure, 1874 Geslachtengroep Phylloscyrtini Chopard, 1968 Geslachtengroep Trigonidiini Saussure, 1874 Geslacht Anele Otte, Carvalho & Shaw, 2003 Geslacht Fijixipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Kadavuxipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Levuxipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Minutixipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Myrmegryllus Fiebrig, 1907 Geslacht Nanixipha Otte, Carvalho & Shaw, 2003 Geslacht Nausorixipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Savuxipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Svistella Gorochov, 1987 Geslacht Tavukixipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Vanuaxipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Veisarixipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Vitixipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Vudaxipha Otte & Cowper, 2007 Geslacht Gryllidium Westwood, 1854 Geslacht Liaonemobius Ren, 1998 Geslacht Lithogryllites Cockerell, 1908 Geslacht Menonia George, 1936 Geslacht Nanaripegryllus Martins-Neto, 2002 Geslacht Pronemobius Scudder, 1890 Geslacht Trigonidium Rambur, 1838
In Nederland waargenomen soorten Genus: Acheta Acheta domesticus - (Huiskrekel) Genus: Eumodicogryllus Eumodicogryllus bordigalensis - (Spoorkrekel) Genus: Gryllodes Gryllodes sigillatus - (Dierentuinkrekel) Genus: Gryllus Gryllus bimaculatus - (Zuidelijke Veldkrekel) Gryllus campestris - (Veldkrekel) Gryllus assimilis - (Steppenkrekel-voedseldieren) Genus: Nemobius Nemobius sylvestris - (Boskrekel) Genus: Oecanthus Oecanthus pellucens - (Boomkrekel)